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吉原的夜是亮的。
无数灯笼、烛火、纸灯挤在一起，把整条街照得通明的亮。
光从窗户里漏出来，在石板路上投下重叠晃动的影子。
空气里有种特别的味道。
脂粉的甜腻，酒的醇厚，烟草的焦苦，还有汗液体味与欲望混合在一起，形成糜烂气息。
这样的地方，魂魄多也就不奇怪了。
言寺走在街上。
他穿着那身简单的白色训练服，肩上扛着木刀，脚步不快不慢。
周围的房屋全是用木栏杆围起来的，栏杆后面坐着女人，很多女人。
有的倚在栏杆边抽烟，烟杆细长，烟头明灭。
有的用折扇半掩着脸，只露出一双眼睛。
有的正和站在栏杆外的男人调笑，声音娇媚，手指轻佻地勾着对方的衣襟。
但当她们的目光落在言寺身上时，动作都停住了。
抽烟的忘了吐烟，摇扇的停了手，调笑的收了声。
所有眼睛都盯着那道白色的身影。
干净。
太干净了。
吉原这个地方，每天来来往往的男人数不清。
年轻的，年老的，富贵的，落魄的，穿绸缎的，穿麻布的。
但无论谁，身上都沾着这里的味道，欲望的味道，金钱的味道，放纵的味道。
可言寺没有。
他走在灯火通明的街上，走在脂粉香气和糜烂气息里，却像走在清晨的竹林里。
白衣干净，眼神干净，连扛在肩上的木刀都干净得没有一丝污渍。
光落在他身上，不像照在别人身上那样混浊，反而显得清冽。
栏杆后的女人们没人出声招呼。
不是不想，是不敢。
那道身影像太阳一样走过，光太亮，亮得灼眼。
可眼睛又舍不得移开，就这么怔怔地看着，直到他走过自己的窗前，走远。
言寺走到街中央，在一栋六层木楼前停下脚步。
这楼是吉原最高最气派的，门口挂着巨大的红灯笼，灯笼上写着黑色的吉字。
楼里传出琴声歌声与笑声混在一起，热闹得很。
“这位大人。”
声音从楼上传来，清脆柔和，像黄莺在清晨鸣叫。
言寺抬起头。
六楼临街的围栏边站着个女人。
穿着红色的和服，上面绣着金色的鸢尾花，头发梳成繁复的发髻，插着几支珍珠发簪。
她扶着栏杆微微探身，眼睛看着楼下的言寺。
那双眼睛很亮，在灯笼的光里闪着光。
“请留步。”
言寺看了她几秒，然后迈步走进楼里。
门口站着两个小厮，穿着深蓝色的短褂，正靠在门边打哈欠。
看见言寺进来两人都愣住了，张着嘴哈欠打到一半，忘了闭上。
言寺没理他们，径直往楼梯走。
木楼梯很宽，铺着深红色的地毯，踩上去软绵绵的。
他一步一步往上走，脚步声被楼里的喧闹声盖住。
直到他走到二楼，楼下才传来啪的一声脆响。
一个小厮狠狠给了自己一巴掌。
“怎么会……”他喃喃自语，声音带着困惑，“有这么干净的人……”
言寺没回头，穿过二楼大厅。
大厅里摆着十几张矮桌，每张桌边都坐着人，空气里酒气浓得呛人。
言寺脚步没停，眼睛扫过几张桌子。
经过第三桌时，左手虚虚一抓。
桌上几个男人正喝得兴起，完全没注意到自己怀里少了点什么。
走到楼梯口时，手里已经多了几个锦囊，沉甸甸的。
他继续往上，三楼很安静。
走廊铺着更厚的地毯，两侧是紧闭的房门，门上挂着木牌，写着花名。
言寺走到最里面那间房前，门没关严留着条缝。
