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天青海碧，万里无云，远处有鸥鸟盘旋，声声清越，更显天地空阔。
海面平静得近乎不真实，波澜不兴，唯有船首破浪时溅起的白沫在日光下碎成万千碎玉。
宝船破浪而行，船身吃水极深，两侧各有四对巨桨齐齐翻搅，激起的水痕如白龙拖尾，绵延百米。
这艘船很大，大到足以容纳数百兵士与满船物资。
船首甲板上，当先而立的正是李渊。
他扶栏远眺，衣袍猎猎，目光所及之处，望不到尽头的海外岛屿轮廓已隐约可见。
他忽然长叹一声，感慨道：“天翻地覆，沧海桑田，昔日只在书卷里读过的神仙手段，如今竟亲眼目睹了，当真是…改天换地，改天换地啊！”
身后半步，李建成亦是凭栏而立，脸上神情远不如父亲那般感慨激昂，却也隐隐有些出神。
他望向远处那座逐渐明晰的岛屿轮廓，迟疑道：“父亲，天子之选…此番全凭一人决断，万一那位心意已定，我李家岂非平白来此受辱？”
他这话说得小心，却藏不住骨子里的担忧。
这倒不怪李建成多虑。
这段时间，随着群雄们的信使回到中原，消息也已经在中原大地彻底传开，什么海外仙山，什么移山填海的仙人，什么凭空造陆、驱山填海的神迹…
市井百姓说得唾沫横飞，说书先生编出七八个版本，文人墨客更是写下无数诗赋赞颂。
其中不信者嗤之以鼻，只当愚民妄言，但见过洛阳景色的信者却笃定不已，认为天命所归。
类似李渊父子这等真正手握大权的枭雄，对此事的底细反而最清楚不过，知道其实就是一个人干出来的。
但不信鬼神，也要信拳头。
昔日大隋立国，莫非靠的是天命？分明是开国皇帝杨坚南征北战打出来的赫赫武功。
如今隋朝彻底覆灭，中枢洛阳的‘莫名’消失，让杨家名声已经臭到底了，大家造反都不准备打隋朝的旗号了，再也不可能有反复的机会。
天下无主，谁的拳头大，谁就是天子，但可惜最大的拳头不在中原，却好在似乎无意帝位。
李渊收回远眺的目光，对着身旁的李建成语重心长道：“为父心中有数，倒是你，此番上岛，你一定要谨言慎行，礼数周全，万不可肆意妄为，对世民和秀宁也要如此。”
说到这，他眼中闪过一丝迟疑，却还是意味深长道：“建成，你是我的长子，要做出应有的表率。”
李建成闻言，心头一跳，连忙垂首称是，不敢多言。
李渊见状，满意多了，却依旧心头火热。
洛阳消失得太快，快到整个大隋朝廷，中央政权从皇帝到中枢，几乎被一锅端掉了。
侥幸没被端掉的，也再掌握不了基层。
中央纲纪荡然无存，地方州郡群龙无首，这种局面放在以往，早该烽烟四起、群雄逐鹿了。
但偏偏没有，或者说，还没来得及。
因为陆青衣的名声横压当世，那些蠢蠢欲动的势力不是不想争，是不敢争。
移山填海的神仙手段摆在那里，谁敢在这个时候冒头当出头鸟？
便是在这般微妙的平衡中，李渊看到了机会，只要有强力的支持，他不信那些地方的官吏墙头草不站队！
这七天时间，李神通从东溟岛陆续派回来的人，虽然只带回了些看似语焉不详的模糊说辞，但李渊已经嗅出了关键。
他早先投下的政治本钱起作用了，尤其是他的女儿李秀宁，放眼天下群雄，除了慈航静斋这种‘中立组织’，是唯一能够自由进出东溟府的人。
单凭这一层关系，李家便已领先了所有人不止一个身位。
一念及此，饶是李渊城府深沉，心头也不禁一阵火热。
那个位置…若真能坐上，李家数代人的基业，便将在他手中成就帝业，名垂千古！
这这这…实在是无法叫人不激动啊！
