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有道理……所以……奈芙困惑地盯着那个宝箱问道：
“所以宝藏真的不是你吗？”
宝藏确实不是阿蒙，敞开的宝箱居然很空，里面只躺着块晶莹的水晶，水晶被切出数不清的切面，各自映照出一个场景——那正是“命运木马”的非凡特性。
奈芙赶在“冬礼日”之前从中分离出了“欺瞒导师”的非凡特性，接下来她就反悔了，因为那非凡特性是块透明蠕虫形成的毯子，虽然无色透明，但虫豸的形状却很分明。
奈芙神色嫌恶地退开距离，满脸悔意：“早知道等其他的都处理好了再说了……啧，仪式……辅助材料……”
她抬手封印住那块仿佛在蠕动的虫毯，扔进纯白空间内，这才松了口气。
艾思的魔药确实已经消化完了，至于究竟是什么时候消化完的，艾思也说不出个所以然来，因而如今便只剩下仪式和辅助材料的问题。
辅助材料中，有三种材料较难取得，分别是沼泽巨人的血液，亵渎祭司的菌毯和因晋升者误导而死去的九个灵界怨灵。
而这三种当中，又以亵渎祭司的菌毯最好获得——据阿罗德斯和蕾妮特·缇尼科尔介绍，这是一类灵界生物的总称，外形是没有脸孔、穿着菌毯长袍的虚幻人形，她手中有“欺瞒导师”与“命运木马”的非凡特性，想钓来这种生物非常容易。
相对困难的是沼泽巨人的血液，因为这是一种早已灭绝的生物，即使血液也已经不存于世，但这毕竟是辅助材料，用历史投影也没关系。
真正让奈芙感到麻烦的，是那九个灵界怨灵。
且不说从挑选合适的对象到误导对方死去所花费的时间，怨灵本身的诞生，可是需要条件的！
“你还是再等等吧，”她这样对艾思说，“我要去过生日了。”
……
冬礼日是每年黑夜时间最长的那一天，也就是对奈芙而言的冬至日。
在安东尼大主教的介绍中，这一天，所有黑夜的信徒都会前往附近的教堂，见证太阳落山，夜晚来临，然后参与弥撒，享用圣餐，听唱诗班演唱，做各种各样的活动。
不过，对教会来说，这一天还有一个更重要的意义。
“通常来说，各大教会的圣祭日，捐款的金额都会迎来一个大幅度的提升，”安东尼大主教声音平稳地介绍，“钱财宽裕的平民会选择两到三苏勒，中产阶级5镑左右，上流社会的人士则直接向教区主教、教会慈善机构捐款，几百镑到几千镑不等。”
这已经是非常高昂的数字，即使是热爱捐款的虔诚信徒，也不会每天都往奉献箱内扔钱，他们往往会视家庭的具体情况，一周或两周捐款一到两次。
而在金额方面，平民阶层每次大概几个便士，中产阶级三到五苏勒，富豪和贵族们以金镑计，金额不超过100。
奈芙就算了一下比例，暗自咂舌，同时也忍不住问道：“但今年不一样吧？今年的情况……”
鲁恩与弗萨克的战场仍未平息，战争带来的不仅是死亡，还有激烈提升的物价。
而为了支撑前线的战事，征税也是必不可少的一环，大多数人的钱袋已经被这二者的大手掏空，没有余钱再奉献给教会了。
安东尼大主教似乎知道她要说什么，微微点头，认同了这一点：
“我们并不期盼今年能收获多少捐款，但战争引起动荡，有许多人死在了战场上，甚至无法回收尸体。
“女神仁慈，命我们在这一天举办一场大型弥撒，安抚逝去的灵魂，同时也抚慰生者的伤痛。
“同时，弥撒会引来人群聚集，我们预先同贝克兰德的各大慈善基金交流过，他们会在这一天发放食物券，领到的人可以凭食物券在救济点或任意教堂领取食物。”
奈芙怔了一下，忍不住笑道：“这不是发鸡蛋吗？”
