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太庙告祭，在第四日正午。
天很好。柏树的影子压在青砖上，一动不动。文武百官按品级站在丹墀下，黑压压一片，没人出声。赵嵩站在文官班首，紫袍玉笏，头微微低着，看不出神色。
太常寺的礼官唱礼。三牲，六佾，九叩。
萧承一身素服，从棂星门一路走进去，走得很慢。十七岁的人，素服麻冠，背影在一众老臣中间薄得像片纸，可每一步都落得极稳。
跪在列祖列宗的牌位前，他把告祭文念完。太常寺卿事先拟的稿子他没用，自己写了十六个字：
"宫中有人，行凶杀人。朕当亲查，以告列宗。"
十六个字，一字一顿，念得不响，可太庙里太静了，静得丹墀下每一个人都听得清清楚楚。
百官面面相觑。
告祭告祭，告的是罪己——历代天子遇着灾异，进太庙都是认错的。这位倒好，认错的话一句没有，当着列祖列宗，说要查案。
这哪是告祭，这是当着祖宗，立军令状。
十六个字，从太庙传出去，当天就传遍了六部。
钦天监说的"天象示警"，宗正寺说的"阴气压阳"，到这十六个字跟前，都软了——皇帝没说天象不对，皇帝说有人行凶；皇帝没避西苑，皇帝要亲查。你再说"克宫"，就是你替凶手遮掩。
张居正的复核章程，同日开始颁行。记"下"待罢的四十几名官员，暂缓处置，逐人复核。
攻勢泄了一半。
回宫的銮驾上，萧承闭着眼养神。高力士在车外跟着走，隔着帘子小声报："相府今儿没什么动静。宗正寺那摞折子，压回去了。"
"压回去，不是撤回去。"萧承眼都没睁，"折子在他手里，是刀。刀收回鞘里，比亮在外头吓人。"
銮驾进了乾元门。
萧承下车，刚迈上丹墀，眼前忽然浮起一行字——
【紧急任务：侦破连环命案。】
他的脚步顿了顿。
【任务说明：宫中连环命案已致三人死亡，朝野汹汹。查明真相，安定人心。】
【任务奖励：狄仁杰召唤权限+国运点300。】
三行字，安安静静浮在暮色里。
萧承盯着"狄仁杰"三个字，看了两息。
狄仁杰。
系统在催他召人——而且连召谁，都替他想好了。
"急什么。"萧承在心里跟系统算账，"上回塞张先生，这回塞狄仁杰——下回，是不是连朕的晚饭，都替朕点了？"
系统没理他。
当夜，乾元宫，暖阁。
一张大案，三份卷宗并排摊开。
萧承坐在案后，高力士侍立。烛火通明，窗户开着一线，夜风进来，吹得纸页微响。
"摆一摆。"萧承道，"三起，从头摆。"
高力士躬身："第一起，废苑老宫女。元熙四十三年入宫，一十七人之一。吊死，伪作自缢——指甲缝的土在甲根，带血，是活人抠墙留下的。屋里收拾得干净，凶手进屋办两件事：灭口，取走墙根砖后的字条。她是那批人里，唯一跟老奴的人松过半句口的。"
"第二起。"
"孟嬷嬷。同一批进宫。死在床上，像睡着的，指甲盖泛青——是手艺，比第一起还干净。下手的是同批的老姐妹苹娘，带了一包酥，叙了半个时辰旧。苹娘在逃，海捕文书发了，三天，无影无踪。"
"那包酥，老奴验了三遍。"他补了一句，"掰开验，化水验，喂了狗验——没毒。千层酥，酥皮起得一模一样，是宫里老字号'酥新张'的手艺，满京城买不到，只在宫里做。"
"没毒。"萧承的手指停住了，"人怎么死的？"
"不知道。"高力士的声音低下去，"老奴愚钝。不是药，不是毒，人睡了一觉就没了——老奴验不出来是什么手法，只认得出，这是手法。"
萧承没说话。
查不出来的手法，本身就是一条线索。满京城能买到的东西毒不死人，毒死人的东西满京城查不出来——这条路往下走，走到头，还是那四个字：元熙旧宫。
高力士顿了顿："一个人，能在京城里凭空没。要么死了，要么——有人把她藏得比宫里的档还深。"
"第三起。"
"濮宅老太太。自缢是真的，人确实是她自己上的凳子。可死后有人进过屋：指甲缝塞了干土，绳结摆到脑后，翻凳泼茶摆了一地挣扎相。学废苑——学得糙。"
萧承听完，手指在案上轻轻敲。
"三个人，两种死法。你再往深说一层——为什么是这三个人？"
高力士一怔。
"废苑那个，是唯一松过口的。孟嬷嬷，是心里那点东西活泛了的。"萧承道，"这只手灭的人，都是'快要说话的人'。它不是见人就杀，它是照着名册，一个一个掐快断的线头。"
"陛下是说——前两起，是清理门户。"
"四十三年的门户。"萧承点头，"那第三起呢？濮老太太，她认识谁？她不是四十三年的人，不认识废苑，不知道'灯还亮'。她死，只因为一样东西——"
他伸出手指，在案上点了一下。
"她儿子是濮存礼。考成法记'下'、被罢了官的濮存礼。"
"凶手要的不是她的命。"萧承的声音冷下来，"是她这条命能烧起来的火。宫里'克'两个人，朝堂'刻'死一个——刻者，克也。好并案，好对仗。"
"是相府。"高力士低声道。
"相府前脚刚遣人上过门。"萧承道，"老太太死前最后见的外客，就是相府的人。慰问的话说了些什么，没人知道——只知道说完第二日，老太太就'想不开'了。"
