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……
以中原之富，养部落之民！
蹋顿话音未落，帐下乌桓诸将一齐拍鞍振甲，厉声应和。
辽东属国乌桓大人苏仆延按刀大笑，声如震雷：
“盟主所言极是！汉家诸侯自相屠戮，尸骨塞路，正是我等扬威之时！”
上谷乌桓大人难楼须发倒竖，目露凶光：
“往日汉强我弱，先有白马将军公孙瓒，后有魏王袁本初，皆兵强马壮，我等尚还敬他们三分颜色。
然今中原大乱，汉王北上伐国，魏王已死，刘备自顾不暇，正是吾等趁势劫掠之机！”
右北平乌桓大人乌延亦按弓厉声，挥斥方遒：
“盟主英明！
刘备为应对汉军北上，尽起幽州之兵以拒之，两相争霸，怎么也得相持数月之久。
我等趁此时机长驱而入，幽州数郡皆为牧场！谁敢拦我，便叫他尸骨无存！”
……
诸将皆气势高昂，独乌桓鲜卑统帅阎柔蹙眉而劝之。
“盟主，吾等自在塞外称王，何必搅中原浑水？
吾尝闻那汉王厉害，于汉人之中百战百胜而难逢敌手，一统天下，就在眼前。
若在此时南下，引得那汉军来犯，只恐得不偿失。”
这阎柔本是汉人，年少入乌桓鲜卑，为其部众信服拥戴为统领，因其出身之故，多察中原消息，此时忍不住出言。
不想他此言一出，诸将皆笑之。
苏仆延斥曰：“阎柔，汝何必长汉王志气，而灭盟主威风？
那汉王在中原之地百战百胜，咱家盟主难道不是在塞外未尝一败？
莫说此时那汉王正忙着攻伐刘备，吾等大抵碰不上他，便是碰上，以盟主之能，又有何惧？”
难楼笑曰：“便如阎柔之所言，吾等才要趁此时机南下劫掠。
否则若等着汉王一统中原，定鼎天下，到时吾等哪还有南下犯边之机？
不趁着他攻伐刘备，抓紧这最后时机，只怕将来十年之内，皆无南下之望，悔之晚矣。”
乌延叹曰：“阎柔不必多虑，吾等皆是骑军，来去如风。
若汉人果真厉害，吾等大不了劫掠一番就撤回塞外，谅他也不敢深追。
何况有蹋顿盟主在，说不定是汉军畏惧我等，仓皇逃窜，亦未可知。”
……
阎柔：“……”
虽然久在异族，但身为汉人的他，有时候还是有些难以理解这些同僚。
闻听乌仆延，难楼、乌延三人之语，他险些都分不清这些人是真心觉得蹋顿厉害，汉军远非敌手，还是位处蹋顿之下，不甘郁郁久居，故意如此捧杀，欲借汉人之手除之？
不过蹋顿显然对众人的表态颇为满意，乃按剑四顾，欣慰大笑：
“汉庭自相残杀，幽州兵甲空虚，城无名将，老弱无守！
此天赐我等牧马中原之时，三军随我南下，财帛子女，尽归尔等！“
“愿从单于！南下中原！”
一众胡骑皆举弓呼号，声震塞垣，旷野之中，杀气冲天。
蹋顿当即引兵南下，所过之处，烧亭障、屠城邑、驱略百姓，掳夺牛马辎重不可胜数，边民哭号遍野，烽火直透云天。
守边之军寡弱，怎敌胡骑锋芒？无不望风奔溃，急使飞骑，星夜驰报袁术。
……
当袁术惊闻此讯之时，他这边才刚收敛了刘备尸身，手头上正好无事，还准备安定了新近归附的幽州之后，便可凯旋回师洛阳了，不曾想，竟又生出此等变故！
【蹋顿号称控弦引弓之士数十万，犯边南下！】
袁术皱眉凝视着这则军报，心中略有思量。
蹋顿吗？
他依稀记得此人，历史上好像在初平元年至初平三年之间，上代乌桓大人丘力居身死，因其子楼班年幼，蹋顿以从子身份代立，总摄乌桓，自此独掌兵权，威震一方。
而在那条时间线上的建安四年，也就是今年，正是此人遣使诣绍求和亲，袁绍以宗室女联姻，于是蹋顿引乌桓兵马相助袁绍大破公孙瓒，使袁绍得以一统北方，袁绍以制诏赐他单于印绶，与苏仆延、乌延、难楼并尊为王，声势达到顶峰。