推开门，房间里很宽敞，地上铺着浅色的榻榻米，靠窗摆着矮桌和坐垫。
墙上挂着字画，角落放着插花的花瓶，空气里有淡淡的熏香味。
刚才衣的女人跪坐在矮桌旁，双手平放在榻榻米上，额头抵着手背。
“谢谢大人垂怜。”
她抬起头，那张脸确实很美。
皮肤白皙，五官精致，眉毛细细弯弯，嘴唇涂着淡淡的红色。
但最引人注意的是眼睛，清澈明亮，带着通透。
“小女子名为日曜。”
言寺点点头，走到窗边坐下。
他把肩上的木刀靠在墙边，然后把刚才顺手拿来的锦囊扔在桌上。
锦囊落在木桌上，发出沉闷的响声，里面显然是金银。
“来点好酒。”
“是的，大人。”
日曜轻轻拍手。
纸门无声滑开，两个小女孩端着托盘进来。
她们看起来只有八九岁，穿着朴素的灰色和服，头发梳成简单的发髻。
两人始终低着头，眼睛盯着地面，跪着慢慢挪到桌边，把托盘上的酒壶酒杯，几碟小菜摆好。
然后倒退着离开，从始至终没有抬头。
纸门重新关上。
言寺用眼角余光扫过那两个女孩的背影，然后拿起酒壶，给自己倒了杯。
酒是冰过的，杯壁很快凝出水珠，仰头喝下。
液体滑过喉咙，冰凉，然后是火烧般的烈。
或许是因为穿了义骸，五感传递更敏感，酒劲上来得特别快。
只是一杯，身体已经开始发热，脸颊发烫。
日曜坐到他对面，拿起酒壶，替他斟满第二杯。
她没说话，只是专注地做着斟酒的动作。
手指纤细，动作轻柔，酒液从壶口流出，注入杯中，没有溅出一滴。
但她的眼睛一直没有离开言寺。
多么干净的人啊，她在吉原待了七年，从十岁被卖进来，十三岁开始接客，十七岁成为这里的头牌花魁。
见过的男人数不清，年轻武士，富商子弟，高官显贵，甚至幕府的大将也来过。
但没有人像眼前这位。
干净，无垢，身上有种比大将还要让人敬畏的气势。
那不是装出来的威严，而是从骨子里透出来的，像山一样沉，像海一样深。
日曜明白，这是机会。
跳出吉原这座牢笼的机会。
只要能得到这位大人的关注，哪怕只是一点点，她的人生就可能完全改变。
但她更明白，现在什么都不能做。
不能像对待其他客人那样撒娇，不能卖弄风情，不能耍小心思。
那些手段对眼前这个人没用，甚至可能适得其反。
她只需要安静地斟酒。
就够了。
言寺的目光落在窗外。
这里是吉原最高的房间，窗户正对着街道。
从这个角度看下去，整条街的灯火尽收眼底，人影绰绰热闹非凡。
但言寺看的不是这些。
他看见魂魄一个接一个，从不同的房屋里飘出来。
男人的魂魄，女人的魂魄，甚至还有婴孩的魂魄。
有的茫然地站在原地，有的漫无目的地飘荡，有的趴在生前熟悉的窗边，呆呆地看着里面的活人。
然后他看见那道黑影，神秘死神。
他穿着死霸装，在街道上快速移动。
每次停下，手中的刀柄都会点向魂魄的额头，完成魂葬。
动作干净利落，效率很高。
有点眼熟。
言寺又喝了杯酒，酒劲更大了，脑子有点晕，但思维还算清晰。
总觉得那个死神在哪里见过，但一时想不起来。
收回视线，没有急着下去接触。
这次来现世，本来是想看看有没有游戏机之类的东西，弄回尸魂界打发时间。
现在看来时间点还不对，那就多玩几天。
说起来，在尸魂界从来没喝醉过。
死神的身体对酒精抗性太高，喝再多也只是微醺。
