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双卫上岗的第一日，是十月十七，大朝。
百官从午门进宫，走到乾元门，脚步一下子都慢了。
门两边，站着两尊门神。
左边那位，双戟负在背后，像半截城墙，眼皮都不抬。右边那位，光着半截膀子，拄一口大刀，目光从每个官员的顶戴上一一扫过去。扫到谁，谁的脖子后面，就冒一股凉气。
"这……这是哪两位？"
"陛下的新护卫。"
"什么来路？"
"京营挑的老卒组的亲卫——这两位，是陛下请来统领的。"
"请来的……"
几个官员对视一眼，都把到了嘴边的话，咽了回去。
温肃从门下过，倒是看得仔细。他绕着两位门神，上上下下打量了三圈，啧啧称奇："好家伙，这两尊往这儿一杵，比十道门规都管用。"
典韦没理他。
许褚倒是看了他一眼。
就一眼。温肃干咳一声，整了整衣冠，小跑着进去了。
进去之后，他越想越乐，凑到魏征跟前："魏大人，陛下新请的这两尊门神，你见着了？"
"见着了。"魏征抱着笏，眼皮都没抬。
"如何？"
"好。"
"就一个字？"
"好。"魏征这才抬眼，"门，就该这么守。"
"往后这座宫城，陛下在里头办公事，老夫在外头，睡得着。"
朝散之后，萧承把高力士叫到了案前。
"外头的议论，你都听见了。"
"听见了。"高力士躬身，"无非还是那几句——陛下身边，怎么净是这种人物。"
"往后，就给他们一个统一的说法。"萧承道。
"朕的护卫，来自远方。"
"老奴明白。"高力士点头，"来历有，去处明。问，就是从远方请来的高人，陛下以国士待之——旁的，一句没有。"
"谁再往下问呢？"
"没人敢问。"老太监躬身，"荐人附保状的令，还悬在那儿呢——荐人先递保状，荐错同罪。他们怕的，是问出来，得自己担着。"
"这法子，是陛下自己在朝堂上立的。"高力士道，"魏大人著为令的——荐人先递保状，荐错同罪。"
萧承笑了一声："自己立的规矩，朕用来堵你们的嘴。"
"老奴的嘴，"高力士躬身，"陛下从来不用堵。"
"你的嘴，朕放心。"
萧承点点头："国士这个称呼，往后就用它。张先生是国士，狄供奉是国士，这两位，也是国士。"
"请来的，都是国士。"
"那宫里的说法，老奴也一并递下去？"高力士问。
"递。"萧承道，"让各宫各局都知道：双卫是朕请来的国士，专管宿卫。见着，称将军，不许称别的。"
"谁要是背后嚼'来路'两个字——"
"老奴明白。"高力士躬身，"嚼舌根的，先查他自己。"
都察院里，几个御史凑在一处，也在嘀咕。
"又是'请来的'。管账的张先生，断案的狄供奉，骂人的魏老，如今又多了两个看门的——这位陛下，上哪儿请来这么多人物？"
"你好奇？"
"好奇。"
"那你去查。"
对面的人把头摇得像拨浪鼓："查？上回相府查高力士的档，你知道查出什么来了？"
"什么？"
"页页都是真的。"那御史压低了声音，"元熙三十九年入宫，四十七年的档，一笔一笔，严丝合缝。相府养的那帮查档的老手，查了半个月，一个错处没挑出来——你说邪性不邪性？"
"档是真的，人还能有假？"
"所以啊。"老御史把茶盏一搁，"这位爷身边的人，来历越干净，越没人敢碰。你查高力士都查不动，还查那两个门神？"
"哎，你们说怪不怪。"另一个年轻些的御史道，"一个两个，可以说是运气。可账房先生、刑名供奉、言官御史、宫里侍卫，一样一个，样样都是顶尖——这世上，哪有这么会请人的人？"
