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福冈县南部，三池郡的山路蜿蜒曲折，两旁的林地郁郁葱葱，枝叶交错间，将日光切割成细碎的光影。
山间风携着淡淡的铁矿气味，缓缓掠过，吹动神乐姐弟二人的黑发。
二人拿到属于自己的日轮刀后，第一个任务，目的地，便是藏在三池郡深处的一个偏僻村落，传闻村中近日频发人员失踪，恐有恶鬼潜藏。
神乐关心走在前方半步，合身的黑色制式鬼杀队服纤尘不染，后背上印着一个‘滅’字。
少年一路上都沉默不语，眉头微蹙，若有所思的样子，时不时轻握腰间的刀鞘，有时是轻叩刀鞘侧面的暗格，确认内里紫藤花毒的存量。
有时是微微转动刀柄，指尖摩挲着隐藏的机关，默默熟悉着毒素配比的调节之法。
身后的神乐希望，两道朱红条纹的羽织边角被风轻轻拂动，她看着弟弟一路沉默、心事重重的模样，忍不住加快脚步，与他并肩而行，“关关~ 一路上都不说话，多无聊呀，说说话嘛。”
神乐关心闻言，脚步未停，只是微微侧眸，右手顺势放在了腰间的制式刀镡上，那刀镡圆圆扁扁的，与他记忆中，蝴蝶忍小姐那枚精致的四叶草刀镡，截然不同。
“说什么？”
“嗯...”神乐希望歪着脑袋想了想，目光不自觉地落在弟弟的刀镡上，眼底掠过一丝笑意，故意没话找话，试图打破这份沉寂：“姐姐攒钱给你买一个好看的刀镡吧？”
“不用。”神乐关心摇头，轻叹一声：“这些年，我寄住在炼狱家，欠了他们太多，还有衣食住行的花销。等我拿到鬼杀队的薪水，把这三年的花销一一还给师父师娘后，自己会买的。”
“呃...”神乐希望脸上的笑意微微一僵，随即蹙起眉头，“关关啊，我建议你还是不要这么做。”
“嗯。”神乐关心淡淡应了一声，“我知道。”
我知道师父待我如己出，瑠火师娘更是百般照料，如果贸然将薪水送去，当作这三年的花销补偿，只会伤了他们的心，只会让他们觉得，我始终没有把炼狱家当成自己人。
“知道就行，可别惹炼狱大人和瑠火阿姨伤心。”神乐希望见他明白，眉头渐渐舒展，指尖轻轻摩挲着自己腰间同样朴素的制式刀镡，清亮的黑眸望向远方。
前方的林地渐渐稀疏，隐约能看到村落的轮廓，炊烟袅袅，在山间雾气中若隐若现。
“姐姐知道你一直很懂事，对于别人的恩情记得清清楚楚。尽管从小到大，你都是这副冷冰冰的样子，跟所有人都保持着距离。”
说着，希望忽然眼神一亮，轻轻碰了碰弟弟的胳膊：“不过，你和香奈惠在一起的时候，可就不这样哦。那时的你，就像个情窦初开的毛头小子，会脸红，会慌乱，也会把自己的关心和担忧，清清楚楚地说出来，半点都不掩饰。真希望以后，你们能多一起执行任务，也好让你多敞敞心扉。”
神乐关心瞥了一眼满脸雀跃的姐姐，“鬼杀队你家开的？”
神乐希望：......
少女脸上的笑容瞬间僵住，嘴角抽了抽，无奈地翻了个白眼，“真是败给你了，关关。”
这样会把天聊死，以后可怎么办呦，少女在心中暗暗替自己弟弟的未来发愁。
二人快步前行，不多时便抵达了目的地。
这是一个以农业和矿业为主的小村落，村落不大，房屋多是简陋的木屋，还有几间煤矿公司统一建造的低矮工房，错落有致地分布在山脚下。
田埂间有零星的农夫在劳作，远处的矿坑方向，隐约能看到几个背着工具、满脸黑灰的矿工，正缓缓走向村落。
姐弟俩赶到时，阳光正盛，村口的空地上，几个孩童正在嬉笑打闹着，清脆的笑声回荡在村落上空。
不远处，一位头发花白的老太太拄着一根老旧的拐杖，苍老的面庞上却带着几分孩童般的稚嫩，眼神懵懂，似乎也想要加入玩耍的孩童行列，迈着蹒跚的脚步，慢慢朝着孩子们走去。
可那些小孩子却一个个蹦蹦跳跳的，有意避开她，不理会她的靠近，偶尔还有个别性格恶劣的，围着她转圈起哄，嘴里说着调皮的玩笑话。
“喂！你们几个！怎么可以欺负老人家！”神乐希望见状，眉头瞬间蹙起，快步上前，轻轻挥手将那些调皮的小孩赶跑，语气严厉地叮嘱道：“不许再欺负婆婆了，知道吗？”
孩子们被她的气势吓到，纷纷四散跑开，转眼间便没了踪影。
神乐希望转过身，放缓语气，轻轻扶着这位老妇人的胳膊，柔声道：“您好，老婆婆，请问您知道最近村子里有人失踪吗？”
“嗯？什么失踪？”老人傻乎乎地笑着，似乎没有听懂她的话。
可下一秒，她像是受到了什么巨大的惊吓，身体猛地一颤，忙不迭地甩开了神乐希望的手，踉跄着向后退去，脚步慌乱，嘴里不停地哭喊着：“不要抓我走，不要抓我走！有鬼，有鬼啊！它要抓我！”
神乐希望看着老人慌张失措的脚步，生怕她脚下不稳跌倒，下意识地便要上前追赶，却被身旁的神乐关心一把拦下。
