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既说了让萧沐霖自己招待客人，就确实让她自己经手办。
王妃和李侧妃把控大方向做参谋，其余的让萧沐霖自己做决定。
办一场宴会需要做什么？定名目、发请帖、选场地、定菜单、布置场地、备器具、安排下人分工、预备伴手礼等等。
大人桌不用萧沐霖费心，但招待同学那桌，都是要萧沐霖一一决定的。
场地选在何处？暖阁温度高一些，花厅需要加炭盆。采访了同学们都喜欢吃什么，最终定的菜单是什么样的？同一种食材还有不同的品质，用哪一种？是否要再加上别的菜？是否要试菜？
场地布置选择什么样的桌椅、帘幔，要熏香还是摆鲜花，选什么样的？餐盘选择什么样的制式、什么材质？同学们会自己用筷子吗？选择银筷子还是竹筷子，哪种更适合同学使用？
需要多少丫鬟布菜、分餐伺候左右？需不需要嬷嬷喂饭哄孩子？传菜收拾又需要多少人？参加生日宴的同学要是给她送生日礼物，她的回礼是什么样的，回礼怎么选择？
等等等等。这临时起意的想法在生日之前就要落地执行，萧沐霖有肖轲、肖倩和一众丫鬟婆子辅助，还忙得晕头转向。
但她生来就能自己决断，没人会说什么“这样不行”、“那样不行”、“你要这样做”、“你要那样做”，更不会强行按着大人的想法强行扭转她的决定。
无论她做出何种选择，最后结果好坏与否，小小年纪的她，实实在在握有属于自己的选择权与做主的底气。
转眼便到萧沐霖生辰当日，四爷已然结束假期回朝堂当差，依旧特意告假一日，亲自守在王府门前迎客，后院诸位女眷也一同随同待客，场面温馨又郑重。
此番只是小郡主家常生辰宴，并未大办铺张，家中至亲自成一席，前来赴宴的同窗家长们另设几桌，简简单单热闹和睦。
一众宾客见堂堂王爷亲自出门相迎，皆是受宠若惊，连忙快步上前躬身行礼问好。
四爷素来沉稳，今日对着众人却格外和气，从容抬手寒暄回应，全无半分威严架子。
另一边萧沐霖全然没有长辈那般拘谨自持，远远瞧见结伴而来的同窗玩伴，早早扬起小手欢喜招呼。一众小孩子早已把家中长辈叮嘱的礼数规矩抛到九霄云外，欢呼雀跃着奔到她身前，围在一处叽叽喳喳，争相说着冬日放假以来的新鲜趣事，热闹非凡。
等到开宴了，萧沐霖也招待来的十七位同学一起吃饭，夹菜添水什么的处处周到，尽显小主人风范。
行之是这群孩子们里最大的，领头以水代酒过来祝贺萧沐霖生辰快乐，祝她健康快乐。剩下的小朋友们也跟着一起祝贺。
萧沐霖大大方方地喝了甜水，大声道：“谢谢大家，你们也要健康快乐哟！”
宴席将散，江明珠跟着王妃和李侧妃一起到孩子这边来。小豆丁们在丫鬟仆妇的带领下乱七八糟地跟她们打招呼。
王妃也不生气，笑着道：“感谢你们来参加童童的生辰宴。”
小豆丁们又说“不客气”、“太客气”。
王妃又道：“虽然有些迟了，但是也没有出正月，正好给你们压岁钱，祈愿你们健康成长。”说完从丫鬟手上的托盘上，拿着铜钱给小豆丁们。
没错，铜钱，一百枚崭新的铜钱。这个数额在王府这样的人家就算很少了，一般都是给金锞子、银锞子。但是邀请的时候就已经上门拜访了，现在又邀请他们进府来，若是给得太多就有笼络之嫌，所以只给这些穿好打个漂亮的络子，讨个彩头罢了。
一顿饭宾主尽欢。
送走了外客，就只剩下自己家人——四爷的后舅舅一家。
萧沐霖看他非常新鲜，问他：“你是新来的人吗？”
