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房间中央，架设着一台结构复杂、由黄铜透镜和魔法水晶组成的观测装置，一根包裹着绝缘材料的金属管从装置上方伸出，巧妙地穿过天花板的一个小孔，似乎连接到了屋顶的某个隐蔽处——其原理与麻瓜的潜艇潜望镜有异曲同工之妙，但显然融入了魔法以增强观测距离、夜视能力并规避反窥探咒语。
一名同样穿着深色长袍的男巫正坐在装置前，眼睛紧贴着目镜，双手稳稳地调节着上面的旋钮。
听到开门声，他立刻松开手，敏捷地站起身，向林奇行了一个同样的捶胸礼。
“辛苦了。”林奇再次说道，目光已经投向那台观测装置，“情况如何？”
负责监视的男巫迅速汇报：“回阁下，大约一小时前，目标巴蒂-克劳奇穿着正式的离家。自他离开后，宅邸内外再无任何人员进出迹象，一片寂静。”
林奇点了点头，对这个结果并不意外。
“继续监视，保持最高警戒。”
“是，阁下。”
这时，引领林奇上来的那名男巫已经从房间角落搬来一张看起来还算稳固的靠背椅，放在了不干扰观测但又能让林奇清晰看到房门和观测者的位置。
“阁下，您请坐。”
林奇没有推辞，沉稳地坐了下来。
他身体微微后靠，双手交叠放在膝上，目光平静地扫过这个充斥着压抑与等待气息的房间，仿佛一位耐心极佳的猎手，在巢穴中静候着猎物踏入陷阱的那一刻。
时间在威斯敏斯特区312号三楼这间沉闷的监视室内缓慢流逝。
突然，一直紧贴着观测装置的男巫身体微微前倾，低声报告：
“阁下，有情况。克劳奇宅邸后门，出现一个家养小精灵。”
林奇原本微阖的眼帘倏然抬起，目光锐利地投向说话者。
男巫快速调节着观测装置上的旋钮，补充道：“它手里拿着一个灰色的小袋子……正在四下张望。”
林奇起身，走到观测装置旁，示意男巫让开。
他亲自将眼睛凑到目镜前。
经过魔法强化的视野清晰地捕捉到了克劳奇家后门外的景象——那个瘦小的、穿着破旧枕套的身影，正是多比。
它那对巨大的眼睛里充满了紧张，正不安地搓着手中那个不起眼的灰色小袋子。
“确认目标，是多比。”林奇的声音平静无波，他退后一步，示意监视员继续。
随后他转向另一名一直站在旁边待命的男巫：“做好准备。”
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多比站在克劳奇宅邸冰冷、整洁的后门外，心脏在瘦小的胸膛里“咚咚”直跳。
它紧紧攥着那个施加了无痕伸展咒的灰色小袋子，里面装着主人要求必须准确送达的“谢礼”。
夜晚的寒风吹得它单薄的身体微微发抖，但更多的是源于内心的恐惧和即将执行秘密任务的紧张。
它深吸一口气，努力回忆着主人的威严姿态，然后用细长的手指，带着几分迟疑，轻轻敲响了后门。
叩、叩、叩。
敲门声在寂静的夜里显得格外清晰。多比屏住呼吸，大耳朵警惕地竖着。
过了一小会儿，门内传来细微的脚步声。
门没有被完全打开，只是拉开了一条窄缝，缝里出现了一双同样巨大、但似乎更显疲惫和顺从的眼睛，包裹在一条相对整洁——但依旧符合家养小精灵标准——的枕套里。
是闪闪，克劳奇先生的家养小精灵。
“你是谁？为什么在晚上敲响克劳奇先生家的门？”闪闪的声音带着戒备，但依旧保持着礼貌。