思虑间，原东溟岛之北，已经改名方丈的海岛渐渐近了。
远远望去，这座岛屿山峦层叠，青峰如屏，隐隐真有几分海上仙山的巍峨气象。
码头上更是热闹非凡，大小船只密密麻麻地泊在港湾之中，桅杆如林，帆影重重，商船、渔船数不胜数，更有不少挂着各家中原势力旗帜的大船。
码头上人来人往，巡弋的东溟派弟子穿梭其间，一片繁忙景象。
李家宝船缓缓靠岸的动静不小，甲板上十余面李字旗迎风猎猎，码头上不少人纷纷侧目。
李渊目光扫过岸边，很快便在一处礁石平台上找到了熟悉的身影，正是他的两个子女和兄弟李神通。
李世民一身玄色劲装，身姿挺拔如松，正面带微笑地朝这边挥手。
李建成看见二弟与妹妹，心中稍定，低声道：“看来世民和秀宁已安排妥当了。”
李渊点了点头，尚未开口，便听下面的李神通道：“大哥，码头上来了不少‘熟人’的船。”
李渊闻言，果然在泊船区中瞥见了几艘大船，甚至还有几艘看不出路数，但船身用料极其考究。
他微微一笑，不以为意。
来便来了。
有些事情，来的再早也没用啊！
船板放下，李渊整了整衣冠，迈步而下，期间朝李神通和李世民微微颔首，目光便一掠而过，脚步径直走向了李秀宁。
李渊见自己女儿一袭月白武士服，长发高束，英气逼人，顿时觉得二弟李神通说的有道理。
自己女儿也不差嘛！
李渊俨然一副慈父模样，语气温和道：“秀宁，这些日子在海岛上可还住得惯？”
李秀宁欠身行礼，从容应道：“父亲放心，东溟派待客周全，单夫人客气有加，衣食住行一应周到，女儿一切安好。”
她言辞得体，礼数周全，心中却泛起一丝几不可察的别扭。
作为唯一一个嫡出的女儿，父亲李渊平日并非不疼她，但如此当众嘘寒问暖的做派，实在不似他素日严父的作风。
李秀宁又不傻，自然知道父亲为何这般殷勤。
只是知道的越多，心里越是怪异。
想到此处，她忍不住瞥了一眼身侧的李神通和李世民。
二叔面不改色，跟没看到似的，李世民一脸无辜，甚至还冲她和善地笑了笑。
李秀宁心底叹了口气。
她是真不知道，自己这位大哥和二叔陆陆续续派回去的信使，到底在父亲面前怎么添油加醋的。
她更不知道那些人在岛上打听来的只言片语，经过几手转述后，已在太原变成了何等离奇的版本。
可她清楚得很，自己跟那位陆公子，压根就没有什么关系！
虽然见过几面，但连话都没过几句，因为陆青衣真的忙得很。
东溟岛陆续来了许多难民，这些人本就一身毛病，再经过海路颠簸，有的都快撑不住了。
陆青衣对此很是上心，重新捡起了妇科圣手的干活，跑去给人看病去了，要不是就是到处搞基建。
他现在能飞了又不喜欢在地上走路，没事根本就见不到人。
李秀宁并不是不愿意为了李家牺牲，但以她的看法，陆青衣身边虽然女子居多，甚至可以说全是貌美女子，但对方真不是什么好色之徒，甚至称得上谦谦君子。
李秀宁也将此事告知了二哥和二叔，但两人立刻就打起了太极，敷衍了事，搞得她很是无奈。
而现在看父亲这架势…怕是已经在太原把“秀宁与陆公子交情匪浅”这件事当成了既定事实。
她想解释什么，却又不知从何说起，感觉很是尴尬。
李渊浑然不觉女儿的微妙心思，或者说察觉了也只当是女儿家矜持，又道：“你此番出海这么久，你娘在家牵挂得很。这次本来也想随船同来，只是近来府中俗务缠身，为父也出来了，她就实在脱不开身，这才作罢。”
李秀宁闻言，忙道：“舟车劳顿，海上更是风浪难测，娘亲不曾习武，确实不必来这一遭，女儿回去再见娘亲也不迟。”
李渊闻言，笑道：“不急不急。”
“......”
