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凌云彻被人像死狗一样抬回来的时候，几乎惊动了所有左邻右舍。
这条巷子住的都是几十年的老街坊，家里或多或少都有人，或曾有人进宫当差，一看这大过年的，凌云彻被打得这样半死不活送了回来，就知道出了事，还指定不小。
没一会儿工夫，各家各户都挨了过来，嘴上都问着怎么了，怎么伤成这样，眼睛却都亮得出奇。
凌云彻的父母早在几年前便相继过世了，也是因着守孝，他才耽搁了婚事，这般大的年纪了都没成家。
今日听见动静匆匆赶来的，便只有他大伯父，生得不高，身量甚至有些消瘦，面色凝重地看过凌云彻伤势之后，见虽被打得厉害，到底没伤及根本，心里才稍稍松了一口气，又忙从怀里摸出些铜钱碎银，塞给那几个一路将人抬回来的差役，连声谢过他们辛苦，这才转身朝院里喊自家婆娘，让她赶紧把凌云彻那间屋子收拾出来，再烧些热水，顺便叫人请个大夫来。
凌家大伯娘脸色不大好看，嘴里还低低嘟囔着什么，到底是照着去做了。
邻居们仍围着凌云彻问个不停，有人猜他是不是在宫里当差时不小心得罪了什么贵人，立刻便有人嗤笑着反驳：
“他能得罪什么贵人？在宫里当差少说也有四五年了吧，还在冷宫守着，那能有什么贵人让他得罪？”
“这可说不准，万一是哪位打入冷宫的娘娘又翻身了呢？云彻，你倒是说说，是不是这么回事？”
一群人顿时议论得越发起劲，个个都说得头头是道，眼睛里闪烁着旺盛的求知欲，恨不能从凌云彻嘴里撬出十七八桩皇家秘闻，好叫他们未来二三十年都有茶余饭后的谈资。
凌大伯听得眉心直跳，正准备说几句场面话，先请街坊们散了，人群后头便忽然传来一道又尖又亮的女声：
“要我说啊，这人和人还真是不能比。旁人进宫当差，你也进宫当差，怎么旁的人便能平步青云，再不济也能结识几个上三族的少爷，跟着鸡犬升天，你就愣是在冷宫原地踏步，前程没混出来，反倒叫人打成这样送回来！他大伯，我早先便说了，当初那个进宫当差的机会，你就不该让给他，这要是给了你自己家小子，兴许早就攒下一份家业了，哪里至于拖到今日，连门像样的亲事都说不上？”
方才还吵吵嚷嚷的门前瞬间安静。
所有人的目光几乎同时落到了凌大伯，和院里正忙着收拾屋子的凌家大伯娘身上。
嘴上不说，眼神却早已飞快交换了好几个来回，激动不已。
凌云彻忍着剧痛抬头，待看清人群后说话的妇人时，本就难看的脸色霎时又沉了几分。
竟是魏嬿婉的母亲，杨佳氏。
魏母一脸毫不掩饰的幸灾乐祸，该！她早就看这小子不顺眼了，真当她这些年什么都没瞧出来不成？
嘴上说什么和嬿婉从小认识，顺路帮着她送些东西回来，实际上打的什么主意，当谁不知道呢？不就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，看上她闺女了么！
在旁人看来，凌云彻是不错的归宿。
年纪轻轻，相貌堂堂，在宫里有份正经差事，每月能领俸禄。父母虽没了，却还留下了一进小宅院。
可大家都是几十年的街坊邻居，谁不知道谁？
这臭小子平日里看着倒是热心，东家忙西家乱的，他都肯搭把手，仿佛是个顶顶仗义的人。可细细算下来，他哪回真正白帮过？
帮人修房顶，要顺走些能用的边角料。给人劈柴担水，要在人家家里蹭顿饭。实在没什么可拿的，也得让人欠下他一份人情，总归不能空着手走，实惠半点不少占，面上还非得落个热心仗义的好名声，旁人夸他一句，他嘴上推辞，心里却不知多受用。
至于这处宅子，说是父母留下给他一个人的，可当初凌家父母病重时，前前后后不知受了凌大伯多少照拂，又欠了人家多少药钱。
后来能进宫当差，也少不了这个伯父四处托人打点。
也因此这些年，他每月领了俸禄，总要拿出一半交给伯父家，用作偿还旧日恩情。
若他自己是个有出息的，进了宫能寻到前程，她或许还能高看他一眼。
偏偏进宫四五年，始终守着冷宫那一亩三分地，半点往上走的迹象都没有，她怎么可能同意把自己那个既生得漂亮又能挣钱的女儿嫁给他？
更何况，她先前看出凌云彻的心思后，不过故意多使唤了他几回，他便开始推三阻四，后来更是远远见了她便绕路走。
就这么个东西，也敢惦记她的嬿婉？
做他的春秋大梦去吧！
杨佳氏想到这里，嘴角那点讥讽便越发压不住，索性又往前挤了两步，故作关切地问道：
“哎呦，瞧瞧这伤，可真是不轻啊，这是要在家歇几日？宫里的差事还能回去不？该不会连差事都丢了吧？若真丢了，那往后的日子可怎么办呀？你爹的那些药钱，这些年可还清了？总不能还反过来叫你大伯养你吧？你堂弟的亲事，可至今没苗头呢！”
凌云彻趴在那里，后背疼得一阵阵发麻，耳边又尽是街坊们压低声音的窃窃私语，听完魏母刻薄剜心之言，再想到自己这些日子接二连三的不顺，胸口那股怨气再也按耐不住，恶意疯长起来。
若不是那一晚，他满心想着去见魏嬿婉，却被她同屋那个宫女当面奚落，何至于心烦意乱之下收了娴妃娘娘送来的鞋子？
若没有那双鞋，后来的一切又怎么会发生？
“我自然是没什么前程，也没什么本事，哪里比得上有些人家的女儿！”
凌云彻冷冷一笑：“生得一副好颜色，便有的是往上爬的法子。眼看着就要飞上枝头做凤凰了，自然心也跟着高了，旧人旧事哪里还值得放在眼里？说翻脸便翻脸，说不认便不认，才叫真正的本事。”
魏母眨了眨眼，像是怀疑自己听错了似的，猛地往前一步：“你说什么？谁要飞上枝头了？”
竟是一脸惊喜之色。
凌云彻没料到她是这反应，愣了愣，但又很快反应过来。
魏母一贯是瞧不上自己的，嫌他没钱没前程，有其母必有其女，恐怕如今最巴不得魏嬿婉攀高枝的便是她！
想到这里，他眼珠微微一转，直接换了说辞：“谁知道呢？反正她如今可是大阿哥身边一等一的得意人，月钱涨了不少，逢年过节得的赏赐更是丰厚。只是可惜了，大家都说，她模样虽好，出身却实在低了些，又有你们这样拿不出手的家人，自然凡事得三缄其口，哪里敢让旁人知道得太多？”