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朽木家宅邸的深处，连月光都照不进来。
走廊两侧挂着年代久远的卷轴，纸张泛黄，墨迹沉淀。
空气里有旧木头的味道，混着淡淡的熏香，那是朽木家数百年不曾散去的味道。
蓝染惣右介走在这条走廊上，脚步很慢，像在自家花园散步。
走廊尽头是一扇门。
门很普通，松木材质，表面没有任何装饰。
但门框周围刻满了细密的符文，那些符文在黑暗中泛着极淡的蓝光。
门把手上方三寸处，悬浮着枚拳头大小的水晶，水晶内部封印着压缩的鬼道阵法，任何未经许可的触碰都会触发连锁警报。
蓝染在门前停下。
他看了那些符文一眼，又看了看那枚水晶，然后伸出手，食指轻轻点在水晶表面。
咔。
水晶碎了。
从内部开始瓦解，化作细小的灵子光点，散落在空气中。
门框上的符文光芒暗了一瞬，然后彻底熄灭。
蓝染推开门。
没有窗，没有灯，没有任何光源。
黑暗浓得像化不开的墨，伸手不见五指。
蓝染抬起右手，五指张开，然后轻轻一握。
几朵拳头大小的火焰在他掌心上方浮现。
火焰飘起，悬浮在房间四个角落，将整个空间照亮。
房间不大，约莫十叠大小。
墙壁是石质的，表面打磨得很光滑，反射着冷焰的微光。
地面铺着深色的榻榻米，边缘已经有些磨损。
房间正中央，放着口棺材。
棺材是木制的，表面涂着暗红色的漆，在冷焰的光下泛着幽暗的光泽。
盖得严严实实，边缘贴着数张符纸，符纸上的朱砂符文在灵子火焰的映照下，像一道道血痕。
蓝染走到棺材旁，弯下腰，仔细打量那些符纸。
“这灵子阵法，十分有趣。”
身后的阴影里，东仙要走上前两步。
“蓝染大人，”东仙要开口，声音压得很低，“这恐怕是四枫院家的人刻画的。”
“当然。”蓝染直起身，温和地笑了笑，“毕竟这位也是他们贵族的‘代表人物’了。”
他伸出双手，十指张开，指尖有淡金色的灵子开始聚集。
那些灵子像有生命的丝线，从他指尖延伸出来，飘向棺材表面的符纸。
丝线触碰到符纸的瞬间，朱砂符文亮了起来，像被激怒的毒蛇，试图反抗。
但蓝染的灵子丝线更细、更密、更精确。
它们钻进符文的笔画缝隙，沿着灵子流动的轨迹逆向切入，切断每个关键节点。
一张符纸上的光芒熄灭了。
第二张，第三张……
不到十秒，所有符纸都失去了光彩，软塌塌地贴在棺材表面，像普通的废纸。
“要。”蓝染说。
东仙要上前，双手按在棺材盖上。
他没有用力去推，而是先释放灵压，感知棺材内部的结构。
确认没有第二层陷阱后，他才发力，将棺材盖向一侧推开。
木盖摩擦棺身，发出沉闷的滑动声。
棺材内部铺着深色的丝绸衬垫。
衬垫上躺着个被白色布条包裹的人形物体。
布条缠得很密，从头到脚，只隐约能看出人体的轮廓。
布条表面有银色的纹路在缓缓流动，那些纹路和刚才门外的符文同源，但更复杂，更精密。
朽木响河。
四枫院夜一和山本总队长联手封印的罪人，朽木家的女婿，被岳父朽木银岭偷偷藏在宅邸深处，只为了能让女儿偶尔来看一眼的……囚徒。
蓝染从怀中取出魂玉。
淡蓝色的珠子在他掌心悬浮，内部的银色纹路缓缓旋转。
“要，”他再次开口，“把万份量的虚之力拿出来。”
东仙要从怀中掏出根试管。
试管是特制半透明的，表面刻着封印符文。
内部装着粘稠的液体，那液体在冷焰的光下泛着不祥的紫光，像活物般缓缓蠕动。
一万头虚的力量，被提炼压缩纯化后，只剩下这三十毫升。
蓝染的目光落在试管上，然后又转向棺材里的朽木响河。