“什么？”安东尼大主教皱了下眉。
“没什么，”奈芙弯了下眼睛，“泛信徒啊……”
她好笑般摇摇头，叮嘱道：“记得那天给我留个好位置。”
……
西区，纪念日广场，乔治三世变成烟花的地方。
奥黛丽披着黑色的斗篷，带着背皮制小包的金毛大狗苏茜，脸庞素净地行于贵族之间，神情看似没有异常，却暗藏些许痛苦和愧疚。
她已经收集好材料，预先调配好魔药，就放在苏茜背上的小包里。
苏茜已是序列6的“催眠师”，奥黛丽相信现场没多少人能发现她的异常，从她那里抢走……
“苏茜？”奥黛丽低下头，看着忽然拱住她的苏茜，神色困惑。
“汪！”苏茜低叫了一声，摇晃身体，让背上的小包晃了两下。
“……？”奥黛丽看着苏茜的动作，想起自己刚才在想的内容，心中忽然有了不好的预感。
她猛地抬起头环顾四周，霍尔伯爵的长子希伯特停下脚步看向妹妹，困惑问道：
“怎么了，奥黛丽？”
奥黛丽刚要开口，视线内忽然闪过一道纯白的身影，那道身影似有所感地扭过头，抬起手，晃了晃手中的瓶子，接着，瓶子便悄无声息地消失了。
“抢不行，但偷可以啊~”
熟悉的轻灵声音在脑海内响起，奥黛丽心中的不安与焦躁奇异地平息下来，她再凝神去看时，白色长袍的少女已经消失得无影无踪，她低下头，苏茜歪了歪金色的大脑袋，低叫道：
“汪？”
她又晃了晃背后的背包，随后昂首向前走去，用肢体语言给了奥黛丽答案。
……
看着安东尼·史蒂文森穿着黑底红纹的长袍走上高台，站在高台上祈祷时，奈芙忽然有点恍惚。
比起在乔治三世死后就进入“神弃之地”的克莱恩，于仍处在贝克兰德的奈芙而言，一切的变化要更显眼一点。
她能听到人们议论面包的价格，每天的价格都不相同，中间差距的数值时常会让她怀疑自己记错了或者听错了。
这样刺耳的声音有时会让奈芙将目光投向城市的另一边，贵族们仍然在举办各种各样的宴会，她能听见歌舞声与乐声，一切对他们似乎毫无影响。
这实在是种复杂的感觉，她在历史书上读过，在小说里看过，在网络上见过，但当亲自站到这种鲜明的对比里时，奈芙总有种恍惚感。
她记得这段剧情里，成为半神的“正义”小姐操控着人群，逼迫贵族们交出储存的粮食，但——
“观众”的催化讲究无声无息，讲究自然，当“正义”小姐能够轻易地掀起那样一场浪潮时，说明即使没有她，人群的爆发也已经近在咫尺了。
如今的情况大约要好一点——没有数据对比，奈芙无法肯定，但鲁恩在战场上占据优势，较之弱势一定要好一些，只是究竟能好多少，奈芙无法肯定。
她唯一能确定的是，此时此刻，她对那场尚未结束的战争，生出了一种真切的、发自内心的厌恶。
尤其是在——
唱诗班的歌声中，来自梦境的力量无声无息地扫过，奈芙挣脱了梦境，但她的视线只要扫动，就能看见其他人的梦境。
那里充斥着浓郁的悲伤，如果她愿意，也可以看见悲伤的由来：从天而降的炮弹，来自前线的信件，失去主人的旧物……
我看我还不如跟着做个梦呢……
奈芙默默收回视线，闭上了眼睛。
唱诗班的歌声也好，安东尼的宣讲也好，他们的语句都有所修改，虽然仍旧以黑夜女神为主体，但其中总有冬之女神的存在。
奈芙竖起耳朵去听诗歌，迫使自己将注意力转移到诗歌上去，这相对成功，因为她想起了不会写诗的伦纳德。
……话说，姐姐，你会写诗吗？
低低哭声把奈芙从思绪中抽离了出来，她能听见小声的、少数的啜泣，能听见泪水滑落的声音，她轻轻眨了下眼睛，缓缓叹了口气。
哭出来吧，哭出来就好……