李秀宁那叫无奈，只能顺势道：“父亲，此处人多眼杂，不是叙话的地方，城中早已备好了客舍，不如我们先去安顿下来，再从长计议？”
李渊闻言，捋须一笑，连声道：“好好好，还是秀宁想得周到。走，先去城中。”
他转身当先迈步，李秀宁快步跟上，父女俩并肩走在最前，其他人自觉地跟在后头。
李建成目视前方父女二人的背影，余光却在打量身旁的二弟。
李世民今日一身玄色劲装，身姿挺拔，昂首阔步之间自有几分沉稳气度。
自己这二弟奉父命在外历练，与各路豪杰打交道，虽说年纪尚轻，却已褪去了昔日的青涩，隐隐有了几分独当一面的架势。
李建成看在眼里，心头莫名浮起一丝微妙的焦虑。
他不得不承认，他也和父亲李渊一样开始有了‘奢望’，有些事就不得不开始计较了。
特别是他很清楚，自己妹妹和这个弟弟关系才最好。
李建成思索间，终究还是按捺不住，状似随意地开口道：“世民，你在岛上待得最久，依你之见…此番天子之选，咱们家究竟有几分把握？”
李世民脚步微顿，侧头看了兄长一眼。
他心思何等剔透，只这一句话便已听出了弦外之音，但面上波澜不惊，只缓缓道：“大哥，这不好说，还得看陆先生，来岛的这些人也就走个过程而已。”
说到这，他见李建成若有所思，犹豫片刻后，还是补充道：“大哥别担心，我们比别家总要强上一些，而且还有秀宁这层关系，即便有变，我李家富贵还是能保住的。”
李建成若有所思，缓缓点头，眼神却渐渐深了几分。
但他没有再问，有些话，点到即止便够了。
不多时，众人便来到一处依山而建的城市前。
城墙对比中原大城确实不高，却胜在齐整，青石垒就的墙基与山体浑然一色，远远望去，不像是人力所筑，倒像从山根里长出来的一般。
李渊见状又是啧啧称奇，这城市恐怕又是某人的杰作。
城口连个守卫都没有，一行人畅通无阻，入城之后，眼前豁然开朗。
主街宽阔平坦，足容四马并行，路面铺着打磨过的青灰色石板，缝隙间不见半根杂草。
两侧屋舍鳞次栉比，粉墙黛瓦，梁柱皆是新木，还泛着淡淡的松脂香气。
这些房子形制统一却不呆板，或临街开店，或半掩于巷，门前多悬着竹帘，廊下偶见三两老人围坐下棋。
街上行人往来不绝，有人人脸上气色红润，衣衫虽不华贵却整洁利落，见了李家这一行锦衣华服的外客，好奇之余也只是多看两眼，并无惊惧惶恐之态。
安居乐业，这四个字也就张开嘴说简单。
李渊不由得慢了几分，觉得有些奇怪。
不是说这些难民才送来这海外穷岛吗？
可现在怎么看着都完全不像，不知道还以为是在洛阳一角的风貌呢。
李秀宁见父亲神情，适时开口道：“这些屋舍，还有城中的粮仓、学堂、医馆，都是陆先生以神通所造，前后不过数日，便从荒地变成了如今这般规模。”
“如今第一季稻米还没收成，但往来货船让城中粮仓堆得满满当当，百姓按户领取，不收分文。”
李渊微微动容，惊讶道：“不收分文？”
李秀宁点头道：“不仅粮食，寻常的盐、布、柴火、灯油，都是按需配给，但听说只是暂时这样，稳定下来还是会有新货币。”
李渊若有所思，他不是没见过赈济灾民的，但那是施粥放粮，救急不救穷。
而眼前这番景象，分明是在建一座城，建一套规矩，甚至可以说…是在建一个小天下。
他现在有些相信李神通和李世民的说法了，陆青衣或许真的无意当‘太上皇’，否则也不需要自己来，大概率是不会回中原了。
恰在此时，李建成忽然道：“妹妹，陆先生可有什么缺的？”
李秀宁一怔，尚未答话，李渊已经接过话头，顺水推舟道：“是啊，秀宁，你在这岛上最久，可知道陆先生还缺些什么？他对我们家可有救命之恩，咱们李家若能帮衬一二，也是一番心意呐。”
他说得冠冕堂皇，但那份心思，在场的人没有不懂的。
李秀宁犹豫了一下，还是如实道：“有的，而且不少，比如丝绸、锦缎、刺绣，还有瓷器、漆器、铜镜、香料，只要是海外岛上没有的精细造物，几乎都缺。”
李渊听罢，抚须笑道：“这些咱们都有，回头清点一下，给陆先生送来便是。”
李秀宁却摇了摇头，“父亲，陆先生不会收‘送’的。”
李渊微怔。
李秀宁解释道：“陆先生定过规矩，岛上什么都缺，唯独铁矿、金矿这些不缺，所以但凡来岛上做生意的，他可以足额付钱，还可以包运送呢。”
她说到“包运送”三个字时，语气里多了几分微妙。
李渊闻言，若有所思，忽然笑道：“好好好！秀宁你果然有将才，连这些事情都如此清楚，要不是女儿身就好了。”
他这夸奖来得莫名其妙，还很热切，李秀宁却只能勉强笑了笑。