“像是被吓傻了，精神不太正常。”神乐关心抓着姐姐的手腕，目光落在老人慌乱离去的背影上，眼底掠过一丝凝重，“先四处打听一下消息，天黑前，务必回到村口这里汇合。”
“哦，知道了。”神乐希望的目光还追随着那位老人家，眼里泛着明显的担忧。
随即，姐弟二人兵分两路，各自在村庄里打探关于人员失踪的消息。
和姐姐的主动询问不同，神乐关心只是默默在村落里行走，身形清冷，尽量不引起村民的注意，同时悄悄竖起耳朵，仔细听着村民们聚在一起的交谈声，从那些细碎的话语中，捕捉着有用的情报。
“看呀看呀，翠子婆婆又傻了，刚才又在村口胡闹了。”
“是呀是呀，自从她第二个儿子庄棚次郎也失踪后，她就时不时这样了，一会儿清醒，一会儿糊涂，可怜得很。”
“哼，恶有恶报罢了。前几年翠子那张嘴饶过谁？全村的人，几乎都被她骂了个遍，尖酸刻薄得很，现在落得这般下场，也是活该。”
“唉，话也不能这么说，她也是怪可怜的，接连失去两个儿子，换做是谁，也承受不住啊。说起来，这两天你们发现没有，不止是庄棚家，好多人家的男人也都不见了，地里的庄稼都没人收割。”
“嗨，说不定是跑去城里谋生了呢，谁愿意一辈子困在这里，要么种地，要么下矿，又苦又累。”
神乐关心静静听着，随即抬手，就在这时，天际传来一阵轻微的振翅声，鎹鹦千鹤小姐俯冲而下，轻盈地落在他的指尖上，雪白的羽毛在阳光下泛着淡淡的光泽。
目前有什么确切情报？”少年垂眸，声音压得很低，生怕被周围的村民听到。
“只知道这里已经陆续失踪了六七个人，有男有女，有农夫也有矿工，没有明显的规律，也没有更多确切的情报了。”千鹤软糯的声音响起，轻轻蹭了蹭少年的指尖。
神乐关心点头，没有再多问，随即漫无目的地在村落里游荡。
路过一个小摊时，他停下脚步，顺手买了个烤好的甘薯，没有吃，就这么用布包着，拎在手里。
这东西很便宜，小时候，家境并不优渥的神乐家，母亲总会买几个烤熟后，分给他和姐姐吃。
每一次，希望都吃得很快，他便会把自己剩下的一半，悄悄递给姐姐，看着她开心的模样，心底也会泛起一丝暖意。
不知不觉间，他走到了村落深处，映入眼帘的，是一间简陋的神社。
朱红的鸟居已然褪色，漆皮剥落，显得有些破败，门口的石灯笼也布满了灰尘，看样子，平日里前来参拜的人并不多。
神乐关心迈步走进神社，才发现这是一间神道教的神社，内里供奉着山神和地神的泥塑，泥塑不算高大，却透着几分古朴庄重，很安静，只有两位穿着灰色布衣的中年男人，正坐在一旁整理供品，像是神社里的工作人员。
“您好。”神乐关心微微躬身，彬彬有礼道：“请问您知道最近村里关于失踪人口的事情吗？”
那两位中年男人闻言，脸色瞬间一变，眼里闪过一丝明显的惊惧，对视一眼后，纷纷用力摇头，语气委婉却带着几分急切，连忙上前，轻轻将神乐关心往门外请：“不知道不知道，我们什么都不知道，小伙子，你还是去别的地方问问吧，我们这里不方便。”
话音未落，便将他轻轻推出了神社，随即关上了神社的木门。
“嘁。”神乐关心站在神社门口，不由自主地小声嘀咕了一句，“我又不是鬼，至于这么害怕吗，真是的。”
直到黄昏时分，夕阳西下，金色的余晖洒在村落的屋顶上，给破败的村落镀上了一层淡淡的暖意，神乐关心才缓缓回到了村口。
神乐希望早已在那里等候多时，双手抱在胸前，时不时踮起脚尖，望向村落深处，脸上有些焦急。
“有什么收获？”神乐关心走上前，将手里已然凉透了的烤甘薯，递给了姐姐。
神乐希望接过烤甘薯，熟练地用布剥开，小口小口地吃着，哪怕已经凉透了，脸上也依旧泛起一丝满足的笑意，一边吃，一边含糊不清地说道：“除了一些好说话的村民，跟我说了翠子婆婆和失踪者的事情，我还去了村里一间供矿工歇脚的酒屋。那里面的老板跟我说，最近矿洞里接连有矿工失踪，大家都人心惶惶，私下里都在传，是矿工们下矿时，不小心得罪了神明，所以才会被神明惩罚，接连失踪。”
“神明，呵。”神乐关心冷笑一声，“这么算来，失踪人口已经超过两位数了。”
“我们要趁着天黑去矿洞里探查一下吗？”神乐希望抬起头，嘴角还沾着些许甘薯的碎屑，语气里没有半分畏惧。
“好。”神乐关心毫不犹豫地点头，随即神色变得严肃起来，“记住了，如果遇到强大的恶鬼，尤其是眼睛里带有数字的，一定要第一时间跑，不要犹豫。”
希望活着，才有希望。
“知道啦知道啦。”神乐希望含糊地应着，一边嚼着甘薯，一边摆了摆手，“小时候没看出来你这么啰嗦，放心吧，我不会逞强的，实在打不过，我就跑。”