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她默默把书签放了下来。
抬起头时，才发现加百列、佐伊、艾拉利昂和蜜拉都在看她。
远处的帕亚索也把脑袋转了过来。
五双眼睛，一声不吭。
“咳。”
她把拳头抵在唇边干咳一声，将四叶草书签塞进风衣口袋。
“这件信物我收下了。代我向女王陛下转达谢意。”
说完，她坐直身体，将双手交叠放在桌面。
“我们进入正题。”
莉娜看过长桌两侧的几位贤者。
“我这趟回来不是为了叙旧。我需要先确认一件事。”
“作为坎尼亚特防线的最高指挥层，你们对‘暗潮’到底了解多少？”
艾拉利昂脸上的笑意淡去，身体稍稍坐直。
“这些年来，我解剖过不少暗潮污染物，也观察过几次规模较小的潮汐活动。”
她用羽毛笔点了点桌上的记录。
“目前贤者议会有一个比较统一的判断。暗潮不是某个生物种群，也不像是某位邪神投下的诅咒。它更接近大灾变之前的一种清理机制，目标并非某个国家，也不是某个种族，而是‘文明’本身。”
莉娜点了点头。
至少在这一点上，坎尼亚特没有走错方向。
“这个框架没问题。”
她接过话。
“暗潮本质上就是世界的自我防御手段。当文明的发展越过某条界限，世界便会把整个文明视作需要清理的异常。”
“而当暗潮发展到最后阶段，会出现一个负责完成清除的个体。”
莉娜看向众人。
“它叫‘启示录’。”
加百列对莉娜点了点头，示意她继续。
莉娜将这个细节记了下来，却没有追问。
“你们两个从第一纪元活到现在，应该见过它，至少知道它是什么。”
她看着加百列与佐伊。
“但我带回来的情报，比启示录本身更麻烦。”
“被启示录锁定的文明，不能借助自身文明体系之外的力量去对抗它。”
这一次，桌边没人插话。
莉娜继续说道：
“我知道，在这座石塔的地底最深处，你们正在集中资源准备激活一件被称作‘圣器’的武器。你们打算靠它挡住全面爆发的暗潮，必要时直接攻击启示录。”
她在桌面敲了一下。
“可那件东西并不是坎尼亚特制造的。”
“不是你们这一纪元的工匠打造，不是你们的魔法体系演化出来的技术，也不是这个文明依靠自身生产力一步步积累出的成果。”
“对一个正在接受清理的文明来说，这等于在被世界判定异常以后，又从体系外部强行使用了一股不属于自己的力量。”
莉娜看着加百列。
“世界不会把它理解成文明自己的反抗，它只会认为出现了第二个需要清理的外来力量。”
桌边依旧没人出声。
“到那个时候，启示录不会因此消失。相反，世界的清理机制可能会进一步升级，原本尚处于前期的‘大灾变’也会被提前推到最终阶段。”
“你们准备拿来救命的圣器，很可能就是把整个纪元送进大灾变的最后一把火。”
四位贤者互相交流了一个眼神，目光中闪过一丝错愕。
远处的帕亚索冷笑了一声。
没人理她。
议会厅里安静了好一会儿。
忽然，艾拉利昂手中的羽毛笔轻轻敲了一下桌沿。
“拉维妮娅。”
她抬起头，紫色眼眸盯住莉娜。
“我确认一下你的规则。”
“世界真正禁止的，是‘被启示录锁定的文明借助体系外力量完成自救’，对吗？”
莉娜没有立即回答。
艾拉利昂向前倾了些。
“也就是说，判定的关键不一定是那件武器来自哪里。”
“而在于——谁才是这一次清理程序真正针对的对象。”
她嘴角慢慢翘了起来。
“那么问题来了。”
“如果我们现在面对的这个‘启示录’，从一开始就不是为了清理坎尼亚特而诞生的呢？”
莉娜的目光停在她脸上。
艾拉利昂双手交叠，抵在下巴下方。
“假设它真正锁定的是另一个文明，而坎尼亚特只是恰好挡在它的行动路径上。”
“那么我们就不是那个正在借助外力自救的‘被清理文明’。”
“至少从规则本身来看，我们有没有可能只是一个介入战场的第三方？”
“如果是这样——”
艾拉利昂看向桌面中央。
“我们用不属于坎尼亚特体系的‘圣器’攻击它，真的还会触发你所说的判定吗？”
“什么意思？”
莉娜盯着长桌对面的艾拉利昂。
“我一直在构思这个理论模型。只是缺乏一个能够证实其可行性的契机。”
艾拉利昂将手中的羽毛笔放在羊皮纸上。
“既然暗潮是世界底层法则为了抹杀当前文明而释放的免疫程序。那么，它锁定目标的机制，必然依赖于某种特定的‘文明特征’。”艾拉利昂双手交叠撑在下巴上，“如果，我们通过塑造一个文明，人为地‘定制’出一个启示录呢？”
莉娜的呼吸停滞了一瞬。
“一个由我们这个文明刻意塑造出来，完全‘不属于这个时代’的伪造品。”艾拉利昂的嘴角勾起一抹狂热的弧度，“只要这个伪造品散发出的危险评级，在世界法则的判定中超过了我们当前的文明本身。那么，世界那套僵化的免疫系统，就会将全部的火力，倾泻在那个我们制造出来的靶子上。”
偷天换日。李代桃僵。
莉娜听得后背发凉。用文明的双手去制造一个毁灭文明的怪物，试图以此来欺骗世界的底层法则。
“你准备怎么实施这种疯子一样的计划？”莉娜的声音干涩。
“还需要进一步的实验。”艾拉利昂并没有给出具体的方案，只是自信地笑了笑，“不过，在解析了那件‘圣器’的部分结构后，我已经理清了一些眉目。”
莉娜压下心中的震撼。这个时代的贤者，其思想的危险程度甚至超越了那些试图灭世的邪教徒。
她没有在这个注定无法在短时间内得到答案的疯狂计划上继续纠缠。她转过头，看向坐在首位的加百列，抛出了另一个压在心底的巨大谜团。
“关于第四纪元初期的那场‘列神之战’。”莉娜直视着这位誓约天使，“众多远古神明陨落，血族和猎魔人等大量超凡种族彻底覆灭。那场战争的真相，到底是什么？”
议会厅内的空气仿佛凝固了。
一直保持着沉默的加百列，缓缓说道：“那不是一场单纯的阵营战争。”
“那是一场由众神共同起草，蓄谋已久的集体‘自杀’。”
莉娜猛地睁大了眼睛。瞳孔在震动。
神明……集体自杀？
血族和猎魔人在这场自杀仪式中，又扮演了什么献祭的角色？
“为什么？这是什么意思！”莉娜双手猛地按在长桌上，身体前倾，急切地追问。
但就在这时。
视线边缘的景物开始剧烈地摇晃。长桌、石柱、穹顶上的魔力晶石，犹如融化的油画颜料，迅速向下流淌、剥落。
空间的边界开始溶解。失重感瞬间攫取了莉娜的意识。
梦境的维持时间到达了极限。
在意识彻底抽离、陷入黑暗的最后一秒。恍惚间，莉娜听到了加百列穿透空间维度传来的最后一句话。
“列神之战后。第四纪元，再无神明。”
群友二创