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伏地魔站起身。
他离开长桌，开始在大厅里慢慢踱步。脚步声被厚厚的地毯吞没，只有袍角扫过地面的细微窸窣声。
这个房间没有窗户。四面是粗糙的石墙，只有壁炉里的火光在墙上投下摇曳的影子。黑暗从四面八方压过来，像一头蛰伏的巨兽。
伏地魔在火光最暗的地方停住。
“邓布利多离开了霍格沃茨。”他的声音从黑暗中传来，很轻，像是自言自语，“他没有和福吉争输赢，没有试图挽回魔法部的信任，没有发动任何反击。他就这样……消失了。”
他转过身，猩红的眼睛从阴影里亮起来，扫过长桌两旁的食死徒们。
“你们知道这意味着什么吗？”
没有人敢回答。
伏地魔继续踱步，像一只在黑夜里逡巡的蛇。
“意味着他放弃了那些规则。放弃了魔法部的力量，放弃了那些条条框框，放弃了他在明处的所有位置。”他的声音慢慢压低，“他退到黑暗里去了。就像那个绞刑者。”
他的脚步停了一下。
“吉姆-林奇。那个以杀死每一个黑巫师为毕生目标的人。”伏地魔说这话时，语气里带着某种难以察觉的东西——不是愤怒，而是别的什么，“邓布利多现在也学会了这招。他们两个人，一个缩在黑暗里，一个早就躲在黑暗里，都在盯着我们，等着我们露出破绽。”
他继续踱步：“我们该如何找出他们呢？”
老诺特抬起头，谨慎地开口：“主人，说到这个——我这边有一条线索。”
伏地魔的脚步顿了顿。
“说。”
“我听说有一个手脚不干净的家伙，”老诺特压低了声音，像是在分享一个秘密，“专门做一些走私倒卖的勾当，我做了一些调查，可以认定他是凤凰社的人。”
伏地魔的眼睛眯起来。
“你是说，可以通过他找到邓布利多？”
“至少能找到凤凰社的人。”老诺特说，“顺藤摸瓜的话……”
伏地魔的嘴角弯了一下。
“邓布利多。”他轻声说，像是在品味这个名字，“找了这么个不干不净的人办事。果然是个伪君子。”
他转向老诺特。
“盯住他，继续挖下去。”
老诺特低下头：“遵命，主人。”
伏地魔继续踱步。
但那双猩红的眼睛里，正在转着别的东西。
找到邓布利多？
不。
不是现在。
那个老头选择退进黑暗，就是想逼自己出手。邓布利多一定在某个地方等着，等着自己露出破绽，等着自己追进他设好的陷阱。还有林奇——那个比泥鳅还滑的绞刑者。
第一次战争的时候，自己亲自出马都抓不住他。多少次设下陷阱，多少次被他溜走。最后还是用一个诱饵——一个他盯上的目标——才把他困住。
现在他们两个都在黑暗里。
自己在暗，他们也在暗。
和他们玩捉迷藏？
伏地魔的脚步停住了。
他站在壁炉前，火光把他的影子拉得很长，投在对面的石墙上，像一个扭曲的巨人。
不。
不能玩他们的游戏。
他们想让他追，他偏不追。
他们想让他急，他偏不急。
他要做自己的事。按自己的节奏，走自己的路。
等一切都准备好了，等整个魔法界都在他的阴影下颤抖——
到那时候，邓布利多和林奇自然会跳出来。
他们会主动来找他。因为这是他们唯一的机会，因为他们不可能眼睁睁看着一切发生而无动于衷。
到那时候，他们就不是藏在暗处的猎手了。
他们是扑向火焰的飞蛾。
伏地魔的嘴角弯起来，那是蛇捕食前的笑容。
他只需要准备好那团火焰。
但在此之前，他需要增强己方的力量。
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北海深处，阿兹卡班矗立在嶙峋的礁石之上。
