目录加载中...
“布朗森？”
看到日记中的这个名字后，罗兰眉目微挑。
作为和加尔维斯一样，部分在这条时间线留下了锚点的存在，布朗森自然也没有与罗兰一同返回原本的时间线。
但相较于真正有些孤寡的加尔维斯，布朗森可谓是名利双收，还多了恩爱的妻儿，应当不会再掺入到这些乱事之中才对。
眼下看来，能让布朗森这种老实人参与其中，看来当时的祸乱要比艾伦所记述的严重数倍。
眉头缓缓皱紧后，罗兰继续向下看去。
......
水晶历220年，岁末，风雪夜。
我们一路往南，穿过晨辉帝国的废墟，跨过干涸的河床，越过被毒雾笼罩的沼泽。
那些怪物的嘶吼声从不远处的黑暗中传来，此起彼伏，如同潮水般一波接一波，无休无止。
布朗森先生在途中改良了马车的防护法阵，又在宿营时布置了能屏蔽感知的结界。
他说这些都是从鲁道夫先生那里学到的。
……
水晶历221年，初芽月，九日。
银辉城的遗迹在暮色中如同一座沉默的坟墓。
曾经高耸的尖塔倒塌了大半，城墙碎裂，街道被碎石与尘土掩埋。
布朗森先生站在废墟边缘，沉默了很久，然后抬起手，指向城市深处那座唯一还算完好的建筑。
“就是那里。”
我们花了三天时间清理入口，又花了五天时间修复地下的能源系统。
当灯光亮起的那一刻，我看见了那些堪称新奇的...仪器？
至少布朗森先生是这么称呼这些东西的。
我问他还需要我做些什么，他没有回答，只是从怀里掏出一只封存完好的水晶瓶，里面的液体在灯光下泛着暗金色的光泽。
据布朗森先生说，那是鲁道夫先生的血液。
是在那场圣战中，他从焦土上一点一点收集起来的。
……
水晶历221年，融冰月，三日。
实验开始了。
布朗森先生将自己关在地下实验室里，日夜不休。
我不知道他是怎么做到的。
复杂的符文、精密的能量网络、晦涩的上古文字……
在他手中如同被驯服的野兽，一件一件地归位，一环一环地扣合。
我帮不上什么忙，只能守在实验室门口，日复一日地等待。
偶尔他会打开门，让我送进去一些食物和水。
他的面色越来越苍白，眼眶越来越深陷，但那双眼睛却越来越亮。
“快了。”
他说。
“再等等。”
……
水晶历225年，融冰月，十三日。
外界的祸乱已然一发不可收拾。
我在寻觅食物时曾从地下踏上陆地观察过几次。
这个世界已经完了......
但经历了上千次的失败后，实验终于成功了。
那些培养槽中的躯壳睁开了眼睛，从培养液中缓缓站起，金色的光芒从他们体内涌出，将整间实验室照得如同白昼。
布朗森先生站在操作台前，浑身颤抖，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
他的眼眶红了。
我从未见过他流泪。
第一批克隆体走出实验室，踏入那些被怪物侵占的废墟。
他们沉默、冷静，战斗时如同被同一根无形的线牵引。
曾经让我们束手无策的怪物，在它们面前如同纸糊的一般。
一块又一块土地被收复。
一座又一座城镇被重建。
人们从藏身处走出来，站在阳光下，放声大哭。
我站在城墙上，看着远方那片正在缓缓消散的阴霾，长长地舒了一口气。
终于结束了。
接下来……我要做什么呢？
思考片刻后，我做出了决定。
我已经厌倦了战争和纷乱，听布朗森先生说，这片大陆之外，还有更多广袤的天地。
或许……
我可以离开这片大陆，去其他地方看看。
......
“我的…‘克隆体’？”
读完这段内容后，罗兰眉头微皱，而后灵光乍现。
瞬息过后，在原有时间线中第一次踏上艾瑟隆大陆的经历顿时在脑海中浮现。
当时，除去对那时无比破败的艾瑟隆的讶异之外，还有一种十分诡谲的生物让他十分不解。
对方体内没有修炼过骑士呼吸法的痕迹，却能驱使斗气，并且其体内还存有一缕若有若无的巨龙血脉。
当地的人称呼他们为......
