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卢平避开了他的目光，走到桌前，手指无意识地拂过一本《水中生物：危险必知》粗糙的封面。
林奇的指责像冰冷的针，刺破了他试图维持的平静外壳。
他抬起头，眼睛里翻涌着痛苦和挣扎。
“我以为我能做到，林奇先生。”卢平的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的颤抖，“我真的以为我可以。这么多年来，我早已学会隐藏情绪，忍受……许多事情。但这次不同。”
他深吸了一口气，仿佛需要极大的勇气才能继续说出下面的话，他的声音里带着一种混合了难以置信和深切痛苦的情绪。
“你告诉我，那个我、我们所有人沉痛哀悼了十二年的‘英雄’，那个在故事里忠诚勇敢的殉道者，实则却是一个不惜炸毁整条街来逃命的懦夫！他才是真正卑劣的叛徒！而小天狼星——我们恨了十二年，认定他冷酷地背叛了詹姆和莉莉、残忍杀害了彼得的小天狼星——从头到尾都是清白的！”
他的语气变得激动，手指紧紧攥住桌沿，指节因用力而发白。
“这截然不同的故事，林奇先生，比任何噩耗都要沉重。它每天都在我脑子里尖叫！它颠覆了我过去十二年来赖以生存的整个认知！詹姆和莉莉的死……小哈利成为孤儿……小天狼星在阿兹卡班被活活折磨了十二年……这一切的根源，可能都源于我们曾经无比信任、甚至下意识去保护的那个最不起眼的朋友！”
他的声音里充满了悲愤与一种被彻底愚弄后的荒诞感。
“这份真相的可能重量，超乎了我所有的想象。它无时无刻不在灼烧着我的内心，让我在课堂上看到学生们的脸时，会想到哈利失去的父母；在走廊里看到阴影时，会想到小天狼星可能承受的不公；甚至在看一份学生名单时，都会下意识地去寻找……那个本该死去的人的名字。我尽力了，林奇，但我高估了自己对这段残酷过去的……承受力。”
办公室里陷入一片沉寂，只有卢平略显急促的呼吸声。
林奇没有说话，他只是用那双深不见底的眼睛凝视着卢平，似乎在衡量他话语中的每一个字，感受着卢平话语间那份几乎要破体而出的情感张力。
良久，林奇缓缓吐出一口气，他原本紧绷的、带着责备的姿态稍微松懈了一些。
他沉吟着，指尖轻轻摩挲着自己的下巴。
“我理解了。”林奇的语气不再那么冰冷，而是带上了一种权衡后的凝重，“看来，等待本身对你而言，已经成了一种更大的风险和消耗，它正在从内部瓦解你。”
他停顿了一下，目光锐利地看向卢平，仿佛下定了某种决心。
“那么，改变计划。我们不能再等下去了。”
卢平猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信和骤然点燃的希望火光：“你的意思是……”
“是的，可以动手了。”林奇肯定道，语气果断。
他看向卢平：“但我们需要你拿出最好的状态来，莱姆斯。不是现在这个被愧疚和愤怒撕扯的人，而是那个曾经身为掠夺者、机智敏锐的莱姆斯-卢平。你需要冷静的头脑，稳定的魔力，以及应对任何突发状况的能力。”
听到“掠夺者”这个久违的称呼，卢平的身体微微一震。
他深吸一口气，努力压下心中因看到希望而翻涌的激动，强迫自己冷静下来。
“我明白！”他立刻保证，声音虽然依旧沙哑，却多了一份斩钉截铁的坚定，“我会调整好的，我保证。为了詹姆，为了莉莉，也为了小天狼星……我一定会做到。”
