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五月二十，相府的帖子，送到了京营。
不是公文，是帖子。洒金的，相府长史亲笔，请禁军副统领陆沉过府一叙——"相爷久未与将军晤谈，备薄酒，叙旧。"
这几日，京营里也不太平。
陛下辍朝养病，朝里朝外，风言风语就没断过。营里的军校们夜里喝酒，说的都是一件事：陛下要是真有个好歹，这宫城，谁守？
陆沉听了，只说了一句："谁守？禁军守。吃谁的粮，守谁的门。"
可这话刚说完没两天，相府的帖子就到了。
陆沉捏着那张帖子，在营房里坐了一炷香。
相爷请他吃酒。八年了，没有过。逢年过节，他去相府磕头，都是跪在门房里磕，相爷从没单独见过他。
如今，单独见了。
"统领，去么？"亲兵问。
"去。"陆沉把帖子收进怀里，"相爷的帖子，没有不去的道理。"
亲兵退出去，陆沉独自坐着，把那张洒金的帖子，翻来覆去看了两遍。
八年了。门房里的八个年头的头，换来今日小厅里的一盏茶。
是恩宠，还是别的什么？
他把帖子收进怀里的时候，手很稳。
相府，小厅。
没有酒席，没有闲人。一张案，两盏茶。赵嵩坐在案后，见他进来，抬了抬手。
陆沉进门的时候，先被这座厅震了一下。
他逢年过节来磕头，磕了八年，都在门房里。这是他头一回，走进相府的深处。厅不大，可一器一物都沉得压手——紫檀的案，越窑的盏，墙上挂着前朝的字。
"坐。"
陆沉行礼，坐了半个屁股。
"你娘，"赵嵩忽然开口，"是我族妹。算起来，你该叫我一声舅。"
"属下不敢。"陆沉垂下眼，"属下只知道，相爷是陆家的恩人。"
"恩人，舅，都是一家人的话。"赵嵩看着他，"八年了，你的兵，带得怎么样？"
"托相爷的福，没给相爷丢人。"
"嗯。"赵嵩端起茶，喝了一口，"宫城里的差事，苦。四门钥，双岗，夜里还要巡墙——一个副统领，干的是比统领还细的活。"
陆沉没接话。
"先帝爷在的时候，"赵嵩忽然问，"待你如何？"
陆沉垂下眼："先帝爷从罪眷营里点的属下。再生之恩。"
"如今这位呢？"
"陛下……"陆沉斟酌着，"待属下，也厚。"
"厚。"赵嵩笑了一声，不置可否，"补饷的旨意护送出京，请安折子四个字'朕安勿念'——是厚。可沉儿，君恩这个东西，是最靠不住的。"
"先帝爷在，你是先帝的人；先帝爷没了，你是谁的人？"
陆沉的喉结动了动，没答上来。
"我听说，"赵嵩放下茶盏，"前些日子，有人往你营里，递了些东西？"
陆沉的后背，几不可察地绷了一下。
"相爷说笑。属下营里，除了兵，就是刀。"
"是么。"赵嵩看着他，看了很久，忽然笑了笑，"沉儿，你记住一句话。这京城里，有人想让你看什么，你都得先想一想——他为什么，偏偏要让你看。"
"属下……不明白。"
"不明白好。"赵嵩站起身，拍了拍他的肩，"你这样的孩子，最大的好处，就是认死理。认死理的人，不会背叛。"
他顿了顿，忽然又说：
"禁军统领的位子，自打老统领病故，空了三年了。你今年三十，资历、兵望，都够了。"
陆沉捧着茶盏的手，停在半空，停了半息。
"属下才薄。"
"才薄不薄，我说了不算。"赵嵩重新坐下，端起茶，"等这阵子朝里的事平了，我提你。"
"回去吧。宫城的差事，用心当。"
陆沉行礼退出。
厅里静了下来。钱先生从屏风后转出来。
"相爷，他方才说'营里除了兵就是刀'——"
"他撒谎了。"赵嵩端起那盏凉了的茶，"他说那句话的时候，右手按了一下膝头。紧张的人，手比嘴老实。"