多比连忙尖声回答，努力让自己的声音不颤抖：“多比……多比是马尔福先生的家养小精灵！多比奉主人的命令，前来为克劳奇先生送上圣诞节的问候与……与一点微薄的礼物！”它举起手中的灰色小袋子，以示来意。
听到“马尔福”这个名字，闪闪眼中的戒备似乎松动了一些。身为国际魔法交流合作司司长的家养小精灵，尽管巴蒂-克劳奇本人以严谨、不徇私著称，但闪闪对于这种纯血家族之间，尤其是在节日期间互赠“礼物”的潜规则，并非一无所知。
这几乎是它们这类小精灵工作的一部分。
门缝开大了一些，闪闪示意多比进去：“进来吧。克劳奇先生不在家，但闪闪可以代为接收。”
多比赶紧侧身溜了进去，心中暗暗松了口气，第一步总算完成了。
克劳奇宅邸的内部和外面一样，干净、整洁、一丝不苟，但缺乏烟火气，显得有些冷清。
闪闪迈着碎步，带着多比穿过简洁的走廊，来到一间靠近厨房的小小的储物室。
这里显然是闪闪处理杂务和暂时存放物品的地方，一切都井井有条。
“在这里清点吧。”闪闪说道，语气公事公办。
“好的，好的！”多比忙不迭地点头，将灰色小袋子放在地上，然后把手伸进去，摸索着，首先掏出了一卷系着银色丝带的羊皮纸礼单，恭敬地递给闪闪。
“这是礼单，你拿好。”
闪闪接过礼单，仔细地展开查看。
多比则开始它的表演——它把手再次伸进袋子里，开始一样一样地往外掏东西，并尖声报出名称，同时小心翼翼地观察着每一件物品的状态：“……一瓶陈年奥格登烈火焰威士忌……请您检查瓶塞和标签……一套来自东方的、带有自动搅拌功能的银质茶具……看，花纹多么清晰……还有，还有一盒限量版的、带记忆功能的速记羽毛笔……”
它清点得异常认真、缓慢，仿佛生怕漏掉任何一个细节，或者弄坏了任何一件珍贵的礼物。
闪闪也认真地核对着礼单，时不时伸出手指触摸一下物品，确认其真实性。整个过程中，多比的心脏一直在狂跳，它不知道那个“安排”什么时候会来，也不知道自己是否真的能鼓起勇气，在陌生的、属于另一个强大巫师的宅邸里，执行那项可怕而隐秘的任务。
它只能按照命令，先做好眼前“送礼”的本分，同时，用眼角的余光，忐忑不安地留意着周围的动静，等待着那个“独处”时机的降临。
就在这时，外面突然响起了一声巨响。
那声突如其来的、沉闷的“嘭”巨响，如同在多比紧绷的神经上狠狠敲了一记。它和闪闪同时吓得跳了起来，礼单差点从闪闪手中滑落。
“那……那是什么声音？”多比尖声问道，恐惧让它的大眼睛瞪得更圆了。
闪闪迅速恢复了镇定，但脸上也带着惊疑不定。“不知道！闪闪必须出去看看！”她将礼单塞回多比手里，语气急促地命令道，“你！待在这个房间里，不许乱走，不许碰任何东西！明白吗？”
“多比明白！多比绝对不乱走！”多比连忙保证，心脏却因为意识到这很可能就是主人所说的“机会”而狂跳起来。
闪闪不再多言，迈着碎步快速离开了小储物室，并顺手带上了门。
门一关上，多比立刻行动起来。
它知道时间宝贵。
它飞快地从自己破旧枕套的某个隐藏褶皱里，掏出了那个冰冷的黑色方盒。它的手指因为紧张而有些颤抖，但还是勉强将扣环挂在了胸前，确保那个微小的透镜朝向外面。挂好之后，它还用细长的手指不安地摸了摸冰凉的盒面。
不能再犹豫了！
多比深吸一口气，只觉得胸前那个冰冷的方盒仿佛有千斤重，随后，他轻轻推开储物室的门......
