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第四日，中军帐，立规矩。
八个万夫长，陆沉，典韦，许褚，齐集。
韩信把一张写满了字的麻纸，挂在帐壁上。
"训练方案。"他道，"三条总纲。"
"第一，每项有标准。盾阵推进，一百步，阵脚乱一次，全军重推；弓弩齐射，三段落点，偏一寸，重射；骑兵冲锋，马头齐线，一骑出线，全队重来。"
"第二，每日有考核。考不合格，当日加练；加练再不合格，队正陪练。"
"第三……"韩信环视众将，"战场上用不上的，不练。"
"花架子，不练。好看的阵，不练。祖宗传下来、却挡不住项羽一枪的路数，不练。"
帐里静了一息。
老把总举手："帅，那……练什么？"
"练会死人的东西。"韩信道，"夜里走路，不点火把；雨里拉弓，弦湿三回还能射；壕沟里顶着礌石，把盾举到头顶；马惊了，人先稳，人稳了马才稳。"
"这些东西，不好看。"他道，"可这些东西，能活命。"
"还有，"他补了一条，"考核过了的营，当月伙食加一档；垫底的营，万夫长降一级，让。让给能带队考过的人。"
众将轰然领命。
散帐的时候，苇子荡的伍长捅了捅旁边的队正："听见没有。垫底的，万夫长降一级。"
"听见了。"队正咬牙，"老子这支队伍，谁也别想让老子让。"
陆沉接过方案，从头到尾看了一遍。
"这三条章程，"陆沉道，"要不要先报进宫里，备个案？"
"不报。"韩信道，"军中规矩，军中立。先递进宫，就成了朝里的章程：改一个字，都得等批复。"
陆沉点头，只说了两个字："照办。"
方案落地的第一旬，考核，来了。
韩信把考核，设成了仗。
重步营的考核：顶着先锋营的冲击，推进一百步。先锋营两千人，典韦亲自带队，冲起来跟真的似的。
盾墙里的重步，耳朵里灌满了马蹄声。有个新兵，后来跟人说，那感觉像顶着一堵会跑的墙，往前走："先锋营的马蹄子，就踩在你脸前头三尺。"
头一日，八队重步，五队过了。
第二日，六队。
只有老军正那一队，接连三日，卡在第七十步。
第三日，韩信亲自到场看了一次。
他站在高坡上，看着那支队伍在七十步处散开，忽然对身边的陆沉道："兵是好兵。"
"是将，喊错了口令。"
"听出来了？"
"他喊的是军械库的号令。"韩信道，"开库、验锁、点数。喊顺口了，喊了半辈子的东西，压不住。"
弓弩营的考核：雨里，湿弦，三百步外的人形草靶。靶后头，立着一排瓦罐。射穿了靶不算，瓦罐碎了，才算。
"为啥要碎瓦罐？"有新兵不解。
"靶是人，瓦罐是人心。"带队的把总道，"战场上，射倒一个不算赢。把他身后的人射怕了，才算。"
雨里，弦湿了三回。
头一日，弓弩营的箭，一半脱了靶。
第二日，七成上靶。
第三日，靶后的瓦罐，碎了一排。
带队的把总站在雨里，看着满地的碎瓦，抹了把脸上的雨水："这要是楚营的马队。"
"咋？"
"冲过来三百步，"把总道，"咱们的箭，够他们喝三壶。"
骑兵营的考核：夜行军六十里，天亮前，马不嘶，人不语，火不点，按时到达指定地点，错一刻，全队重来。
第一夜，三队骑兵，两队错了点。
第二夜，一队。
第三夜，全对。
那一夜，马蹄子裹着布，马嘴里衔着枚。过烽燧线底下，打头的老探马把手往下一压，全队贴着壕沟的影儿走。六十里，没惊起一只夜鸟。
第三夜全对的那晚，带队回营的路上，万夫长勒马回身："知道为啥是夜里么？"
"为啥？"
