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大燕国律法，
除了重大冤情与警情，登闻鼓不可乱动。
但登闻鼓一响，
州府县衙必须即刻升堂理案。
但事后，苦主常少不得要挨上一顿板子。
曾有斗勇好事者，又不是武者，敲鼓乱说匪徒进城，
只吃了十板，没等下得刑凳来，就屎尿并流，当场折了性命。
这衙门前边，少年正在挥腕敲鼓鸣金，
那府衙后边，张府尹正抬手举酒宴客。
对府尹来说，赴宴的可是贵客，
且不是一般的金贵，乃京中骁勇卫李百户与朱总旗。
若按照大燕官阶，
总旗不入品，百户才从七品，
而府尹乃户部正式在册的正六品，
原本不应大事招待，也不会在饭桌上平起平坐。
奈何，骁勇卫大都督，是京中权势正浓的李重畴李大将军。
李重畴官居一品，并领京畿守备统领，是大燕十几年来炙手可热的权臣。
而今日来此的李百户，乃是李重畴妾室近亲，算是心腹。
而且大燕官场人都知，
骁勇卫出皇城，便有监督外官之权，是大燕皇在宫外的眼线。
因此，款待好两位京中来的贵客，是当下最重要之事没有之一。
但这满桌饭菜刚刚摆上，
登闻鼓的响声，却不合时宜的传进来，
张府尹的脸唰的垮了。
进来禀报的衙役还没说话，张府尹先抖抖威风，开口斥责：
“登闻鼓岂能乱敲？
先赏他二十大板！
待我陪二位大人用餐之后，再去理会。”
然后朝着两位骁勇卫，满脸堆笑：
“治下不严，让两位大人见笑了。”
言罢，举杯敬酒过去。
两名骁勇卫料想应与己无关，只是端起酒盅，陪着府尹微微抿了一口。
府尹看在眼里，依然陪着笑问:
“穷乡僻壤，这酒菜……怕入不了两位京官眼啊。”
骁勇卫两位大人，拿竹箸勉强点了点，
“这偏远之地，能有如此酒菜，倒也是难为张大人了。”
“两位京都贵客难得来此一次，下官见了十分亲切。自然是竭尽所能，好好招待。”府尹脸上堆满了笑。
旁边站着的衙役张了张嘴，脚步没动，犹豫着还是坚持开了口：
“大人……，
这敲鼓之人说，山中有妖物出没，吃了他家老爹与兄弟。
衙门口已经聚集了约莫几百围观之人。
这围观的人……实在太多了。”
张府尹把杯子重重一顿，很是不悦：
“荒唐，荒唐至极！
这妖魔鬼怪之说，乃世上无知之人胡乱编造。
只有你等不读圣贤书，不领圣贤教诲之人，才会相信这等鬼话。
就算真有人失踪，定然是什么山匪大盗所为。”
此时，门外又进来一名身着青衣的人，低头贴耳在李百户耳边私语了几句。
李百户脸色一变，端着的酒杯缓缓放下。
暗自思忖了一番，李百户微微笑着，向张府尹一拱手:
“大人此言差矣！
鬼怪一说自古有之，虽无人见过，但总有些天地灵物，被无知百姓当成妖魔，也是难免。”
他摇摇拱手，
“且不说平川城百年来供奉的乃是一条大虺蛇，
只说我大燕国太清宗太上长老，便是那灵尊狻猊。
珩山城万一真出了灵兽，
府尹大人也治下是有功的。”
府尹一愣，怎么扯到两位灵尊了？
说这话什么意思？
李百户继续提点，
“这些年，珩山城在贵府治下风调雨顺，大人估摸着也该要升迁了吧？”
张府尹扶须微微一笑，自己早已打点过一番，明年就要离开此地，另有重用。
故作谦虚道：“全靠陛下的洪福啊。”
李百户轻敲桌面，缓缓道，
