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林青虽然年纪尚轻，经验也不足，但是进了王府之后，众人互相切磋喂招，也算见识到不少流派招式。
同来的几个女护卫，皆是沧州有正经家传师承的名门之后，各家招式路数她也都知晓一二。
詹老师出身行伍，招式大开大阖、刚猛直接，从中也能看出各家的差别。
府里护卫的拳脚，她也能分辨出对方是否受过正规训练，属于哪一派的传承。
唯有这位明卫，招式古怪，是市井之间极少见到的路子。
纵使他有心遮掩，林青依旧能从他偶尔流露的招式破绽里，瞧出些许端倪。
得了江明珠的授意，只要这明卫在府中，林青便要寻他过招。他若是不肯动手，林青便径直上前强攻，或是伺机偷袭，用尽各种法子，逼得他不得不出手。
明卫心中恼火，却也无可奈何。林青年纪虽小，下手却半分不留情面。
在屋外，招式尽可施展，可又不能离萧沐霖太远。萧沐霖若是要围观，屋外天寒，又实在太冷。
若是在屋内动手，林青家传的八极拳号称近战之王，最擅短距离硬碰硬。一旦贴近身，崩、撼、顶、靠，爆发力极强，不讲游走迂回，一味硬闯，格外适合巷战、狭小空间。
在屋内，林青便占尽优势。明卫纵然可以使出阴损招数，可这是在江明珠眼皮子底下，委实不合适。
到了屋外，明卫放开手脚全力施展，直接把林青打得爬不起来。他本以为这姑娘就此认输，往后便能清净，谁料歇上一晚，第二日林青照旧找上门来。
明卫心里恨不得立刻转回暗卫身份！
明卫明明知道江明珠是故意针对暗卫但他也没办法，谁让他转为明卫之后江明珠也算是他半个主子呢。
萧沐霖看热闹也不是白看的。除去每日既定的习武功课，被二人对招吸引后，她又额外跟着林青学起八极拳。
明卫哪里肯依。林青有武艺家传，若是萧沐霖跟她学，那便是她的徒弟！他当即拦着，执意要由自己来教。
林青却笑盈盈地把萧沐霖揽到身侧：“小郡主别跟他学，他一个臭男人能教什么？不如跟我学。我家中姐妹也练这套拳法，教授女子，我最拿手。”
明卫咬牙切齿，勉强挤出笑意：“武不分男女，只要肯下苦功，皆能学成。詹老师不也是男子，教出来的本事照样十分厉害。”
“况且相较而言，女子下盘更稳，更适合腿脚功夫，手上拳脚反倒要弱上几分，不太适合。”
林青寸步不让：“既然说相较而言，女子下盘比男子更稳，那我岂不是更适合教授小郡主？况且我观阁下招式路数上不得台面，怕是要误人子弟啊！”
二人争执不休，谁也不肯退让半步，最后还是萧沐霖从中调停。
小姑娘身着应节的织金红袄，身形高挑结实，自有一股气势。她站在二人中间，双手一撑隔开两人：“好了好了，你们别吵了！既然你们两个都想教我，那我便勉为其难，两门都学。你们二人合力，创出一套新功夫教我便是。”
“谁都有份！”
两人对视一眼，同时嗤笑一声，异口同声：“好！一言为定！”
自此之后，林青与这名明卫便相互配合，研习新招式。明卫身后尚有暗卫暗中相助，几人互相配合不愿落于人后。
林青这边也察觉了端倪，联合几名女护卫一同钻研新招式。
两边人马互不相让，暗暗比拼，这套新招式反倒很快便打磨出来。当然，这都是后话。
眼下最要紧的，便是要过年了！
江明珠手头宽裕，院里吃喝自然不愁。除了外头采买回来的年货糕点，最要紧的，还是自家院里动手做的吃食。
各色骨头、排骨先下锅煮熟，不用额外加料，直接蘸酱油吃，便已是滋味十足。
肉香混着酱油的咸香，反倒将肉本身的鲜味儿衬得愈发突出。
几个小的排排坐好，个个罩上罩衣，人手一根长排骨抱着啃，吃得满嘴油光，手上脸上到处都是油渍。