“烬裔。”
随着思绪流转，记忆渐渐浮出水面，且愈发清晰起来。
“难道说…那些所谓的‘烬裔’就是这本日记中所说的克隆体？”
对于这个猜测，罗兰在当时与烬裔交手时便有所察觉，但他却没想到，这种生物竟然是布朗森研究出来的。
“啧……”
回想起那些烬裔诡异而狰狞的模样，罗兰砸了咂嘴，而后目光下移，继续阅读起来。
……
水晶历226年，融冰月，十九日。
事情已经处理妥当，我找到了布朗森先生，告诉他我想离开这片大陆，并邀请他一同前往。
但他沉默了很久，摇了摇头。
“我不走。”
他的声音很轻，像是在自言自语。
我愣住了。
这些年来，他一直念叨着鲁道夫先生的故乡，我以为他会是第一个想离开的人。
“为什么？”
我问。
他没有立刻回答，只是转过身，望向窗外那片灰蒙蒙的天空。
“我的妻子…在魔力消退之后，身体便每况愈下，我试了所有能想到的办法，都没有用。”
他的声音越来越低，低得像是从喉咙深处挤出来的叹息。
“她走的那天晚上，月亮很圆。”
我张了张嘴，想说些什么，却发现自己什么都说不出来。
“魔力消退势不可挡，也无法逆转。”
布朗森先生抬起头，那双布满血丝的眼睛直视着我。
“你知道这意味着什么吗？对于你...我们这些曾经生活在魔力昌盛时期的人来说，魔力就像水里游的鱼需要水，天上飞的鸟需要空气。”
“当水干涸了，空气稀薄了，那些曾经游得最快、飞得最高的，往往也是最先窒息的。”
我的心猛地一沉。
虽然我并非施法者，但随着魔力的消退，我的实力确实在不可逆转地下降。
曾经能轻松挥出的剑，如今越来越重。
曾经能精准命中的箭，如今越来越偏。
我不止一次在深夜从噩梦中惊醒，梦见自己变成了一个手无缚鸡之力的废人。
但那又如何呢？
我已经厌倦了战争，厌倦了纷乱，厌倦了在黑暗中提心吊胆地等待黎明。
实力下降就下降吧，变成废人就变成废人吧。
我只想离开这片满目疮痍的大陆，找一个安静的地方，搭一间木屋，种种菜，钓钓鱼，在午后阳光下打盹，在夜晚星光下发呆。
“我还是想走。”
布朗森先生没有再劝，只是从怀里掏出一只旧皮袋，递给我。
“这里面有一张航海图，往南走，渡过雾之海，那边有一片新的大陆，我...我年轻的时候去过一次。”
我接过皮袋，攥在手里，沉甸甸的。
……
……
水晶历226年，融冰月，二十七日。
我本想再多留几日，陪陪布朗森先生。
这些年来，他一个人守着这间实验室，从未抱怨过什么。
但我总觉得，他眼底藏着什么，像是有什么话想说，却又咽了回去。
“走吧。”
他说，语气平淡，像是在赶一个赖着不走的客人。
“再不走，雾之海就要封航了。”
我张了张嘴，想问点什么。
问他为什么不跟我一起走？
问他到底在隐瞒什么？
问他那些克隆体之后会怎样？可我什么都问不出口。
因为我看见他转过身时，手指在微微颤抖。
我沉默了片刻，终是转过身，推开实验室的门。
身后的脚步声没有跟上来。
我走出去很远，才敢回头。
银辉城的遗迹在暮色中如同一座沉默的坟墓，而他大概就是这座坟墓中唯一还在跳动的心脏。
……
水晶历226年，初芽月，五日。
轻装简行，我沿着南下的旧商道走了三天。
路况比我想象的要好。
那些克隆体如同精密的仪器，不知疲倦地清理着沿途的怪物。
有时我能看见它们的背影，沉默、冷峻，从不交谈，甚至从不回头看我一眼。
它们的长相与鲁道夫先生并不完全相同，却总有几分神似。
尤其是那双黑色的眼眸，平静如水，仿佛什么都不在乎。
……
水晶历226年，初芽月，十九日。
怪物仍然层出不穷。
这让我感到困惑。
那些克隆体明明已经清理了一波又一波，可每次经过曾被清剿过的区域，总能看见新的怪物从地下钻出来，从山缝中爬出来。
它们到底是从哪里来的？
我不知道。
布朗森先生或许知道，但他没有告诉我。
埃利斯先生或许也知道，可他早已消失在黑暗中。
我已经无心去探究了。
我只想离开这片大陆，离开这些永无休止的厮杀与逃亡。
……
水晶历226年，初芽月，二十五日。
南方的港口比我想象的更加破败。
码头坍塌了大半，泊位空空荡荡，只有几艘破烂的渔船搁浅在淤泥里，桅杆折断，船底腐烂。
我找了一整天，才在港湾最深处找到一艘勉强能出海的帆船。
船主是个沉默寡言的老人，脸上有一道从额角斜贯至下颌的狰狞伤疤。
他看了我一眼，没有问我去哪里，只是伸出一只枯瘦的手，比了个数字。
我把钱袋里的银币全部倒进他掌心，沉甸甸的，压得那只手微微往下坠了坠。
他低头数了数，点了点头，转身去解缆绳。
……
水晶历226年，初芽月，二十六日。
船离港了。
风不大，帆鼓得恰到好处。
老人掌着舵，沉默地站在船尾，目光始终望着海面，从不回头。
我站在船头，看着身后那片正在缓缓远去的大陆。
海岸线越来越模糊，从清晰的轮廓变成灰色的雾带，从灰色的雾带变成天际尽头一道若有若无的暗影。
我长长地舒了一口气。
终于离开了。
我闭上眼，咸腥的海风灌进鼻腔，带着一丝冰凉。脑海中浮现出未来的画面。
我找到一个安静的小岛，搭一间木屋，在屋前开一片菜地，在屋后挖一个池塘。
春天种豆，夏天钓鱼，秋天收果子，冬天窝在壁炉边打盹。
没有人需要我拯救，没有人在深夜敲响我的门。
我睁开眼，自嘲地笑了笑。
算逃兵吗？
应该是算的。
如果鲁道夫先生知道的话……
会怪我吗？
......
