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十日后。
清晨的井台边，伊阳收了最后一遍桩架，两臂垂下，气血缓缓回落。
眼前小字浮现。
【乙木养生功四层：（18200/30000）】
【九峰刀大成：（3800/18000）】
【五脏内炼劲小成：（8700/15000）】
十天。
三条线齐头并进，吃药、吃肉、站桩、练刀，排得比牲口拉磨还紧。
这十天里伊阳隔三差五往镇上肉铺跑，精肉整扇往回扛。连那难见的异兽肉也托人搞了几斤，切成薄片炖汤，香的小院的三人都馋了。
那些丹药、血气散、壮血汤，加上每日桩功与刀法反复碾压，身体吃得进去的量在涨，每天能承受的修炼遍数也跟着往上攀。
伊阳在心里拨了拨算盘。
以当前这个速度，再有大半个月，乙木养生功第四层应当圆满。
气血五重炼脏境，那道门槛就在眼前了。
他攥了攥拳，骨节发出金石般的沉响，干脆利落，连自己听了都觉得痛快。
可下一息，伊阳把拳头松开，手指揣回袖筒里。
院墙外有人经过，布鞋拖着地皮，那是对门卖豆腐的老周出摊了。
不能让人听见。
一个六十岁的老头骨头响得跟敲铁，传出去够全镇茶摊嚼三天。
伊阳端起水碗灌了半口，抹了抹嘴，回屋换上巡天司官服。
该去点卯了。
……
同日。正午。
云林县城，南门。
城门前百步开外，官道两侧乌泱泱站了一大片。
旗帜、马车、甲胄、绸伞，五颜六色挤在一块儿，跟赶庙会差不多。
但没人笑。
谁都笑不出来。
巡行总监。
内气境的大人物。
整个云林县过去十年都没出现过这种级别的角色。今天突然要来，从城里最大的世家到最小的帮派，没一个坐得住。
说是迎接，不如说是来摸底。
城门前的空地被各方势力自然分成了几片。
三大世家站得最近，排场也最大。
张家来了二长老张奉先。五十出头，方脸阔耳，鬓角霜白但腰板笔直。气血六重的老牌强者，往那儿一站，身后十余名精锐甲胄齐整，光刀鞘反光就晃人眼。
王家派的是旁系实权人物王坤。三十来岁，白净脸，嘴角总挂着三分笑，气血五重圆满，衣裳是上等绸缎。这位爷腰间不挎刀，挎一柄折扇。身旁两名贴身护卫跟一个文书打扮的随从，文雅得不像混武道圈子的。
李家最有意思。
家主李沉雁亲自来了。
三大家族里最低调的一家，家主亲至，说明这位老人对眼前的局势掂量了又掂量。
李沉雁年过六旬，清瘦矮小，灰色长衫洗得发旧，身边只带两名护卫。不跟人打招呼，不跟人寒暄，站在最外围角落，半闭着眼，跟来城门口晒太阳的退休老头没两样。
三大帮派也到齐了。
赤虎帮、黑刀帮、三元会的代表分列两侧，各自带人，互不搭话，但视线交错间那股子紧绷劲，比拿刀指着对方怒骂还直白。
除此之外，零零散散还有些中小势力的头目，以及几位武馆的弟子。
人人衣裳光鲜。
人人心里没底。
巡行总监一动，底下所有棋子都得重新摆。谁能攀上关系，谁会被清洗，谁的利益被切割——每个答案都藏在即将到来的那个人身上。
没人敢大声说话。
偶尔有窃窃私语从人群里冒出来，也跟蚊子叫差不多，嗡了两下就灭了。
云纹镇路段。
伊阳站在道旁一棵老榆树下，抱臂闭目。
他今天被安排到官道沿途，负责沿路警戒。张立在他左手边五步远，朱远山在右边。孙豪、黄余数、黎通也被拉了出来，排在更远处。
巡藏馆全员出动，破天荒头一遭。
伊阳闭着眼，五感放开，耳力覆盖方圆数百步。
风声，虫鸣，巡卫换脚踩碎枯枝的声响，远处镇民躲在门板后偷窥的呼吸。
然后，脚底传来极细微的震动。
不是人踩出来的。
是兽蹄。
听到声响伊阳睁开眼。
大道南端尽头，尘线起了。
不是黄土扬起的散尘，而是一条压得极低的灰白色雾线，贴着地面匀速推进，像刀背擦过水面。
蹄声跟着传来。沉、稳、重。节奏如战鼓。
每一下都砸在青石路面上，隔着数百步，站在道旁的巡卫就能感觉脚底发麻。
这不是普通马。
普通马蹄声碎而急，这蹄声带着金属质感，跟铁锤砸铁砧一个动静。
张立脸色一变，嗓子发紧：“来了。”
朱远山下意识挺了挺腰，手不自觉就按上了刀柄。
孙豪嘴张了张，没敢吭声。黄余数瞳孔收紧，黎通站在最后，攥着拳头手指头都发白。
沿途所有巡卫同时收声。
目光齐齐投向南方。
尘线尽头，三骑现身。
当先一骑。
骑者身穿青灰长袍，不着甲胄，衣袍被风撑得猎猎作响。
五十上下年纪，面容清瘦颧骨略高，眼窝深得吓人。两鬓灰白，发束得一丝不苟，眉心有一道竖纹，像被什么硬物压出来的旧痕。
他坐下那匹马——通体乌黑，肩高近丈，四蹄处覆着灰色鳞片，鬃毛根根如铁丝，双目泛着幽蓝微光。嘴角每次喷息，白雾弥散。蹄下踏过的青石，留着浅浅裂纹。
异兽马。
