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那孩子对整个世界都抱有善意，只是内心永远都隔着一层纱，将自己保护起来而已。——炼狱槙寿郎。
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“关关！”
一道清脆温柔的声音，突然从身后传来，很熟悉。
神乐关心的动作微微一顿，随即缓缓转过头望去
十六岁的神乐希望，身着一身干净的白色布衣，外披一件雪白羽织，羽织边缘绣着两道纤细的红色条纹，格外清雅。
少女的及腰长发乌黑柔软，披散在背后，发间系着一条干净的白色发带，将光洁饱满的额头衬得一览无遗，眉眼间早已褪去了稚气，多了几分坚韧与温柔。
“姐姐。”神乐关心轻唤一声，随即，便又转回头，继续低头忙着手上提取紫藤花毒的工作。
尽管这四年，姐弟俩各自跟着师父修行、生活，聚少离多，可他们从未断过联系，每年都会按时相见。
有时是神乐关心趁着修行间隙，悄悄去找姐姐。
有时，便像今天这样，神乐希望特意前来炼狱家，探访许久未见的弟弟。
神乐希望轻轻走到床边，坐在弟弟干净的小床上。
她眉眼弯弯地望着神乐关心。
这孩子，长大了不少，还是这么瘦，左眼下那颗小小的泪痣，让这小子更像女孩子了......
忽然，神乐关心的动作猛地一顿，握着研磨碗的手微微收紧，目光不自觉地落在姐姐的腰间。
那里，紧紧缠着一把日轮刀。
“你...”神乐关心缓缓抬起头，望向神乐希望，语气里难得有了些许动容，“要去参加今年的最终选拔？”
“嗯。”神乐希望轻轻应了一声，伸出手，温柔地揉了揉弟弟柔软的黑发，“明天就正式开始了，出发之前，想来看看你。”
放心不下你这个什么都不爱说的弟弟。
“我也去。”神乐关心甩头，躲开姐姐揉着自己头发的手，脸上依旧没什么明显的表情。
虽然师父炼狱槙寿郎说，让我再修行一年，明年再参加选拔。
“你还小，再等一年也来得及。”神乐希望看着他执拗的模样，忍不住笑了起来，眉眼弯弯，“你身子本就羸弱，再修行一年，参加选拔也能更安全些。”
神乐关心眨了眨眼，只是固执地重复了一遍：“我也去。”
说着，他抬起双手，笨拙地扯了扯自己的嘴角，努力挤出一个温和的笑容，想要让姐姐安心，想要告诉她，自己已经长大了，能够保护她了。
“好了好了，别笑啦。”神乐希望无奈地摇了摇头，伸手轻轻抚平了弟弟强行扬起的嘴角，“别人或许看不出来，可姐姐不喜欢你假笑的样子，你的眼睛，早就把你想说的话，都告诉姐姐了。”
你想说，我们一起去，一起参加选拔，一起斩杀恶鬼，这样，就能更安全，就能再也不分开，对不对？
神乐希望默默在心底想着。
她没有点破，只是缓缓从怀里掏出一个小小的布包，随即轻轻打开，里面静静躺着三颗小小的梅干子，色泽已然暗沉，是妈妈生前亲手做的，距今，已经整整四年了，再不吃，就真的彻底坏了。
“你的呢？是不是早就吃完了？”神乐希望将打开的布包轻轻放在桌上，拿起一颗梅干子，小心翼翼地喂到弟弟嘴里，语气里带着些许愧疚与失落，“姐姐没本事，都做不出妈妈当年的味道，试了很多次了.....”
