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蝶屋庭院的晨练仍在继续。
六名少年少女两两对练，木刀交击的脆响连绵不绝。几番交手下来，众人心底都默默生出了清晰的差距。
哪怕是天赋异禀的栗花落香奈乎，在时透无一郎面前竟也渐渐落入下风。其余几人相视一眼，暗自打定主意，正打算集结三人联手对阵无一郎，却被一道温柔清亮的声音叫停。
“大家先停一下。”
蝴蝶香奈惠去而复返，纤细窈窕的身姿立在晨光之中，将手中木刀轻轻搁在缘廊上后，目光扫过眼前这群汗水浸透了队服、气喘吁吁的少年少女。
“抱歉呀，各位。”
女子轻声开口：“从明天开始，辛苦大家再早一个小时起床。”
话音落下，不等众人回过神，她便再度抛出了一个让所有人意外的消息：“另外，今后每日上午的训练，不再进行剑术训练了。”
院中瞬间安静一瞬。
众人心底满是疑惑与不解，纷纷暗自揣测缘由，却没人敢出声发问。只是十分听话地乖乖将手中木刀依次归置摆放整齐，垂手立在原地，静静地等待着花柱大人的下一步指令。
看着一众乖巧安分的少年少女，蝴蝶香奈惠浅浅弯眸，“跟我来吧。”
女子抬手示意，转身迈步走出庭院，朝着蝶屋后山的方向走去。
这是曾经她与关心和忍在蝶屋训练时的模式，此刻，香奈惠带着六人穿过宅邸，径直奔着后山开始了长跑。
上山的路崎岖蜿蜒，两旁树木葱郁，枝叶交错遮挡晨光，林间清风习习，带着草木与晨露的清冽气息。
蝴蝶香奈惠慢悠悠地跟在六人最后，不疾不徐地观察着每个人的状态。
时透无一郎无疑是这群人里最耀眼的存在。明明年纪最小，但他的体能方面与对呼吸法的掌控力已经不输那些加入鬼杀队多年的资深剑士了，哪怕背着灌满清水的大号练功葫芦，依旧能在队伍的最前方，将众人远远甩开一截。
反观少年身后几人，差距已然肉眼可见。
虫柱的三位继子，呼吸法早已维持不住，只能靠着本能大口喘息。
神崎葵并不是第一次跑过这条后山山道，可今日这般无间断的耐力长跑，依旧让她倍感吃力，额角汗水不断滑落，浸湿鬓发。
至于栗花落香奈乎，小姑娘只是紧紧咬着姐姐的步伐，粉紫色的眼眸澄澈平静，一步不落，不见疲惫，也无焦躁，只一心稳稳完成每一步前行。
一路负重狂奔，众人终于咬牙冲上山顶。
视野骤然变得开阔，微风浩荡，一小片淡紫色的紫藤花海依山盛放，随风轻轻摇曳。
历经一整段高强度山道长跑，六人尽数面色潮红、大汗淋漓，弯腰扶膝大口喘气，只感觉两腿的肌肉酸胀无力。
而鬼杀队的花柱大人身姿依旧优雅从容，蝶翅纹羽织随风轻扬，气息平稳悠长，甚至连一丝薄汗都未曾渗出。
女子含笑看着瘫在原地、疲惫不堪的众人，柔声开口：“这一趟上山下山，算作一个来回。以后每天上午的任务，就是跑十个……嗯，五次吧。”
“来回五次？！”月岛汐夸张地瘫坐在地上，眼泪都快飙出来了，声音颤抖着哀嚎：“香奈惠大人……”
“啊啦啊啦~五次仅仅只是基础哦。”
蝴蝶香奈惠依旧保持着温柔的微笑，轻声细语地补充道，“你们是没见过关关年少时，那时候啊，他背着小忍和我比赛，十个来回跑完，速度都比我还要快上不少呢。”
看着少女们瞬间灰败的脸色，她顿了顿，继续说道：“午饭前如果没有完成的话，就没有午饭吃了哦。”
