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夜幕像一口倒扣的黑锅，把霍格沃茨连同一整座山谷扣在里面。城堡窗户里透出的灯光在此刻有些稀疏。画像之间在互相传递消息，从一个画框到另一个画框，从一层楼到另一层楼，声音压得很低，但语速很快。
城堡前的空地上，站满了人。
魔法部的傲罗们站在最前面，他们穿着深色斗篷，魔杖已经握在手里，神色严肃的站成一个阵列，阿米莉亚-博恩斯就站在队伍的正中央。
第一秩序的人站在靠后一些的位置，灰袍下的每个人都沉默不语，像是一尊尊站立的石像。
凤凰社的成员在最后面，金斯莱、卢平、唐克斯、穆迪——穆迪的那只魔眼在眼眶里疯狂地转着，穿透石墙，穿透夜幕，盯着远处那片还没有动静的黑暗。
校长室的窗户亮着灯。邓布利多站在窗前，银白色的头发在烛光里泛着柔和的光，左手垂在身侧，右手握着魔杖——如果此刻有熟悉邓布利多的人在现场，他就会发现，此时邓布利多手里拿的魔杖并不是他平日里使用的那一根——而是一根看起来已经有些年头的老旧魔杖。
邓布利多把魔杖举过了头顶，杖尖对准了天花板，此时整座城堡都是他的魔杖的延伸，每一块石砖都是他的手指，每一道缝隙都是他的神经。
一道银白色的光从杖尖射了出去，像一把被撒出去的种子，散成了千百根细小的、发光的丝线，朝城堡的每一块石砖、每一扇窗户、每一道门缝钻了进去。那些丝线钻进石砖之间的缝隙之后，石砖开始发光，一种古老的、灰白色的、像是从很深很深的地方泛上来的光。那些光在石砖之间流动着，像血液在血管里流动，把整座城堡变成了一具正在苏醒的、巨大的、古老的躯体。
“全体，施咒。”麦格教授的声音从门厅前台阶下方传来，不高，但很稳。
几百根魔杖同时举了起来。
凤凰社的银白，魔法部的银白，第一秩序的银白——所有的光汇成一片，像一条发光的、流动的河流，从每一个人的杖尖涌出去，涌向城堡的石墙，涌向那些已经被邓布利多的光唤醒的古老的石砖。那些石砖在吸收了新的魔力之后，发光的面积更大了，从墙脚蔓延到了窗台，从窗台蔓延到了屋檐，从屋檐蔓延到了塔尖，最后离开城堡表面，膨胀扩散开来，将整座城堡都包裹在了一层巨大的球形银光之下。
麦格把魔杖从空中收了回来，杖尖朝下。
她深深地吸了一口气，然后猛地将魔杖挥向前方，杖尖指向整个城堡。
“石墩出动！”
那声音不高，但在那一声令下之后，整座城堡活了。
不是比喻，是真正的活了。
墙壁上那些几百年来一直安安静静地嵌在壁龛里的、学生们每天路过都不会多看一眼的装饰性石像都活了过来。它们的石头关节开始发出嘎吱嘎吱的、像老旧的铰链被重新转动的声音。
一只石兽从三楼的壁龛里迈出了前爪，爪子落在石栏杆上，敲出一声沉闷的、石质的脆响。一尊骑士盔甲从二楼的走廊里转过身来，铁质的靴跟在地板上磕了一下，火星四溅。它们从城堡的每一个角落里涌了出来——从楼梯的扶手上，从大门的门楣上，从走廊尽头的基座上，从那些被施了魔法、平时只会打呼噜的画像的旁边——像一条由石头和铁铸成的、正在奔涌的河流，从城堡的上层向下层汇聚，从每一个角落向大门汇聚。
