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清晨，女贞路的晨雾尚未完全散去，空气黏腻而沉闷，弥漫着修剪过的草坪、潮湿的沥青和一种中产阶级街区特有的、刻意维持的宁静气息。
一只羽毛黑亮、眼神过于锐利的乌鸦，如同滴入静水的一点浓墨，悄无声息地穿过薄雾，盘旋半周后，精准地落在女贞路4号斜对面一株橡树的阴影里。
下一刻，阴影微微扭曲，乌鸦的形态如水流般褪去、拉伸、重组。
身着挺括深灰色西装的林奇无声地站在原地，连周遭的尘埃都未曾惊动。他仿佛从一开始就站在那里，与这沉闷的街区背景格格不入，却又奇异地融于这片清晨的寂静。
他的目光平静地扫过街道两侧几乎一模一样的方形房屋、修剪整齐的树篱、擦拭得过分闪亮的窗户。
视线最终落在目标门牌上——“女贞路4号”。
房子看起来结实、乏味，透着德思礼一家极力追求的、毫无灵魂的“正常”。
就在这时，一种极细微的、被注视的感觉如同蛛丝般掠过感官。
不是魔法探测，而是更原始的人类窥视。
林奇转头，顺着那窥探的视线看去，捕捉到远处一座房屋二楼的一扇窗户后，窗帘极其迅速地抖动了一下，一道模糊的老妇人身影一闪而逝，将自己更深地藏匿起来。
阿拉贝拉-费格。
林奇几乎立刻确认了身份。
邓布利多安排的保护者之一，一个哑炮。她在此处的意义不言而喻。这无声的窥视，恰是哈利在这个“家”中处境的某种注脚——看似平静的囚笼，暗处却有眼睛在守望，也警惕着任何接近的非常规力量，包括他自己。
林奇不着痕迹地收回目光，并未表现出任何异样。
他知道自己已被记录在案，但这无关紧要。
他迈开步子，皮鞋踏在人行道上，发出规律而清晰的轻响，径直走向女贞路4号那扇漆色光亮、透着拒人千里之外的白色大门。
就在他接近门廊时，屋内隐约传来沉闷的、非正常作息该有的声响——像是什么重物挪动？
还是压抑的咆哮？
声音模糊，但足以表明屋内的早晨并非如外表般平静。
他面色不变，抬手，稳而有力地按响了门铃。
“叮——咚——”
清脆的铃声穿透门板。
门内，那隐约的骚动声似乎骤然一静，随即是更沉重的脚步声咚咚逼近门口，伴随着一声绝对称不上友善的、含混的怒骂。
门被猛地拉开，发出巨大的声响。一个异常肥胖、满脸涨成紫红色的男人堵在门口，他穿着紧绷的衬衫，胸膛剧烈起伏，粗短的脖颈上青筋暴起，仿佛一头被彻底激怒的公牛。
开门前，他显然正处于某种激烈的情绪爆发之中，以至于在看到门外站着的林奇时，那暴怒的表情都来不及完全收敛，就硬生生地僵在了脸上。
林奇一身剪裁精良的深灰色西装，气质沉静冷峻，与女贞路清晨的平庸氛围格格不入，更与门内传出的暴躁气息形成鲜明对比。
弗农-德思礼——林奇从哈利曾经的描述中立刻确认了眼前之人的身份——的表情经历了一番剧烈的变化：残存的暴怒、对陌生体面访客的惊疑、下意识想要维持“正常”社交仪态的企图，最后混合成一种极其扭曲和勉强的东西。
他深吸了一口气，试图压低声音，但粗重的喘息仍难以完全平息：“早、早上好？请问……你找谁？”他的目光锐利地在林奇身上扫视，带着审视和未褪的警惕。
“德思礼先生？我的名字是吉姆-林奇，我来找哈利-波特。”林奇的声音平稳清晰。
