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夜色下，星月无光。
窗外偶有几声虫鸣。
八点整。
放在桌子上的通讯器准时响了。
万泽坐在屋内，目光沉静地盯着它。
随后拿起接通。
里面传来一个温文尔雅的声音，从容道：“万先生，幸会。我是孙北烯的舅舅，冯九尘。”
“北烯说你找我有事？”万泽开门见山道。
没有选择寒暄，也没有任何客套的意思。
对面似乎对他的直白有些意外，轻声笑了笑，那笑声里带着几分欣赏：“万先生既然是实在人，那我也就不瞒着你了……我是炼气士。”
“唰！”
空气安静了一瞬。
万泽握着通讯器的手纹丝不动，表情也没有任何变化，仿佛刚才听见的不是什么惊天之秘，而是对方在说我是大猪头。
“不好意思。”他开口，语气平淡，“刚才没听清，阁下你在说什么？”
冯九尘在那头明显顿了一下，随即又笑了，笑声里多了几分了然：“万先生也是炼气士吧？不必担心，这个通讯频道属于一次性加密频道，信号经过三层跳板，中途会经过六个国家的基站中转，最后落地时已经彻底变了样。就算有人想追踪，也只会查到一堆乱码。安全性方面，我冯九尘还是有些把握的。”
万泽没有接话，只是安静地听着。
“原本我让北烯把那本册子带回国内，并没有指望他能发现什么，”冯九尘继续道，语速不紧不慢，像是在说一件再寻常不过的事情，“只是抱着碰碰运气能成功最好不过的想法。那小子啊……做生意是把好手，脑子活，手腕也够。但毕竟也是头一次卷入这种事情里，跌跌撞撞的，能囫囵个儿出来就不错了。总归是很感激万先生两次出手救他，这份情，我记下了。”
他说了一长串，也不管万泽信不信，语气始终温和从容，像是在跟一个老朋友聊天。
“炼气士这个身份在现实中有诸多不便，我理解万先生的小心。当然，我更愿意开诚布公地跟万先生见面一聊。”
见面？
孙北烯不是说他舅舅在国外吗？
万泽不动声色，目光迅速扫向门口。
窗纸透着微光，院子里没有人影，但他还是本能保持着警觉。
“见面聊？”他问，声音压得低了些，“几个意思？你在圣市？”
“不，是去黄粱。”冯九尘道。
万泽闻言，心头猛地一震。
黄粱？
这两个字瞬间袭遍脑海。
所以这是……那个世界的名字？
他降临过数次，更在那里见过女剑仙这种超出认知的存在。
原来那个世界，叫作黄粱？
这是他头一次听说这两个字。
万泽压住心头翻涌的情绪，声音依旧平稳，“那我该如何见到你？”
“用这部通讯器。”冯九尘轻声道，语气里多了一丝郑重，“你来了，自会见到我。不过……时间不多了。万先生，我在黄粱等你。”
话音刚落，通讯器里传来一声轻微的“嘀”，随即陷入了沉寂。
万泽坐在屋内，将通讯器翻来覆去看了两遍，确认信号已经彻底中断，这才缓缓放下。
沉默片刻，随后起身，将门窗逐一关闭。
“啪。”
房内灯光熄灭，世界仿佛瞬间安静了下来，只剩下自己的呼吸声在黑暗中格外清晰。
黑暗中，万泽望着手里的黑色通讯器，目光幽深。
有两个字在心中浮现，像是从极远处传来的回音，又像是从自己灵魂深处冒出来的东西……
“灵相。”
“嗡！”
虚空猛地一颤。
……
红月当空。
山巅之上，一座凉亭孤零零地立在那里，四根石柱上刻满了密密麻麻的符文。
亭顶飞檐斗拱，造型古朴，像是从某个遥远的朝代直接搬过来的。
最奇特的是，凉亭四周笼罩着一层肉眼可见的淡淡光幕，像是有一道无形的屏障将整个亭子护在其中。