它们如同巫师棋里一往无前的棋子，准确走到了特定的位置上，站定，转过身，面朝外面。石兽蹲伏着，龇着石质的獠牙，前爪扒着地面，像随时准备扑出去的猎犬。盔甲举着铁剑和长矛，盾牌挡在胸前，排成一排一排的、整齐的方阵，把城堡大门的每一条通道、每一级台阶、每一道缝隙都堵得严严实实。铁剑的尖端在屏障的微光中闪着冷冷的、灰白色的光，石像的瞳孔里映着外面那些正在涌来的、黑压压的人影。几百双石头和铁铸成的眼睛，在夜幕下无声地亮着。
唐克斯站在卢平旁边，她的头发从平常的亮粉色变成了一种灰蒙蒙的、接近泥土的颜色——紧张的时候她总是控制不好自己的易容马格斯天赋。她看着那些石像从墙壁里、从地板上、从天花板上涌出来，从她们身边走过，带起一阵阵带着石灰和铁锈味的风。她的眼睛瞪得圆圆的，嘴唇微微张开，发出一声低低的、带着惊叹的“哇——”。
“我从不知道，”她的声音里带着一种即使在战争重压下也没有被磨掉的、属于她自己的活泼，“霍格沃茨的这些石像……还能做到这些事情。”
麦格没有看她，她的目光越过那些石像的肩膀，落在城堡外面那片正在变浓的、从四面八方涌过来的黑暗上。她的声音不紧不慢，像在课堂上点名回答问题，但此刻听来，却比任何一次讲课都更沉、更稳、更像一根被钉进木头里的钉子。
“唐克斯小姐，”她说，“霍格沃茨是一座城堡。”
她停了一下。一尊石像从她身边走过，铁剑的剑尖从她的袍角上划过，没有划破布料，只带起了一阵风。
“一座历经千年而不倒的城堡。”她把目光从门缝上收回来，落在唐克斯那张被石像的火把照得忽明忽暗的脸上。“它从建造的那一天起，就是为战争和防御而建的。”
她没有再说下去，因为不需要再说下去。
那些石像已经替她把剩下的话说了——它们站在那里，几百双石头眼睛盯着外面那片黑暗，铁剑和长矛的尖端在屏障的微光中闪着摄人的冷光。它们在等着。等那些施咒的人耗尽力气，等屏障碎掉的那一瞬间，等那些被挡在外面的人从裂缝里涌进来的那一刻——然后，磕破他们的牙。
校长室里，邓布利多站在窗前。
他看着那些银白色的、蜂蜜色的、灰白色的光在城堡的墙壁上一圈一圈地亮起来，看着那些石像从城堡中脱离出来，沿着通道排成一条条沉默的、坚硬的防线。
他把目光从窗户上收回来，转过身。
雷吉站在办公桌旁边，他看着邓布利多。
“就是今夜了。”邓布利多说。
雷吉没有说话，等着。
“那个设备，”邓布利多说，目光从雷吉脸上移到他的腰部，那里系着一条白色的腰带，腰带表面镶嵌着一颗黑色宝石，“你确定，可以确保其他人及时撤离？”
雷吉顺着邓布利多的目光看了一眼自己腰间的腰带，然后他抬起头。
“别担心。”他说，“这个炼金设备之前在魔法部你也体验过。勒梅先生这段时间又对它进行了改良，传送数量提升了足足五倍，完全可以同时撤离此刻城堡内的所有人。”
邓布利多看着雷吉，他的嘴角弯了一下，那个弧度很淡，很轻。
“那就好。”他说。
那三个字从他嘴里出来的时候，声音里的那种沉甸甸的东西轻了一些，不是消失了，是被放下了，被从肩膀上卸下来，放在了那张堆满了银器的、旧得发黑的办公桌上，放在那只凉透了的茶杯旁边，放在那碟没有动过的柠檬雪宝旁边。
雷吉没有接话，他伸出手，手指搭在木雕的底座上，把它拿了起来，动作很轻，很稳。
诱饵的作用已经完成了。
伏地魔已经带着他的大军杀到了霍格沃茨的门口。这座城堡就是今晚的陷阱，而木雕不需要再放在桌上当靶子了。雷吉把它收进了袍子的内袋里——将这林奇回来的钥匙小心保存。
