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三日后，清晨。
云林县城，雷云武馆。
演武场的青石板被初升的日头烤出一层薄薄的暖意，琉璃瓦反射下来的光刺得人眯眼。
场中央，伊展志收了最后一式剑招。
剑锋在空中划出一道利落的弧线，带起的风压把三尺外地面的浮灰掀起一小圈，气血三重易筋境的劲力贯入刀身再收回，整套动作流畅得没有一丝滞涩。
收剑入鞘。
伊展志吐出一口白气，额头渗着薄汗，胸膛起伏两下便归于平缓，十七岁少年的身板已经撑开了，肩宽背厚，站在那里像一柄出了鞘又收回去的利器。
六七个师兄弟围在场边木桩旁，有的蹲着，有的靠着，眼珠子全黏在场中间那个人身上。
“好刀法！”
一个气血二重的师兄率先拍掌，两只手拍得啪啪响，恨不得把巴掌拍烂。
“这套'雷剑式'我练了三年都打不出这个劲道，展志你才学多久？三个月？”
另一个更夸张，直接从木桩上跳下来，小跑着把帕子递过去。
“展志师弟，擦擦汗。”
伊展志接过帕子，随手抹了两下额角，嘴角带着淡淡的弧度，那表情谈不上张扬，但下巴的角度比旁人永远高出两分像是天生就该被人仰视。
一名年约二十的师兄端着茶碗凑上来，面孔白净，嘴皮子比他练刀还利索。
“展志师弟，下月初九巡天司季考，你报名了吧？”
伊展志接过茶碗抿了一口，没急着答话。
那师兄也不等他回，自顾自往下说：“我跟你讲，这次季考跟以前很不一样，听说那位齐总监——内气境第二境的大人物据说要亲自出席观摩！”
他说这话的时候，声调往上拔了半截，眼睛里的光比演武场上的琉璃瓦还亮：“你想想，齐总监看中的人，肯定直接跳过巡卫长，安排到巡行总管的位子上都有可能！那可是掌管一镇事务的实权位置！”
旁边立刻有人接话道：“何止巡行总管，十七岁气血三重，上次围剿亲手单杀九邪教执事——整个云林县，谁拿得出这履历？到时候武道前途……”
说话的人伸出大拇指，往天上指了指。
“一片坦途。”
众人你一言我一语，夸赞声叠在一起，把演武场搅得比菜市场还热闹。
什么“少年英杰”、什么“百年难遇”、什么“咱们雷云武馆的门面”，好话不要钱似的往外倒。
伊展志端着茶碗站在人群中央，一边喝水休息，一边嘴上说的是：“诸位师兄过誉了，季考高手如云，展志不过是竭尽全力而已。”
语气平淡，姿态谦逊，但那嘴角的弧度怎么压都压不下去。
因为他心里想的完全是另一回事。
争前三？
不！自己要拿第一。
十七岁，气血三重，馆主关门弟子，围剿行动斩杀邪教执事的实战履历。
整个云林县的同龄人里，谁能跟他掰手腕？
铁鸣堂那个二十一岁的？大四岁，也才三重巅峰，还没突破。
苍云馆的亲传？听说摸到四重门槛了，那又怎样？摸到门槛和跨过门槛是两码事，真打起来鹿死谁手还不一定。
伊展志喝完茶，把碗递给一旁一个恭敬的弟子。
脑子里忽然闪过一个画面，不久前的那天在云纹镇官道旁，大军凯旋归来时，队列末尾，一个弯腰驼背的白发老头，穿着洗得发旧的巡天司制服，站在最不起眼的角落。
两人视线相撞的那一瞬——老头的眼神是明亮的，还敢直视自己，丝毫没有悔过。
伊展志想到这里，鼻腔里无声地溢出一丝气流，在内心想道：
“他长这么大，还是第一次被人搞得这么下不来台，他哪位伊大爷爷当时居然还敢问他消耗了多少资源，连卖房支持自己都不愿意，自己家又不没有地方给他们爷孙两住，不是还有马肆留给他们吗？”
难怪六十年碌碌无为。
而自己呢？
十七岁，站在所有人仰望的位置上。
这才叫伊家人该有的样子，现在哪位大爷爷想要高攀自己也已经来不及了。
“行了，歇够了，我再练一趟。”
伊展志把帕子扔回给师兄，重新拔剑，剑尖指地，气血在体内翻涌。
师兄弟们自觉退开三步，让出场地。
有人趴在木桩上拿下巴托着手，满眼崇拜。
“看着没？这就是天才。”
……
同一时刻。
雷云武馆后院，书房。
这间屋子不大，但每一处摆设都透着沉淀，书案是老红木的，包浆厚实得能照人影。墙上挂着一柄缠丝旧刀，刀鞘磨损得露出底漆，但刀柄上的铜护手擦得铮亮——那是养了多少年的老物件，主人对它比对自己还上心。
书案后面坐着慕枫海。
五十余岁，肩宽体阔，面容方正。两鬓已经爬上银丝，但坐在那里的气势压得整间书房都往下沉了半寸。
气血六重洗髓换血境的修为不用刻意释放，光是正常呼吸时带出来的气血流转声，就能让普通人后背发凉。
案前站着廖旭。
二十四岁，雷云武馆大弟子，气血三重圆满。左臂缠着绷带，荒村那一战留下的伤到现在没好利索，动作幅度大了还会抽疼。
慕枫海搁下手中一本名册。
“旭儿，这次季考，不同往日。”
廖旭拱手：“师父请讲。”
慕枫海两根手指在书案上敲了两下，节奏缓慢：“巡天司季度考核，往年是什么档次？你比我清楚，内部排名走个过场，前几名分些丹药赏银，后几名扣些月俸了事。”
他顿了顿说道：“但齐书剑来了之后，什么都不一样了。”