这座堡垒从来不见天日。乌云终年盘踞在尖塔上空，海浪拍打着黑色的岩石，发出沉闷的咆哮。即使是最勇敢的傲罗，也不愿在这地方多待一刻——不是因为寒冷，而是因为那些飘荡在走廊里的东西。
摄魂怪。
但今夜，它们似乎有些不对劲。
阿兹卡班监管委员会的值班室里，艾伯特-伦考恩正对着壁炉打盹。他是魔法部派来驻守阿兹卡班的官员之一，这活儿没人愿意干，但他需要这份薪水。
一阵阴风从门缝里钻进来，把他冻醒了。
伦考恩打了个哆嗦，下意识往壁炉里添了块柴。但那股寒意没有消退，反而越来越重。他站起身，走到窗边，推开那扇满是盐渍的窗户，想要看看外面是什么导致了这异常的寒冷。
然后他僵住了。
阿兹卡班上空的乌云正在翻涌。
不是平时那种缓慢的流动，而是像有什么东西在云层深处搅动，形成一个巨大的漩涡。而最可怕的是那些摄魂怪——它们正从堡垒的各个角落升空，成群结队地向高空飞去。
一只，十只，上百只。
它们破烂的斗篷在风中猎猎作响，像一群赴死的幽灵。它们飞向同一个方向，聚集在同一片云层之下，盘旋着，等待着什么。
伦考恩的后背瞬间被冷汗浸透。他的手哆嗦着伸向抽屉——那里有紧急联络魔法部的警哨。只要吹响，最近的傲罗小队就会收到信号——
窗外掠过一道黑影。
一只摄魂怪正从他窗前飞过。它本已飘远，却像察觉到了什么，缓缓转过头来。
兜帽下的空洞对准了他。
伦考恩的手僵在半空。他看见那只摄魂怪张开腐烂的嘴唇——没有声音。但一股无形的力量直直刺入他的脑子，像冰做的钩子，从他颅骨深处往外掏着什么。
恐惧。
排山倒海的恐惧。
他想起第一次来阿兹卡班时那种被抽空的绝望。想起夜里独自一人听着海浪时的战栗。想起那些囚犯空洞的眼神，想起那些无声的尖叫——
那只摄魂怪飞走了。
它只是看了他一眼。也许只是本能地探察一下，发现不是目标就离开了。但对伦考恩来说，那几秒钟漫长得像一生。
脚一软，他跪在了地上。
等他能站起来的时候，手还在抖。他没有再去看窗外，没有再想去拿那个警哨。他转过身，几乎是连滚带爬地扑向办公室角落里那个老旧的柜子。
柜门被扯开。里面乱七八糟堆着些陈年档案，最底下压着一个落满灰尘的木盒。他把木盒抓出来，手指哆嗦着掀开盖子——
一根生锈的钉子静静躺在里面。
那是他上任第一天前辈就千叮咛万嘱咐的门钥匙。
那时候前辈告诉自己这只是以防万一，从没想过真的会用上。
但现在，他一把攥住了它。
一股力量从他肚脐处猛地一扯，眼前的景象瞬间扭曲。在最后一秒，他似乎看见那些摄魂怪齐齐停在了云层下方，像是在向什么东西聚集。
然后他消失在空气里。
高空中，云层像被撕开的帷幕，向两侧缓缓卷动。
伏地魔悬立在那里。
黑袍在狂风中猎猎作响，却纹丝不动。他就那样站在虚空之中，脚下是翻滚的云海，头顶是浓得化不开的黑暗。
摄魂怪们从四面八方涌来。
它们破烂的斗篷遮蔽了半边天空，腐烂的手爪从斗篷下伸出，兜帽下的空洞对准了他。它们包围了他，里三层外三层，像一团蠕动着的死亡之云。任何巫师被这么多摄魂怪围住，都会瞬间被吸干所有快乐，变成一具行尸走肉。
但伏地魔只是站在那里。
那双猩红的眼睛扫过周围的摄魂怪，嘴角甚至带着一丝笑意。
从某种意义上说，他比它们更像摄魂怪。它们靠吸食快乐为生，而他——他早已将快乐、恐惧、爱、悔恨，一切人类的情绪都碾碎在脚下。他的灵魂破碎而黑暗，没有什么可以被夺走。