……
念及至此，袁术不由哂笑出声！
“不曾想，倒是朕让你有了这夜郎自大的错觉。”
在现在的时间线上，公孙瓒与袁绍之战早早结束，蹋顿自然不可能再像历史上一般，在今年与袁绍联姻，然后相助袁绍破公孙了。
反而因为公孙瓒早早被自己接引去了淮南，当时便带走了一批幽州精锐。
其后袁绍更是与自己连年大战不休，不断地自幽州调兵南下，官渡接连两场大败，数十万兵马付之一炬。
而在自己北上之后，为了在黎阳负隅顽抗，幽州能战之士接连被袁绍抽调，越发的所剩无几。
再加上袁熙来投，又带走了万余兵马，刘备又募集了三万兵马布置防线，同自己决生死。
可以说，这段时间以来的幽州，真就是连年抽调青壮，从未有过的积贫积弱。
这蹋顿带领着他麾下乌桓，在这样饱经疮痍的幽州大地上四处纵横，这些年来可不是所向披靡，难逢败绩吗？
莫说旁人了，便是袁绍这些年在自己的压力之下，又哪还有精力顾及得到幽州之地？徒留下一个袁熙，在对待乌桓的战事上有多软弱，看先前渤海之战，等袁绍死后，他才姗姗来迟，就知道了。
然而这却也怪不得袁熙，实在是有心杀贼，可他那父王却不停的釜底抽薪，把他麾下的兵马全抽光了。
剩下一个刘备，也是不久之前才到，方今立足未稳，显然也还没来得及处理这些乌桓异族。
因此也就了养成了这蹋顿，目空一切，比历史上狂妄自大的多的性子。
“这也怪朕，在南边给的压力太大，导致在幽州都没有人抽得开手来收拾你了。
也好，乌桓既因朕而盛，便当因朕而衰。”
虽说蹋顿号称控弦数十万，声震塞垣，声势在塞外一时无两，然而袁术却并未怎么放在眼中。
毕竟像袁术这样经常号称的人都知道，这个号称的数字里一般水分很大。
所以能有控弦之士数十万，不过是这类异族大多全民皆兵，一般人口有多少，就能号称多少兵马。
但真正打起仗来，肯定不能这么算，异族再怎么悍勇善战，也不可能部族之中的每一个人都是战兵。
总有老弱病残、妇女孩童、从事生产、维持后勤、奴隶仆役等等，以乌桓的体量，真正能拿出来的可战之士，说他有数万之众都顶天了。
何况蹋顿不过是三乌盟主，欺楼班年幼以摄政，实则三乌部众松散，心思不齐，一旦遭遇死伤，谁出力多，谁出力少，便要争个自相内乱，又何足惧？
念及至此，袁术乃传令诸将，尽起大军，北上讨灭乌桓。
闻听又有自己送上门来的首级，汉军将士无不欢呼雀跃。
没想到啊，这他们都准备走了，赶在汉王一统天下，论功封赏之前，这临走了还能再捞一笔功绩，塞外异族也实在是太热情好客了吧，甚至有些令人感动呢。
汉军将士无不轰然领命，欢声如雷！
……
袁术既下定讨灭乌桓之心，当即尽起二十万大军继续北上，命纪灵、马超、许褚、陈到、太史慈、赵云、徐盛、高览、麴义等将尽皆随行。
独留公孙瓒与关羽二人，安抚新附的刘备部众，安定幽州，救济百姓。
汉军本就是百战百胜之师，又刚经历伐黑山，吞并州，灭袁绍，收冀州，慑袁尚，降青州，破刘备、收幽州等一系列战役，可谓所向披靡，士气鼎盛！
如今兵锋直指乌桓，战意昂然。
特别是一路北上，但见沿途城郭残破，村落尽毁，老弱横尸于道，妇孺被掳而去，牛马财物皆席卷一空，满目疮痍，惨不忍睹。
这些曾在淮南，眼见汉国太平的百姓子弟兵们，怎不目露凶光，心中杀意愈盛。
不数日，斥候急报：
“启禀王上！吾等已探明蹋顿主力方位。