邓布利多看着他把木雕收好，没有说什么，只是微微点了点头。他重新转向窗户，目光穿过那层被施了魔法的玻璃，落在城堡外面。
那片涌过来的黑暗已经到了围墙外面，到了那些石像的铁剑和长矛能够到的距离的边缘。
霍格沃茨的屏障在黑暗中亮着，像一层透明的、发光的蛋壳，把整座城堡扣在里面。
那些黑暗在蛋壳外面停住了，他们在等，在等那个掌控一切的人发号施令。
伏地魔站在屏障外面，离那道发光的蛋壳不到十步。
他的赤脚踩在被夜露打湿的草地上，脚趾微微蜷着，把草叶踩进泥里。他的黑袍子在夜风里飘荡，像一面黑色的旗帜。他抬起头，看着那层透明的、发光的屏障，看着屏障后面那些将城堡每一条道路、每一道门、每一级台阶都堵得严严实实的石像，看着那些站在石像后面的、握着魔杖的、穿着深色斗篷的、沉默的人。
他嘴角弯曲的弧度越来越大。
他自然知道霍格沃茨的这幅姿态是为了什么。他知道邓布利多在把城堡的每一块石头都变成武器，把每一条走廊都变成陷阱，知道那些石像和那些站在石像后面的人打算一层一层地消耗他的人，用人数换时间，用走廊换生命。
他知道。但他不在乎。
他身后，黑压压的食死徒站满了霍格沃茨的边缘。
他们不再是第一次战争时那些戴着兜帽、遮着脸、躲在暗处的影子了，他们站着，光明正大地站着，袍子上的兜帽没有拉起来，脸上的表情在屏障的微光中清晰可见。
有的人在笑，有的人在发抖，有的人面无表情地握着魔杖，指节泛白。他们从英格兰的每一个角落来——从翻倒巷的地下室来，从那些在第一次战争中装疯卖傻、用重金买通审查、现在终于不用再装的庄园和别墅里来，更是从那些曾经与黑魔法毫不沾边的巫师中来。
伏地魔几乎掌控了整个英格兰魔法界，剩下的不过是一座城堡、一个老人、和一群不肯低头的人。而对那些站在他身后的巫师来说，选择加入从来不是一个需要犹豫的决定。
每个人都知道，当黑魔王彻底掌权之后，那把屠刀会落在谁的头上——落在那些站在他对面的人头上。所以他们来了，站在这边，站在他的身后，站在那片被屏障的微光照亮的、潮湿的草地上，等待着他的命令。
伏地魔把目光从城堡上收回来，扫了一眼他身后那片黑压压的人群。他的目光没有在他们身上过多停留，因为不需要了，他们已经在这里了，这就是全部的意义。
他把魔杖从袍子里抽了出来，杖尖朝上，对准了那层透明的、发光的蛋壳。
“这是最后的障碍。”他说。声音不高，但每一个字都清清楚楚地传进了他身后每一个人的耳朵里，传进了屏障后面每一个人的耳朵里，传进了那座古老的、正在发光的城堡的每一块石砖的缝隙里。“现在，为我攻破它吧！”
他把魔杖往前一挥。
伏地魔身后的那片黑暗动了。
黑压压的食死徒从黑暗中涌了出来，像潮水，像蚁群，像一片被风吹起来的、黑色的、正在移动的沙。他们有人开始往屏障上施咒。红色的，绿色的，紫色的，咒语打在屏障上，炸开一朵一朵的、烟花一样的光。
屏障在那些咒语的轰击下颤动着，嗡鸣着，表面的涟漪从一处扩散到另一处，从另一处扩散到四面八方，像一锅被烧开了的、正在翻滚的、银白色的粥。
但它没有碎。