来自红月的妖异月华落在光幕上，被无声无息地抵挡在外，化作星星点点的碎光。
亭内，石桌石凳，干净得不染一尘。
一个年轻人负手站在亭边，正仰头望着那轮硕大的红月……此人身上穿着一身黑色运动装，身形挺拔如松，有一种说不出的气度。
万泽踏入凉亭的瞬间，那人转过身来。
刚好看见他的长相……五官硬朗，颧骨略高，下颌线条分明，万泽第一时间就在想，所以刀削的脸大概率也就如此了。
不过那一眼看的深刻，对方眉眼间带着一种久经风霜的坚毅，那不是年轻人故作深沉的姿态，而是真正经历过事的人才会有的东西。
只是这张脸看上去不过三十出头。
万泽微微挑眉。
他本以为孙北烯的舅舅，怎么着也得四十往上走了。
孙北烯自己都二十多了，他舅舅少说也要大个十几岁。
可眼前这人，站在面前说是孙北烯的哥哥都有人信。
“万先生？”冯九尘同样在打量他。
目光从万泽的脸上扫过，眼神里闪过一丝意外。
在孙北烯的描述中，万泽两次出手，武道修为极高，手段凌厉得不像这个年纪该有的。
他本以为万泽至少也要三十岁左右，甚至可能更年长一些，毕竟武道这碗饭，没有时间的沉淀很难走到高处。
可眼前这个年轻人，看上去比自家外甥还小几岁。
不过冯九尘没有因此露出任何不满或轻视的神色。
他见过的世面太多了，深知这世上有些人就是不能用常理揣度，脸上浮起温和的笑容，双手抱拳，微微欠身，行了一个相当正式的古礼：“冯九尘，见过万道友。”
这个礼行得很标准。
万泽微微一怔，随即也还了一礼：“幸会。”
他心头觉得有些古怪。
也许是冯九尘在这个世界待得太久，说话做事都颇有些古风，处处透着与这个时代格格不入的气息。
事实上，冯九尘此时也在不动声色地观察着万泽的反应。
他拿不准万泽背后师门来历，不知道对方是哪个传承、什么辈分，所以有意表现得合乎“规矩”。
毕竟礼多人不怪，先把态度摆正总没错。
他虚手一引，请万泽落座。
石桌上空空荡荡，没有茶水，也没有任何待客的东西。
万泽瞥了一眼桌面，没有说什么。
冯九尘也没有解释。
他当然可以提前备好茶水，甚至准备一整套像模像样的茶具，表现出主人的周到和热情。
但他太清楚了，就算自己备了茶水，万泽也一定不会喝。
这个年轻人从踏进凉亭的第一秒起，就在不动声色地观察四周，目光扫过柱子上、亭外、甚至地面的每一块石板。
这种人，不会在陌生环境里碰任何东西。
而冯九尘自己，也绝不会在第一次见面的陌生人面前吃喝任何东西。
他们……都是同样谨慎的人。
“圣火令的事……谢过万道友了。”冯九尘率先开口，语气诚恳。
万泽摇头：“不必谢我。圣火令本身也已经被人捷足先登，我救孙北烯不过是顺手所为。”
“话不能这么说。”冯九尘摆摆手，笑着道，“顺手也好，刻意也罢，结果是你救了他，这是事实。我冯九尘不是不知好歹的人。”
他顿了顿，身体微微前倾，低声道：“我也不跟万道友兜圈子了。在下来自同尘阁，不知万道友来自何门何派？”
这个问题问得很直接。
在黄粱世界，门派传承是炼气士最核心的身份标识。
就像现实世界里问一个人“你是哪里人”“做什么工作”一样，是了解对方最基本的切入点。
但与此同时，这也是一个相当敏感的问题。
因为门派意味着你背后站着什么人。
万泽看着他，沉默了几秒，缓缓开口：“无门无派，散修一位。”
“……”
空气都仿佛凝固了一瞬。
冯九尘愣在那里，脸上的笑容僵住了，眨了眨眼，似乎怀疑自己听错了，又或者是觉得万泽在跟他开玩笑。