一个摄魂怪向前飘了飘，兜帽下的空洞几乎贴到他脸上。
伏地魔没有动。
“你们，”他开口了，声音不大，却在风中清晰无比，“应该还认得我。”
那些摄魂怪躁动起来。它们发出一种低沉的嘶嘶声，像是在交流，又像是在犹豫。
“我要带走我的仆人。”伏地魔说，“你们不会阻拦。”
一个更苍老、更残破的摄魂怪从包围圈中飘出。它比其他同类更加高大，斗篷上满是岁月的痕迹。它飘到伏地魔面前，腐烂的嘴唇翕动着，发出几乎听不见的声音：
“我们……效忠……魔法部……”
伏地魔笑了。
那笑声在风中回荡，像冰棱碎裂。
“魔法部？”他重复道，语气里满是轻蔑，“魔法部给你们什么？让你们饿着肚子看守囚犯，一年到头吸食不到几口快乐？这就是你们的效忠？”
那个摄魂怪沉默了。
“跟我走。”伏地魔的声音陡然压低，带着致命的诱惑，“整个魔法界，还有麻瓜世界，都会成为你们的狩猎场。那些反抗我的人，那些恐惧我的人——他们的快乐、他们的希望、他们的恐惧，全都是你们的。”
他伸出那只苍白的手。
“或者，你们可以选择现在就和我作对。”
周围的摄魂怪往后退了退。
那个苍老的摄魂怪在空中悬浮了许久，然后缓缓地，它低下了兜帽。
一个接一个，那些腐烂的斗篷开始向两侧退去，让出一条通往阿兹卡班的通道。
远处，云层边缘，一小群黑影正悬停在那里。
他们是骑着扫帚的食死徒——卢修斯-马尔福、老诺特、克拉布、高尔、卡卡洛夫、阿米库斯等追随者。他们远远望着那团被摄魂怪包围的黑影，大气都不敢出。
当摄魂怪开始退让时，所有人的呼吸都急促起来。
“主人……”老诺特喃喃道，眼睛里燃烧着狂热的崇拜。
克拉布和高尔拼命点头，年轻的追随者们激动得浑身发抖。伏地魔穿过摄魂怪让出的通道，向阿兹卡班飘落。黑袍在他身后翻卷，像一面黑色的旗帜。
但卢修斯没有动。
他望着那个逐渐下沉的身影，狂热的崇拜之下，一个念头突然浮了上来——不是质疑，而是某种他自己也不知道从哪里冒出来的谨慎念头。
黑魔王应该等在这里，保持隐蔽，让仆人们去做剩下的事。
这个念头让他自己都吓了一跳。他按低扫帚，强忍着心头那股本能的恐惧，催动扫帚向前飞去。
伏地魔察觉到他的靠近，缓缓侧过头。
那双猩红的眼睛落在他身上。
卢修斯在距离三步远的地方停住，垂下头，声音因紧张而发紧：“主人，您已经降服了摄魂怪，剩下的不值当您亲自露面。接下来的事——打开牢门，接应囚犯——让请允许仆人们去做。”
伏地魔看着他。
那一瞬间，卢修斯以为自己的建议触怒了主人。
但伏地魔只是收回目光，轻轻摆了摆手。
“去吧。”
卢修斯如蒙大赦，一拉扫帚，转身飞回那片云层边缘。他冲其他人做了个手势，沙哑着嗓子低吼：“遮蔽面容，跟我来！”
十几把扫帚同时下沉。
黑袍在风中翻卷，面具覆上脸庞。他们像一群扑向猎物的夜枭，呼啸着穿过摄魂怪让出的通道，向那座黑色的堡垒俯冲而去。
咒语的光芒在夜空中炸开。
牢房的墙壁在魔咒轰击下碎裂，那些被囚禁多年的面孔从黑暗中浮现——先是茫然，然后是狂喜。
远处，伏地魔悬立在云层之中，看着这一切。
他的嘴角弯起一个弧度。
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深夜的马尔福庄园浸在寂静里。
