此后十余年,楚无忌往返于住处与藏经阁之间。
除了温养壮大洞虚灵焰,他也依照寒骊上人所给法诀,试着精炼灵焰。虽然小极宫的荀师侄一直没有凝结元婴,但楚无忌也没有走,毕竟拿了万年灵药,一点事情都不办的话,寒骊上人也不可能就这么轻松地让他走。
直到这一日,守阁老者引来了一名白衣女子。
此女容貌与白瑶怡有七八分相似,面色却更显晶白,举手投足间,周身更有一层若有若无的寒气。其修为已到元婴初期巅峰,远比白瑶怡深厚。
楚无忌放下手中玉简,起身迎了两步。
“道友可是与白仙子有些关系?”
“妾身白梦馨,乃是瑶怡的堂姐,见过楚道友。”
“倒是还没有谢过道友此番救了七妹......”
女子敛衽一礼,目光从他身前的玉简上一扫而过。
“大长老请楚兄过去。龙夫人已经到了,荀师弟也在前些时日结婴成功,如今刚刚出关。”
“这倒是两件喜事。”
楚无忌将玉简放回原处,正要随她离开,白梦馨却又开口道:“临去之前,妾身还有一事相求。”
“白道友请说。”
“妾身所修的凤离冰焰,在秘术中须与楚兄的洞虚灵焰相融合。大长老虽已确认过,妾身却还不知两焰相遇会有何变化。若楚兄方便,可否先让妾身试上一试?”
楚无忌看了她一眼,点头道:“可以。不过此地存放典籍,恐怕不合适。”
“我宫内自有适合元婴修士的斗法台,妾身已经让人打开禁制,楚道友,我们现在过去?”
片刻后,两人隔着一座丈许宽的石台站定。
白梦馨先检查了一遍四壁禁制,随后竖起食指。一缕淡白火焰浮现而出,宛如轻烟,飘动之间,石台上却已凝出细碎冰花。
她屈指一点,白焰化作一条寸许长的小蛇,沿着石台上方缓缓游向楚无忌。
楚无忌抬起手掌,一团银白火光随之浮出,迎着白蛇一卷。
两种灵焰刚一接触,石台上便传出一阵细密的噼啪声。
白蛇身形猛然绷直,昂首欲穿出银焰。楚无忌两指轻轻一合,银白火光随之收拢,将白蛇裹在中央。
白梦馨眉梢微动,接连变换了两道法诀。
白蛇体表寒芒大盛,附近数尺内的空气都似乎凝滞下来。可银焰只是向外微微一鼓,随即又收了回去,始终没有被其挣开。
白梦馨指尖一颤,正要收焰,楚无忌已经先一步松开法诀。
银白火光向两侧分开,将那缕凤离冰焰完整送了出来。
“若用于协助寒骊道友冲击化神,楚某会再收敛几分力量。方才那种情形,应当不会出现。”
白梦馨召回白蛇,凝神察看片刻,确认自己的寒焰并未受损,神色缓和了不少。
“楚兄控火之术,妾身佩服。只是不知正式施法时,能否持续使用此等灵焰?”
“一两个时辰内不成问题。若连续催动过久,便须停下来调息,恢复法力。所以每次施法多久,须提前定下,不能到了中途再改。”
楚无忌保守估计道,实际上,以他苦修《洞虚风元经》获得的法力,就算是用上一整天的洞虚灵焰也是毫无问题。
白梦馨郑重地点了点头。
“此事正该当面与大长老商议。楚兄,请。”
一顿饭工夫后,两人来到寒骊上人的玄冰大厅。
厅中除了寒骊上人,还有一名青衫中年人与一名白发老妪。中年人气息略显浮动,显然刚进阶元婴不久。老妪则手拄一根黄木拐杖,面容枯瘦,有着元婴初期修为。
见楚无忌进来,寒骊上人起身相迎,将两人分别介绍了一遍。
青衫中年人正是小极宫那位修炼黑水冰焰的荀姓修士,老妪则是柳翠派的大长老龙夫人。
“荀道友结婴有成,楚某在此道贺了。”
“多谢楚兄。荀某侥幸迈过这一关,往后修行,还望诸位道友多多指点。”
中年人含笑回礼,言语颇为客气。
龙夫人上下打量了楚无忌两眼,才缓缓道:“老身来时,听师道友说,楚道友另炼了一种阴阳兼具的灵焰。助阵时要用的却是极寒之力,不知这两者可有妨碍?”