“我的没吃完。”神乐关心含着嘴里的梅干子，淡淡的酸甜味，熟悉又温暖的味道。
他默默从自己的怀里，掏出一个一模一样的小布包，打开，里面躺着四颗梅干子，比姐姐的还要完整些。
我舍不得吃了。
他在心底轻声说着，这几颗梅干子，是他对妈妈最后的念想，每一次拿出，都只是轻轻看一看。
“关心哥哥，希望姐姐！”
炼狱千寿郎的声音突然从门外传来，伴随着轻快的脚步声，少年端着一个木质托盘，快步走了进来。
托盘上，放着两碗白白的米饭、一壶热腾腾的绿茶，还有一小碗炒米和一小碟海苔碎，摆放得整整齐齐。
每年，只要神乐姐弟重逢，都会习惯性地一起吃一份茶泡饭，那是他们之间，独有的小默契。
这个习惯千寿郎细心的看在眼里，所以他特意提前准备好了一切，悄悄端了过来。
“谢谢，千寿郎。”神乐关心连忙起身，伸手接过托盘。
“千寿郎又长高了不少啊。”神乐希望也跟着起身，弯着眉眼笑了起来。
“嘿嘿。”千寿郎被夸得红了脸，不好意思地挠了挠自己的后脑勺，笑得一脸腼腆，“我已经长大了呀！那我就不打扰你们说话了，我先去陪母亲啦！”
说完，他便蹦蹦跳跳地转身离去，小小的身影，透着满满的活泼。
“千寿郎不难过了吗？”神乐希望望着他欢快离去的背影，眼底满是好奇，“我记得，他以前，因为知道自己没有当剑士的天赋，一直很悲观。”
“师娘的教导很好。”神乐关心一边说着，一边将托盘上的炒米、海苔碎，还有自己布包里的梅干子小心翼翼地去核，依次铺在两碗白米饭上，随后，缓缓将热腾腾的绿茶浇了上去，“师娘一直耐心鼓励他。炼狱家的人，都很好。”
神乐希望接过自己面前的那碗茶泡饭，鼻尖萦绕着淡淡的米香与梅干的酸甜，深有体会地点了点头，随即苦笑道：“也不知道我们是幸运，还是不幸。自从那晚，爸爸妈妈走了以后，我们遇到的都是好人，丽姐姐、雪映先生，还有.....”
她说着，话音渐渐顿住，欲言又止。
神乐关心低头，轻轻搅拌着碗里的茶泡饭，平静道：“渡边老头子，也是好人。”
他当年把我赶出去，不是嫌弃我，只是不想我实力不足，最后被恶鬼吃掉而已。
姐弟俩没有再说话，只是静静地吃着碗里的茶泡饭，房间里只剩下细微的咀嚼声，很安静。
温热的茶泡饭入喉，淡淡的米香与酸甜在舌尖蔓延，恍惚间，竟与小时候妈妈还在时，亲手给他们做的味道重叠在一起。
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夜色渐深，炼狱宅邸很安静，唯有廊下的油灯泛着微弱的光，映着庭院里的树影，斑驳摇曳。
神乐关心背着一个厚厚的包裹，身上换上了一身与姐姐一模一样的素净白色布衣，趁着师父炼狱槙寿郎还在外执行任务，瞒着所有人，偷偷从炼狱家溜出去，陪着姐姐一同参加今年的最终选拔。
“小声点，瑠火师娘的睡眠很轻。”神乐关心放缓脚步，侧身凑到身边的神乐希望耳边，压低声音叮嘱道。
神乐希望轻轻点了点头，脚步放得极缓，眼底带着几分无奈。
一开始，她是坚决不同意弟弟今年就跟着自己参加最终选拔的，毕竟试炼凶险，她怕自己护不住他。
可后来细想，若是让他独自留在炼狱家，以他的执拗，定然也会想办法偷偷跟来，倒不如带在自己身边，还能更好地照看他、保护他。
姐弟俩踏着淡淡的月光，借着树影的掩护，小心翼翼地从炼狱家溜了出来，没有惊动任何人。
夜色微凉，晚风拂过，带着山间的清冽，两人并肩而行，脚步匆匆，一路朝着藤袭山的方向走去。