话音刚落，看着性子温和的花泽萤也一脸生无可恋后，香奈惠无奈改口：“算了，午饭还是吃吧。但是如果没有完成的话，下午的训练量要加倍。”
众人闻言心底稍稍松了口气，只是不知道这五个来回下来，午饭是否还能吃的进去。
满地瘫坐的众人尚且带着一脸疲惫与茫然，夜久绫却一语不发，默默撑着酸软的双腿猛地起身。
她没有抱怨，也没有懈怠的意思，转头便朝着山下快步奔去，主动开启了新一轮长跑试炼。
其余几人见此模样，也纷纷收敛了情绪，咬牙撑起身躯，紧随其后。
山间很快再度响起整齐沉稳的脚步声，伴着清风回荡山林，崭新的特训日常就此开启。
蝴蝶香奈惠抬手接住一片被风吹来的紫藤花瓣，望着众人下山的背影，轻轻舒了口气。她垂眸看向始终安安静静伫立在自己身侧的义妹，温柔眉眼漾起浅浅笑意，“香奈乎很习惯对不对？以前和叶萤一起跟着你关心哥训练的时候，远比现在还累吧？”
听闻此言，栗花落香奈乎下意识将手伸向怀里，触到那枚随身携带的硬币，指尖微微蜷缩，却终究没有将它取出。
她抬眸望着温柔的姐姐，轻轻点了点头。
那时候，每一次少女跑不动了，都是不知火叶萤主动回身，轻轻牵住她的手，带着她跟上前方那人挺拔的背影。
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特训的日子在汗水与喘息中悄然流逝，六人的体能在这段近乎残酷的打磨中，迎来了翻天覆地的蜕变。
但神乐关心对此还是觉得不够。他特意趁着夜色深沉、阳光无法触及的时刻，连夜搬来六块体量极其夸张的圆形巨石，稳稳坐落于后山空地上。
男子效仿狭雾山鳞泷左近次的训练方法，让少年少女们握着真刀，站在属于自己的那块巨石前。
“只有成功劈开你们对面的石头，今年的最终选拔，我才会放你们去参加。”月光下，神乐关心目光缓缓扫过身前一字排开的六名少年少女，神色平静。
话音落下，山间瞬间一片死寂。
“这是人能劈开的吗？！”
夜久绫死死盯着自己身前那块比人还高的巨石，瞳孔微震，抬眼直视神乐关心，毫不客气道：“关心大人您是鬼，您能劈开它我信，但是人真的能做到吗？师父能做到吗！”
“小忍开启斑纹后，肯定可以轻易劈开的。”神乐关心语气平淡，并没有开玩笑的意思。
关于斑纹，他并没有将其视为不可言说的秘密。更何况，如今已经有了抑制副作用的药剂，虽然依旧会折损寿命，但至少能让人活到四十岁。
“所以，您是想让我们训练出了斑纹，再去参加试炼吗！”夜久绫近乎破防，声调都拔高了。
少女心底满是不甘与焦灼。平日里除了苦修，她也会帮助其他姑娘一同照料伤员、指导康复训练，如今的她，寻常丙级队士根本不是其对手。夜久绫自认早已具备参加试炼的资格。
“可是小忍像你这么大的时候，虽然没有开启斑纹，却已经能靠着刺击将这样的石头贯穿了。”关心平淡地叙述着事实，目光落在少女紧绷的脸上，“虽然这一个月以来，你们或许会觉得我们对你们的训练有些过分，但是比起我那个时候，已经算好的了。”
脾气火爆的渡边幽生前训练尚且年幼的关心就已经不知道什么是分寸了，更别说炼狱槙寿郎训练他和杏寿郎时，更是从不手软。这也是为什么柱的继子几乎都强于普通培育师的弟子的原因。
夜久绫抿紧唇瓣，心头的执拗丝毫未减，轻轻甩开身侧花泽萤拉扯衣袖的劝阻，依旧固执反驳：“我还是不信，人类根本不可能劈开这种巨石。”