“万道友……当真没有说笑？”
“没必要骗你。”万泽坦然看去，目光平静，“我也是机缘巧合进入此地的。”
冯九尘沉默了好一会儿。
他盯着万泽看了半天，试图从对方的表情里找出一丝伪装的痕迹。
可万泽就那么坦坦荡荡地坐在那里，不闪不避地回望着他，眼神干净清澈。
对万泽来说，与这个世界的羁绊在于盗天机。
可一旦无法盗天机……自己将来还有机会进入此界吗？
除了女剑仙，如今他又遇见了冯九尘这个真正能够往返两界的活人，自然也想获取一些关键信息。
而且就算他伪装，也一定会被拆穿，冯九尘的表现明显在这个世界摸爬滚打了很久，见过的炼气士恐怕比自己见过的活人都多，什么门派的做派、什么传承的习惯，人家门儿清。
与其装模作样被人识破，不如一上来就坦诚相待。
冯九尘显然是被万泽的话惊到了，愣神了好一阵，才缓缓开口，语气里多了一丝复杂的感慨：“不知道该说万道友幸运，还是不幸……”
万泽看去，似乎看出了他这话的深意，坦然笑道：“祸福相依，事在人为。”
冯九尘明显顿了一下，目光在万泽脸上停留了几秒。
那个笑容里没有自嘲，没有苦涩，甚至没有刻意的洒脱。
就是简简单单的四个字，事在人为。
好像对他来说，有没有师门、有没有传承，从来都不是什么问题。
冯九尘缓缓点头，目光里多了几分郑重：“我算是知道为什么北烯对你这么推崇了。那小子看人的眼光一向毒，从小到大没服过几个人。今天见了万道友，我算是明白原因了。”
他顿了顿，重新组织了一下语言：“既然万道友是散修，那对于此地是不是了解得并不多？”
“来过一段时间……”万泽斟酌着措辞，“不过是头一次碰见冯道友这样的修行者。”
至于女剑仙……那位的存在太过特殊，不像是寻常修行者。
他这话倒也没有说假。
冯九尘闻言，暗道一声果然，目光越过万泽，望向亭外那轮妖异红月，缓缓说道：“此地，名为黄粱。”
“黄粱一梦？”万泽忽然看去，心里似乎有所猜测。
冯九尘点头，承认了他的猜测：“正如黄粱一梦，所以这个世界被称作黄粱。通常来说，只有炼气士才能降临此界。这里……和现实不同，你来过，就应该能够发现这地方的诡异。”
说着语气变得郑重起来：“没有碰见修行者，又或者是那些凶残的诡兽，足以证明你是个有福之人。很多初入此界的炼气士，运气不好，第一夜就没了。”
万泽安静地听着，没有插话。
冯九尘沉吟片刻，似乎在整理思路：“这方世界与现实的不同，想来最明显的就是时间流速……你应该也有所察觉吧？”
万泽点头。
确实。
他在黄粱待了几个小时，回到现实往往只过去了十几分钟。
这种时间上的错位感，是他最初确认这个世界并非梦境的重要依据之一。
“一般得缘者才会被引入降临黄粱。”冯九尘继续道，“当然也有一部分普通人阴差阳错被拉入这个世界。但他们大多时候只会把这里当成是梦境……未得修法，无法分辨出这个世界的真实。”
万泽若有所思地点了点头。
这倒是解释了很多东西。
为什么有些人做梦梦到最危险的时候会忽然醒来。
不是运气好，而是他们的潜意识在保护自己。当恐惧突破了某个阈值，身体就会强制苏醒，把意识从黄粱拉回现实。
那种从高处坠落猛然惊醒的感觉，本质上就是一次仓皇的逃离。
一番了解后，万泽又问了一个关键的问题：“那这个世界的势力格局是怎样的？”
冯九尘目光微凝，像是想起了什么不太愉快的事情：“五老会……就是我们这个地方最强大的组织，他们掌握着最高标准的权力。说得直白一点，得罪他们，必死无疑。”