"那相爷还……"
"还提他做统领？"赵嵩笑了笑，"钱先生，你说，一个人对你撒了谎，是好事还是坏事？"
钱先生不敢答。
"好事。"赵嵩自己答了，"撒谎，说明他心里有事。心里有事，说明那东西已经递到他手里了——可他没有拿着东西去告我，他还来见我，还接我的茶。"
"他还在掂量。"
"一个会掂量的陆沉，比一个傻忠的陆沉，值钱。"赵嵩望着门口，"老夫要看看，他掂量完了，往哪边倒。"
钱先生躬身："那三页纸……要查是谁递的么？"
"查。"赵嵩道，"但不是现在。现在查，是打草惊蛇。"
"等他先出招。"
钱先生躬身应了，退到门口，又被叫住。
"宫里今日的脉案，"赵嵩问，"怎么说的？"
"还是那四个字，心脾两虚。太医院说，须得好生将养。"
"嗯。"赵嵩靠回椅背，指尖在扶手上敲了两下。
心脾两虚。他还没动手，老天先替他，病了那位君。顺得不能再顺。
可不知怎么，他想起一事——辍朝这些日子，送进宫的折子，听说，朱批一日都没断过。
病得连朝都辍了，批折子的手，倒一日没停。
"相爷？"钱先生见他出神。
"没事。"赵嵩摆摆手，"去罢。"
他走出相府大门的时候，后背的汗把中衣溻透了，走一路，凉一路。他撒了谎——对着恩人，撒了谎。
因为三天前，确实有人，往他营里递了东西。
乾元宫，五月十八，午后。
"三页纸，都送进去了？"
"送进去了。"高力士躬身，"卖炭的老苍头，营里守门的都认得。油布包塞进门缝，干干净净，没一个人看见。"
萧承靠在引枕上，点了点头。
"陛下，"狄仁杰在旁，忽然问，"三页纸，够么？"
"够了。"萧承道，"一页，是银子去了哪儿；一页，是他爹认了没犯过的罪；一页，是平反平得太快。"
"旁的一句话都没有？"
"一句话都没有。"萧承道，"朕可以给他写一万字，告诉他赵嵩是什么人——没用。陆沉那种人，别人说的话，他一个字都不信。"
"他只信账。"
"那就让账跟他说。"
狄仁杰沉吟片刻："可账不会告诉他该信谁。他看完账，头一个找的，未必是陛下——"
"朕知道。"萧承闭上眼，"他头一个找的，是赵嵩。"
"那陛下不怕？"
"怕什么？"萧承睁开眼，"怕赵嵩再把他哄回去？哄不回去了。账是真的，疑心一旦生了根，恩人的每一个字，他都要重新掂一遍。"
"朕赌的，不是他不问。"
"朕赌的是，他问完赵嵩，会来找朕。"
"陛下，"高力士低声道，"老奴还有一忧。相爷若察觉陆沉动摇——会不会先下手？换个统领，或者……"
"不会。"萧承道，"陆沉是他安在禁军里唯一的一颗棋，换了他，宫城这扇门，他就彻底摸不着了。他只会拉拢，不会毁。"
"何况——"萧承顿了顿，"他现在，比朕更想知道，陆沉会往哪边倒。"
"那若是陆沉看完了，还是选择相爷呢？"
"那朕就认。"萧承看着他，"朕把实话给他了，他不接，是朕看错了人。看错了人，比用错了人，便宜。"
"先生。"萧承转向狄仁杰，"他若来，先去见你。"
"见臣？"
"案卷在你手里。"萧承道，"朕给他的三页，是引子；你手里的全案，才是正文。他要来，必是带着一肚子的问题——先让案卷答，案卷答完了，他若还愿见朕，再见。"
"臣明白。"狄仁杰点头，"臣只给他看东西，一句话不多说。"
"对。"萧承闭上眼，"这一回，让他自己走过来。"
"先生留一步。"萧承忽然道，"兵部这几日若用印、动禁军的人，把档原样留一份，誊样送进宫。""他若动，正好——动一次，账上多一笔。"