他轻声开口，声音很温和：
“怎么，你想动手？”
东仙要的身体瞬间绷紧。
他猛地转身，右手已经按在了刀柄上。
房间入口处的阴影里，站着一个人。
不，不是人。
那身影修长，穿着黑色的和服，袖口宽大。
他的双手垂在身侧，手指很长，指甲是锐利的黑色，尖端泛着金属般的光泽。
斩魄刀·村正。
实体化的斩魄刀。
“你们，”村正开口，“想做什么？”
他的身体微微下沉，双手抬起，十指张开，指甲对准蓝染和东仙要。
战斗姿态，随时准备出手。
“真是忠心可嘉。”蓝染微微侧过身子，看向村正。
他的表情很平静，带着丝欣赏。
“哪怕刀身被封印在四枫院家，也要耗费力量，跨越这么远的距离过来守着主人么。”
“你很不错。”
东仙要的呼吸放缓。
斩魄刀实体化已经很少见。
在刀身被封印的状态下，还能保持实体化，还能离开封印地这么远，还能维持清晰的意识……
这超出了他的认知。
“怎么可能……”东仙要的声音很轻。
“斩魄刀实体化就算了，还能离体这么远？从来没听说过……”
“要。”蓝染的声音响起，温和但带着训斥的意味。
“我应该说过吧，不要让常识束缚，只有这样，才能找到你想要的正义。”
东仙要的身体一震。
他低下头恭敬地应道：“是。”
蓝染重新看向村正，脸上露出微笑。
“别担心，这次过来，是帮你解开朽木响河的封印。”
村正的瞳孔缩紧。
“身为斩魄刀的你，”蓝染继续道，目光落在棺材里那些白色布条上。
“可没办法触碰这布条吧。”
封印朽木响河的布条，是四枫院家的天赐兵装，封灵缚。
任何灵体触碰的瞬间，体内的灵力就会进入停滞状态，像被冻结的河流。
要么戴着四枫院家特制的手套，要么灵压强大到这件兵装根本封不住。
蓝染显然是后者。
“为什么？”村正依旧保持着战斗姿态，指甲尖端有暗紫色的灵子开始凝聚。
他不信会有死神好心帮忙。
如果真的有好心的死神，响河当年也不会落到被封印的下场。
那些背叛阴谋和算计，见得还少吗？
“只是在想，”蓝染回应着，声音里带着某种玩味。
“这舞台上如果没有贵族的参与，会不会很没意思。”
他抬起手，魂玉在掌心缓缓旋转。
“所以我打算赐予朽木响河力量，让他登上舞台。”
房间安静下来。
冷焰的光在墙壁上跳动，影子随之晃动。
村正盯着蓝染，又盯着那颗魂玉。
他能感觉到那珠子内部蕴含的力量，庞大混沌，带着某种原始的诱惑。
“你的名字是？”蓝染忽然开口问着。
“村正。”村正回答。
蓝染轻声说：“现在尸魂界的舞台已经搭建完毕，如果这次不让朽木响河登场……”
他目光转向棺材里那个被白布包裹的人形。
“或许他就会这样永远沉睡，而你……”蓝染看向村正。
“也会永远孤独地活下去吧。”
他将魂玉托高了些，让光芒照亮整个房间。
“所以，答案如何？”
东仙要有些惊讶。
他不明白为什么蓝染，会把选择权交给一把斩魄刀，哪怕那是实体化的斩魄刀。
村正眯起眼睛。
他的感知延伸到魂玉内部，试图解析那股力量的本质。
但那力量太复杂，太庞大，像深不见底的漩涡，他的感知刚触及表面就被弹了回来。
不过有一点可以确定：只要得到这股力量的加强，响河绝对能挣脱封印。
那些背叛者，那些高高在上的贵族，那些虚伪的死神，全都可以付出代价。
响河的愿望能够实现。
而他，也不用再重复那种积蓄力量实体化，偷偷跑来看一眼，然后力量耗尽消散的日子了。
村正直起身子，将双手插进了和服宽大的口袋里。
“你想要什么？”
“我觉得朽木响河是个很不错的人选。”蓝染温和地回应。
“将来我会废除贵族制度，而这也是他希望的吧？”