“哈——利——波——特？”
那个名字像是一把钥匙，瞬间拧开了某个阀门。
德思礼脸上那层勉力维持的、脆弱的“正常”假面轰然破碎，被一种更加原始、更加沸腾的暴怒取代。他的脸色由紫红转为骇人的青黑，眼睛瞪得滚圆，里面充满了难以置信的厌恶和一种“果然如此”的愤恨。
“他！又是他！”德思礼的咆哮声震得门框似乎都在发抖，他猛地半转过身，粗壮的手指颤抖着指向屋内深处，“看看！看看这个小子到底给我招来了什么！一个不够，现在又来一个！你们这些……这些……”他似乎找不到足够有分量的词来表达他的憎恶，目光狠狠钉在林奇身上，仿佛林奇整洁的外表是一种可鄙的伪装。
“没完没了！搅乱我的家！我的早晨！”
他的怒火如此炽烈，显然并不是仅仅因为林奇这个陌生访客提及哈利的名字，他想要把门摔上，但又不敢。
最终，德思礼还是侧开了他肥胖的身躯，动作粗鲁，充满不情愿，从牙缝里挤出嘶嘶的声音：“进来！都给我进来！今天必须把话说清楚！”
林奇步入玄关，德思礼家那种刻意营造却毫无生气的“整洁”感扑面而来。
他刚通过玄关进入客厅，景象便映入眼帘——这解释了德思礼为何如此暴怒。
小天狼星布莱克赫然站在客厅中央，黑色长发微乱，灰色的眼睛里燃烧着冰冷的怒火，身体紧绷，正对着脸色惨白却还梗着脖子的佩妮-德思礼。一个胖乎乎的壮小子——显然便是达力-德思礼——正躲在她的身后探头窥视。
哈利则站在小天狼星侧后方，穿着显然匆忙套上的旧衣裤，双手紧紧抓着他教父的一条胳膊，脸上写满了焦虑、疲惫。
当哈利的视线与林奇接触时，那双绿色的眼睛里骤然迸发出如释重负的光芒，仿佛溺水者看到了救援的船只，紧紧抓着教父的手也几不可察地松了一瞬。
“林奇！”小天狼星转过头，声音里压着怒意，但紧绷的肩线几不可察地松弛了一瞬。
德思礼重重地摔上大门，像一堵散发着腾腾怒气的肉墙堵在客厅入口，他的目光在小天狼星和林奇之间凶狠地来回扫视，粗重的呼吸声在突然寂静下来的客厅里格外清晰。
他之前的愤怒，此刻有了再明确不过的双重靶子——屋内这个正在威胁他妻子的不速之客，以及门口这个为同一“麻烦源头”而来的、看似体面实则“一路货色”的新访客。
林奇没有理会德思礼那几乎要化为实质的怒火，声音平稳：“我收到了信。看来，我到的正是时候。”
这句话仿佛一个信号，让堵在客厅入口的弗农-德思礼重新找到了发泄的焦点。
他粗重地喘着气，目光越过林奇和小天狼星，死死钉在哈利身上，声音因激动和自认为的委屈而颤抖：“‘正是时候’？啊哈！真是‘正是时候’！波特小子，你看看！看看！我们十几年含辛茹苦——收留你，给你吃穿——就换来这个？让你这些……这些‘朋友’！一次次找上门来！打破我们平静、正常的生活？！”
他的控诉在“平静、正常”这几个词上加了重音，挥舞的手臂囊括了小天狼星的突然出现和林奇的到访，仿佛这一切都是哈利蓄意引来的灾难。
林奇转过身，面向弗农。
他的动作不疾不徐，目光平静地落在对方因激动而泛着油光的脸上，声音依旧保持着礼貌的清晰度，却带着一种不容置疑的力度：“德思礼先生，请暂时保持安静。我们需要处理一些紧急情况。”
弗农的嘴巴张了张，似乎有更多的咆哮要冲口而出。