高力士退下后，识海里淌过一行。【恩锁已递钥。开不开，三日见分晓。】
三天前，五月十七，夜。
一个老苍头，赶着一辆卖炭的破车，在京营后营门口歇脚。守营的小校认得他——常来送炭的。
老苍头卸炭的时候，"顺手"把一个油布包，塞进了陆沉营房的门缝。
油布包里，三页纸。
三页纸底下，压着一张字条。
字条上没有落款，只有一句话：
"看完，来不来见朕，你定。"
陆沉把那三页纸，锁进了贴身的铁盒。
第一夜，他没睡。
他把三页纸摊在桌上，看了一遍，又一遍。看到第三遍，他划了火折，想点。
火折举到纸角，停住了。
烧了，就还是从前那个陆沉——相爷是恩人，先帝是旧主，宫城是差事，一辈子清清楚楚。不烧，他就得把八年信的东西，一页一页撕开看。
火折烧到了他的手指。
他甩灭，坐回桌前，接着看。
他不信。恩人就是恩人，八年前相府的恩旨，十七口人的命，是他亲眼看着放回来的。三张纸，能抵得过十七条命？
可他也没有烧。
他这辈子，最恨的就是自欺欺人。
第二夜，他去了营里的账房。
账房的老吏已经睡下了，被他叫起来，睡眼惺忪。
"统领，这半夜的……"
"秋操的粮册，我核一遍。"陆沉道，"顺便，把云州卫八年前的军需流水，搬出来。"
"八年前的？"老吏揉着眼睛，"那都入了死档了——统领核那个做什么？"
"秋操要用云州的仓。"陆沉面不改色，"旧例，先核旧账。"
老吏不敢多问，打着灯笼，从档房最里头，搬出六册落满灰的旧账。
他把云州卫八年前的旧账调出来——禁军副统领，调得动卫所的陈年流水。他一笔一笔地对，对兑银的日子，对商号的名字。
对到后半夜，他对出了第一笔：八年前九月十四，云州出库军需银五千两；九月十七，沧州崔记商号，兑入五千两。
三天。银子从云州到沧州，走了三天。
他爹的画押，在九月十六。
第三夜，他又对了一夜。
五千，八千，三千，一笔一笔，全都对得上。每一笔军需亏空出库后不出五日，必在相府姻亲的商号里兑成现银。他爹没有碰过那些银子——银子过他的手，只用了一瞬，签个押，就进了别人的口袋。
他爹认的罪，是别人兜里的银子。
对到四更，他把最后一册账合上，手按在账皮上，半天没抬起来。
老吏在廊下打着盹，忽然听见账房里，咚的一声。
他探头进去，看见副统领一拳头砸在案上，砸得满桌的旧账都跳了起来。
"统领？"
"没事。"陆沉坐着没动，"账看完了。锁回去吧。"
老吏去搬账的时候，偷眼瞄了一下——统领的眼睛是红的，可脸上什么表情都没有。
天快亮的时候，陆沉坐在账房里，看着满桌的旧账，忽然想起他爹。
爹临终那年，喝醉了，拉着他说了一句话："沉儿，咱陆家欠相爷的，你记着，一辈子都还不完。"
那时候他不懂，爹说这话的时候，为什么眼睛是红的。
现在他懂了。
爹不是让他报恩。
爹是到死，都没敢说出口——那笔"恩"，是怎么回事。
五月二十一日，清晨。
陆沉点了一队亲兵，出了营。
"统领，去哪儿？"
"相府。"
亲兵们面面相觑。统领昨日才从相府回来，今日又去？
"统领，带……带多少人？"
"二十个。"陆沉翻身上马，"都在府外候着。我一个人进去。"
亲兵统领愣了："统领，万一——"
"没有万一。"陆沉勒住马，"我是去问账的，不是去拼命的。"
"再说——"他望着相府的方向，声音平得吓人，"他是我恩人。天底下，没有带着刀去问恩人的道理。"
马队出了营门，晨雾里，二十骑的马蹄声，踏得又齐又沉。
他要在问别人之前，先问一问恩人。
问问那笔"恩"，到底是恩——还是债。