就在不远处白狼山一带，虏骑遍野，打的正是蹋顿旗号，已然严阵而待。”
袁术不由皱眉，心中略感意外，自己发兵二十万北上的消息，声势惊人，瞒也瞒不住，蹋顿显然得了消息，这才在此地排兵布阵。
不过他自己麾下有多少胡骑，他心里没数吗？闻听朕二十万大军杀来，这还不跑？
袁术没想到的是，像蹋顿这样经常动辄号称自己麾下控弦之士数十万的人，显然也深谙号称之道，推己及人，他自也不会觉得袁术打出二十万大军北上的旗号，说的会是实数。
不过当汉军斥候打探到蹋顿消息的时候，蹋顿的斥候显然也清楚了汉军的实力，此时正慌不择路，急报蹋顿。
只闻其高声言曰：
“启禀盟主！大事不好！
汉王袁术亲提大军北上，已近白狼山下，旌旗蔽天，戈矛如林，车马连绵不绝！
甲光照日，鼓角震地，声势之盛，亘古未见！
约莫估计，至少…至少得有二三十万！”
一语落地，原本还叫嚣着“汉王不足为惧，南下扫平中原”的乌桓大帐之内，瞬间死寂一片，落针可闻。
乌桓上下，无不哗然！
……
独蹋顿按刀端坐，表面上喜怒不形于色，好似根本不为所动，实则心中早已掀起惊涛骇浪，被吓得肝胆俱裂。
二十万？
他们乌桓所有部族的人口加起来，约莫也就差不多这个数。
现在你告诉我，这是汉军一支军队的数量？
这能打？
不是，大家都是号称！
我说几十万，你也说几十万，这不是咱们势均力敌的默契吗？可你咋没说你这几十万是真的呀？
他原本也不是没听说过这些年中原乱战之惨烈，可那一条条惊天动地的消息，又叫他怎能相信？
昨天汉王二十万大军伐荆，尽灭刘表所部三十万，后天汉王又百万大军北上，大破曹军三十万，再后天汉军八十三万与魏军百万决战于官渡，而且还决战了两次！
第一次，火烧连营二百里，三十万魏军尽作齑粉，第二次四王同盟伐汉国，百万魏军尽成灰。
就这样见鬼一样的消息，谁能信啊？
谁家好人打仗动不动几十万、上百万兵马就全军覆没的？
反正蹋顿是不信，只觉得这些中原诸侯也都跟他一样好面子，不过都是号称，以壮声势罢了。
又哪里想到，这些汉人不跟你玩虚的，说二十万打你，就二十万打你！
蹋顿心中骇然！
前一刻蹋顿还在畅想，就算汉王果真提兵北上，可麾下这支兵马先从并州一路打来，历经黑山贼、袁绍、刘备等各路大军，连番厮杀不休，又还能剩下多少战力？
这般车轮战下来，轮也轮到自己赢了！正是他蹋顿战而胜之，借汉王之威名，扬名于天下之时机。
此刻却像一盆冰水当头浇下，从头顶凉到脚底。
尽管心中惊惧难言，可他身为三乌盟主，帐下苏仆延、难楼、乌延等人皆看着呢，数万儿郎更在帐外翘首以望。
若是此时露了怯，未战先惧，待回转部族之后，诸将焉能服他？
届时必遭各部轻视，盟主之位顷刻便会崩塌，说不定反而给了楼班夺回权位的可乘之机。
因此蹋顿面上不露声色，只强行压下心中翻涌的惊惶，忽地仰天大笑，声震大帐：
“慌什么！
不过二十万汉军罢了，在我乌桓勇士面前，根本不堪一击。
当年魏王坐拥冀青幽并，麾下二百万大军，亦要避我锋芒，不敢北上与我正面相抗！
今汉军远来疲敝，我等以逸待劳，占据白狼山险地，又何惧之？
且汉人多为步卒，在我乌桓铁骑面前，人数再多，也不过是待宰羔羊，只需一个冲锋，便叫他自相践踏。
我蹋顿纵横塞外，未尝一败，今日，好叫中原汉人，皆惧我威名！”
表面豪迈大笑一阵，蹋顿急忙话锋一转，乃问众将曰：
“不过汉军来势汹汹，倒也不可轻敌，诸将何以教我？
我亦非刚愎自用、不纳忠言之人，只要汝等说的有道理，我必从之。”