现在穿了义骸，五感敏感，灵力被限制，说不定真能体验下喝醉的感觉。
又拿起一杯仰头灌下，热意从胃里蔓延到全身，脸上烫得像火烧。
放下酒杯，这才仔细打量坐在对面的日曜。
确实很美。
而且有种特别的气质，不是风尘女子的妩媚，而是沉淀下来的沉静和通透。
能在吉原这种地方爬到花魁的位置，还能保持这样的眼神，不容易。
这酒品质很好，刚才顺来的钱，不知道够不够付账。
言寺想了想，从怀里掏出通讯器。
那是个巴掌大的金属盒子，浦原给他的，说是方便在现世联系支援。
按下侧面的按钮，盒子发出轻微的嗡鸣，表面的纹路开始发光。
“我在吉原，送点钱过来。”
说完就关掉了通讯器。
日曜的身体僵了下，很快恢复过来，继续低头斟酒，表情平静。
她明白，刚才那句话不是对她说的。
至于是对谁说的，她不能问，也不敢问。
房间里安静下来，只有窗外的喧闹声隐约传来。
言寺继续喝酒，日曜继续斟酒，两人都没再说话。
大约过了一刻钟。
敲门声响起。
很轻，很恭敬，三下，然后停住。
日曜看向言寺，见他没有反应，便轻声说：“进来。”
纸门滑开。
刚才那两个小女孩中的一个跪在门外，低着头说：“日曜姐姐，有客人求见。”
“让他进来。”这次是言寺开口。
小女孩退下，几秒后，一个男人走进房间。
他看起来三十多岁，穿着深蓝色的丝绸和服，外面罩着黑色的羽织，羽织上绣着精致的家纹。
头发梳得整齐，腰间佩着短刀，走路时背挺得很直，显然是长期身处高位的人。
他手里捧着个华丽的木盒，盒子表面镶着金边，雕刻着繁复的花纹。
看见言寺，男人立刻跪下，双手捧着木盒举过头顶，额头抵在榻榻米上。
动作标准，恭敬得无可挑剔。
言寺没看他，依旧望着窗外的街道，手指在桌面上轻轻敲了敲。
“谁允许的。”
声音很平静。
男人身体颤了一下，头埋得更低，没有回应。
日曜在旁边看着，呼吸停住了。
她认识这个男人。
江户城主的儿子，松平忠直。
在吉原，他是最顶级的客人之一，连老板娘见了他都要跪着说话。
可现在，这位松平大人正跪在榻榻米上，额头贴地身体微微发抖。
而这位大人问的是——“谁允许的”。
允许什么？
日曜想不出来。
言寺的手指又敲了敲桌面。
咚，咚。
声音不大，但在安静的房间里格外清晰。
“你是大前田家的人，”他转过头，第一次正眼看向跪着的男人，“还是夜一家的。”
松平忠直终于开口，声音干涩。
“属下……是大前田家的附属。”
言寺拿起酒杯，仰头灌下。
酒很烈，烧得喉咙发痛。
大前田家的附属家族。
仅仅是四枫院家的下属家族的下属家族，就能成为现世人类的掌权者，成为江户城主的儿子。
那其他贵族呢？纲弥代家，朽木家以及他们下属的上级贵族，中级贵族，甚至下级贵族呢？
他们会对现世毫无动作吗？
不可能。
这样搞，是把山本老头子的命令当空气。
而且……
言寺放下酒杯，看着窗外繁华的吉原，看着那些醉生梦死的人，看着那些飘荡的魂魄，看着那个还在忙碌魂葬的神秘死神。
活人和死人的界限，这么模糊吗？
那当初灵王劈开混沌，创造三界，虚圈、现世、尸魂界。
把生与死分开的意义，又在哪里？
为了让贵族更方便地掌控一切？
他忽然笑了。
不是开心的笑，也不是嘲讽的笑。
就是觉得，真他妈的好笑。
……