廖旭点头。
慕枫海靠进椅背，目光看着窗外的方向，那目光穿过窗纸，好像能看见县城的轮廓：“内气境第二境：'清浊归元'。这种层次的人物坐镇云纹镇巡天司分部，意味着什么？意味着巡天司在云林县的话语权翻了不止一倍。以前咱们这些武馆的弟子想投靠势力——首选三大家族，其次三大帮派。巡天司？排不上号。”
他伸出一根手指往桌面上点了点。
“现在不同了。内气境武者能改变一县格局，齐书剑手里握着的巡天司内部丹药渠道、上升通道、武道资源，三大帮派加在一起都比不过。”
廖旭接话道：“所以这次季考……”
“全县有名号的大武馆都会派人。”慕枫海把话接过去：“铁鸣堂、苍云馆、白虎武院，全得来，加上巡天司内部那些巡卫长和候补巡行总管，竞争烈度比往年翻了不止几倍。”
说到这里，慕枫海的手指无意识地在书案边角摩挲了两下，那动作很轻，旁人未必注意得到，但廖旭跟了他多年，知道师父只有在想到某些事情时才会有这个小动作。
果然。
慕枫海的语气低了半截，像是在跟自己说话。
“为师在气血六重这个坎上待了十二年。”
廖旭的呼吸顿了一下，继续听着自己师父的感叹。
“十二年。”
慕枫海重复了一遍这个数字，嘴角扯出一丝苦笑道：“气血一道走到尽头了，内气境需要的不只是苦练，还有机缘、悟性、天资，缺一不可。强行冲关，走火入魔都是轻的。”
书房里安静了三息。
窗外演武场传来弟子们操练的喊声，衬得这间屋子更加沉闷。
慕枫海收回情绪，抬头看向廖旭，目光重新变得锐利。
“所以你们得抓住眼前的机会。”
他把名册翻开，手指逐行往下划。
“齐总监选人看的不是年纪，是潜力和实战能力。这次考核中表现出彩的，能直接跳过巡天司内部漫长的排资论辈，安排到要职。再借着眼下的乱局——邪教余孽、帮派争地、内城暗斗——积累功勋。”
他合上名册，两指在封面上叩了一下。
“到那时候，内气境有望。”
廖旭的喉结动了动。
内气境。
那是所有县城里所有气血境武者做梦都在够的天花板。
“师父，弟子们的人选，您打算怎么安排？”
慕枫海重新翻开名册，逐一点评。
“你本人，气血三重圆满，剑法底子扎实。但你的问题我说过很多次——出剑太正，缺少变化，实战中容易被人摸透节奏。”
廖旭低头，没有辩驳。
“宋武殁了。”
提到这个名字时，慕枫海的声音没有太多起伏，但翻名册的手指停了一息才继续。
“余下的师兄弟，气血二重居多，送上去也是给别人当垫脚石。”
名册翻到最后一页。
慕枫海的笔尖落在一个名字上，没有移开。
“伊展志。”
他搁下笔，两手交叠放在案上。
“十七岁，气血三重中段，悟性高，学什么快，实战经验也有了——围剿那一仗，单杀邪教执事，不管含金量几何，至少证明他临阵不怯，杀心够硬。”
廖旭的眉头微微皱了一下，幅度极小，但没逃过慕枫海的眼睛。
慕枫海笑了笑。
“你不服？”
廖旭摇头：“弟子不是不服。只是……”
他斟酌了两息才开口：“展志师弟确实天赋过人。但弟子担心他心性不够沉稳，季考场上若遇到真正的硬手，他能不能稳住？”
慕枫海点头，没否认这个问题。
“所以你去传个话。”
他站起身，走到窗前，背对廖旭吩咐道：“告诉展志，从今天起不要再跟馆内师兄弟对练了，保存体力，养精蓄锐。季考场上，铁鸣堂有个二十一岁的气血三重巅峰；苍云馆馆主的亲传据说已经摸到了四重的门槛。”
慕枫海转过身，目光沉沉。
“让他收一收。锋芒太露，容易折。”
廖旭抱拳：“弟子明白。”
他转身往外走，手搭上门框时，身后传来慕枫海的声音。
“旭儿。”
“弟子在。”
“你自己也做好准备。”
廖旭微愣，随即重重点头，推门而出。
书房里只剩慕枫海一人。
窗外的日光从窗纸透进来，把他半边身子照得发暖。他的目光落在墙上那柄旧刀上——那是他二十三岁时用过的第一把刀，跟了他大半辈子。
嘴唇动了动，声音低得连自己都快听不见。
“内气境……”
三个字含在齿间，像嚼了一口发苦的草根。
十二年。
十二年里他试过所有能试的法子。丹药、功法、闭关、参悟，甚至去求过那些大宗门的外门长老指点。得到的答案都一样——资质到顶了，再往上，需要的不是努力。
那需要什么？
运气？天命？还是某种不可言说的机缘？
慕枫海把视线从旧刀上收回来，重新坐回书案后。
名册还摊开着，伊展志三个字被笔尖圈住。
他盯着那三个字看了很久。
十七岁，气血三重。
这种速度，如果不出意外，三十岁之前摸到六重的边不是空想。再往上……
慕枫海的手指又开始无意识地摩挲书案边角。
自己做不到的事，也许弟子能做到。
这是一个师父该有的想法。
但“也许”两个字的背后，还藏着什么东西——那东西很深，连慕枫海自己都不愿意细看。
他把名册合上，压在镇纸底下。
窗外演武场的喊声更响了，年轻弟子们操练的动静混着清晨的风传进来，生机勃勃。
慕枫海闭上眼，靠进椅背，面容平静，像一潭看不见底的深水。