另一边。
闪闪冲出后门，警惕地四处张望。
夜晚的庭院寂静无人，但她很快锁定了巨响的源头——宅邸侧面靠近围墙的石墙上，有一小片被熏黑的痕迹，空气里还残留着一丝刺鼻的硫磺味。
是某种……爆炸残留？
就在她警惕疑惑的时候——
“嘭！”
一枚小型的、光芒刺眼的烟花几乎在同一位置炸开，吓得闪闪往后跳了一步，捂住了耳朵。
紧接着，一个男人粗鲁的呵斥声便从前门方向的街道传来：“小兔崽子！让你别在这儿玩！看看你干的好事！”
闪闪立刻隐藏身形，悄无声息地移动到靠近前门的窗户边，透过窗帘缝隙向外看去。
只见一个穿着普通夹克、面带怒容的男人，正用力拽着一个手里还拿着烟花棒、垂头丧气的小男孩。
他们看起来……像是麻瓜。
闪闪做出了判断，因为任何一个巫师都能从门口那个麻瓜看不到的铭牌上知道这是谁的家。
“对不起！家里有人吗？”男人继续朝宅邸方向喊着，显得既恼火又尴尬，“我家这孩子不懂事，把烟花打到您家墙上了！实在对不住！”
他喊了几声，见这栋“无人应答”的宅邸始终寂静无声——闪闪谨记家养小精灵不能在未经允许下代表主人接触麻瓜，尤其是这种麻烦——男人显得更加恼火和尴尬。
他掏出一个小本子和笔，就着路灯的光线，快速写了起来，嘴里还在不停地数落着：“……下次再这样，看我不没收你所有的零花钱！给人房子弄坏了怎么办？幸好看起来没大事……”
他写完，将纸条从门缝里塞了进去，然后用力拉着那个抽泣起来的男孩，匆匆离开了街道，隐约还能听到他持续的责备声。
等他们走远，闪闪才悄悄捡起了那张纸条。
上面用歪歪扭扭的字迹说明了意外的情况，并留下了电话号码，表示愿意承担责任。
闪闪将纸条放在门厅的桌上，心里觉得这纯粹是麻瓜的愚蠢意外。
她不再多想，转身快步走回宅邸内部，她现在更关心的是那个马尔福家的小精灵有没有老实待着。
她推开小储物室的门，看到多比正乖乖地站在原来位置，手里还拿着那份礼单，只是看起来似乎比刚才更紧张了一些，大眼睛忽闪忽闪的。
“只是两个冒失的麻瓜，”闪闪解释道，语气放松了些，“我们继续清点吧。”
“好……好的！”多比用力点头，赶紧继续从灰色袋子里掏出剩下的礼物，只是它低垂的眼眸里，还残留着未散尽的惊惧，以及一丝任务完成后的虚脱。
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威斯敏斯特区312号的三楼监视室内，林奇透过那台特制的观测装置，清晰地看到多比瘦小的身影有些仓促地走出克劳奇宅邸的后门，左右张望了一下，随后“啪”的一声脆响，幻影移形消失在了夜色中。
林奇缓缓直起身，脸上没有任何表情，只是淡淡地转向房间内刚刚归来、侍立在一旁的两人。此刻，他们仍保持着那对“麻瓜父子”的样貌——一个面容、衣着普通的中年男人和一个面色平静的小男孩体型，显然是复方汤剂的效果尚未消退。
“演技不错，辛苦了。”林奇的声音平稳，听不出什么情绪，但这句话本身就是一种肯定。
那“父亲”立刻右手握拳捶胸，行了一个简洁有力的礼，用与外貌截然不同的、训练有素的声音回答：“为您效劳，阁下！”“小男孩”也努力挺直身子，做出了同样的动作，虽然体型稚嫩，但姿态却透着一股与他外表年龄不符的干练。
林奇微微颔首，不再多言。他转身走向房间内的壁炉，抓起飞路粉。
“对角巷，石塔商会，会长办公室。”
绿色火焰吞没他的身影。
下一刻，他已站在雷吉那间空旷安静的办公室里。
没有丝毫停留，他再次施展幻影移形，伴随着一声轻微的爆裂声，离开了商会。
几乎在同一时间，他的身影出现在马尔福庄园主宅外那片他曾离开的灌木丛阴影中。
幻身咒无声无息地再次笼罩了他。
