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六月十六，黄昏。
神武门城头，陆沉出现在垛口。
玄甲，按刀。城下的火把照着他，他站在那儿，像一杆钉进石头里的枪。
"陆沉！"
赵嵩勒马护城河边，仰头。
"老夫再问你一次——开不开城？"
城头没有答话。
"你忘了八年前？！"赵嵩的声音撞在城墙上，"云州！十七口！是老夫一句话，把你全家从鬼门关里捞出来的！"
"老夫救过你全家——！"
城下，两千人都听见了。
京营的士卒们交头接耳。陆副统领和相爷的这层关系，军中有传闻，可谁也没听过相爷亲口喊出来。
城头上，陆沉终于开口了。
他只说了一句。
"守的是大周。"
五个字，不高，顺着风，飘下来。
城下，静了一瞬。
京营的队列里，有人手里的刀，垂下去了一寸。
陆副统领说，守的是大周。那他们这两千个扛着刀围大周的，算什么？
垛口后头，陆沉的手按在刀柄上，指节发白。
喊出那五个字的时候，他自己也没想到，声音会这么稳。
八年的账，在他心里一页一页翻过去——磕过的头，供过的牌位，娘临终的话，爹发红的眼。翻到最后，停在那一页上：先帝爷从罪眷营里点他出来，说，愿不愿从军。
恩有两笔。
一笔，人家算了价钱。一笔，人家从来没提过价钱。
赵嵩仰头望着垛口那个年轻人，忽然觉得，八年前云州衙门口，那个跪在地上磕头的少年，死了。
站在那儿的，是一个他从来不认识的人。
"好。"他慢慢点了点头，"好一个守的是大周。"
他身边，左营指挥使老将凑上来，压低声音："相爷，陆沉这娃娃——"
"他没错。"赵嵩道。
老将一愣。
"是老夫错了。"赵嵩望着城头，声音平得吓人，"八年前，老夫就该知道——"
"救得了一家人，买不断一根筋。"
京营左营的营地里，午后的日头晒得人发昏。
"听说了么？朝里发弹章了，十款！相爷削职了！"
"削职？那咱们还围个什么劲……"
"小声点！"
可这话，像火星子掉进了干草堆。
左营，右营，两千人，围了一天一夜，没撞门，没放箭，吃冷的，睡潮的。今日弹章一下，人心就散了——他们打的是"清君侧"的旗号来的，如今"君侧"没清成，相爷先成了逆犯。
那还打什么？
营门口，一个老卒把刀往地上一杵，坐了："老子不干了。老子当兵吃粮，是来守大周的，不是来围大周的。"
"对！相爷的事，是朝堂的事，关咱们丘八什么事？"
"陆统领还在城头上呢！"
"陆统领"三个字，是压垮的最后一根稻草。
京营里谁不知道陆沉？三年前秋操，他带着三百禁军，把京营两个营的方阵冲得稀烂。他治军严，可赏罚分明，伙里的肉，从来都是先尽着兵。
城头上是他。
城下是让他们围着皇帝喝西北风的相府家将。
先是一队，再是一营。日头偏西的时候，京营的士卒开始三三两两地往城门底下跑，扔下刀，跪在地上：
"陆统领！我们是京营的兵！我们不当逆贼——！"
老将拔刀，砍翻了一个带头跑的，没人回头。
到掌灯时分，围宫的两千京营，走散了大半。
老将提着刀，在营里跑了三个来回，砍翻一个，捆了七个，可溃散像决了口的河，按不住了。
相府的三百家兵，扎在最里一道营，没动。
他们是吃赵家粮的，家眷都在相府的庄子上。逃，没处逃；降，没脸降。
老将回到中军帐，一屁股坐下，半天，憋出一句话：
"相爷。兵，没了。"
赵嵩站在帐门口，望着城头的火把，没回头。
"京营本来就不是老夫的兵。"他说，"是老夫借的兵。"
"借来的，迟早要还。"
"可只要明天宗正寺的折子递上去，肃王的兵到了城下——"
"老夫再跟这座城，重新借。"
同一时刻，城北。
肃王的前锋，到了。
六千轻骑，黑压压地扎在城北三十里，马蹄卷起的尘土，把半边天都染黄了。
中军帐里，肃王听完了京城方向连日来的每一道塘报。
围宫，落闸，弹章，削职，会审，京营溃散。
他听完，很久没说话。
"王爷，"幕僚低声道，"相爷派人来催了三次了。说，只要王爷的兵到城下，'名正言顺'，里应外合——"
"名正言顺。"肃王打断他，"你告诉他，本王的名，是太后和宗正寺给的。"
"太后呢？"
"念佛。"
"宗正寺呢？"
"联名十三人，散朝之后，划了四个了。"
肃王笑了。
笑得没什么温度。
"他请本王来'监国'，监国得有监国的名。太后的懿旨没有，宗正寺的联名散了一半——他让本王带着六千骑兵，硬闯大周的京城？"
"那不叫监国。"
"那叫造反。"
他站起身，走到帐外，望着南边那座城。
先帝在时，他年年入朝，走的就是这道门。有一回围猎，先帝喝多了，拉着他的手说：北境交给你，朕的北边，就交给你了。
那时候他答：臣弟在，北边就在。
如今先帝没了。城里坐着的，是先帝的儿子。
那个孩子登基一年，补边军的饷，收朝堂的心，还把赵嵩逼到了举兵的份上——皇兄这个儿子，比他爹强。
"扎营。"他道，"三十里，一步不多，一步不少。"
"看。"
幕僚一愣："看？"
"看他们谁赢。"肃王道，"他赢了，本王是'奉命监国'；他输了——"
"本王只是来北边秋狝的。"