她的声音清脆悦耳,与苍老面容颇不相称。楚无忌只看了她一眼,便平静答道:“只要将阳火约束在焰心,并不影响寒力外放。至于能支撑多久,还须与几位合练之后才能确定。”
白梦馨在旁补了一句:“妾身方才与楚兄试过,两焰相接并无不妥。只是寒力强弱不同,需要重新调配。”
寒骊上人听罢,微微颔首。
“老夫请几位过来,正是为此。”
他将一枚传讯符放在身前。
“魔鸠道友有事耽搁,尚需数月才能赶来。荀师弟也刚结婴,正好趁这段时日稳固修为。师某打算先请诸位熟悉阵法,待魔鸠道友到了,再合演五道外焰。”
“寒骊道兄,就在这里提前合练一番?”龙夫人问道。
“此地寒气虽足,终究不及玄玉洞。”
寒骊上人抬眼看向众人。
“老夫准备提前开启虚灵殿。”
龙夫人手中的拐杖微微一顿。
白梦馨显然也刚得知此事,眉头轻蹙:“师兄,宫外的妖兽近来又在聚集。此时开殿,会不会牵扯太多人手?”
“正因如此,才不能再等。”
寒骊上人缓缓道:“青背老狼死后,万妖谷一直没有善罢甘休的意思。近月来,已有数处外围据点发现化形妖修踪迹。若等它们真正攻上门,再临时开启封印,恐怕为时已晚。”
“这一次解开虚灵殿的封印,我们进入玄玉洞后先行合练一番,等魔鸠大师到来,或许就可以直接冲关了。”
白梦馨听到这里,才柔声开口问道:“荀师弟不过刚刚凝结元婴,眼下便大耗法力催动灵焰,可会影响根基?”
“师姐放心。”荀姓修士答道,“荀某只稍稍试验一下秘术变化,并不会全力催动灵焰。大长老也已替我安排了静室,余下时间仍以稳固修为为主。”
楚无忌点了点头,没有再说什么。
寒骊上人见众人均无异议,起身走到巨鼎之前,抬手打出一道蓝色法诀。
鼎身嗡鸣一声,缓缓离地,随即缩成拳头大小,落入他袖中。
原本被巨鼎遮住的地面,露出一道乌黑洞口。晶莹的冰梯斜斜伸入地下,深处隐约可见月光石的微光。
“几位随我来。”
寒骊上人当先走下冰梯。白梦馨与荀姓修士随后,龙夫人和楚无忌落在后面。
通道四壁均由玄冰砌成,每隔数丈便嵌着一块月光石。众人向下走了百余丈,冰梯才终于到了尽头,前方转为一条平直甬道。
楚无忌一路并未随意外放神识,只留心着沿途几处阵纹。
那些阵纹大都深埋冰壁,只有靠近时,才会显出一缕极淡的灵光。若不经过这条通道,从上方强行遁入,只怕立刻便会触动禁制。
又走了一阵,甬道尽头终于出现一间青玉砌成的地下殿堂。
殿堂对面,一扇二三十丈高的乳白石门静静矗立,门面布满层层符文。十六七名小极宫修士已等在那里,赫然全是元婴期长老。
白瑶怡也在人群中,见到楚无忌,朝他轻轻点头。
众人前方站着一名灰发老者,脸颊上有一块青斑。此人有着元婴中期修为,却没有像其他长老一般立即迎上来。
“大长老,当真要在此时开启虚灵殿?”