“光说不够。”林奇走近一步，逼视着他的眼睛，“我要的不是你的保证，而是你的行动和结果。从这一刻起，把你所有的情绪——愤怒、悲伤、愧疚——都收起来，完美的完成你的任务。在这个过程中，如果你再出现像课堂上那样的‘晃神’……”
林奇没有把话说完，但那未尽的威胁如同实质般悬在空气中。
“不会的！”卢平斩钉截铁地打断他，眼神里终于燃起了久违的、属于战士的火焰，“我以我的魔法起誓，绝不会再让个人情绪干扰行动。我会拿出我最好的状态，无论你要我做什么。”
他看着林奇，再次郑重地、几乎是一字一顿地重复道，仿佛要将这句话刻进自己的灵魂里：“我保证。”
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“呼神护卫！”
一股浓郁的、如同漩涡般的银白色雾气从哈利的魔杖尖端喷涌而出，它不稳定地闪烁着，努力凝聚，驱散了角落里由卢平放出的、用来模拟摄魂怪的微弱寒意，但终究未能形成具体的形态，几秒钟后便如同被风吹散的薄雾般消散在空气中。
哈利喘着粗气，额发被汗水黏在额头上，脸上带着一丝沮丧。
“别灰心，哈利！”卢平立刻鼓励道，尽管他自己也难掩疲惫，“这已经是巨大的进步了！你能产生这么多具象化的银色蒸汽，这证明你离成功非常近了。记住这种感觉，守护神咒是极高深的魔法，你需要时间和练习。”
“我知道，”哈利有些气馁地收起魔杖，“只是……当那些摄魂怪真正出现的时候，我不知道自己能不能做得更好。”
“你会的。”卢平的语气很坚定，他挥动魔杖将练习用的道具归位，“来吧，休息一下。我想你值得一杯热可可。”
他变出两个冒着热气的马克杯，递给哈利一杯。
两人在教室边零散的旧桌椅旁坐下，一时无话，只有热饮的暖意弥漫在有些寒冷的空气中。
短暂的沉默后，卢平似乎是想转移话题，让气氛轻松些，他开口道：“我听说……上周的魁地奇比赛了。天气糟透了，对吧？”
哈利的肩膀几不可察地垮了一下，刚刚因为练习而暂时忘却的挫败感又回来了。
“我们输了，”他声音沉闷地说，“我……我没能抓住飞贼。”他停顿了一下，脑海里浮现出那些带着刺骨寒意的黑色身影，以及随之而来的、母亲临死前的尖叫声。
“我遇到了……一些干扰。”
他没有明说摄魂怪，但卢平显然明白。
“我听说了。”卢平的声音低沉下来，带着真诚的歉意和一丝不易察觉的沉重，“我很抱歉，哈利。如果我知道他们会出现在球场附近……”
他没有说完，但眼神里充满了对哈利遭遇的理解，以及对自己未能更好保护他的自责。他知道，那些摄魂怪是冲谁来的。
“没关系，教授，不是您的错。”哈利摇摇头，努力振作，“只是，我的疾风扫帚……”他想起自己心爱的、被打人柳摧毁的扫帚，心里又是一阵刺痛。
卢平看着他，心中充满了复杂的情绪。
他沉默了片刻，话题换了一个方向，试图给哈利一些慰藉。
“说起魁地奇……你知道吗？你父亲也曾是个非常出色的找球手。”
哈利捧着杯子的手微微一顿，抬起头，灰绿色的眼睛里带着渴望和一丝不易察觉的黯然：“我知道……我在奖杯陈列室看见过印着他名字的奖杯。但从来没人……没人真正给我讲过具体的事情。”
他的声音低了下去：“海格只告诉我他飞得很好，其他人……似乎也不太愿意多提。”
卢平的心像是被什么东西揪紧了。
他看着眼前这个和过去的老友长得一模一样的男孩，因为对父亲的辉煌几乎一无所知而沮丧，一种真实的、混合着怜惜和愧疚的情绪涌上心头。