安平伯性子随和风趣，半点不摆长辈架子，故意笑着逗她：“是啊，我是刚从泥土里长出来的人。”
萧沐霖更新鲜了：“你是从哪里土里长出来的？”
四爷抱起萧沐霖，批评她：“不可以无礼。这是爹爹的舅舅，奶奶的哥哥。你在奶奶那儿听奶奶说过呀？”
萧沐霖趴在四爷怀里，依旧定定打量着安平伯，小声嘟囔着满心疑惑：“可是他自己说他是土里长出来的，奶奶的哥哥应该不是从土里出来的。”
一席童言稚语逗得满屋子人欢畅大笑。
这位自称土里长出的来客，正是皇后嫡亲兄长，昔日原定国公、如今的安平伯。他听完小姑娘的话，更是开怀大笑，看向四爷感慨道：真不愧是双安你的孩子，这古灵精怪的模样，和你年少之时简直一模一样。”
四爷也有些无奈：“舅舅，童童还小呢，不要逗她了。”
安平伯摆了摆手，满眼慈爱地看向萧沐霖，耐心纠正方才的玩笑话：“是舅舅方才说错话逗你玩啦，舅舅并非土里长出，是从奶奶腹中降生而来的。”
萧沐霖闻言皱起鼻子，细细思索片刻，依旧条理清晰地反驳：“那你也是奶奶的儿子吗？可爹爹说你是他的舅舅，是奶奶的哥哥，你也不是我的舅舅呀。”
安平伯见她不上套，转头看向四爷，啧啧称赞：“你闺女随谁？这脑子也太好使了。”
四爷闻言只是淡淡一笑，抬手稳稳将怀中女儿又往上托了托，满心皆是温柔宠溺。
宴会也散了，四爷要跟安平伯说话，便让他们都散了。
江明珠已经进行了一上午高强度社交，正疲惫不堪，就和杨刘二人一起告退。
还未等转身，王妃就叫住了她：“春杏，你过来见过舅母。”
四爷脚步微微一顿，仍旧抱着萧沐霖引着安平伯去书房。
王妃则引着几人坐下，先跟安平伯夫人告罪：“先跟舅母告罪，淙淙生日的时候忙乱，竟没能跟您好好介绍王侧妃。”又招呼江明珠上前介绍，“这是王侧妃，闺名春杏。她是童童的生母，又生育了三公子和四姑娘。春杏，见过舅母。”
江明珠本来还有些尴尬，老老实实按着王妃的话做，福身行礼：“春杏见过舅母，之前未能跟舅母见礼，是春杏失礼。”
安平伯夫人在小世子生日的时候也不过跟她匆匆见过一面，她进宫倒是见萧沐霖的时候多些。听了王妃的话，就也笑着跟江明珠道：“初次见面，也来不及准备，这只镯子就当作见面礼送你。”说着就要把手腕上的镯子摘下来。
王妃忙按住她的手道：“本就是我引荐仓促，哪里能再收舅母这般贵重心意。”
江明珠也忙道：“本该是妾身备下薄礼拜见长辈，万万不敢受舅母赏赐。”
一番推让，王妃按住安平伯夫人的手，笑道：“舅母若是心疼她，往后多照拂她些就是了。这镯子您戴着，我瞧着就衬您。”
安平伯夫人这才作罢，又拉着江明珠的手上下打量，笑道：“果真是个齐整人。怪不得童童那般灵秀，原是随了生母。”
江明珠垂眼道：“夫人谬赞，小郡主是王爷和王妃教养得好。”
王妃又道：“春杏是个实心眼又胆小的，舅母就像待我一样待她就是，一家人不必见外。”
安平伯夫人见王妃如此抬举春杏，也跟着道：“怪不得我见她会如此亲切。”
几个女人便絮絮叨叨说起家常来。安平伯夫人问起孩子们的事，王妃一一作答，说萧沐霖如今越发能干了，连生日宴都是自己操办的。
安平伯夫人听了直夸：“这孩子随他爹，有主见。”
王妃就笑：“可不是嘛，她爹惯的，谁的话都不听。”
“女儿家心中有主见是好事，” 安平伯夫人温声说道，“早早立住心性，往后才不会轻易受人拿捏欺负。”
又说几句闲话，王妃才转入正题，道：“舅母常进宫，往后还请多照拂春杏些。她进府的时日短，规矩上难免有不周全的，有舅母在宫里提点着，我也放心。”