"那相爷那边——"
"告诉他，"肃王望着南边，"本王的兵，只进名正言顺的门。"
"名不正——"
"他自己，把门撞开给本王看。"
幕僚退出去。肃王独自坐了一会儿，把那卷"请肃王监国"的联名折抄件，压到了舆图最底下。
"皇兄。"他望着帐外，"你这个儿子，你看见没有。"
乾元宫，入夜。
"陛下，不可。"高力士的声音头一回这么急，"城头！弓弩没长眼睛！"
"京营溃了大半。"萧承道，"城上城下，如今都是陆沉的人。"
"可相府还有三百家兵！还有老将！万一——"
"高力士。"萧承看着他，"朕问你，今夜这城里，谁最想看见朕躲在乾元宫里？"
老太监答不上来。
"赵嵩。"萧承自己答了，"他围了两天，就是要告诉满城：皇帝吓得不敢露头。朕一日不露头，他就有一日的理。"
"朕今夜上去，站到他眼前。"
"朕要满京城都看见——皇帝没跑，皇帝就在城头上。"
他站起身。
"备火把。九门，全点上。"
神武门城头。
京营溃散的兵，一批一批跪在城下，陆沉没有开城。
"都回家去。"他站在垛口，声音砸下去，"扔了刀的，回家种地。朝廷不怪罪。"
"想当逆贼的，回去接着围。"
"想当大周的兵——明日一早，各自回营，听候调遣。"
城下，黑压压跪了一地的士卒，哭声一片。
有人喊："陆统领！我们还能当兵么？！"
"能。"陆沉道，"但先把今日忘干净——明日回营，从头学规矩。"
"回去的路上，都给我听好：不许抢，不许闹，不许说宫里半个字。谁说一个字——"
他顿了顿。
"军法。"
溃兵们磕了头，三三两两地散进夜色里。把总凑过来："统领，就这么放他们走？"
"不这么放，怎么放？"陆沉望着那些背影，"他们是被人骗来的，不是来造反的。"
"真造反的，"他转过头，望着相府家兵那道营，"还在那儿。"
夜色降下来的时候，城头忽然亮起火把。
一支，两支，十支，百支——从神武门一路点过去，把整座皇城，照得如同白昼。
满城的人，都抬头看。
城头上，玄色常服的少年天子，登上了垛口。
萧承，现身了。
护城河外，相府大营。
赵嵩望着城头那片火海，望着火光里那个玄色的影子，半天没动。
家将凑上来："相爷，是……是陛下？"
"是他。"
城头上那个人影站得笔直，火光把他的影子投在城墙上，老长。九门的火把连成一条火龙，把皇城照得比白天还亮。
大营里，有些家兵已经不自觉地低下了头。
那是皇帝。活的皇帝，站在城头上。他们这半个月听了多少"陛下病重""陛下为奸人蒙蔽"——可那个人站在火光里，比谁都精神。
赵嵩望着望着，忽然明白了。
那孩子不是来示强的。
他是来告诉满城的人：朕在这儿。朕没躲，没跑，没病，没死。
"好胆色。"他听见自己说。
"相爷？"
"没什么。"赵嵩收回目光，"传令各营，往后退一里。"
"退？"
"他站上来了，城下的人就冲不动了。"赵嵩道，"今夜谁第一个往城头放箭——谁就是弑君的逆贼。"
"可咱们本来就是——"
"闭嘴。"
赵嵩望着那片火海。
诛心。
这孩子要在今夜，当着满京城的面，诛他的心。
城北三十里，肃王大营。
哨兵来报："王爷，京城方向，满城火把——连这儿都看得见。"
肃王走出中军帐，望着南边。
那座城，今夜亮得吓人。
他看了很久，忽然笑了一下。
"看见没有。"他对身边的幕僚说，"皇兄这个儿子，站在城头，一句话没说，就把赵嵩的'清君侧'，烧成了灰。"
"这样的君——"
他顿了顿。
"本王倒想会一会。"
城头上，萧承站在垛口。
满城都看见他了。
街坊的窗一扇一扇推开，屋顶上，墙头上，人影一片一片冒了出来。有人认出了那个玄色的身影，先是愣，再是跪——一片一片，从城南跪到城北。
"万岁——"
不知道是谁先喊的。
"万岁——！万岁——！"
声浪一阵一阵，从街坊里卷起来，撞在城墙上。
内阁值房的灯还亮着。
张居正站在窗前，望着宫城方向连天的火把，听见了满城的山呼。
属官跑进来："阁老！陛下登城了！满城都看见了——"
"知道了。"张居正道。
他望着那片火光，看了很久，只说一句："君，在城头上站着呢。"
城下，相府大营里，家兵们面面相觑。他们是拿着刀来"清君侧"的，可君侧的那位君，此刻就站在火光里，受满城朝拜。
这仗，还怎么打？
萧承望着城下，望着大营，望着远处那一片跪倒的人海。
他知道，该开口了。
明日一早，满京城都会知道他今夜说了什么。
陆沉按刀，立在他身后半步。
高力士在更后头，扶着垛口，指头抠进了砖缝。他望着那个玄色的背影，忽然想起另一个天下，也有一个人，曾在满城火光里，把自己站成一根旗杆——他拦不住，也不该拦。
萧承抬起眼，看向相府大营的方向。
满城忽然静了。
火把噼啪，人声俱寂，所有人都等着，听他说一句话。
城下，相府大营里，赵嵩也抬起了头。
隔着护城河，隔着满城火光，君臣二人，隔着三丈的城墙，隔着这一年的局——
对上了。
萧承深吸一口气。
他的声音，顺着风，滚过护城河，滚过整片大营：
"赵嵩——"
"你写给肃王的信——"
"朕，都读过了。"