然而，当他接触到林奇那双漆黑、平静到近乎冰冷的眼眸时，某种直觉般的寒意压倒了他沸腾的怒火。
那眼神里没有威胁，没有情绪，却有种洞悉一切并掌控局面的意味，让他后面的话卡在了喉咙里。
他喉咙里发出几声含糊的咕哝，脸色变幻，最终竟真的悻悻然闭了嘴，只是重重地哼了一声，迈着僵硬的步伐走到站在客厅另一边的佩妮和探头探脑的达力身边，像一座愤怒的肉山般矗立在那里，用阴沉的目光监视着一切。
林奇不再看他，径直走向依旧紧绷的小天狼星和松了口气的哈利。
“你来得真快。”林奇对小天狼星说，同时快速用目光检查了一下哈利的状态——除了疲惫和紧张，外表没有受伤的迹象。
小天狼星深吸一口气，努力平复了一下情绪，但灰色的眼睛里怒火未消。
“你知道的，自从……出来以后，我就一直睡不好。”因为熬夜和焦急，他声音很是沙哑，“半夜收到海德薇送来的信，看到哈利写的内容……”他瞥了一眼哈利，眼里闪过心疼和更深的怒意，“我立刻出发了，但这片该死的麻瓜街区，房子都长得一个样！我花了些时间才确定是这一栋，正准备问问这家人——”他的声音陡然提高，再次瞪向德思礼夫妇，“结果你猜怎么着？我敲门，他们开门，我问哈利-波特是不是住在这里，他们竟然！竟然当着我的面，说这里没有这个人！想把我关在门外！”
他的胸膛起伏，显然回想起刚才那一幕仍让他无比愤怒。
作为一个刚刚找回教子、急于弥补的教父，这种直接的否认和排斥无疑触碰了他最敏感的神经。
林奇抬起一只手，做了一个温和但明确的下压手势。
“冷静，小天狼星。我明白。”他的声音带着安抚的意味，“交给我来处理吧。”
小天狼星看了看林奇平静的脸，又看了看哈利带着恳求的眼神，强行把更多控诉的话咽了回去，紧绷的肩膀稍稍放松，但依旧站在哈利身边，呈保护姿态。
林奇这才将目光转向自他进来后就尽力缩小存在感的佩妮-德思礼。
她瘦骨嶙峋的手指紧紧攥着晨衣的带子，脖子僵硬地梗着，只用眼角的余光瞟着小天狼星和林奇。
林奇看着她，语气平淡，却像一颗投入死水的石子：
“佩妮，好久不见。”
这句话让小天狼星和哈利都瞬间惊愕地看向林奇。但哈利随即想到林奇是母亲莉莉童年时期的好友，认识佩妮似乎也在情理之中；小天狼星也很快反应过来，眼中的惊讶迅速褪去，转为一种更复杂的审视。
而弗农-德思礼的反应则大得多。他猛地睁大了那双小猪一样的眼睛，看看林奇，又看看自己脸色惨白的妻子，仿佛无法相信自己的耳朵，更无法理解他那“正常”的、对一切怪事敬而远之的佩妮，怎么会认识又一个这样的“怪人”！
但最震惊的莫过于佩妮本人。她像是被针刺了一样猛地一颤，终于抬起头，惊疑不定地看向林奇，目光在他脸上逡巡，试图从那冷峻的成年面容中寻找一丝熟悉的痕迹。
“你……你是谁？”她的声音干涩紧绷，“我不认识你。”
林奇的嘴角牵动了一下，露出了一个和煦的笑容。
“是吗？我是鞋匠的儿子啊，你忘了吗？”他的声音依旧平稳，带着某种追忆的调子，“那时候，你还借我的猫头鹰给——”
“吉姆-林奇！”
佩妮-伊万斯——不，是佩妮-德思礼——近乎失态地脱口喊出了这个名字，声音尖利地打断了林奇的话。她的脸色比刚才更加苍白，甚至泛着青，嘴唇颤抖着。