安平伯夫人心领神会，点头道：“这是自然。都是一家人，不必见外。”
江明珠在旁边听着，心里知道王妃这是在替她铺路，宫里有安平伯夫人照应着，往后进宫或赴宴也不至于抓瞎。
王妃又亲自给安平伯夫人续了茶，安平伯夫人又问起其他几个孩子，王妃便一一说给她听：“三公子如今会翻身了，壮实些，倒不太闹人。四姑娘身子弱些，春杏费了大力气，日日盯着奶娘、大夫，如今才总算养得气色白净些许。”
安平伯夫人叹道：“小孩子胎里弱，后天养得好也能壮实起来。四爷小时候也体弱，后来跟着你舅舅骑马射箭，身子骨倒比旁人还强健。”
王妃笑着瞥了江明珠一眼：“春杏正愁这个呢，舅母这一说，她心里该有底了。”
江明珠顺势道：“多谢舅母指点，妾身记住了。”
安平伯夫人又问起萧沐霖开蒙的事，王妃便说已请了白家的一位姑娘做蒙师，孩子小，也不求她学多少，先养养性子。
安平伯夫人点头：“白家是书香门第，请的人想来不差。只是童童那性子，只怕一般先生压不住。”
王妃笑道：“压不住也得压。她如今野得很，不趁早管束，将来更没法收拾。好在那位白老师倒是个有耐心的，我们也时时盯着。”
安平伯夫人看了江明珠一眼，和蔼道：“你做生母的多费心，将来孩子有出息，你也有靠。”
江明珠低头应是。
书房里，四爷和安平伯的谈话就没这么闲适了。
安平伯开门见山：“今年怕是要春旱。一冬天没下雪，地里的墒情不好。”
四爷点点头：“庄子上的管事也报了，说几口井的水位都在降。我已经让人加固了水渠，又打了三口深井。只是……”他顿了顿，“怕是不够。”
安平伯道：“光靠你一个庄子不够，整个直隶都不够。朝中已经开始有人议论了，说是天象示警，要皇上修德。”
四爷冷笑一声：“又是这一套。太子——不，靖亲王倒台，他们不甘心，就想拿天象说事。”
安平伯看着他，语重心长：“你心里有数就好。春旱的事，该备的都要备起来。粮食、药材、柴炭，能囤的都囤些。有备无患。”
四爷应了。
安平伯又道：“庄子上书院那几个孩子，今年要下场？”
四爷道：“是，让他们练练手。不指望拿名次。”
安平伯捋了捋胡须：“练练手也好。只是风头不要太盛，刚废了太子，你这边就冒头，容易招人眼。而且你现在就让人下场，怕是会被惮压不会给好名次的。”
四爷道：“舅舅放心，我有分寸。”
安平伯点头，不再多说。
两人又说了些朝中的事，安平伯才起身告辞，四爷恭敬送他到门口。
王妃和江明珠、李侧妃送安平侯夫人到二门，安平伯已经和四爷从书房出来，正在门口等着。
萧沐霖还在四爷怀里用大氅裹得严严实实，已经困得东倒西歪，小手却还攥着四爷的衣领不肯松开。
安平伯见了笑道：“小郡主困成这样了，快抱回去睡吧。”
四爷道：“舅舅慢走。”
安平伯夫人又拉着王妃的手叮嘱了几句，才转身上了马车。
等马车走远，四爷才抱着萧沐霖往回走。
王妃跟在他身后，低声说：“舅母说了，朝上有人借着天象说事，父皇这几日心情不好。”
四爷脚步不停，只“嗯”了一声。
王妃又道：“春旱的事，咱们得早做准备。”
四爷道：“已经让人去办了。你只管把府里的事料理好，外头有我。
萧沐霖这一遭也算累狠了，从四爷怀里一直睡到第二天中午才醒。
江明珠又没有什么事，天天吃吃睡睡，直到某天被四爷的人一早从好梦中叫醒。
她人还神志不清呢，就听那丫鬟道：“侧妃请起吧，莫要误了时辰。”
江明珠人都傻了：“什么时辰？”
丫鬟道：“今日二月初一，学堂开学。侧妃要跟着一起上学啦。”