灰发老者拱手一礼,随即看向楚无忌与龙夫人。
“本宫历代解封此殿,多是在宗门面临大难之时。如今群妖尚未攻至,便让宫外修士进入禁地,恐怕有违先例。”
龙夫人握着拐杖没有说话,楚无忌也站在原处,等着寒骊上人回答。
“叶长老,提前开殿是为应对妖族异动。此事师某已经命人告知诸位长老。”
寒骊上人道:
“楚道友与龙夫人只去玄玉洞,为老夫闭关提前做些准备。沿途也由师某亲自陪同,有问题老夫一力承担。”
叶长老仍未退让。
“外人进入虚灵殿,终究没有先例。”
“祖训中也没有明令禁止。”
寒骊上人看着他。
“叶师弟执掌监察灵宝,自有规劝大长老之权。不过依照宫规,只要三分之二以上的留守长老同意,便可开启虚灵殿。诸位师弟,谁若有意见,不妨现在明言。”
殿中安静了片刻。
白瑶怡首先说道:
“瑶怡赞同提前解封。”
随后又有十余名长老陆续开口赞同。余下几人虽然有所迟疑,却也没有出言反对。
叶长老看过众人,冷笑道:
“金师弟等人被派往外围,师兄倒是早有安排。”
寒骊上人语气转冷。
“外面需要人驻守,叶师弟若认为哪一处安排不妥,大可以在宗门大会上指出来。”
灰发老者沉默片刻,冷哼一声道:
“既然诸位都已赞同,叶某无话可说。只是如今妖族窥伺在外,还望师兄以宗门安危为重。”
说完,他朝众人略一拱手,转身走入甬道。
寒骊上人没有阻拦,等叶长老离开后,才对楚无忌和龙夫人道:
“让两位见笑了。”
“贵宫内部之事,自然应按贵宫规矩处置。”
楚无忌随口回了一句,将“监察灵宝”四字记在心中。
能让寒骊上人如此郑重对待,此宝想来不会寻常。不过究竟是什么层次的宝物,仅凭一个称呼,却还无法判断。想来也无法和原著中的通天灵宝相提并论。
寒骊上人点了点头,随即向众长老吩咐道:“开始吧。”
众修士各自取出一枚玉佩,祭向半空。
随着低沉咒语响起,十余枚玉佩放出的灵光渐渐汇在一处。五色光华伸展变化,化作一名身形修长的女子虚影,悬在石门之前。
虚影面目模糊,唯有双眼清亮异常。
寒骊上人率先躬身,其他小极宫长老也随之施礼,神色均十分肃然。
楚无忌看了那女子虚影两眼,暗道原来冰魄仙子是这等冰山美人,随后他的目光又落向石门上的几处古老花纹。
这种纹路,他曾在虚天殿中见过相近的样式。
若原著中记载不错的话,想来这处大殿是玄玉洞,中间那座大殿就是通往虚天殿的传送阵了。
未等他细想,冰魄仙子的虚影已经飘向石门,化作无数光点没入其中。
门上层层符文依次黯淡。
片刻后,悬在空中的玉佩接连跌落,被众修士分别收回。原本笼罩石门的厚重灵压,也随之散去大半。
寒骊上人抬手放出蓝色小鼎,向众人提醒道:“殿中积寒多年,开门时会有寒潮涌出。诸位先退后一些,护住自身。”
众人闻言,各自撑起护体灵光。
楚无忌退到一根殿柱旁,袖口银光微闪,一层薄薄的扶摇玄气甲覆在身外。
寒骊上人这才挥动袖袍,放出一片蓝霞,推向石门。
沉重的门扉向内分开。
一道白线先从门缝中冲出,紧接着,门后陡然响起低沉轰鸣。白茫茫的寒风如决堤之水,沿着地面直扑过来!
青玉地砖转瞬覆上一层厚冰,距离石门最近的两根殿柱,表面更传出细碎的开裂声。
楚无忌身外银焰轻轻摇动。
寒风撞在扶摇玄气甲上,化作一缕缕白雾向两旁散开。他脚下的地面虽然已经冻结,衣袍却连一丝霜痕也未沾上。
不远处,寒骊上人借小鼎放出的乾蓝冰焰护住周身,白梦馨身外则有白焰流转。
荀姓修士撑起一道黑水冰焰所化的薄罩。第一股寒风冲过时,黑罩明显向内凹陷了几分,他连忙加催法力,才将其稳住。
龙夫人手中黄木拐杖轻轻一顿,一片淡黄火光从杖首铺开,挡在身前。
至于其他小极宫长老,大多退到了殿堂两侧。几件护身法宝在寒风中闪烁不定,直到门内轰鸣渐低,众人才缓缓收住后退的脚步。
十余个呼吸后,寒潮终于停歇。
门后的情形也显露出来。
一根根高大冰柱密密排列,向殿内深处延伸。柱间白雾浮动,几条通路时隐时现,根本看不出哪一条才通向深处。
楚无忌放出一缕神识,刚越过门槛数丈,便感到神念明显滞涩,连附近一根冰柱后的情形都难以察看。
他立即将神识收了回来。
“殿中有禁神禁制,也有几处至今无人弄清的上古阵法。”
寒骊上人取出一面洁白阵盘,托在掌中,郑重道:“此地也是老夫第一次来这里,老夫虽有历代祖师留下的阵图,也只能控制通往玄玉洞的道路。几位跟在老夫身后,切勿自行离开。”
楚无忌与龙夫人均点头应下。
寒骊上人又对白瑶怡等人道:“外面的防务照原定安排处置。传讯法器保持畅通,若妖族有异动,立即报来。”
“是。”
安排妥当,他才带着四人跨过石门。