此人手中无刀无剑，背后也没兵器。只有腰间系着一根黑色绳结，绳结末端坠着一块拇指大的暗红玉佩。
巡行总监。
齐书剑。
身后两骑亦是同种异兽马，体型稍小，但同样鳞蹄铁鬃。
左侧一骑，三十余岁络腮胡汉子，肩背长刀，刀鞘黑铁，护手做成虎头形状。杀气虽然收着，空气却跟着发闷。
宋铁城。
右侧一骑，四十多岁清瘦男子，铁杖横于鞍前，面如刀削，目光冷而利。
陈无涯。
三骑不疾不徐。
没有刻意施压。
但内气境修士的气息自然而然往外溢，像山缓缓移过来，你挡不住也躲不了。路旁的草叶被无形气流压得贴地，连老榆树上吵了一整天的蝉，都哑了两息。
三骑经过云纹镇路段时，距伊阳不足三十步。
那股压迫感无差别地涌过来。不是针对谁，甚至谈不上故意释放。只是强者走过，存在本身就够了。
伊阳胸腹间五脏内炼劲自行运转。
心肝脾肺肾五处脏腑同时微热，一层极薄的内华从脏腑壁上渗出，将那股无形的压力层层缓冲，化解。
表面上，他和旁边所有人一样微微弓身低头行礼，脸上摆出老年人被大场面吓住之后的拘谨。
呼吸没乱。手没抖。脊背只弯了该弯的幅度，不多也不少。
齐书剑的目光从路旁巡卫身上缓缓扫过，跟巡阅自家院墙砖石没什么区别。
扫到伊阳时，没有停顿。
花白头发，弯腰驼背，一个老巡卫长。
和路边墩子没什么两样。
三骑过后，蹄声渐远。
但伊阳在那一瞬感受到的东西，刻进了骨缝。
内气境的气息不在皮肉之间，不在筋骨之中。是从丹田核心、从血髓深处往外辐射。像一团被压到极致的火，平日不见明光，可真要放出来——
那就不是气血境能想象的东西了。
这是他头一回如此近地感受到气血境之上的世界。
而那个世界，离他并不远，自己也终会达到。
三骑过后大半刻钟，道旁巡卫才敢直起腰。
孙豪发现自己后背全湿了，嘴皮子抖着说不出完整的话。
张立扶着膝盖，腿软得差点蹲地上，嘴里骂骂咧咧：“娘的……这就是内气境？人还没到跟前我就想跪了。”
朱远山脸色发白但还算撑得住，低声道：“不是想跪。是身体自己要跪，气血被压住了，腿不听使唤。”
赵刚从前哨队撤回来，一路小跑，凑到伊阳跟前。
他脸上带着震过头的余劲，一边擦汗一边压低嗓门，跟倒豆子一样往外倒。
“老丈，齐书剑，这人来头吓人。”
赵刚嗓子沙哑却亢奋，如数家珍。
“四十七岁，出身北疆边军。十九岁入伍，二十五岁就在战场上杀到气血六重。三十一岁那年北疆蛮族大举犯境，他受命率八人小队潜入蛮族王帐。”
赵刚咽了口唾沫说道：“王帐里守着三名气血六重的蛮族护卫，还有一名疑似内气境的祭司。他一个人连斩三名六重护卫。刀断了用枪，枪折了用拳头。最后一刀割了蛮族副王的脑袋。”
张立在旁边听得嘴巴合不拢。
赵刚继续往外倒自己知道的消息：“生还的时候浑身七十二处刀伤，骨头断了十一根，左眼差点废了。硬撑三天等到援军，躺了半年才下床。此战之后巡天司破格提拔为巡行总管候补。十年连升三级，如今是巡行总监，内气境第二层清浊归元。”
他又朝三骑消失的方向努了努嘴。
“据说内气离体可及三十步。一击，可碎城墙砖石。”
张立吞了口口水：“那他身边那俩呢？”
“也不是善茬。络腮胡叫宋铁城，铁杖那个叫陈无涯。都是内气境第一层气海初化，跟齐书剑南征北战十几年，手上人命数不清。”
赵刚搓了搓手指头继续说道：“据说宋铁城有一回独自追杀九邪教一个坛主，从隋宁府北头追到南头，三百里路，硬是把人活活累死再砍了脑袋。陈无涯更狠，他那铁杖专敲脑壳，被他盯上的邪教徒没有活过第二天的。”
伊阳听完，面上只是点了点头。
“厉害。”
沙哑两个字，跟夸早上的粥熬得不错没什么区别。
赵刚盯着他看了两眼，总觉得这老头的淡定有点过分。
伊阳没有解释。
他脑子里已经翻过了好几道弯。
内气境第二层，内气离体三十步。
这意味着齐书剑站在原地不动，三十步之内的一切活物都在他的绝杀范围。
锻骨境放在这种层次面前，正面交手连接一招的资格都不够。
但伊阳心中没有怕。
不是狂妄，是清醒。
他太清楚自己几斤几两了。放到整个云林县、放到隋宁府、放到大虞帝国——沧海一粟，连朵浪花都算不上。
可齐书剑的到来，除了压迫，还带来了一个信号。
巡天司要大动了。
大清洗九邪教，必定需要人手。
出任务就有功劳，有功劳就能换资源。资源流转一加速，黑市白市的丹药价格必定跟着波动。
有波动，就有空子钻。
对他这种靠资源堆进度的老头子来说，乱世里的大行动，往往是最好的捡漏时机。
伊阳把袖子拢了拢，跟在人群后头往回走。
风从官道上吹过来，吹散了异兽马留下的蹄印尘土。
远处城门前，各方势力的代表们正往回撤。有人脸色发白，有人低头不语，有人已经在跟身边人咬耳朵算计新的站队。