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另一边，卡塞尔学院的队伍还在密林深处，曼斯教授和一众专员正围着那些古老的石碑，狂热地研究着上面的龙文和历史，试图深挖这处尼伯龙根的终极秘密。
而刚刚和路麟城分道扬镳的路明非一行人，正穿行在幽暗的密林小径中。路明非走在队伍中间，眉头微皱，正在让楚子航和夏弥帮忙分析眼下的状况。
“先停一下，咱们得理理思路。”
路明非停下脚步，看向身边的两人，“首先，我们得确保有一条绝对安全的退路。咱们这趟是来刷BOSS副本的，不是来头铁送人头的。眼下既然是顺着奥丁的节奏，被强行弄进了阿瓦隆里，那就必须先考虑队伍的安全问题。”
路明非的担忧不无道理。他和夏弥倒是无所谓，一个是正牌的龙王，一个是比龙王还要不可名状的怪物；
楚子航现在也是尼伯龙根计划强化后的混血君主，战力惊人。唯独零，虽然她是混血种里的顶级精英，但在这种满地都是怪物、连BOSS都是神话级别的大场面里，她那点实力放在这儿也就是个“弱女子”。路明非必须把零的安全放在第一位。
听到路明非的话，夏弥那张精致的俏脸上闪过一丝罕见的尴尬和凝重。
她叹了口气，坦言道：“路师兄，奥丁比我想象的要有手段得多。我这次进化到亚成体巅峰后，本来以为这世界上再也没有任何尼伯龙根能拦得住我了。但现在……我必须承认，阿瓦隆的封闭程度超乎想象。外围那个巨大的炼金矩阵和这里的空间锁死在了一起，我现在甚至无法感知到芬里厄的存在。”
“什么？”
路明非瞪大了眼睛，“连你都联系不上芬里厄？那我们岂不是成了瓮中之鳖？本来我还想着如果遇到搞不定的情况，就让你直接开个空间门把芬里厄拉过来，给奥丁老贼一个大大的‘传送惊喜’。现在好了，直接断网失联了？”
“倒也不用那么悲观。”
夏弥咬了咬牙，眼中闪过一丝属于龙王的狠厉，“常规的感知确实被切断了，但我还有更激进的手段。如果真到了事不可为的地步，我付出点代价，强行撕开一条裂缝，还是有把握能连接上芬里厄的。只不过那样动静太大，而且会消耗我不少力量。”
“不到万不得已，先别用那种伤敌一千自损八百的招数。”
楚子航在一旁冷静地开口了，他那双永远燃烧着永不熄灭的黄金瞳扫视着四周，分析道，“目前的状况虽然和我们最初的计划不符，但也依旧在可控范围之内。我们不需要自乱阵脚。”
“师兄有何高见？”路明非问。
“按部就班地推进。”
楚子航握紧了腰间的刀柄，“奥丁费了这么大周章把所有人都弄进阿瓦隆，必然有祂的核心目的。我们现在只要护好自己，然后开始肃清阿瓦隆。只要我们一步步把祂的这盘棋砸个稀巴烂，等奥丁着急了，祂自然就会暴露出真实的意图。”
路明非听完，顿时觉得思路清晰了不少，他一拍大腿附和道：“对！管祂什么阴谋诡计，咱们就一路推平阿瓦隆，先找出楚叔叔再说！神挡杀神，佛挡杀佛！”
芬格尔在后面缩了缩脖子，小声嘀咕：“师弟你这杀气，简直比反派还像反派……”
……
就在路明非这边定下“推平阿瓦隆”的简单粗暴战术时，另一边的角斗场里，文森特和萨沙一行人，正在干着这世上最为作死的事情。
“一、二、三！用力！”
萨沙青筋暴起，将一把突击步枪的枪管死死地卡在厚重的青铜棺盖缝隙里，当做撬棍使用。几个膀大腰圆的俄罗斯雇佣兵也纷纷拿着工兵铲、战术匕首，围着这座用纯金锁链缠绕的最豪华的棺材，满头大汗地发力。