那里，是最终选拔的所在地，也是他们通往鬼杀队的第一关。
脚下的路越走越偏，夜色渐渐褪去，天边泛起淡淡的鱼肚白。
夜色缓缓褪去，天边泛起淡淡的鱼肚白，微光刺破天际，将远方的山峦勾勒出模糊的轮廓。
直到东方泛起微光，两人终于走到了藤袭山脚下。
这里属于产屋敷家族的领地，鬼杀队剑士将一些孱弱的鬼抓捕并囚禁在这遍地开满紫藤花的地方，以达到锻炼鬼杀队新手的目的。
山道旁的紫藤花正开得热闹，一串串淡紫与粉白交织的花穗垂落下来，风一吹便轻轻晃动，像缀满了细碎的云霞。
“歇一会吧？”神乐希望停下脚步，找了一块干净的青石坐下，气息微微有些急促，额前沁出一层细密的薄汗，“赶了一晚上路，别累坏了。”
反观神乐关心，他依旧站在原地，常年白皙的脸颊上依旧没什么表情，气息平稳，脸不红气不喘，仿佛只是走了一小段路。
这些年，他从未松懈过，一直默默坚持着全集中·常中的修炼，哪怕偶尔夜里熟睡时，呼吸法会不小心中断，可比起普通的见习剑士，他的实力早已超出太多。
从这些年与炼狱杏寿郎切磋，对方一次都没能赢过他，便能看得出来。
神乐希望休息时，无意间瞥见弟弟背着厚包裹的腰间空空如也，没有丝毫刀柄的痕迹，顿时一拍脑门，语气里满是懊恼与急切：“糟了！你连日轮刀都没有，怎么参加最终选拔？你还是回去吧！”
“没事。”神乐关心轻轻摇了摇头，依旧站得笔直，“左右也斩不断恶鬼的脖子。”
“臭小子！”
一道洪亮有力的声音突然从远处传来，伴随着一道火红的身影由远及近，彷佛一道流火，转瞬便出现在两人面前。
那熟悉的火焰纹路羽织，那黄红分明的锐利眼眸，鬼杀队炎柱，炼狱槙寿郎。
“炼狱先生！”神乐希望连忙从青石上站起身，拉着身边的神乐关心，一同微微躬身行礼，语气里带着几分猝不及防的慌乱。
“嗯！希望！”炼狱槙寿郎微微点头，语气依旧洪亮，却没有丝毫责备之意，随即目光一转，瞪向身边的神乐关心，眼底满是又气又无奈的神色
这个小子，又懂事又不听话！
“我让你跟我回去，你会回去吗？”炼狱槙寿郎抱着膀子，目光紧紧盯着神乐关心，黄红分明的眼眸炯炯有神。
神乐关心缓缓抬起头，直视着师父的眼睛，没有丝毫躲闪，“不回去。”
炼狱槙寿郎看着他眼底的执拗，先是一愣，随即像是被气笑了，又像是早已预料到这个答案，无奈地摇了摇头，抬手从身后拿出一把日轮刀，随手扔了过去，“强行把你拖回去，你也会趁我外出执行任务再偷跑出来的。”
神乐关心眼神一凝，身形微微一动，稳稳接住了那把日轮刀。
他轻轻拔出刀鞘，一道寒光闪过，刀身为纯粹的黑色，侧边缠绕着细密的红色火焰刀纹，是适合炎之呼吸使用者的刀型。
这是师父曾经用过的刀。
“炎之呼吸的剑技，我已经没什么可教你的了。”炼狱槙寿郎的声音放轻了不少，褪去了往日的严厉，“我知道你这些年从不松懈，也已经偷偷自创出了适合自己的呼吸法。”
他说着，声音忽然又提高了分贝：“提前一年就提前一年吧！活下来！不要辱没了你炎柱继子的身份！我炎柱的头衔，以后就看是你来继承，还是杏寿郎来了！”
“我当不上柱的。”神乐关心将刀收回刀鞘，看着师父瞬间竖起的眉头，连忙补充道，“知道了！师父！”
“嗯！这才像话！”炼狱槙寿郎满意地点了点头，犹豫了一下，沉声道：“试炼结束，记得回家吃饭！”
话音落下，他便不再停留，转身化作一道火红的残影，朝着远方离去，只留给两人一个挺拔的背影，那火焰纹路的羽织，在晨光中格外耀眼，像是一束光，照亮了两人前行的路。