"项羽的骑兵，快。"万夫长道，"比快，咱们追不上，那就比稳。夜里走六十里不出声，天亮了，咱们的马，就到了他想不到的地方。"
"骑兵这一科，"他道，"练的是'到'。"
有个骑兵新兵问："那要是到了，打不过呢？"
"打不过？"万夫长指着南边，"先锋营在咱们的后头，咱们到不了的地方，没有；咱们打不过的地方，先锋营顶上。"
第一旬考完，八个万夫长，刷下去两个。
一个是军械库出身的老军正，一个是管军法的执法官。
考核那日，老军正领的重步队，顶着先锋营冲到第七十步，阵脚散了。
他喊的是军械库的口令。
执法官那一队，雨里考核，他的队，一半人没到点，他把时辰，算错了。
老军正走卸任那天，先去了趟军械监。
库里的匠人见了他，都愣了。这位爷，是头一个从万夫长的位子上，"考"进军械监的。
老军正把袖子一挽，把库里的弩机，一架一架，亲手过。
过到第三架，他叫了停。
他不用眼看。手指头往簧片上一按，耳朵凑过去，听那一声回弹。围拢过来的匠人这才看清：老人的指甲盖里，全是铜锈的旧痕。
"这批簧片，回炉。"他把弩拍在案上，"老子如今是军械监的总管。往后，出库一张，老子过一张。"
"军械监出去的弩机，"他说，"再出一张次品，老子自己，军法从事。"
中军帐里，老军正和执法官，站在韩信面前。
两个人的脸，都是灰的。
"帅，"老军正哑着嗓子，"俺们……给天策军丢人了。"
"你们没有丢人。"韩信道，"你们只是站错了地方。"
"我刷的，不是人。"他看着这两个老兵，"是摆错的位置。"
"你，"他指老军正，"一张弩的丝纹，你一听就知道。这样的人，阵前喊口令，是浪费。军械监，缺一个总管：往后，出库的每一张弩，你过手。"
老军正愣住了。
"军械监的弩机，"韩信道，"再不许出一张次品。"
老军正的眼眶，红了。
他单膝点地，这一跪，比哪一回都沉："末将……领命。"
"你，"韩信又指执法官，"缴获必报五十遍，抄得全军心服，军法处，缺一个主事的。往后军中的法，你管。"
执法官也跪了。
"帅，"他声音发哑，"俺们……还以为，完了。"
"完什么。"韩信道，"天策军里没有完的人，只有放错的棋子。"
"阵前少两个喊错口令的，军里多两个把得住关的。"他摆摆手，"去吧。"
两人退出去的时候，在帐门口撞见陆沉。
老军正低着头叫了声"统领"。
陆沉叫住两人："万夫长的俸，不变。"
两个人抬起头。
"韩帅刷的，是位置。"陆沉道，"你们的位置金贵了，俸，就还金贵。"
老军正的嘴唇动了动，没说出话，又躬了一躬。
补上来的两个，是从轮战队里拔的队正。
一个是烽燧线外包饺子那队的实际带队，苇子荡伍长的老搭档；另一个是第三队的队副。雨夜那一仗，队正折了四个兵之后，是他把剩下的新兵，一个一个从泥里拎起来的。
任命那日，两个老卒出身的队正，站在中军帐里，手脚都不知道往哪儿放。
"俺……俺们就是个大头兵出身。"
"大头兵？"韩信看着他们，"苇子荡的伍长，几个月前也是大头兵。"
"这支军里，"他道，"不问出身，问考核。"
"给你们一旬。"韩信道，"旬末，你们带的营，考核要是垫底……"
"俺们自己下来！"两个人齐声道。
"不用你们下来。"韩信道，"考核垫底，你们的队副，替你们上。"
两个新万夫长走出中军帐的时候，腿都是飘的。
一个，摸着怀里那面旧队正的旗，没舍得撒手；另一个，走到辕门口，又回头，看了一眼中军帐的灯。
老把总在帐外等着他们，一人给了一拳："愣着干啥，恭喜啊，万夫长。"
