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城楼上的风裹着残雪，卷起刺鼻的血腥味。
周羡尧痛得浑身战栗，额头青筋暴突，却死咬着后槽牙，没有满地打滚。
他果断地用左手解下腰带，用力地勒住断臂根部。
紧接着，从怀中掏出一只玉瓶，用牙咬开塞子，哆嗦着将里面的止血散，一股脑全倒在断臂切口上。
裴俨负手立在几步开外，绯红的官袍在风中猎猎作响。
能将对别人的狠绝，同样用在自己身上，此人求生欲之强、心志之坚，的确世间少有。
只可惜，他的心是黑的。
周羡尧靠在冰冷的墙垛上，仰起惨白如纸的脸，忽地低低笑了起来。
“裴俨……你砍了我的手，心里可是痛快极了？”
他眼底闪烁着恶毒的光。
“你那般护着慕容舜舜……知不知道，她每晚都在梦里唤谁的名字？”
裴俨眼神瞬间暗沉。
“她早移情别恋，爱上我了。你这首辅，不过是——”
话音未落，周羡尧左手一抬。
只听得“嗖嗖”两声锐响，两枚幽蓝色的袖箭直逼裴俨面门！
他抛出这般粗鄙的言辞，根本不是为了逞口舌之快，而是想刺激裴俨的心魔，借机暗算求生。
却不知裴俨早有防备。
“叮当”两声脆响，打掉了袖箭。
裴俨一把攥住了周羡尧的衣襟，将他半个身子提了起来。
“啪——！”
一记响亮的耳光，狠狠抽在周羡尧那张端丽的脸上。
直打得周羡尧嘴角撕裂，飞出两颗带血的牙齿。
“这一巴掌，我是替舜舜打的。”裴俨的声音极冷。
“她手无缚鸡之力，你竟然给她下蛊，陷她于不贞，简直罪大恶极。”
周羡尧被打得头晕目眩。
啪——！
裴俨反手又是一巴掌，重重甩在他另一侧脸颊上。
“这一巴掌，是替我的三个孩子打的。”
“你想杀我，冲着我来便是！”
“为何要派柳轻芒纵火，牵累我那三个尚在襁褓的骨肉？！”
周羡尧被丢了回去，狼狈地咳出一口鲜血，咧开嘴，居然笑了起来。
“这就恼羞成怒了？连自己的女人都保护不了，一个废物，也配指责我？”
“就算我不下蛊，你敢说，慕容舜舜一点也不喜欢我？”
裴俨又给了他一巴掌，但这次被他的左手挡住了。
“放肆！裴俨，你以为你是个什么东西……”
啪！
趁他俩打嘴仗，周棣气鼓鼓地大步冲过来，给了周羡尧一巴掌。
“这一巴掌，朕是替天下百姓打的！”
周棣稚嫩的嗓音里透着压抑不住的愤怒。
周羡尧抬眼，不可置信地盯住了他。
“你知不知道藩王谋逆，最可怜的是谁？”周棣愤慨至极。
“是你封地里那些无辜的百姓！”
“战火一开，流民失所，十室九空，若是再赶上黄河泛滥，大楚便会饿殍遍野、易子而食！”
“你口口声声爱民如子，实则是拿封地百姓的身家性命做你往上爬的阶梯！"
“你对得起他们对你的信任吗？！”
这番痛斥铿锵有力。
周羡尧却仿佛听到了什么天大的笑话，笑得肩膀剧烈颤抖。
“信任？”他惨白的脸上满是讥诮。
“皇上，你睁大眼看看，除了我武昌的百姓，哪个藩王封地的百姓过得像个人？！”
“但只要我坐上那把龙椅，天下苍生都能过上那样富足的好日子！”
“成大事者不拘小节，为了长远的千秋盛世，牺牲一部分人算什么？”
“跟万世基业比起来，这点代价何足挂齿！”
周棣被这番诡辩噎住了，一时竟不知该如何反驳。
裴俨却笑了，带着毫不掩饰的鄙夷。
“宸王殿下，死到临头还要用这种诡辩来粉饰你的贪欲。”
“历朝历代，藩王谋逆，第一批被充当肉盾和炮灰的，就是那些你口中过上好日子的百姓。”
“你根本不在乎他们的死活，只是把他们当成你夺取龙椅的工具。”
“你若是真心为了武昌的百姓着想，便该主动上表，削去王位。”
“解散十万护卫军，将封地交还朝廷。”
“自请削藩？解散军队？”周羡尧双目猩红，声嘶力竭：“那才是死路一条！”
他仰起头，俊美的面容早已扭曲。
“我从生下来，每天便活在水深火热之中……”
“我一度以为，只要听娘的话，足够本分，足够听话，就不会招惹灾祸。”
他干裂的嘴唇勾起凄厉的弧度，眼底溢出刻骨的恨意。
“可父皇是怎么对我的？”
“我变成了一个跛子，他不去惩治凶手，却册封我为宸王，送我去了武昌！”
“还故意将我的母亲留在深宫，牵制我！”
“可怜我娘，日夜思念我，在吃人的皇宫里生生熬尽了心血，哭瞎了眼睛，病死了！”
“而他……却连我回京奔丧都不准！”
周羡尧的眼泪混着眼角的鲜血滑落，“那一年，我十七岁。”
“也就是在那时，我终于明白了……”
“在这世上，唯有做了皇帝，才能不被人欺辱！才能保护想保护的人！”
风陡然变大了，吹得众人衣袂翻飞。
周羡尧喘息着，笑得如同恶鬼。
“篡位之路本就危险重重，我败了，我活该去死。”
他戏谑地盯着周棣和裴俨。
“可是，你们若是真杀了我，对我死心塌地的十万武昌护卫军，必反！”
裴俨冷眼看着他最后的挣扎，语气冷硬得没有一丝波澜。
“不可能。只要我们将你包庇裴禄灭门血案一事公之于众，只要有点良知，便不会助纣为虐。”
周羡尧摇了摇头，语调上扬。
“裴相，你可真是天真啊。”
“你可知……我是从什么时候开始跟他们培养感情的？”
周羡尧舔了舔嘴角的血迹，声音轻柔得令人毛骨悚然。
“你又可知，我是何时，对他们下了那冷梅香蛊？”
此言一出，全场死寂。
裴俨的脸上，罕见地闪过一丝惊骇。
周棣更是吓得脸色发白，倒吸了一口凉气。
就在这时，刚跃上城楼的柳蝶衣抬起了左手。
嗖——噗！
周羡尧浑身一颤。
低头看去，只见一枚四角飞钉，扎入了自己的右胸，鲜血飞溅。
这是……