水晶历226年，初芽月，二十七日。
海上起了雾。
我没有事做，便回到船舱，打开布朗森先生给我的那只旧皮袋。
航海图是用某种不知名的兽皮绘制的，边缘已经磨损，却依旧坚韧。
图上的线条有些模糊，但大致还能辨认出方向。
我将航海图小心翼翼地铺在膝上，正想细看，手指却触到了皮袋底部一个硬邦邦的东西。
我将那东西掏出来，捧在掌心。
是一只拳头大的、透明的水晶罐。
罐壁很薄，几乎感觉不到重量，里面封存着某种暗红色的、如同凝固的血液般的物质。
我认出了它。
我在布朗森先生的实验室里见过这东西。
不止一次。
是鲁道夫先生克隆体的胚胎。
只要与任何尸身融合，便能塑造出鲁道夫先生的克隆体，操作方法异常简单。
布朗森先生为什么会把这东西塞进我的行囊？
我捧着那只水晶罐，沉默了很久。
是为了保护我吗？
我不知道。
我没有办法问他了。
我将水晶罐重新包好，塞回皮袋最深处。
......
罗兰看着这段内容，眉头缓缓皱紧。
对于神秘龙裔的根源，他心中已然有了大致的推断。
但他没有急着下定论，只是将笔记又翻过一页，继续读了下去。
接下来的内容，与艾瑟隆大陆再无关联。
艾伦用平淡而满足的笔触，记述着新大陆上的生活。
开荒、播种、收获，妻子为他诞下第一个儿子时他在产房外紧张得来回踱步，儿子蹒跚学步时摔倒磕破了膝盖，他心疼得比自己受伤还难受。
女儿出生那年冬天格外寒冷，他连夜劈柴烧火，把炕头烧得滚烫，生怕冻着母女。
孩子们渐渐长大，大儿子跟着他学会了种地和打猎，二儿子对读书写字格外痴迷，小女儿最黏他，总是骑在他脖子上不肯下来。
字迹时而潦草，时而工整，语气时而絮叨，时而简练。
但无论怎样变化，那些字里行间都透着一个共同的东西。
满足。
仿佛那个曾经在战场上挥舞长剑、在恶魔群中拼死搏杀的少年英雄，已然完全脱离了过往的阴霾，成了一个普通的农夫，一个温柔的父亲。
罗兰一页一页地翻过去，嘴角不由得微微上扬。
而在这片平和生活的漫长记录中，只有一条记载显得格外突兀。
......
水晶历253年，丰收月，三日。
地动了，整片大地像是被掀翻般颠簸。
房屋倒塌，山丘崩塌，河流改道。
我从废墟中爬出来，抱着年幼的儿子，在乱石与尘土中跌跌撞撞地跑了很远。
等我停下来回头望去时，发现海岸线变了。
原本平缓的沙滩不见了，取而代之的是陡峭的悬崖，海水在悬崖下咆哮，卷起白色的浪花。
我不知道这意味着什么。
但让我不安的是另一件事。
地动之后，我在海岸边站了很久，试图在视野尽头找到艾瑟隆大陆的影子。
可那片曾经在地动前还能隐约看见的灰色雾带，消失了。
海平面上只有水，无尽的水。
后来，我遇到几个从海上归来的渔民。
他们听说我曾是那片大陆来的人，便围上来，七嘴八舌地说起海上的怪事。
“找不到那片大陆了。”
一个老渔夫说，浑浊的眼睛里满是困惑。
“航线没变，风向没变，走了该到的天数，却什么都没看见。”
“艾瑟隆大陆好像消失了一样。”
另一个人接话。
我的心猛地一沉。
但我没有说什么，只是默默地转身，回家，把篱笆重新立好。
......
“地动？”
罗兰的手指缓缓拂过纸上的字迹，思绪飘扬。
记得此前帮助杜尔迦捕获的那头夺心魔曾说过，这方世界曾经发生过一次剧烈的地震，致使大陆板块迁移，从而也让对方找寻不到自己掩埋的螺壳舰。
看来，这便是其口中的那次地震。
思绪之间，罗兰继续翻阅日记。
但其后字迹骤然变得凌乱。
有的地方被墨水涂抹成一团漆黑的墨渍，有些段落被人用手指蹭花了边缘，还有好几页被整片撕去，只剩下参差不齐的纸根。
仿佛有人曾在这本日记上发泄过某种压抑已久的情绪，又像是在极力掩盖什么不愿被看见的秘密。
罗兰略过那些被涂抹与撕毁的残页，视线最终定格在日记的最后一页。
其上字迹颤抖，墨迹浓淡不均。
像是在黑暗中仓促写下的遗言，又像是一个人终于看清真相后、再也无力多写一字的心声。
……
水晶历257年，初芽月，七日。
原来……
我也是怪物的一员......