老御史眯起眼，半天，吐出一句：
"所以他是皇帝，你是御史。"
众人哄笑。
兵部的值房里，赵党旧人的反应，又是另一番。
一个当年靠相府门路进的主事，听完门房的回话，脸白了一阵，又慢慢缓过来。
"慌什么。"他对自己说，也对同僚说，"查不得，就不查。陛下身边的人，来一个是一个，咱管不着。"
"可这也太密了——"
"密？"主事冷笑了一声，"相爷在的时候，满朝都是他的人，你怎么不嫌密？"
"如今不过是风水转了。"
同僚们都不说话了。半晌，有人低声道："这话，可不敢乱说。"
"我不敢说？"主事往椅背上一靠，"相爷都没了，还有什么不敢说的。往后这座朝堂，就认一个理——陛下的理。"
"你们啊，趁早把那些小心思都收一收。这位爷身边的人，一个比一个干净，一个比一个硬。咱们这些人，往后要想站着，就得先学一件事——"
"把腰弯下去，把活干出来。"
同僚们面面相觑。
半晌，年纪最长的那个，慢慢点了点头："是这个理。"
"相爷在的时候，咱们弯腰，是弯给人看的。如今弯下腰把活干好——反倒是给自己挣的。"
"早明白这个，"老主事叹了口气，"何苦当初。"
乾元宫外，双卫的岗。
许褚站得笔直，一站就是一个时辰，纹丝不动。轮值的官员从面前过，他眼皮都不撩一下。
典韦巡完一圈回来，在他旁边站定。
"你昨日对那些老卒说的，"许褚开口，"俺听见了。"
"看手。"
典韦看了他一眼，没接话。
"端药的看手稳不稳，点香的看指甲缝，递折子的看袖口。"许褚一样一样数过去，"俺记着呢。"
"嗯。"典韦点头，"那就省我说了。"
过了半晌，许褚又问："那你夜里，睡不睡觉？"
"睡。"典韦道，"睁一只眼。"
"哦。"许褚点点头，"那俺也睁一只。"
"嗯。"典韦又补了一句，"还有一样。"
"宫里的话，少听。"
"听见了，也当没听见。"
许褚挠了挠头："俺本来就不爱听。"
"那就好。"典韦道，"这是你的长处。"
许褚捏了捏拳头："有空，搭搭手？"
典韦看了他一眼："陛下的宫里，不兴这个。"
"哦。"许褚想了想，"那出宫呢？"
典韦没理他，转身巡下一圈去了。许褚咧了咧嘴，把大刀拄好。
路过的老卒看见这一幕，回去跟弟兄们学：许将军约典将军搭手，典将军没理他——这两位爷，倒像是认识了几十年的。
午后，出了个小插曲。
礼部一个主事，揣着份贺表往宫里递，走到乾元门，被许褚拦下了。
"腰牌。"许褚说。
那主事赶紧把腰牌递过去。许褚接过来，正反看了看，又看看他："牌子是礼部的，人是工部的。"
主事的汗，唰就下来了："将、将军明鉴，下官今早出门急，错拿了同僚的——"
许褚把腰牌递还给他："回去换。"
"是、是！"
主事一溜烟跑了。典韦巡过来，问了一句："怎么了？"
"拿错腰牌的。"许褚道。
"嗯。"典韦点头，"办得对。"
消息传开，乾元门的当值簿上，多了头一笔记录。
夜里，高力士来送当日的值宿册。
萧承翻着册子，问："他们俩，头一日怎么样？"
"好得很。"老太监笑道，"百官从乾元门过，没人敢抬头。许将军站了一个时辰，一动没动；典将军教了许将军一句——宫里，眼往近处看。"
"教得好。"萧承点头。
"陛下，"高力士觑着他，"这两位爷往门口一站，往后递折子的，怕是都得先掂量掂量自己。"
"我要的就是这个。"萧承把册子合上，"朕身边的人，不用多。往那儿一站，就够了。"