“要是此时出了冤情、匪类……，
怕御史台的言官，在大人的考绩上，少不了又要评说一番。
但要是出的是妖物，那此事可大可小。
御史台反正是管不了这事，
司天台虽然能管此事，可却管不着大人的升迁考绩！
大人懂了吧？”
张府尹更不明白他意思，但心里倒是冷笑，
妖物是妖物，灵尊大人是灵尊大人！
现在这情景，出现妖物，可比政绩难看还让我头疼。
你当我穷乡僻壤的小官，不记得，燕皇大寿在即么？
他却还是赶紧起身施了一礼，
“感谢李大人提点。”
李百户站了起来，托住张府尹，亲切道，
“我兄弟二人虽然身为骁勇卫。
但在上清宗也受教过几年，
真有妖物，我们帮着大人除去，也不是难事。”
张府尹纳闷了，怎么回事，是要我离宴席，去升堂吗？
“张大人如此盛情款待，
我兄弟二人无以为谢，且去旁听一下，帮着大人看看虚实。”
张府尹心里咯噔一下。
后年便是燕皇六十大寿，燕皇最重民生，最忌妖邪乱世。
如今大燕国天下太平，祥瑞频现，怎么能独独珩山府出了妖物？
张府尹反而宁愿此事是山匪所为。
但见李百户坚持要自己审案，况且登闻鼓一响，自己不出现也确实不妥，日后被人参一本，也是难堪。
于是他讪笑一声：
“也好也好。
不过，太上长老那是何等高贵的灵尊，连陛下每隔几年都要派人供奉一番，替大燕祈福。
我们小小珩山城何德何能，怎会有此等圣灵！
定是哪个得了失心疯，在胡乱说话。
两位大人随我前去，速速打发了他，再回来吃酒。”
*
半炷香时间，府衙准备齐全。
三声堂鼓响后，少年被衙役带到堂前。
骁勇卫几人隐在堂后，暗暗发笑，这穷乡僻壤倒也有趣，审案子有模有样。
若不是在你家茅庐发现了宝贝，早就直接了结了你，何至于一心要活捉。
只是你这少年愚蠢，脑子抽风，自己竟故意以妖兽害人之名闹上府衙。
那等之后悄悄拿你，取光宝物，杀你便更好推脱给妖兽作祟，
如此与我骁勇卫无关了。
张府尹一摆官服下襟，端坐堂上，眯眼看去。
那堂下少年，剑眉星目长相端庄，只是身上衣服有些旧了。
他还斜背着一个小包裹，腰间系着一个水壶，并不像大户人家子弟。
张府尹脸色一板，眼神狠厉起来，问到：“堂下何人，为何事击登闻鼓？”
方后来小心翼翼地答到，
“小人叫方后来，居住在城中西市的二条巷尾，一家三口人。”
“问你为何敲那登闻鼓？
你却说那许多废话做什么？”张府尹使劲拍了一下惊堂木。
方后来赶紧答道:“上个月，家父同兄长去往珩山下的棚屋里小住。
小人今日想着送些米肉过去，发现棚屋倒塌，父兄不见踪迹。
所以才来府衙鸣鼓。”
“只是寻人？便敢敲鼓？”张府尹顿觉血冲到脑门，
“许是房屋不结实，棚屋倒塌埋了人，你不赶紧去寻他们，来此敲鼓何用？”
方后来忙答：“大人容禀，我当然是寻了许久。可并未发现家人被埋。
而且，我家那棚屋，用的都是二十年、三十年以上的老料搭建，根根立柱都如腰粗。
可现在尽数折断，若无百十人之力，断无法拆成如今的碎屑满地。
大人想啊，若单凭普通人力岂能损毁如此？”
“你这无知小儿。”张府尹嗤笑一声道，“我燕国勇武有力者不知多少。
光我珩山城衙门里，便有些武师境的捕快。
你家或是得罪了哪些江湖奇门高手，人家前来寻仇也不一定。
何故非要说是妖兽所为？”