江明珠坐在一旁，也捧着排骨啃。见小孩子们要把手里的排骨递过来给她尝，她毫不留情地回绝。
连他们爹的口水她都嫌弃，更何况是这群小家伙的。
煮肉的汤水也绝不浪费，滤干净骨头碎渣，调好咸淡滋味，下入碎肉，再冲入红薯淀粉搅匀，上锅蒸制，蒸出来便是一坨坨红薯肉冻，俗名焖子。
出锅切片，既有面的香气，又有肉香，十足的碳水快乐。
有肉、有碳水，再把白菜切细丝，用醋、糖、盐简单调味，便是一份清鲜的素菜。
完美！
想吃甜品也简单。银耳泡发洗净，撕成小朵，热水焯过，配上做好的山楂糖水，酸甜爽口！
吃完正餐，还有各式零嘴：炸肉丸子、萝卜丝丸子、藕盒、酥肉、麻花、鱼皮花生……应有尽有。
晚上也好打发，提前做好冻好的饺子下锅一煮，配上炸货与凉菜，便是一餐。
几个小家伙在院里玩得疯魔，时常到饭点都找不到人影。
江明珠便站在院门口高声呼喊：“吃饭啦！家来吃饭啦！童童、淙淙，修修、圈圈，家来吃饭啦！”
不多时，便听见喧闹动静。几个孩子你拉我拽，你背我抱，嘻嘻哈哈跑回来吃饭。
人一多，屋里便显得逼仄。不光孩子们聚在此处后院，杨清荷、刘秋萍也常待在她这里。
刘秋萍因被人追求一事，被罚了三个月月例，又停了半年的演出。就连那位向织女明意的男子，也受了敲打。
好在责罚过后，此事便算翻篇。
刘秋萍也得了教训，明白有时候拒绝得不够坚决，便是默许。
糖衣包裹之下，内里或许藏着毒药。
除去院内自行筹办的年货，江明珠身为学堂的校长，也要给诸位老师发放年节福利。
过年乃是大节，节礼自当隆重。萧沐霖作为学生，节礼由她心意而定。江明珠以校长身份送出的节礼，也全凭自己心意安排。
每位老师，包十两银子，果脯、肉脯各一盒，当食点心铺定制的蛋糕一盒，笔墨纸砚一套。另外每人再加羊绒围巾一条、绸缎一匹。
除开十两定银，再依照年资与职位另行加赠：每多一年资历加二两，职务升一级加五两。
如此下来，这节礼总共也算不少了。
再加上萧沐霖、王妃、王府各处送来的节礼，老师们这个年过得十分富足。
江明珠把该送的节礼一一送妥，便打算陪着白老师回一趟白家。
白老师连连推辞，只说家中简陋寒酸，不便招待贵客。
江明珠撇撇嘴：“你是知道我的，我既说了要去，你拦也拦不住。不如痛快应下，我们一同过去。不然我起幺蛾子，反倒叫你难受。”
白老师无可奈何，只得应允。
于是两架马车直奔白老师家中。
白家坐落在小巷深处。临近年关，家家户户挂灯笼、放爆竹，一派热闹景象。马车碾过满地红色炮仗纸屑，停在白家门前。
别家宅院大门敞开，人声喧嚷，唯独白家大门紧闭，冷冷清清，显得格格不入。
几人走下马车，白老师上前叩门。过了许久，门才应声开启，只拉开一道缝隙，有人探出头来询问来者。
白老师语气冷淡：“还能是谁？连我都认不出了吗？”
那人闻言连忙把门敞开，恭恭敬敬道：“小姐回来了，快请进。”
白老师点点头：“剽夫人前来拜访，还不快请母亲出来迎接！”
那人慌慌张张，连忙向内禀报。
江明珠站定，四下打量。这不过是一处寻常宅院，并无什么特别。邻近人家听见动静，纷纷探出头张望，见他们车马煊赫，慌忙缩了回去，却依旧偷偷在自家院里偷看。
片刻之后，白母由丫鬟搀扶，匆匆步下台阶前来迎接。
白母年纪并不算老，面上却带了总是皱眉头才会有的纹路，口周也有一圈法令纹，显得有些苦相。
见到江明珠，她屈膝福身行礼：“见过剽夫人。”
江明珠亲热地上前将她扶起，笑道：“夫人不必多礼，快请起身。我与白老师交好，您便是我的长辈，切莫拘礼。”
白老师闻言，扯出一抹苦笑，摇了摇头：“不敢当，不敢当。”