如果是换做别人，关心才懒得跟她解释什么道理。可眼前的少女是自家妻子的继子，他不得不耐着性子说道：“刚才你说鬼可以做到，那一直和鬼作战的鬼杀队剑士，为什么做不到？要知道，现如今的这些柱里面，随便拿出一个，哪怕是最弱的叶萤，面对普通的下弦恶鬼，也可以轻易在短时间内将其斩杀。”
暗处树影之中，悄悄来到此处的不知火叶萤握紧了拳头，小脸憋得通红，满心不服气却又无从辩驳。
叶萤身侧的蝴蝶忍看得真切，忍不住弯眸憋笑，轻轻握住义妹紧绷的手，低声温柔安抚：“别听他乱说，叶萤不弱的。”
“柱能做到我是相信的。”夜久绫握着刀的手微微发颤，声音低了下来，“可是我不想再等了，今年的最终选拔，我一定要参加。”
关心看着少女的样子，暗暗摇头。一开始，他觉得这孩子和小忍很像。
和鬼有着血海深仇，憎恶着恶鬼，就是那副刻苦训练从不抱怨的模样也像。但现在看来，终究是不一样的。
蝴蝶忍不会怀疑神乐关心的话，夜久绫却会怀疑自己是否能做到。
“做不到就留在蝶屋工作。”
关心话音一冷，温润的黑色眼眸瞬间竖瞳乍现，属于高阶鬼和顶尖柱级强者的双重恐怖威压轰然席卷整片后山，沉沉压落在众人肩头。
“如果你不是小忍的继子，我才懒得管你。但既然你拜师了，就要守蝶屋的规矩，要是让我知道你做不到却跑去偷偷参加试炼，我就把你的腿打断再治好。”
凛冽的威压如山岳倾覆，压得众人浑身僵硬、气血滞涩。夜久绫浑身发颤，却依旧咬着牙，倔强抬眸，死死盯着那双竖瞳。
锵！咔嚓！
清脆凌厉的刀鸣骤然炸响，紧随其后的是巨石崩裂的厚重巨响，打破了后山这片区域的凝重气氛。
众人下意识循声望去，只见月色之下，栗花落香奈乎身姿亭亭玉立，手起刀落间，身前的巨石已然整整齐齐从中断裂，轰然分成两半，断面平整光滑。
后山这片土地瞬间寂静无声。
夜久绫瞳孔骤缩，整个人僵在原地，怔怔望着那块人力可破的巨石，又看向身形娇小、从容淡定的香奈乎，眼神充满复杂情绪。
神乐关心敛去周身所有威压，竖瞳缓缓恢复成了人类的模样，抬步上前，轻轻揉了揉香奈乎柔软的发丝，“去跟着两位姐姐回去休息吧，今晚的加练，香奈乎不用参加了。”
说着，男子指了指叶萤和忍躲藏的位置。
蝴蝶忍与不知火叶萤无奈走出阴影，两道目光落在他身上，带着几分浅浅的幽怨。
栗花落香奈乎甜甜地笑了笑，冲着神乐关心躬身行礼，随即转身向着两位姐姐的方向跑去。
神乐关心缓缓回头，看向依旧满脸通红、心绪复杂的夜久绫，淡淡开口：“现在，还有意见吗，小绫？”
夜久绫死死咬紧下唇，鼻尖微微发酸，半晌后，少女红着脸，冲着男子低头：“对不起，关心大人，我错了。”
看着她知错悔改的模样，神乐关心无奈轻叹一声。
自己真的被香奈惠改变的太多了，什么时候对这些孩子这么有耐心了。
不过，这样也很好。
关心语气柔和了下来，“你可以和她们一样叫我关心哥，在我眼里你们都是家人，都是我的妹妹。”
夜久绫闻言，垂着脑袋，指尖局促地攥着刀鞘，小小声糯糯地唤了一声：“……关心哥。”
“加油吧。”
神乐关心轻轻颔首，看向不远处，牵着两位姐姐的栗花落香奈乎，暗暗感叹。
香奈乎已经这么强了啊。看来自己的训练并没有白费。可是今年，需要让她一起参加最终选拔吗？已经没有任何理由阻拦了吧。