他们已经在这里忙活了半天了，这口棺材的密封性好得离谱，连缝隙里都浇筑了某种坚硬的炼金树脂。
一旁的文森特拄着拐杖，激动得浑身发抖，手里紧紧地攥着一个金属手提箱，里面装的正是他那位“元首”的遗骸。
“咔啦——”
伴随着一声令人牙酸的金属摩擦声，那沉重的青铜棺盖终于被撬动了。沉寂了千万年的死气和一股奇异的防腐香料味瞬间弥漫开来。
“开了！开了！”萨沙大喜过望，招呼手下，“快，推开它！看看里面有什么宝贝！”
几个雇佣兵合力，猛地将沉重的棺盖推到了一旁。
文森特兴奋地大喊着：“快！把我敬爱的元首拿出来！把里面的死人拖走，位置让出来！”
他一边喊着，一边迫不及待地探头往棺材里看去，想要看看那个即将被他扔出去的“旧时代死人”长什么样。
然而，下一秒，令所有人毛骨悚然、心脏骤停的惊悚画面发生了。
根本不需要他们去拖。
就在棺盖被彻底划开的瞬间，棺材里那个原本平躺着的“死人”，竟然毫无征兆地、直挺挺地自己坐了起来！
那是一个身披古老残破铠甲的躯体，脸上戴着一张雕刻着繁复花纹的金色面具，神秘而诡异。
就在雇佣兵们倒吸凉气、浑身僵硬的瞬间，面具下那双紧闭了千年的眼睛，骤然睁开了！
“嗡——！”
没有声音，却有一股极其恐怖的波动瞬间横扫了整个角斗场。
那是两轮刺目至极的金色小太阳！浩荡无匹的龙族威压如同实质般的泰山压顶，瞬间降临。萨沙等一众雇佣兵只觉得大脑“轰”的一声一片空白，心脏像是被一只无形的钢铁巨手给死死攥住了，连血液都停止了流动，窒息感让他们痛苦地张大了嘴巴。
活的！这棺材里装的根本不是什么英雄的尸体，而是一尊活生生的、沉睡的怪物！
恐惧彻底击穿了雇佣兵们的心理防线。
不知道是哪个手抖的雇佣兵，在极度的惊恐中下意识地扣动了手中武器的扳机。
“砰！！！”
震耳欲聋的枪声在这座死寂了千万年的神话竞技场中骤然炸响，撕裂了空气，也惊醒了阿瓦隆的宁静。
……
密林中，正准备继续前进的路明非等人，脚步猛地一顿。
在这寂静的环境下，那声枪响虽然隔着很远的距离，但依然清晰地传到了他们的耳朵里。
路明非脸上的轻松瞬间消失，黄金瞳在眼底深处悄然点亮。他猛地转过头，目光如同利剑般刺透了浓雾，死死地锁定了事发的角斗场方向。
“在那边。”楚子航的手已经握在了刀柄上，浑身的肌肉瞬间绷紧。
“看来有人手贱，提前帮我们开怪了。”夏弥冷笑了一声，眼底闪过一丝兴奋的光芒。
路明非扭了扭脖子，发出清脆的骨骼爆鸣声，“走，去看看是哪个倒霉蛋触发了机关。正好，拿他们练练手！”
等路明非他们循着枪声全速赶到的时候，眼前的景象堪称惨烈。
众人甚至都来不及去惊叹这座神话时代竞技场的伟岸与苍凉，视线便被沙地下方那血肉横飞的激战给完全吸引了。说是“激战”，其实更像是一边倒的屠杀。
不远处的青石墙根下，那个一直神神叨叨、狂热追随黄昏教条的老头文森特，已经彻底变成了一具残破的尸体。
他的死状极其惨烈，胸口破开了一个骇人的大洞，像是被某种极其锋利且坚硬的利爪直接徒手贯穿了心脏。但即便到死，这个疯狂的老头子双手依然死死地抱着他敬爱的元首的头骨，大睁着失去焦距的双眼，仿佛还在做着迎回帝国荣光的春秋大梦。
而刚才还在密林外叫嚣着要拿黄金链子发大财的雇佣兵们，此时也好不到哪里去。面对这种从神话里爬出来的怪物，现代武器的火力显得如此苍白无力。