“五老会？”万泽重复了一遍这个名字。
“对。不过放心，一般我们也没资格碰见他们。”冯九尘的语气里带着一丝自嘲，“就像现实世界里的普通老百姓，一般情况下也见不到国家元首。但要注意他们的执法队，那是另一回事了。”
他顿了顿，开始详细介绍这个世界的势力架构。
“我们所处这片地域到底有多大，说实话，我在黄粱修行十年，至今也不知道。”冯九尘苦笑着摇头，“我只是无意间曾听门派内的长辈提及过，我们所在的这片区域，统称为骊天城。”
“所以我们是在一座城内？”万泽愕然，环顾看去。一望无际的山林，层峦叠嶂，远处还有几座高耸入云的山峰，这哪里像是城？
冯九尘摇头：“这到底是不是一座城，我也不知道。但我想……常年笼罩在红月之下，这本身就够诡异的了。毕竟哪座城会是这样？”
万泽点头。
确实。
他多是在现实中的夜晚降临此界，但也有一次在现实白天的时候进入过黄粱……那次的经历比夜晚更加凶险，他隐约记得自己刚落地就感受到了某种强烈的压迫感，像是有什么东西在暗处盯着他。
“五老会的架构你可以这么理解。”冯九尘在石桌上用手指比划着，“五老会相当于城主，他们掌管不同的领域，共同决策，互相制衡。”
他在桌面上画了一个大圈：“五老会下设几个官方机构。最核心的是执法司，负责维护骊天城的秩序，抓捕违规的炼气士。执法司的人不好惹，一个个都是实战派，手上沾过血的。”
“其次是内务府，管的是骊天城内部纠纷，多是门派之间的纠纷调解。”
“还有外务堂，负责处理外界……他们权限不高，但胜在人多、覆盖面广。得罪了执法队，虽然不至于像得罪五老会那样必死无疑，但也够你喝一壶的。”
冯九尘说得条理清晰，显然对这些东西研究得很透彻。
话锋一转道：“在这个官方机构之外，就是各个江湖门派了。五老会管的是大政方针和秩序维护，具体到修行资源的争夺、传承的发掘、人才的培养，都是门派自己的事。只要不触及五老会的底线，他们一般不干涉。”
“同尘阁就是其中之一？”万泽问道。
“不错。”冯九尘点头，“同尘阁在骊天城算是中等偏上的门派，传承了大概两百多年，我在阁内担任外事执事，主要负责对外联络和一些……不方便摆在台面上的事情。”
他没有细说那些“不方便摆在台面上的事情”是什么，万泽也没有追问。
“那修为境界呢？”万泽问出了他最关心的问题。
这可以说是最基础的东西，可没想到万泽都已经进入这个世界，却还是一无所知。冯九尘也是因为如此才有些感慨：“我说的这些话，可能会打破你的认知……”
“愿闻其详。”万泽道。
冯九尘组织了一下语言，缓缓开口：“现在的炼气士，已经不是传统意义上的炼气士了。传统炼气士修的是内丹、炼的是真气，走的是道门正统的路子。但我们在此界修行，修的是神魂之道……据我所知共有五境……启灵、凝魂、渡劫、神变、归真。”
万泽默默记下这五个境界，忍不住又问道：“神魂之道？”
“对。肉身是船，神魂是船上的人。船可以破旧，但只要还在，人就继续航行……我曾听闻，甚至有些强大的炼气士可以该换肉身。”冯九尘感慨道：“这也就解释了为什么现实中很难碰见炼气士，不是他们不存在，而是他们把自己藏得太深了……一个是字面意义，一个则是神通意义。”
万泽倒吸一口凉气，忍不住说道：“也就是说，在这个世界很强的炼气士，但在现实不一定……他们的肉身可能比较脆弱？”