"把总……"
"别叫把总了。"老把总咧嘴，"往后，平级。"
散帐后，新的八个万夫长，又聚在中军帐外。
"老军正和执法官，都安置了？"有人问。
"安置了。军械监总管，军法处主事。"
"那就好。"第三队队正道，"旬考这个东西，往后是真刀真枪了。诸位，咱们这八个位置，没有一个是稳的。"
"稳什么稳。"老把总道，"咱们这支军，打第一天起，就没有稳的东西，稳，是打出来的。"
"行了。"老把总站起身，"都散了。明儿卯时，各营见真章。"
"诶，把总，"有人喊他，"你说这位韩帅，能把咱们练成啥样？"
老把总回头，想了想："练成啥样我不知道。"
"我只知道。先锋营那样的磨刀石，满天下，没有第二块。"
刷将的事，当天传遍了全军。
没有议论，没有不服。被刷的两个，安置得比原来还体面；补上的两个，是打出来的队正。
兵们看得明白：这位韩帅，刷的是位置，留的是人。
伙房里，老卒把这事编成了顺口溜："天策军，不问出身问考核。能打的上，不能打的挪，挪到能打赢的地方去。"
顺口溜传过饭口，连伙夫盛菜的勺，都打着这个拍子。
唱的人多了，连北线烽燧换班回来的老卒，都会哼两句……
"韩帅的兵，不问出身问考核。"
伤兵营里，有个伤兵听完，把拐杖一拄："等老子这条腿好了，老子也要考万夫长！"
"你？"旁边的笑他，"你先考过医官吧。三煎，你一顿都别想跑。"
满营都笑了。
笑完，那个伤兵把药一口干了。
旬末，韩信把第二旬的方案，挂上了帐壁。
第一旬的方案上，添了一行小字：各营考核，过者，加饷半成。
伙房的账上，当月多了一笔开销。
伙夫们没有意见。当兵的肚子里有油水，伙房的勺，就掂得值。
韩信自己，这一旬里，只睡饱了三个晚上。
旬末最后一日，他登上点将台，看了一整个下午。
台下，各营在练。重步的盾墙比上旬厚了一层，弓弩的箭雨比上旬密了一倍，骑兵的马队，如今夜里出门，悄得跟影子似的。
"练出来了？"陆沉不知什么时候，站到了他身侧。
"才一旬。"韩信道，"一旬练出来的，是皮。"
"骨呢？"
"骨，"韩信望着台下，"得等项羽来验。"
陆沉顺着他的目光，看向北边。
"他什么时候来？"
"我练兵的这些日子，"韩信道，"他也在练。他在等我，我也在等他。"
"就看谁，先等不住。"
"韩帅，"陆沉问了一句，"万一……他十万人，真撞过来呢？"
"撞墙么？"韩信道，"墙，是韩铎的。咱们的仗，不在墙上。"
"那咱们的仗，在哪儿？"
"在他出来的那一天。"韩信道，"一万五打十万，在墙下，是守；在野地里，是杀。他不出来，咱们就练；他出来了，旷野之上，才是本帅的仗。"
"可那是十万……"
"兵在精。"韩信望着北边，"他的十万人，一天吃的粮，是咱们的六倍。拖字诀拖到今天，他的仓，比咱们的兵，先见底。"
"人多，是势；粮少，就是累赘。"
"所以本帅不急。"他把图卷起来，"急的，是他。"
陆沉把第一旬考核的总册，送进了宫。萧承翻完，批了三个字："让他刷。"
京城的另一端，兵部的老堂官，也听到了风声。
他坐在衙门的灯下，想起架阁库里那册"淮阴隐士"的档，忽然自言自语了一句：
"这位爷，是真把兵，当棋子摆啊。"
"可谁见过，把棋子当人的帅呢？"
老堂官摇了摇头，把这句话，记进了心里那本册子。
那册子，锁在架阁库最底层的匣子里。如今，已经是第三册了。
三册，锁的都是同一件事：陛下请来的人，查不出。