一行人进了宅院，穿过二门，一路所见，皆是冷清萧条。
白母也觉出有些不自在来，把人让到上座又一叠声吩咐下人上茶上点心。
然而白老师得赏拿回来的茶叶易得，点心却难寻，府里久不备这些东西只得去外边购买。
江明珠看在眼里，并不阻拦。待她一番忙乱过后，才开口说道：“夫人不必费心张罗，我算不上外人，不必这般客气，随意就好。”
白母窘迫地应了几声，便再无言语，只坐在椅上发怔。
江明珠见状，便不再同她搭话，转而与白老师闲谈，聊屋内陈设摆件、字画古玩，又说起年少旧事、童年趣闻。
白老师沉浸在回忆之中，脸上不自觉漾开笑意：“我小时候过年，要去本家拜年。一大家人聚在一起，白家长辈总要出些经史诗文的题目，考校族中子弟的学识，答对了便有赏赐。”
“那时本家有位姑姑，才学出众，智计过人，每每都能拔得头筹。我们这些小辈，也能跟着沾光，分到不少吃食。”
说到此处，白老师笑意更深：“无论是女子单独考校，还是男女一同比试，她都稳拿第一，十分厉害，是我们所有人的榜样与骄傲。”
见她神色渐渐落寞，江明珠轻声问道：“后来呢？”
白老师轻叹一声：“后来，她被许给本家一位年长她十几岁的学生做续弦，自那以后，便再也没有参加过考校。”
神采飞扬、意气风发的姑娘嫁人之后就死掉了。
白母神色一僵，显然也想起了那个人，以及她最后的境遇，只是强撑着，面上不露半分。
江明珠将这一切尽收眼底，脸上依旧带着笑意，开口道：“哎呀，你看我光顾着闲谈，倒忘了。怎么不见伯父？我还未曾同伯父见礼。”
白母脸色肉眼可见地僵住，攥紧手中帕子，勉强笑道：“他身子欠安，莫要过了病气给夫人。”
江明珠把玩着指间戒指，语气诚恳：“那便更该见一见。大过年的，怎可不探望长辈？伯母，您说是不是？”
白母惶惶无措地望着她，见她不肯退让，又把求助的目光投向白老师。
白老师神色平静地看向母亲：“是啊。剽夫人亲自登门拜访父亲，父亲想来也不会避而不见，是吗，母亲？”
白母万般无奈，只得差人去请白父出来。
江明珠又笑了笑：“瞧我这记性，竟忘了让人把节礼搬进来。”她转头吩咐流桐：“好姑娘，去叫人把节礼搬进来。东西多，多叫几个人搭把手。”
流桐应声退下。
白父是跟着搬运节礼的仆役一同进门的。屋内已经堆得满满当当，一个个精致礼盒被打开，内里的物件琳琅满目。
巧燕在一旁，一一给白母介绍：玻璃瓶装的桂花露、关外的林下参、鹿茸、蜀地的蜀锦、南洋的珍珠……天南地北的珍物，一应俱全。
白父由小厮搀扶着走入屋内，脚步沉重，抬脚费力，行走间嚓嚓作响，身形已然佝偻。
江明珠与白老师双双起身。
白老师向父亲介绍：“父亲，这位便是剽夫人。”她直视着父亲的双眼，补充道：“就是那位为皇上教导流民学识，深得圣上嘉奖的剽夫人。您是知道的。”
您知道的。
就是因为一个女人做了实事被皇上嘉奖，才让书生嫉妒成狂肆意污蔑抹黑她。结果书生被剥夺功名，永世不得入仕！
您知道的。
白父双手哆嗦，想要斥责江明珠牝鸡司晨、不守妇道，可嘴唇颤抖，却只能抖着手说不出话。
一口气提不上来，险些晕厥过去，被小厮扶着落座，大口喘着粗气，白母连忙上前替他顺胸抚背。
江明珠神色淡然，轻轻刮去杯中浮起的茶沫，笑道：“看来伯父是认得我的。毕竟您昔日也在朝为官，这件事，在京城可是家喻户晓。”
她望着满身酒气的白父，笑意盈盈：“说来昕薇更是青出于蓝。她如今在我们学堂做执事，是学堂上下的一把手。”
“明年昕薇还要刊印自己的著作，拟定幼儿启蒙的该学什么。到时候，怕是还要劳烦白家那位翰林院掌院，为这本书作序推荐呢。”
白父听闻此言，一口气憋住，直接气晕了过去。