他顿了顿："看见了么，破绽在这儿。杀人的，只能杀自己够得着的人。宫里的手，够得着四十三年那批；相府的手，够得着濮家。各杀各的，各够各的。"
高力士站在灯影里，往灯前，挪了半步。
三起命案，满城风雨，到这位陛下嘴里，就剩一句话：各杀各的，各够各的。
"相府今日什么动静？"萧承问。
"钱先生下午出了两趟门。"高力士报，"一趟去宗正寺，一趟去大理寺。庄启元递出来的话：相爷今日心情甚好，晚晌还添了半壶酒。"
"心情甚好。"萧承笑了一声，笑声很短，"他借到了东风，当然心情好。让他先借两天——东风这个东西，烧起来就不认人了。"
"还有一事。"高力士迟疑了一下，"庄启元说，相爷今儿问了他一句：濮家的丧事，外头怎么议。他问这话的时候，眼睛一直看着庄启元的脸。"
"他在试钉子。"萧承的眼神冷下来，"补刀补完了，回头试钉子——这个人，一刻都不肯松手。告诉庄启元，照实说，说得越笨越好。笨人传的话，他才信。"
"那咱们怎么查？"
"明着查第三起，暗着查前两起。"
萧承竖起一根手指："为什么明着查第三起？三条。一，它糙，好破。二，破了它，'克宫'的台就拆了——满朝要交代，朕给他们一个交代，交代就是'有人栽赃'。三，明查第三起，正好给暗线打掩护。"
"查案子的动静一大，相府盯着明线，宫里那只手，也会盯着明线。"萧承的嘴角动了一下，"都盯着明处，暗处就松了。"
"那前两起，老奴接着暗查？"
"接着查。但有一件，你要记死。"萧承抬起眼，"四十三年那条线，往下是'六月十三'，再往下是空坟、是新衣——这条线只能'查'，不能'破'。"
高力士心头一沉："陛下的意思是……"
"那只手在宫里埋了四十三年，比太后深，比赵嵩老。"萧承缓缓道，"它不动，是因为没人碰它的根。咱们要是一锄头刨到根上——狗急跳墙，它能在宫里杀三个，就能杀三十个。"
"所以，证据永远差一步。"萧承道，"查到的东西，攒着。攒到朕够得着它的那天，一次算清。"
"老奴明白，这就去安排。"高力士躬身，随即又直起身，面有难色，"只是陛下——明查第三起，得有个人挑头。老奴这张网，盯人、看活口、套话，都在行；勘验审断……网里的人，翻遍了，没一个够格。"
"还有一层。"萧承道，"明查的人，官越大越糟。官大的查案，查出来的东西，人说是做出来的。朕要的是满朝都挑不出错——一个跟六部没半点瓜葛的人，一本一本验，一句一句问，查出来是什么，就是什么。"
"朕知道。"萧承道，"勘验、审断、推案，这是手艺，宫里没有。"
"不止宫里没有。"高力士掰着手指算，"大理寺卿是赵嵩的门生，刑部左右侍郎，一个相府旧吏，一个滑头老官。顺天府尹倒是可用——可明查第三起，查到相府门上去，顺天府尹没这个胆子。满朝文武，够手艺的不够胆，够胆的不够手艺。"
"这就是赵嵩敢把案子做糙的道理。"萧承道，"糙，是因为他知道没人查。他不是输给手艺，是输给'没人敢接'。"
"所以这个人，得从外头来。"萧承道，"跟六部没瓜葛，跟相府没往来，不欠任何人的人情——查到什么，就是什么。"
他伸手，把三份卷宗合上。
"所以朕要请一个人。"
暖阁里静下来。
萧承闭上眼。识海深处，系统面板无声展开——
【当前国运点：540】
【下一级门槛：1000】
面板下方，英灵名录一长串名字，大半是灰的。韩信、关羽、岳飞、白起——那些能让心跳漏一拍的名字，此刻都沉在灰里，像一排未点燃的灯。紧急任务的徽记悬在名录上方，一闪，一闪。
其中有一个名字，被徽记的光映着，亮得跟别的都不一样。
狄仁杰。
萧承在名录前站了一会儿。
他想起登基第二天夜里，头一回展开这份名录的时候——满屏的灰名，他一个一个看过去，像隔着玻璃看一屋子的人，只能看，不能碰。如今，玻璃开了一扇小窗。
高力士。张居正。一个管家，一把刀。管家把宫里舀干净了，刀把朝堂劈开了——如今摊上命案，要的是一个能跟死人说话的人。
系统把答案都递到他眼前了。
萧承睁开眼。
"高力士，你知道武周朝，有个一年断滞狱一万七千人、无一冤诉的人么？"
老太监一怔，掰着指头想了想："回陛下，老奴伺候的是玄宗爷。武周朝……那是老奴少年时听的旧话了。倒是有个姓狄的，老百姓嘴里叫'狄青天'的——"
"就是他。"
萧承站起身，走到窗边。
夜已经深了。宫城的灯火一层一层熄下去，只剩更夫的梆子，远远地敲。梆子声过一道墙，就低一分，低到后来，听不出是声，还是耳朵里的静。
"死人不会说话。"萧承望着窗外，"可死人会留下话。指甲缝里的土，绳上的结，碗底的粥——都是话。得有一个会听话的人。"
"这位狄先生，来了之后呢？"高力士问，"怎么安置？"
"先住在藏书阁后的院子。"萧承道，"查案进出的门路，你给他配齐。对外——"
他顿了顿。
"就说朕寻了个会看病的江湖郎中。看死人的郎中。"
他转过身。
"明儿一早，备香案。三牲用全，礼数备足。"