他深吸一口气，决定给哈利一些他应得的东西——关于他父亲的记忆。
“詹姆……”卢平的声音变得柔和，带着回忆的暖意，“他简直是为飞天扫帚而生的。我记得他二年级时就破格入选了学院队，当时可是引起了不小的轰动。他有一种……一种近乎本能的直觉，总能预判到飞贼的动向。不像有些找球手只靠速度和眼力，你父亲，他更像是能感觉到空气的流动，感觉到金色飞贼翅膀振动的微妙频率。”
他顿了顿，仿佛在脑海中清晰地看到了那个画面。
“有一场比赛，对斯莱特林，下着和上周类似的暴雨。对方的找球手是个大块头，试图用身体冲撞把他撞下扫帚。詹姆呢？”卢平轻笑了一声，摇了摇头，“他在最后一刻以一个几乎不可能的俯冲躲开了，扫帚尾梢擦着地面溅起老高的泥水，然后他就借着俯冲的势头，在离地面不到十英尺的地方，猛地拉升——金色飞贼就在他眼前盘旋，他一把就抓住了它！全场都沸腾了。麦格教授——她当时就是我们的院长——激动得把手里的一本书都扔了。”
哈利听得入了神，眼睛一眨不眨，仿佛想将卢平描述的每一个细节都刻进脑子里。
他仿佛能看到曾经那个在雨中矫健穿梭、意气风发的少年，那是他的父亲。
“他真厉害……”哈利喃喃道，声音里充满了向往。
“是的，他非常厉害。”卢平轻声附和，但脸上的笑容渐渐淡去，被一层深重的阴影所覆盖。
温暖的回忆像潮水般退去，露出了底下冰冷、坚硬的现实岩石。
他的手指无意识地收紧，捏着马克杯，指节泛白。
“他是我见过最好的朋友……”卢平的声音低沉下去，带着一丝不易察觉的颤抖，目光变得空洞，仿佛穿透了墙壁，看到了遥远的、痛苦的过去，“勇敢、忠诚、充满活力……他信任他所有的朋友，用生命去信任……”
他的呼吸突然变得急促起来，一股压抑了太久的、炽烈的恨意猛地冲破了他努力维持的平静外表。
“而小天狼星布莱克！”这个名字几乎是从他牙缝里挤出来的，带着浓烈的痛苦和愤怒，“他怎么能……他怎么敢！他利用了这份信任，他背叛了詹姆，背叛了莉莉，背叛了我们所有人！”
卢平猛地抬起头，灰色的眼睛里燃烧着哈利从未见过的、近乎疯狂的怒火和痛苦：“一想到他……一想到他可能就在附近游荡，想要伤害你，哈利，我就……”
他哽住了，身体因为剧烈的情绪波动而微微发抖，剩下的话语化作了无声的、沉重的喘息。
那一刻，哈利清晰地看到，这位总是温和从容的教授眼中，闪过一种近乎杀意的、冰冷刺骨的光芒。
哈利相信，他是真的恨不得立刻杀死小天狼星布莱克。
这强烈的恨意让哈利感到一阵心惊，但同时，他也看到了卢平教授深不见底的悲伤。
他犹豫了一下，放下杯子，轻声说道：“教授……”
卢平似乎被他的声音惊醒，猛地回过神，意识到自己在一个孩子面前失态了。
他狼狈地转开脸，深吸了几口气，试图平复翻涌的情绪。
“对不起，哈利，”他的声音依旧沙哑，带着浓浓的疲惫和歉意，“我不该对你说这些，也不该……如此失控。”
“没关系，教授。”哈利真诚地说，他不太会安慰人，但还是努力表达，“我……我知道他对我父母做了什么。我也恨他。但……但您别太难过了。”他顿了顿，补充道，“我们一定会抓住他的。”
卢平看着哈利那张和詹姆一样的脸上露出的关切和坚定的表情，心中百感交集。
他努力挤出一个疲惫而感激的微笑，点了点头。
“是的，你说得对，哈利。”他轻声说，声音恢复了部分平静，“谢谢您。时间不早了，你该回去了，路上小心。”
哈利点点头，拿起自己的书包。“谢谢您的指导，教授。再见。”
