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曹氏笑着：“可不，所以要淑瑶谢谢元英这嫂子，淑瑶，快给你嫂子见礼道谢。”
我面上有笑。
只是这笑不达眼底。
薛淑瑶上前：“嫂子，谢谢您提携。”
我问：“你可觉得看账累？”
薛淑瑶温和地笑着：“母亲也与我说过，要适当多学习些，日后到了婆家免得被人说嘴。”
我点头：“此话也有道理。”
勋贵人家的姑娘出嫁嫁妆都十分丰厚，就算薛淑瑶是个庶出的姑娘，可曹氏没有亲生女儿，养她在膝下就不会薄待她，所以她在婆家管不管家的是其次，重点是能看懂自己的嫁妆账本子，免得被下人唬弄。
曹氏不咸不淡地在旁开口：“我本觉得这账本子就算你瞧不上也会给了三弟妹，不想竟让淑瑶这个没出阁的姑娘给挑了大梁——如此也好呢，正好历练历练，到底这姑娘家把本事学身上才是最实在的。”
这话颇多挑拨的意思。
挑拨贺氏与我。
其实依照常理曹氏与我都不管家，就该是贺氏来挑着担子。
我正要与贺氏解释一嘴，老国公便从屏风后绕了过来，他咳嗽了一声：“都到了？”
众人纷纷起身见礼。
老国公脸上带了几分倦色：“年前都忙，咱们长话短说。”
今日最主要的便是老国公给各个院子分了银子，用于年节之下的亲戚往来送礼，宴请一类的花销，其中给我的是最多的，其次是二房，三房，四房最少。
谭氏面上有几分不满：“父亲，相公要读书，今年院子里要走动的亲眷又添了几家，总想着能对相公的将来有些帮助。”
老国公面上不悲不喜：“若有真本事不需走动关系也能高中。”
谭氏一肚子的话哽住了，她眉眼一转，笑着问我：“子清和元英顶着大房一脉，要走动的亲眷就大长公主和元家最最主要，别的迎来送往该是不多吧。”
我垂眸瞅着刚刚丫鬟送到手边的银票。
一千两。
算不得多。
因为大长公主处送寻常的物件太俗气，还得从我嫁妆中寻礼物前往，而给娘家的节礼这一千两也才勉强能够，不过我原本就不指望这些银钱，自己的嫁妆应对日常绰绰有余。
我面上挂了笑：“是，别家不多。”
我是真想着听听谭氏打得什么算盘！
谭氏闻言叹口气：“这旱的旱死，涝的涝死，细数只我们这边就有十多家必要走动的，都说年关难过，这话不假啊。”
我佯装听不懂，问：“上一次四叔科举可走动关系了？哎呀，我糊涂啊，四婶这般精明能干，自然会帮着四叔打点关系，可这关系打点了四叔还是没中？”
谭氏的脸色青白交加。
她自然听得明白我话中的意思。
科举之事可不是别人能帮上忙的，所以把银钱给了这些蝇营狗苟之辈就是打水漂，连响儿都听不见，与其钻研这些旁门左道，不如多读两本书更实际。
贺氏一路笑着与我走远。
直到快到我的院子，她才深深吸了两口气：“哎呀，今日真是痛快，我早就瞧不惯老四那所谓的读书人的做派，整日里自诩文人，瞧不上那舞刀弄枪的，可惜他自己连考了两次科举都没个名字，真也是个笑话。”
薛家历代是武将。
可随着朝廷的稳固逐渐重文轻武，文人自诩风骨，瞧不上武将的粗蛮，因而科举制度尤为被重视。
老国公的四个儿子里有两人走了科举之路，其一便是宋衍的父亲，薛兆年，另一人便是四叔，薛兆旭。
只是两人的差别明显。
公公当年是一举夺魁，文章写得惊艳四座，一手丹青更是让圣上连连称赞。
可四叔呢？
实在拿不上台面，可谭氏偏偏自诩夫君是文人，总觉得高人一等，也总想着哪日做状元郎的夫人，风光无限。
我笑了笑，与贺氏一起入了院子，方才开口：“婶母不怪我吧？”
贺氏一怔：“怪什么？”
我道：“掌家的事啊。”
贺氏连声笑着：“怪什么？怪你没举荐我掌家？算了吧，我才不想干那受累不讨好的事情，曹氏把控多年能甘心让出这权力来？哼，也就谭氏那眼皮子浅的还想着争一争这掌家之事，呸，这事儿若是到了她手里，来日她怎么死的都不知道！”
贺氏说着眼珠子一转：“呀，今日这是一出挑拨离间的戏啊，曹氏是故意说给我听，若是有意插手此事，一定会与你生了嫌隙！”
我点头：“确实，她有这思量。”
贺氏轻哼一声：“可我没那意思啊，且一日饱和日日饱我是分得清哪头更划算！”
我挑眉：“这话怎么讲？”
贺氏嘿嘿笑着：“就二房那一对父子能成了气候？算了吧，所以我这个婶母还是得抱着你和子清的大腿，来日才有饱饭吃。”
这话似乎也有些道理。
我也不觉得薛永延父子来日能有什么大的造化。
贺氏见我没否认便忍不住撺掇着：“其实这世子之位就该是你们大房的，若非大哥和大嫂早早走了，子清又流落在外，哪里有二房的事儿！元英啊，我不是劝着你们去争，去抢，是实在这些东西本就该是你们的。”
我笑而不语。
其实不止一个人对我说过这话，我之前确实也无意让宋衍去争这个位置。
可我这般想，曹氏却日日提防，步步紧逼。
她终是不信有人不贪恋这国公之位。
我用手托腮。
国公之位确实难得。
我父亲征战多年都不曾位列三公，所以不怪曹氏这般戒备我与宋衍的回归，因为这国公之位确实是常人难以抗拒的诱惑。