卢修斯推开卧室门的时候，动作比平时重了些。他的袍子上还带着阿兹卡班海风的咸腥，靴子上沾着不知哪里踩到的泥浆。疲惫像铅块一样压在他肩头，但眼底那点狂热的光还没有完全熄灭。
纳西莎醒着。
她靠在床头，听见门响便掀开被子起身，赤脚踩在地毯上，迎向自己的丈夫。她的睡袍是银灰色的，在昏暗的烛光里泛着柔和的光。
卢修斯走向她，低头在她脸颊上落下一个吻，这个吻比平时短，带着某种心不在焉的匆忙。
“还没睡？”他问。
“等你。”纳西莎的声音很轻。
卢修斯点点头，绕过她，走进换衣间。
纳西莎站在原地，听着里面窸窸窣窣的动静——袍子被解下的声音，银质扣子落在托盘上的脆响，柜门开合。
然后卢修斯的声音从里面传来，带着一种压抑不住的兴奋。
“你今天该看看，西茜。主人他——他亲自去了阿兹卡班。那些摄魂怪，上百只，把他围在中间。你知道那是什么场面吗？黑压压一片，连天都看不见了。”
纳西莎没有说话。
“但它们动不了他。”卢修斯的声音继续传来，“一只摄魂怪凑到他脸上，他连眼睛都没眨一下。后来那些从阿兹卡班建成就在那儿的怪物在他面前低下了头。”
换衣间里传来一阵笑声，有些疲惫，但确实是笑的。
“它们让开了。给主人让出一条路，直接通往那座堡垒。然后我们冲下去——老诺特，克拉布，高尔，还有我——炸开那些牢房，把他们一个个接出来。贝拉出来的时候，你是没看见她那张脸……”
卢修斯的声音顿了顿。
“她激动地哭来着。贝拉特里克斯，我认识她这么多年，从没见她哭过。”
换衣间里安静了一瞬，只有衣物摩擦的细碎声响。
纳西莎站在门外，烛光映在她脸上，把她的轮廓勾出一道柔和的金边。
但那张脸上没有任何笑容。
她听着丈夫的声音，听着那些兴奋的、疲惫的、带着狂热的叙述，眼睛却垂着，看着自己手里那个冰凉的东西。
一只透明的水晶瓶。
瓶子里，一根长长的银丝静静地悬浮着，散发着微弱的、柔和的微光。那光芒很淡，像月光落在湖面上，又像某种遥远记忆的余烬。
换衣间的门开了。
卢修斯走出来，换上了居家的袍子，头发比刚才松散了些。他脸上的兴奋还没有完全消退，嘴角甚至还带着一点弧度。
然后他看见了纳西莎手里的东西。
他的脚步顿住了。
“西茜？”他的目光落在那只水晶瓶上，“这是什么？”
纳西莎抬起头看着他。那双灰蓝色的眼睛里装着很多东西，但卢修斯一时读不懂。
“你的记忆。”她说。
卢修斯愣住了。
“什么？”
纳西莎往前走了一步，把那只瓶子捧到他面前。那根银丝在里面缓缓转动，光芒映在两个人脸上。
“让我帮你把它们放回去。”她说。
她抽出魔杖，轻轻点在瓶塞上。瓶塞跳开。她用杖尖探入瓶中，轻轻一挑，那根银丝便被挑了出来，像一缕轻烟，缠绕在魔杖顶端。
卢修斯站在原地，一动不动地看着她，处于对妻子的信任，没有做出任何反抗动作。
纳西莎举起魔杖，将那缕银丝塞进了他的太阳穴。
一瞬间，无数画面涌入卢修斯的脑海——
昏暗的房间里，那个穿着西装的身影站在他面前，声音低沉而平静：“卢修斯，你要做一个选择。”
他站在那里，面色苍白：“我愿意。”
又一个画面。纳西莎的手握着他的手，她的声音在他耳边响起：“这是雷吉大人送来的办法。切割掉那段记忆，你就还是那个忠心耿耿的卢修斯。在黑魔王面前，你不会有任何破绽。”
卢修斯的眼睛猛地睁大。
他想起来了。
全部想起来了。
那些在主人面前的狂热和恭顺，那些在狂欢中的投入和兴奋——都是真的。但在此之前，还有一个更深的真相。