这支原本训练有素的雇佣兵小队，此刻死的死、伤的伤，沙地上横七竖八地倒着好几具被撕裂的尸体，鲜血将暗红色的巨石染得更加刺目。到现在，全队上下就只剩下队长萨沙和一个满脸惊恐的老兵还在苦苦支撑。
“乌拉！去死吧怪物！去死！！！”
萨沙的一条手臂已经无力地耷拉着，鲜血顺着战术手套滴答滴答地往下淌，但他依然用单手死死地扣住突击步枪的扳机，枪口喷吐着耀眼的火舌，将一串串子弹疯狂地倾泻在那个戴着金色面具的干尸身上。
子弹打在干尸残破的铠甲和干瘪的躯体上，只溅起一连串火星和沉闷的声响，根本无法阻挡怪物逼近的脚步。
萨沙一边疯狂开枪，一边用俄语绝望地咒骂着。此刻，他的心里充满了无尽的懊悔。
他后悔自己为什么会被贪念蒙蔽了双眼，为什么要听信文森特这个疯子的蛊惑来趟这趟浑水！
如果他没有为了那些虚无缥缈的黄金和报酬而心生贪念，此时此刻，他和他的弟兄们应该正舒舒服服地待在破冰船的舱室里，透过舷窗欣赏着北极绚丽的极光和雪景，喝着暖胃的伏特加。而那些把性命托付给他的同伴们，也都不会惨死在这座连名字都不知道的异国古墓里。
贪婪，果然是通往地狱最快的捷径。
眼看着子弹打空，那具带着金色面具的干尸突然发出一声非人的嘶吼，身形如鬼魅般骤然加速，带着腥风直扑萨沙的面门，那长着锋利指甲的枯爪眼看就要刺穿萨沙的喉咙！
萨沙绝望地闭上了眼睛。
“轰——！！！”
就在这千钧一发之际，一道极其耀眼、极其炽热的火墙毫无征兆地从天而降，如同神罚一般，硬生生地横亘在了干尸与萨沙之间！
恐怖的高温瞬间将空气扭曲，那具干尸似乎也对这纯粹的毁灭性力量感到忌惮，猛地止住脚步，迅速向后跃开，嘶吼着看向火墙的另一侧。
那是楚子航出手了。
进入阿瓦隆之后，楚子航远比平日里要显得心急和锐利。
以往那个总是冷静得像是一台精密杀戮机器的第九局副局长，此刻却连多观察一秒的耐心都没有，看到有人陷入绝境，他毫不犹豫地拔出“色欲”，直接以一记狂暴的“君焰”斩断了怪物的进攻路线。
而路明非等人并没有跟着楚子航一起冲下去。他们留在看台的边缘，迅速分散开来，目光如雷达般警惕地扫视着这座巨大竞技场中的其他情况。
毕竟，这里可是有着成千上万个开凿在崖壁上的洞窟，每一个洞窟里都停放着一具棺材。天知道楚子航这一记君焰的动静，会不会引起连锁反应，把所有棺材里的“大粽子”都给震醒。
“师兄，别恋战！摸清底细就行！”路明非在上面高声提醒。
沙地中央，楚子航手持燃烧着赤红烈焰的长刀，将萨沙和那个吓傻的老兵挡在身后。
他那一双永不熄灭的黄金瞳死死地盯着眼前这头怪物，当他的视线看清对方脸上戴着的那张雕刻着繁复花纹的金色面具时，楚子航的心头猛地一震。
这张面具……太熟悉了！
楚子航的呼吸微微一滞，原本就高速运转的大脑在这一刻仿佛通了电一般，将许多原本散碎的线索瞬间串联了起来。
他想起了关于奥丁的传说，那位北欧神话中的主神，脸上就总是戴着一张威严的金色面具；他更想起了之前在尼伯龙根里，那个伪装成奥丁出现的男人——那个极有可能是他亲生父亲楚天骄的男人，脸上同样戴着一张这样诡异的金属面具！
莫非……
楚子航的脑海中闪过一个令人毛骨悚然的猜测：莫非，奥丁就是通过这些特殊的炼金面具，来控制祂手下的死侍，或者是那些被祂捕获的超级混血种？！
楚子航一边躲避着干尸势大力沉的爪击，一边在心中飞快地思索。