“这话对，也不全对。”冯九尘摇了摇头，似乎在斟酌怎么措辞，“神魂异于常人者，往往脑子灵活，思维敏捷。他们在现实中也会修炼，不仅仅是那种打坐吐纳的传统修炼，而是更偏重武道。”
他顿了顿，继续道：“在黄粱，大部分修行者都是魂体双修。他们在这里磨练神魂，在现实中锤炼体魄。不过千万别以为他们武力值很低。据我所知，大部分修行者都在炼脏水准，甚至极少数天赋异禀的，一身武道已入炼劲。”
万泽动容。
炼脏水准，放在现实武道界，这已经是不弱的层次了。
要知道，普通武者穷其一生能练到炼脏初期就很不错了，而炼劲……那就更不用说了，那是真正站在武道金字塔顶端的存在。
“比起武道修为，更让人敬畏的反而是那些掌握古老传承的炼气士。”冯九尘沉声道，表情变得严肃起来，“他们掌握的手段虽然不能像武道一样充满爆发力，但诡异、难防……在现实中也可能悄无声息地蛰伏。”
万泽不解地看去。
冯九尘举了一个例子，语气唏嘘道：“我曾经接触过一名炼气士，他在现实生活中是一名心理学专家。借助旁门左道催眠病人，敛财数十亿，发展了近千名信徒。”
万泽的眉头皱了起来。
“那些人被催眠之后，对他是绝对的服从……他的信徒遍布各行各业，若非被其他炼气士察觉，他可能一辈子衣食无忧，在那个圈子里呼风唤雨。”
“后来呢？”
“后来走错了路，身死道消。”冯九尘摇头道：“他太贪了，把手伸到了不该伸的地方。惹了不该惹的人，被对方在黄粱里找到了神魂所在，当场镇杀。现实中的他，在办公室里忽然倒地，七窍流血，医生说是急性脑溢血……外界根本没人知道真正的原因。”
万泽心头震动。
这已经不是简单的“修行可以影响现实”了，这完全是在另一个维度操控现实！
“所以这个世界的修行，可以影响现实？”他确认道。
“可以说，但仅限于神魂方面。”冯九尘点头，“具体还要看传承。有的传承擅长催眠控心，有的擅长预知推算，有的擅长神魂攻击……五花八门，各有所长。但本质上都是在打磨神魂，让它变得更强大、更坚韧、更难以被摧毁。”
他顿了顿，感慨道：“我在黄粱修行已有十年，但不夸张地说，这个世界的开发程度可能不及千分之一。就是骊天城……据我所知都没有人走出去过。”
万泽意想不到，苦笑道：“那你们修行……靠什么？”
“遗冢。”冯九尘看去，目光意味深长。
万泽的提问总是一针见血，每一个问题都问在最关键的地方。
“遗冢？”万泽单单只是听到这两个字，脑海中就已经浮现出许多猜测。
“和你想的一样。”冯九尘缓缓道，“在此地修行，并非能长生不老。就算是那些强大的炼气士，也会有坐化的那一天。他们所留的毕生修行、甚至随身携带的法器丹药，就会成为遗冢……引来大家争夺。”
万泽愕然：“如果那些大门派的高手坐化，也会被争抢？”
“会。”冯九尘给出一个令人震撼的答案，“大鱼吃小鱼。在这个世界，强者一旦陨落，对一个组织都是致命的打击。同尘阁就曾经经历过一次，八十年前，阁内一位长老坐化，消息走漏了不到三天，就有三个门派联手打上门来，差点把同尘阁从骊天城抹去。”
他的语气虽然平静，但寥寥几句话却已经是血雨腥风。
“当然，更多时候出现的遗冢来自更遥远的时代，久到你可能都无法想象。”冯九尘缓缓开口，似乎在回忆什么，“那些遗冢的主人，可能是一千年前、两千年前，甚至更久远的强大修行者。他们所留下的传承，本身就带有致命的吸引力。有时候这样一个遗冢的出现，足以改变整个骊天城的势力格局……”