“再见，哈利。”
看着哈利瘦削的背影消失在门外，并细心地为他带上门，卢平脸上强撑的平静瞬间瓦解。
他颓然靠坐在椅子上，用手捂住了脸。
在哈利面前宣泄出的对小天狼星的恨意，此刻却像回旋的飞镖，带着更尖锐的倒刺扎回他的心里。
因为他知道，那恨意真正指向的，是另一个制造出这十二年冤案的、他曾经视若兄弟的人。
这种错位认知带来的撕裂感，几乎要将他吞噬，办公室里只剩下他粗重的呼吸声在寂静中回响。
良久，他脸上的痛苦和愤怒渐渐褪去，取而代之的是一种深不见底的疲惫和疑虑。
他并没有看向任何特定的方向，只是对着空气，声音沙哑地低声问道：
“你确定这样真的有效吗？”
他话音刚落的瞬间，办公室屋顶那根昏暗横梁的阴影里，似乎有什么东西动了一下。
下一刻，一只羽毛乌黑发亮的乌鸦悄无声息地滑翔而下，在即将接触地面的瞬间，形态如同水波般荡漾、拉伸、变化——落地时，已然是穿着灰色西装的林奇站在那里，动作轻捷得像一片落叶。
“我很确定这会起效。”林奇的声音平静而肯定，他整理了一下自己的袖口，仿佛刚才从乌鸦变回人形只是最寻常不过的事情，“小矮星彼得，无论他现在以何种方法隐藏，他一定在严密地监视着哈利，这是他的本能，也是他目前唯一能抓住的‘价值’。”
他踱了一步，目光锐利地看向卢平。
“你刚才在哈利面前的那一番‘真情流露’——对詹姆的追忆，尤其是对小天狼星布莱克那股恨不得将其碎尸万段的强烈恨意——很快就会通过哈利，传递到他那两位形影不离的朋友耳中。而我相信，这个消息，最终会被那个藏匿在暗处的窃听者捕获。”
卢平轻微地皱了皱眉，脸上露出一丝不确信：“哈利会连刚才那种……私人时间发生的事情，也毫无保留地告诉他的朋友？”在他那个年代，即便是掠夺者之间，有些过于沉重的情感也会选择独自消化。
林奇几乎是不以为然地摊开了双手。
“显然，某种程度上，他们三个之间的友谊，比你们当年还要……坚不可摧，或者说，更加透明。他们共享秘密，分担恐惧，分享几乎一切情绪。他们是彼此的后盾，无话不谈，比家人更像家人。哈利经历了刚才你那番情绪冲击，他需要倾诉，而韦斯莱和格兰杰小姐，是他唯二会选择的对象。”
卢平沉默了。
他想到了哈利、罗恩和赫敏总是凑在一起低声交谈的样子，想到了他们共同经历的那些他有所耳闻的冒险。
林奇说的或许是对的。
那种毫无保留的信任和依赖，确实与他们那个时代有些许不同，似乎更加……纯粹和直接。
“所以，”林奇总结道，语气带着一种冰冷的算计，“当彼得得知，霍格沃茨里唯一一个可能因为旧日情分而对他、或者对小天狼星布莱克存有一丝疑虑的莱姆斯-卢平，如今也对布莱克恨之入骨，并且情绪极不稳定时……他会怎么想？”
卢平接上了他的思路，声音低沉：“他会认为……我非但不是威胁，甚至可能成为一把……可以被利用的刀。或者，至少，他对我这里的警惕会降到最低。”
林奇不置可否：“我们先不要报那么高的期待，先把你是站在小天狼星对立面这个念头埋进他的心底就好。”
卢平深吸了一口气，将杯中已经微凉的可可一饮而尽。
那甜腻的液体此刻尝起来却带着一丝苦涩。
利用哈利的信任，表演仇恨，这一切都让他感到肮脏。
但想到那个可能还活着的、真正的叛徒，想到在阿兹卡班无辜受难十二年的小天狼星，他强迫自己将这份不适压了下去。
“希望你是对的，林奇。”他最终说道，声音里带着孤注一掷的决心。
林奇微笑着：“我很少出错。”