隐去身形的林奇，如同一个真正的幽灵，沿着记忆中最隐蔽的路径，悄无声息地再次潜入宅邸，避开所有可能的目光，一路下行，最终重新回到了那个堆放礼品、灯光昏暗的地下储藏室。
他解除了幻身咒，同时，卢修斯-马尔福的面容再次如同面具般覆盖在他的脸上。
他静静地站在房间的阴影里，仿佛从未离开。
没过多久，储藏室里响起了轻微的爆响声，完成了送礼任务的多比出现在房间里。
它看起来疲惫不堪，大眼睛里还残留着未散尽的惊惧。当它的目光适应了室内的昏暗，看到静静站立在阴影中的“主人”时，吓得浑身一哆嗦，差点瘫软在地。
“主……主人！”多比尖声叫道，声音因为恐惧而变形。
“卢修斯”没有理会它的惊恐，只是平静地伸出手，语气不容置疑：“东西。”
多比立刻手忙脚乱地从枕套的隐藏褶皱里掏出那个冰冷的黑色方盒，双手颤抖着，恭恭敬敬地递到“主人”手中。
“卢修斯”接过方盒，看也没看就收进了长袍内侧。
他的目光如同冰冷的锥子，牢牢钉在多比身上，再次强调，语气森然：“记住我之前的话。今晚在克劳奇家发生的一切，除了送礼，你没有做过任何事，没有看到任何东西。即使是我，下次问起，也同样是这个答案。明白吗？”
多比把脑袋点得像啄木鸟，耳朵啪啪作响：“多比明白！多比死也不会说！多比什么都没做！多比只是送了礼！”
“很好。”“卢修斯”似乎满意了，他不再多看几乎要虚脱的多比一眼，转身拉开储藏室的门，走了出去。
储藏室厚重的木门在林奇身后无声合拢的刹那。
他抬起手，熟练地为自己施加了幻身咒，身形迅速淡化、扭曲，最终彻底融入走廊昏暗的光线中，仿佛一抹游移的阴影。
他沿着记忆中的路径，悄无声息地回到那间位于宴会厅侧翼的僻静房间。
门扉如同被无形的手推动，开启一道缝隙供他通过，又在他进入后悄然关闭。
房间里，壁炉的火光依旧跳跃，将雷吉那道站在窗前的灰色剪影投在墙壁上，拉得很长。
一直凝立不动的雷吉，仿佛能感知到那不可见的来访者，他转过身，兜帽的阴影面向门口的方向，那嘶哑破碎的声音在寂静中响起：
“成功了吗？”
空气中传来一阵微弱的波动，林奇的身影如同褪去的潮水般逐渐显现。
他恢复了自己原本的样貌，嘴角勾起一抹微笑。
“当然。”他回答道。
他走到房间中央，侧耳倾听了一下外面的动静，然后问道：“宴会进行得如何了？”
雷吉那毫无起伏的声音回应：“时间正好。宾客正在陆续离场。”他顿了顿，补充道，语气中似乎带着一丝冰冷的讥诮，“显然克劳奇先生还是遵守基本社交礼仪的。没有提前离开。”
林奇脸上的笑容加深了些，走到壁炉边的另一张空椅旁，轻松地说：“我们指望的，不就是他遵守规则的行为准则吗。”
如果克劳奇提前离场返回家中，很可能会撞破多比的行动，或者至少引起他的警觉。
他的按部就班，正是这个计划得以顺利实施的关键一环。
两人不再交谈，各自在椅子上坐下。
林奇姿态放松，手指轻轻敲击着扶手，仿佛在欣赏一首无声的乐曲。
雷吉则依旧如同凝固的雕塑，只有兜帽下的“目光”偶尔扫过紧闭的房门。
房间内再次陷入一片等待的静谧，唯有壁炉火焰持续发出细微的噼啪声，与门外渐行渐远的喧闹形成鲜明对比。
这种静谧并未持续太久。
过了一会儿，门外传来了清晰的脚步声，以及卢修斯-马尔福那刻意压低的、带着恭敬意味的嗓音：
“部长先生，请这边走。”
接着，房门被轻轻推开。
真正的卢修斯-马尔福率先走了进来，他脸上带着完美的、混合着殷勤与谨慎的表情，侧身让开通道。
紧随其后，康奈利-福吉那略显臃肿、带着酒意和疲惫的身影出现在门口。
福吉似乎对即将面对的人有所预料，但又带着一丝部长特有的矜持与好奇。
卢修斯躬身道：“林奇先生，雷吉先生，福吉部长到了。”
房间内，林奇和雷吉已经站了起来，雷吉的面容隐藏在灰色的兜帽之下，让人看不出他的神情，林奇的则脸上挂着无可挑剔的、商业式的微笑。