他已经背叛了。
纳西莎站在原地，静静地看着他。她的眼睛里终于有了一丝松动，那是担忧，是期待，是不确定。
“卢修斯，”她轻声说，“你回来了。”
卢修斯看着她，看着那只空了的透明瓶子，看着自己妻子的脸。
他张了张嘴，什么也没说出来。
他只是伸出手，把纳西莎揽进怀里。
短暂的拥抱只持续了几秒。
“时间紧迫。”卢修斯说。
他松开纳西莎，深吸一口气，眼底那点波动迅速被压了下去，随后转身拿起那只空了的透明水晶瓶，又抓起自己的魔杖，大步走回换衣间。
纳西莎没有言语，只是跟在他身后，赤脚踩在地毯上，悄无声息。
换衣间里，烛火摇曳。卢修斯站在镜子前，握着魔杖的手很稳。他闭上眼睛，魔杖抵住太阳穴——
一缕银丝从太阳穴缓缓抽出，在杖尖缠绕。那是今晚的一切：阿兹卡班的风，摄魂怪的臣服，炸开的牢房，贝拉特里克斯的眼泪，银丝从脑袋里抽出来，在空气中微微发光。
这是记忆的复制。
今晚的记忆依然留在他脑海里，只是多了一份备份。
卢修斯将这一缕记忆小心地送入水晶瓶，看着它沉入瓶底。
他再次举起魔杖，抵住另一处太阳穴——那里藏着刚刚塞回去的背叛记忆。
这一次，是剪切。
那缕银丝被抽离出来时，卢修斯感觉有什么东西从身体里被永远剥离了。它比刚才那缕长得多，也更加凝实，在杖尖微微颤动，像是在做最后的挣扎。
就在这缕银丝彻底离开太阳穴的瞬间，卢修斯的眼前猛地一黑。
脚下一软，他整个人向着侧面一个踉跄——
但纳西莎没有伸手去扶自己的丈夫。
她只是在这个瞬间稳稳地接过了那根还缠绕着记忆丝线的魔杖。她的动作快而精准，像经历过无数次。卢修斯的手撞在墙壁上，发出沉闷的声响。
纳西莎没有看他。
她将魔杖上的那缕长长的记忆小心翼翼地送入水晶瓶。瓶中现在有了两条丝线——先放进去的那条短的，是今天的记忆；后放进去的这条长的，是那些必须被遗忘的背叛。两条记忆在瓶中静静沉淀，长的那个微微发光，短的安静地蜷缩在一旁。
她拧紧瓶盖，握着瓶子和卢修斯的魔杖，转身快步走出换衣间，步伐平稳得没有一丝慌乱。
换衣间里，卢修斯扶着墙慢慢站了起来。
他眨了眨眼，视野从模糊到清晰。头有些晕，太阳穴突突地跳，像是做了什么耗费精力的事，但又想不起来是什么。
他皱了皱眉，转身走出换衣间。
纳西莎正站在床边，将手里一个精致的小沙漏放到柜子上，银色的细沙在烛光里缓缓流淌。她将沙漏轻轻倒转过来，沙粒重新开始坠落。
“西茜？”卢修斯开口，声音里带着一丝困惑，“我……我刚才……”
“你太累了。”纳西莎回过头，脸上带着淡淡的温柔，“从阿兹卡班赶回来，又折腾了这么久。早点休息吧。”
卢修斯愣了愣，然后点点头。他走到纳西莎身边，看见她手里的沙漏，随口问道：“你怎么最近挺喜欢这个新买来的小沙漏？”
纳西莎低头看着那些坠落的银沙。
“在家里等你回来的日子，”她说，“我就看着这里面沙子的掉落。看着它们一点一点落下去，就感觉时间在往前走，你就要回来了。”
卢修斯看着她，忽然觉得心头软了一下。他伸手揽过纳西莎，在她额头上轻轻落下一个吻，然后松开手，走向床的另一侧。
“睡吧。”他说。
纳西莎点点头，将沙漏放回柜面，掀开被子躺下。卢修斯很快闭上眼睛，呼吸渐渐平稳。
烛火被熄灭。
黑暗中，只有窗外的月光透过帷幔的缝隙，在地板上投下淡淡的银辉。
沙漏里的细沙无声地坠落，一粒接一粒，永不停歇。
沙漏下方的柜子里，最底层的抽屉紧紧闭合着。