她抿住唇，强迫自己将注意力再次集中到唱诗班的诵念声中去。
这一次要麻烦很多，奈芙花了更长的时间去做这件事，直到诗歌声重新在耳边清晰起来：
“交叉起你的双手，
“放在你的胸口，
“做那无言的祈祷，
“并用你的内心呼喊：
“唯一的归宿是安宁！”
人们在这种呼声中不自觉交叉双手，祈祷起来，奈芙偏了下脑袋，伸手戳了戳口袋里的艾思。
“你能变成鸽子吗？”她用没有人能听见的声音问。
“吱吱吱？”艾思疑惑地叫唤了两声。
“为什么是鸽子？”奈芙低声笑了一下，“因为在我的家乡，鸽子，象征和平……”
“吱吱吱！”艾思又叫唤了两声。
“你不想变成鸽子？”奈芙把艾思拎了起来，“你确定吗？”
她盯着艾思不放，几秒钟后，艾思呜咽般叫唤道：
“咕~呜~”
……
“小姐，喂鸽子吗？”纪念日广场前，一个商贩热情地招呼道，“我看您在这里站了很久，是没带鸽粮吗？”
“唔，”奈芙扭头看向商贩，摇头道，“不，我在……嗯，我的宠物在学习怎么当一只鸽子。”
她戳了戳长袍的口袋，商贩露出十分惊讶的表情，感叹道：
“哦，我居然没注意到……您养了一只老鼠？它和您的衣服融在一起，我刚才根本没看到！
“说起来……”
他的视线划过奈芙的长发与脸庞，好奇地问道：“您不是本地人吧？”
奈芙轻轻颔首。
“我就说嘛，”那人笑道，“不过您是混血儿吗？您的长相，我居然看不出像哪里人……”
奈芙没回答这个问题，只是走过去问道：“鸽粮怎么卖？”
商贩的注意力轻易被转移了，兴致勃勃地介绍起自己的鸽粮来，奈芙一边点头一边听，末了冷不丁问道：
“你们这里，贵族的钱，会有特殊标志吗？”
“啊？”商贩愣了一下，“没有……当然没有，以前有过，但那都是什么时候的事了……”
“这样啊……”奈芙若有所思地点了点头，右手拿起一份鸽粮，左手则随手把艾思拨进了口袋，她在口袋里摸了一把，一个有着精美刺绣的丝绒锦囊被她掏了出来。
“呐。”她把锦囊丢在了摊位上。
叮当~
钱币撞击声让商贩一愣，他下意识捡起打开，在里面看见了闪烁着金光的十枚金币。
“小姐，您这个钱……”他抬起头，方才站在摊位前的少女已经不见了踪影。
……
“……这是什么？”克莱恩迟疑地接过了一把不知名的颗粒，困惑地看着奈芙。
“鸽粮。”奈芙介绍道。
“你为什么要给我鸽粮？”克莱恩不理解地继续追问。
“我觉得你会想尝尝十个金币买的鸽粮是什么味道，”奈芙微笑道，“大头我喂给艾思了，自己尝了一部分，这是特地给你留的。”
“艾思……等等，你说这只白鸽是你之前养的老鼠？？？”克莱恩瞪圆了眼睛。
“是啊，”奈芙点了点头，“艾思，给他表演一个后空翻。”
“咕咕？”艾思从奈芙的肩头飞到空中，在空中画了个问号。
“……我就不问它是怎么从老鼠变成鸽子的了，”克莱恩磨了磨牙，“你少折磨人家……算了，你先跟我说说，十个金币买的鸽粮又是怎么回事？”
“你先尝尝嘛。”奈芙说。
克莱恩迟疑地尝了一粒，但一粒显然没什么味道，他又默不作声地多塞了几粒，这才评价道：
“好像……还行？是谷物做的吧？有点像饼干……但我觉得有点潮是怎么回事……”
“贝克兰德那个天气，不潮才怪了……”奈芙翻了个白眼，“没有猫粮好吃……但还是狗粮最香，啧。”
“……？”克莱恩用一种困惑的眼神看向她，“你到底都吃过些什么东西？？？”
奈芙幽幽开口：
“你没有半夜饿急了爬起来找零食，发现零食吃完了又去找剩菜，发现剩菜也吃完了，只好去塞口猫粮充饥的时候吗……”