她像是突然意识到自己说了什么，猛地用手捂住嘴，惊慌失措地瞥了一眼身旁表情已然彻底僵住、眼神充满难以置信和猜疑的弗农，然后又飞快地看向林奇，眼神里充满了哀求、警告和深切的恐惧。
“……我想起你是谁了。”她强迫自己用尽可能平静，却依旧发颤的声音说道，每一个字都像是挤出来的，“别再说了。求你了，别再说了。”
林奇对佩妮那近乎哀求的打断未置可否，只是平静地注视着她，仿佛透过眼前这个紧张、刻薄、被岁月和生活磨去了所有柔软棱角的中年妇人，看到了很久以前那个躲在窗后、带着复杂眼神偷看妹妹收到猫头鹰来信的瘦高女孩。
“已经十几年没见面了，”林奇的声音依旧没什么起伏，陈述着一个事实，“你的变化……真是惊人啊。”
这句话像一把钝刀子，轻轻刮过佩妮竭力维持的、名为“正常”的壳。
她瘦削的肩膀几不可察地瑟缩了一下，避开了林奇的目光，却无法控制自己再次偷偷打量他。
眼前这个西装革履、气质冷峻、俨然成功人士模样的男人，与她记忆中那个总穿着洗得发白的旧衣服、安静的“鞋匠的儿子吉姆-林奇”，重叠又分离，带来一种强烈的不真实感和更深的惶惑。
她嘴唇蠕动了一下，最终只是干巴巴地挤出一句：“你也是。”声音低得几乎听不见。
林奇并没有在意她这敷衍的回应，他的目光稍稍转向哈利——男孩正紧张地关注着这场与他息息相关的对话——然后又回到佩妮脸上，话锋清晰而直接地切入核心：
“但你以前，也不至于是这样的。”他的语气里听不出指责，更像是一种冷静的确认，“我以前听说过一些哈利在这里的遭遇。但我没想到，会到这种地步——连最基本的存在，都可以被轻易否认。”
他停顿了一下，给佩妮消化这句话的时间，然后问道，声音不高，却字字清晰：“你为什么要这么做呢？”
佩妮的脸瞬间失去了最后一点血色，嘴唇颤抖着，似乎想辩解，又似乎被这个问题击中了内心某个她自己都不愿深究的角落。
她张了张嘴，却没发出声音，眼神慌乱地游移。
“为什么？！”
回答林奇的不是佩妮，而是被妻子的沉默、陌生来客与妻子的“旧识”关系、以及这直接触及他们对待哈利核心态度的质问彻底点燃的弗农-德思礼。
他像一头被侵犯了领地的野兽，猛地向前踏出一步，暂时忘记了刚才对林奇目光的忌惮，积蓄已久的怒火和偏见喷涌而出：
“因为你们这些怪人根本就不该存在！”他咆哮着，唾沫横飞，手指指向林奇，又扫过小天狼星和哈利，“看看你们带来的都是什么！怪物！灾难！不可理喻的东西！把你们全都赶出这个国家才是对的！滚回你们该待的肮脏角落去！”
客厅里一片死寂，只有弗农粗重的喘息声。
达力被他父亲的爆发吓得往后缩了缩，佩妮则紧紧闭上了眼睛，仿佛这样就能隔绝一切。
林奇缓缓地转向弗农，脸上依旧没有任何动怒的迹象，甚至比刚才更加平静。
他微微偏了偏头，仿佛只是在考虑一个寻常的提议，然后用一种谈论天气般的口吻问道：
“德思礼先生，‘将特定群体驱逐出境’，你是想就这个建议，亲自向首相阁下提一下吗？”
弗农的咆哮戛然而止，像是被掐住了脖子。
林奇继续用那种平淡却让人脊背发凉的语调说：“如果你想，我可以马上安排。通过一些……相对直接的渠道。或许今天下午，你就可以在白金汉宫或者唐宁街10号，当面陈述你的观点。你觉得这个安排如何？”