村正的眼睛猛地睁大。
废除贵族制度！？
蓝染没有继续解释。
他转过身，伸手抓住包裹朽木响河的白色布条。
滋！
布条表面的银色纹路瞬间亮起，试图缠绕蓝染的手。
但蓝染的手掌表面覆盖着层极淡的灵子膜，那些银色纹路触碰到膜层时，迅速消融崩解。
蓝染用力一撕。
撕拉！
天赐兵装封灵缚，被硬生生撕开道裂口。
裂口边缘的布条迅速枯黄脆化，像燃烧后的纸灰，簌簌落下。
“要。”蓝染再次开口。
东仙要上前，拔掉试管的塞子，将里面粘稠的液体倾倒向朽木响河的脸。
液体顺着嘴巴钻进去，渗进朽木响河因长期封印而停滞的灵体。
蓝染将魂玉放在朽木响河心脏的位置。
珠子触碰到灵体的瞬间，表面的光芒变得不稳定，内部的银色纹路开始疯狂旋转。
“朽木响河，”蓝染轻声开口说着。
“你渴望力量吗？”
棺材里的身体颤了下。
很轻微，但确实颤动了。
“呼唤吧，”蓝染继续说，声音里带着某种诱导性的韵律，“嘶吼吧，伸出手。”
“只要你追求力量……魂玉就会回应你。”
几秒的寂静。
然后。
轰！！！
魂玉炸开了光。
贯通天地的蓝色光柱从魂玉内部迸发，冲破房间的天花板，冲破朽木家宅邸的屋顶，直直射向夜空。
光柱所过之处，石板碎裂，木材碳化，灵子被强行抽离同化组。
整个贵族区被照得亮如白昼。
光芒也让静灵庭里发出了刺耳的警报声。
“哦呀，”蓝染抬起头，看着头顶那个被光柱贯穿的大洞，笑了起来。
“这还是第一次见到呢。”
之前的实验中，对虚，对死神，对无数流魂，魂玉从来没有这么大的反应。
那些实验体要么承受不住力量崩解，要么勉强吸收后也只是灵压增长，远没有这种贯通天地的异象。
果然，朽木响河是非常不错的材料。
他有足够的怨愤，有足够的动力，有对力量不加掩饰的渴望。
“村正，”蓝染轻声说着，目光没有离开光柱，“外面来人了。”
村正看了眼棺材。
朽木响河的脸已经开始变化，白布下的轮廓在扭曲，皮肤表面浮现出白色的骨质物质，像面具在成型。
他的嘴里溢出白色的粘液，那些粘液滴落在丝绸衬垫上，发出滋滋的腐蚀声。
村正转身，走向房间入口。
他的身影在踏出房门的瞬间，融入了阴影，消失不见。
东仙要的眉头紧皱。
他感知着朽木响河灵压的变化。
原本是二级灵威，在魂玉和虚之力注入后，像坐火箭般飙升，冲破一级，还在继续上升。
灵压的质也在改变，从纯粹的死神灵压，开始混杂进虚的混乱狂暴的特性。
“蓝染大人，”东仙要的声音有些紧，“这家伙力量的提升太可怕了。”
之前的各种实验里，的确也有不少得到力量提升的家伙。
但没有谁比得过朽木响河现在提升的幅度，太夸张了！
“不要惊讶，要。”蓝染收回目光，伸手抬了抬眼镜。
“这种水平可还不够。”
他看着棺材里那个正在蜕变的躯体，声音很平静：
“想要达成目的，还需要更多的力量才行。”
光柱持续了大约半分钟，然后开始收缩变细，最后消散。
朽木响河脸上的白色骨质面具已经完全成型。
那是张光滑，没有任何装饰的纯白面具，只在眼睛位置留下两个细长的孔，孔里是两点猩红的光。
蓝染伸手，将魂玉从朽木响河胸口取回。
珠子表面的光芒黯淡了些，内部的银色纹路旋转速度也慢了，消耗了不少能量。
“接下来，”蓝染将魂玉收进袖口，转身朝房间外走去。
“就看看朽木响河的选择吧。”
东仙要最后看了眼棺材里的那个身影，然后跟上蓝染的脚步。
两人离开房间，穿过走廊，走出朽木家宅邸。
身后，宅邸深处，那口被打开的棺材里，戴着白色面具的躯体，手指微微动了下。
……