眼前这具干尸虽然看起来像是死了成百上千年，但它身上残留的肌肉记忆、战斗本能，以及那种被压抑的龙族威压，都证明了它生前绝对是一名实力极强的高阶混血种。
莫非，这所谓的“英灵殿”，其真面目根本就不是神话里描绘的那样神圣？
这所谓的阿瓦隆，其实就是奥丁在漫长的历史长河中，不断地在世界各地收集那些战死的、或是濒死的超级混血种，然后给他们戴上这种控制心智的面具，将他们变成失去自我的傀儡，以此来屯兵的一处阴暗兵营？！
楚子航感到一阵深深的寒意和悲哀。
在人类的神话传说中，亚瑟王在剑栏之战中身受重伤，临死前让贝德维尔将王者之剑投入湖中，随后自己登上了精灵的黑船，出海寻找永世的理想乡——也就是阿瓦隆，并在那里获得了永生和平静。
神话，总是被后人粉饰得太过美好和浪漫。
而眼前血淋淋的真相，却往往是肮脏又残酷的。这所谓的阿瓦隆，这所谓的世外桃源，不过是一群被抹去了意志、如同死尸般的老古董们被迫沉睡的巨大坟墓。
他们生前或许都是名震一方的英雄、王者或是无与伦比的屠龙者，但死后却只能沦为神明的提线木偶，在这里暗无天日地沉眠，等待着被唤醒去执行残忍的杀戮指令。
他们并非是以自我的意愿在此安息的，这种灵魂被囚禁的下场，甚至比死亡本身更加可悲，也更加让人感到绝望。
“如果……爸爸也是被这样的面具控制着……”
楚子航握紧刀柄的手指因为用力过度而泛白，骨节发出咯咯的响声。他眼底的君焰燃烧得愈发狂暴了，甚至连周身的空气都开始因为高温而发出了嘶嘶的悲鸣。
如果楚天骄也是这些可悲的傀儡之一，被奥丁剥夺了意识，囚禁在这个暗无天日的活死人墓里，日复一日地等待着命令……楚子航绝对无法原谅这高高在上的神明！
“吼！”
对面的金面干尸似乎感受到了楚子航身上那股骤然飙升的杀意，它咆哮了一声，再次挥舞着利爪扑了上来。
楚子航毕竟已经是经过尼伯龙根计划强化过的混血君主，实力早已今非昔比。
面对这具扑杀上来的干尸，他没有丝毫花哨的动作。燃烧着君焰的长刀以一个极其刁钻的角度避开了怪物挥舞的利爪，随后刀锋一转，如同切豆腐般，轻而易举地劈开了干尸的胸膛，顺势一撩，便将其身躯斩成了两半。
即便是生前极度强大的混血种，在漫长的时间侵蚀下，这具死侍的肉体也早已腐朽不堪，根本无法抵挡楚子航如今这毁天灭地的一击。干瘪的残躯轰然倒地，燃烧着火星，发出刺鼻的焦臭味。
那个刻着繁复花纹的金色面具也“当啷”一声掉落在青石板上，骨碌碌地滚出了几米远。
萨沙和那名幸存的老兵瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，看着眼前如同战神降临般的楚子航，满脸都是劫后余生的庆幸和对未知力量的敬畏。
然而，还没等众人松一口气，异变陡生。
就在楚子航击杀这名死侍、面具掉落的瞬间，就像是触发了某个深埋在地下的巨大机关开关。
“轰隆隆——！”
一阵沉闷的巨响从地底深处传来，整座宏伟的神话竞技场竟然开始剧烈地颤抖起来。四周高耸的看台崖壁上，那些密密麻麻的洞窟中，接连不断地传出了令人牙酸的摩擦声和某种重物落地的闷响，仿佛有什么极其可怕的东西正在集体苏醒。
空气中弥漫的死亡气息瞬间浓烈了十倍不止。
站在看台边缘的夏弥微微皱起了眉头，她那双纯净的眼眸中闪过一丝罕见的凝重。“不太妙，”她环顾四周，声音冷峻，“看来师兄刚才的举动，触发了这座英灵殿的预警机制。这里面的东西，全都要醒了。”