"陛下说的是。"高力士笑道，"今日朝堂上，礼部议仪注的工夫，都比平日省了小半个时辰——没人敢在门下多站。"
"省出来的工夫，"萧承淡淡道，"让他们干正事去。"
他顿了顿，又问："京营那边，挑人的册子，都入了档了？"
"都入了。四十三个，一个个，籍贯，军龄，家口，清清楚楚。"
"嗯。"萧承点头，"从今日起，'陛下自远方请来的国士'——这句话，让该知道的人，都知道。"
"国士这个称呼，往后，就归他们了。"
高力士躬身应了，退到门口，又被叫住。
"高力士。"
"老奴在。"
"明日，赏他们两坛酒。"萧承道，"不是赏，是接风。"
"老奴明白——以私谊，不以君恩。"
"嗯。"萧承低头批折子，"他们给朕守门，朕给他们接风。这是人情，不是规矩。"
"哦，还有。"萧承头也不抬，"许褚那边，酒要烈的。典韦那边——"
他顿了顿。
"换酪浆。"
高力士一怔："典将军不饮酒？"
"守夜的人，不碰酒。"萧承道，"这是他的规矩。"
高力士领旨去了。走到殿门口，又被叫住。
"高力士。"
"老奴在。"
"酒，让御膳房温了再送去。"萧承头也不抬，"守夜的人，喝凉的，伤胃。"
老太监一怔，笑着应了。
同一夜，京营，左营。
几个军校凑在灯下，说的却是另一件事。
"陛下挑亲卫，从京营挑了四十三个人。"
"四十三个人，是咱营里出来的不假——可那两位领兵的将军呢？"
"对啊。那两位，是从哪儿冒出来的？"
一个年长的队正，把灯拨亮了一分，慢慢道："你们啊，只盯着那四十三个人。老子盯的，是那两位爷。"
"京营的名册，老子翻过。四十三个人，老子一个一个对过，个个有档——可那两位，一页都没有。"
"没有一页，就是一天都没在营里待过。"
"一天都没待过的人，"队正眯起眼，"怎么就成了'从京营挑的'？"
灯下，几个人面面相觑。
"那……要不要往上报？"
队正沉默了很久。
他想起上个月，营里也有人起过疑，顺着高力士的档往下查——后来，没声了。相府当年，也是这个下场。
"报是要报的。"他把册子合上了，"不过，得先弄明白，自己看见的是什么，再报。"
"队正，那要看到什么时候？"
"看到他们露真章的时候。"队正把灯拨灭了一半，"是龙是蛇，日子久了，自己会说。"
众人散了。
最后一班岗，灯笼次第换过。许褚站完了他那一更，典韦来接。
两个人在门洞里擦肩而过，谁也没说话。
典韦走出去两步，许褚忽然开口："今日，拦了个拿错腰牌的。"
"嗯。"
"俺没拿他。"
"对。"典韦停下脚步，"拦错，不拦人。"
许褚"哦"了一声，咧了咧嘴，回营去了。
同一旬，楚营。
京里的动静，顺着商路，传进了中军大帐：大周的皇帝身边，新立了两尊门神——陛下自远方请来的国士。
项羽听完，搁下手里的舆图。
"两个？"
"两个。"范增把探报递过去，"一个叫典韦，百越寨门下推门那个。另一个，叫许褚——来路，查不出。"
项羽望着帐外，看了很久。
"一扇门，两尊神。"他缓缓道，"他的门口，如今连只苍蝇，都飞不进去了。"
范增回帐，在札子上添了一行：
"他身边，又多了一堵墙。墙越来越厚——可墙越厚，他出来得，就越慢。"
队正一个人坐回灯下，把那册子又翻开，从头看了一遍。四十三个人，从头看到尾，干干净净——干净得，像专门给人看的。
他提起笔，在一张小纸上，写了一行字。
写完，封好。
却没有递出去。
他把它，压在了自己的枕下。
——再看三日。他要看看，这两位"从京营挑的"，还能干净到几时。