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冬天的天色黑得很快。
流放队伍今晚统一在一处山洞里落脚，一群人挤在一起，比昨夜那差点冻死人的光景好了不少。
江无渡被挤到了靠近洞口的位置。
外面的寒风呼呼地灌进来，他抱紧膝头坐着，目光一次又一次地扫向洞外，满眼都是担忧。
一丝零散的亮光忽然从草丛后冒出来，紧接着，一道黑影紧随其后跳了出来。
江无渡表情一怔，随即脸上一喜，撑着身子连忙走出洞口。
沈眠浑身脏兮兮的，毛发一缕缕粘在一起，像是掉进过泥潭。
唯独那双眼睛亮晶晶的，嘴里还叼着一个被掏空的果子。
果子镂空的地方，萤火虫的微光从缝隙里透出来，照亮了彼此的身影。
“无渡。”沈眠将果子放平到地面上，仰起头看向小徒弟，声音里带着雀跃，“这盏灯送给你。”
江无渡脚步顿了一瞬，随后走到他跟前蹲下身，好半晌才开口：“......眠眠，你是为了给我做灯，才回来这么晚？”
“路上遇到了一点小意外，不碍事。”沈眠晃了晃脑袋，催促道，“你快看看喜不喜欢，哪里不好我再给你......”
话未说完，江无渡已经将他一把搂进怀里，声音带着哽咽：“眠眠，我不要灯，我只要你。
下次不许离开我这么久，我好怕......好怕你再也不回来了......”
沈眠看着被他膝盖撞开的果子，“诶诶”了两声，感受到小徒弟搂着他的手在发抖，沉默了下来。
他抬爪轻轻拍了拍少年：“抱歉，让你担心了。”
江无渡又抱了好一会儿才松开他，目光移到那颗滚开一点的果子上。
果子有成年男子拳头那么大，里面装着不少萤火虫。
他的视线又落回沈眠小小的猫身上——想抓到这么多会飞的虫子，不知费了多少功夫。
他的眼眶热热的，拾起那颗果子，视若珍宝地贴上心口，声音放轻：“灯笼很好看，我很喜欢，谢谢眠眠。”
沈眠看着他那副珍惜的模样，心里又软又酸，凑过去蹭了蹭他的手背：“喜欢就好，以后每年的初雪，我再送你其他更好看的灯。”
“......好。”江无渡眼睛被泪水打湿，却牢牢记住了今日沈眠对他的承诺。
隔了五日后，一行人终于赶到了绝望谷的地界。
不仅犯人们松了一口气，官差们也是一脸如释重负。
江无渡背着布袋里的沈眠，跟着官差到了府衙，做了登记。
手脚上戴了近一个月的镣铐也终于被解开。
只是他身无分文，也没同伴，最后只被分到了一处最破烂的茅草屋里。
登记员冷着脸对他们这帮新来的犯人道：“我们绝阳谷长年都是冬季，不想死太快，先赚钱备上一件厚衣服。
另外重点记住，每月十五，必须来府衙上交二十颗极阳石。
若是第一个月凑不够，受罚三十鞭。
第二个月再凑不够，受罚六十鞭。
第三个要是还凑不够，直接打死！”
众人倒吸一口气，没有出声。
而那所谓的极阳石，则是绝阳谷特产的宝贝。
绝阳谷西南处有一条河流，水里有一种独特的鱼类——极阳鱼。
这种鱼不仅味道鲜美，体内挖出的极阳石更是壮阳大补之物，还有延年益寿的功效。
但想抓到它可不容易。
除了河流的低温，更重要的是需要人体用阳气吸引它们接近。
在它们贴上来时，便会吸食掉活人身上的一丝阳气。
而一个人若没了阳气，身体不仅会虚弱，寿数也会减少。
所以这种要人命的苦差事，也就只能派给他们这种被流放过来的犯人身上。
沈眠在心里轻叹一口气，面上却还是一脸振奋：“无渡，走，先去看看我们的家。”
江无渡似是被那个“家”字触动，露出一抹笑：“好，眠眠，去我们的家。”
半个时辰后，沈眠看着那即将坍塌的茅草屋，嘴角扯了扯，半晌没说话。
屋子四处漏风，屋顶都被扒掉了一半，比之前路上遇到的破庙都差。
他闭了闭眼，再睁眼时，从自己的草兜里掏出一个被叶片包裹的东西，递给小徒弟：“无渡你看，我还挖到了人参呢。
你拿去卖掉，我们就能好好将这屋子给拾掇一下了。”
之前他不拿出来，是怕暴露后，容易给小徒弟带来祸端。
但如今要是再不换点钱，他们连住的地方都没有，第一晚便会被直接冻死。
江无渡怔怔接过，打开叶片后，里面果然有一根被挖出不久的人参，根须完整。
“这是二十年份的，应该能卖个二十两白银左右。”沈眠沿途也有留意物价。
绝阳谷地处偏僻，商业并不发达，但粮食应该能自给自足，县城一个馒头也就一文钱。
这次他们重新走回县城，沈眠带着江无渡直奔药铺。
却因为小徒弟穿得太破，被人直接当成乞丐赶了出去。
最后他们辗转去了一家铺面不大的药铺。
柜台后头坐着个花白胡子的老头，正在分拣药材。
见到少年抱着只猫走进来，并未驱赶，而是温声询问：“可是来抓药的？”
沈眠松了一口气，总算遇到个明事理的。
他戳了戳小徒弟的胳膊。
江无渡立刻将布袋里的参递了上去。
老头接过去，凑到窗边看了一会儿，又用指甲掐了掐芦头，抬头看他：“你可知这是什么？”
“......人参，二十年份的。”江无渡开口，带着一丝紧张，却强撑着继续道，“你们药铺可收？”
老头又打量了他一眼：“你是刚被送来的流放之人吧？”
江无渡面色一紧，没说话。
“行。”老头没再继续打听，干脆道，“二十五两收了，同意吗？”
江无渡眼睛一亮，但还是扫了一眼沈眠。
等沈眠冲他点头后，才立刻对老头道：“同意。”
老头给了他一锭十两白银，又给了一些碎银子：“小子，下次有这种好货，可以继续送来。”
江无渡将银子揣进布袋里，应了一声，抱着沈眠跑了出来。
东拐西拐了半天，才在一家卖粮的店门前停下。
“方才你怎么不让那老大夫直接给你开些药？”沈眠跳到他肩头，低声嘀咕，“你这一路上吃了不少苦，需要好好补补。”
江无渡摇了摇头，走进粮店：“我没事的，只是饿得很了。”
他进去买了粮，又去成衣铺买了一整套厚袄、厚裤和厚靴子。
等把该买的都买完，银子便只剩不到十两了。
天色渐暗，一人一猫便先找了间客栈住下。
等热水送上来，江无渡犹豫了一下，还是当着沈眠的面，把身上的脏衣褪了下来。