那些石像站在屏障后面，站在城堡的台阶上和走廊里，一动不动，铁剑和长矛的尖端在屏障的微光中闪着冷冷的、灰白色的光。它们在等。等那些施咒的人耗尽力气，等屏障碎掉的那一瞬间，等那些被挡在外面的人从裂缝里涌进来的那一刻。
伏地魔站在人群后方，他的猩红色的眼睛扫视着那些正在气喘吁吁的手下。
“废物。”他说。
那两个字从他嘴里出来的时候，声音不高，语气甚至算不上严厉——更像是一个老师在课堂上纠正一个学生写错的字母，不带怒气，只带陈述。
他的嘴角那个弧度没有消失，甚至没有收窄。
他本来就对他们没有多少期待。
这些人，这些跪在他面前乞求黑魔标记、挥舞着魔杖冲在最前面、以为这样就能躲过战后屠刀的乌合之众，从来就不是他真正的武器。他们是消耗品，是踩在脚下的垫脚石，是用来巩固统治堡垒的砂砾。此刻打不破屏障，也在意料之中。
伏地魔把魔杖举过了头顶，没有念咒，只是把杖尖对准了那层发光的蛋壳的正中央。一道细得像针尖一样的、惨绿色的光从杖尖射了出去，没有声音，没有震动，甚至没有光芒四射的炸裂——它只是无声地、精准地、像一根烧红的铁丝刺进黄油一样，刺穿了那层蛋壳。
屏障碎了。
从那个针尖大的小孔开始，像一面被砸中了正中心的玻璃，裂纹从中心向四周扩散，细密的、蛛网一样的、银白色的裂纹，然后整面屏障在一声极轻的、像叹息一样的碎裂声中，化成了千千万万片发光的碎片，从夜空中纷纷扬扬地飘落下来，像一场银白色的、正在融化的雪。
食死徒们咆哮着，在那声叹息落下的一瞬间涌了进去。
他们从那道已经不存在了的屏障的位置上冲过去，涌过那片被夜露打湿的草地，涌过那些正在飘落的银白色碎片，涌向城堡的大门，涌向那些站在台阶上和走廊里的、沉默的、石头和铁铸成的身影。
石像动了。
第一排的盔甲把盾牌举到了胸前，铁剑从盾牌后面刺了出去，像一排突然伸长了的、铁质的獠牙。石兽从台阶上扑了下去，石质的獠牙咬进了第一个冲上来的食死徒的肩膀，那个来不及防御的倒霉蛋发出一声短促的、像被掐断了脖子的鸡一样的尖叫，然后被石兽甩了出去，撞在后面的三个人身上，四个人滚成一团。铁剑和长矛在夜空中划出一道道灰白色的、沉闷的弧线，每一次落下都伴随着一声闷响、一声惨叫、或者一块被击碎的石头碎裂的声音。
但食死徒们的人数远远超过了石像。咒光如雨点一般袭来，石像的碎片在地上散落了一地，灰白色的、带着铁锈味的碎石，在食死徒们的脚下被碾成了粉末，和那些还没有落尽的银白色的屏障碎片混在一起，在月光下闪着冰冷的、混浊的光。
而就在石像与食死徒纠缠成一团的这一刻，城堡的窗户、门缝、台阶上方，守方的咒语也像暴雨一样倾泻了下来。
昏迷咒、束缚咒、切割咒、爆炸咒交织成一张死亡之网，在石像与食死徒混战的区域上空炸开一片又一片刺目的光。
那些正在与石像搏斗的食死徒猝不及防，被从侧面和上方袭来的咒语成片地击倒——有人被掀翻在地，有人被银白色的光绳缠住脚踝拖倒，有人从爬了一半的墙面上摔落下来。
石像的獠牙和利爪趁机收割着那些还在挣扎的人，而城堡里的咒语一刻不停，一层接一层地覆盖着战场。
伏地魔站在那道已经碎了的屏障后面，赤脚踩在被夜露打湿的草地上，看着他的军队和那些石像厮杀。他的魔杖垂在身侧，杖尖上还残留着最后一点惨绿色的微光，一闪一闪的，像一颗正在缓慢熄灭的、冷冰冰的星。
然后他抬起头，隔着城堡前的整片空地、台阶和遥远空间，他的目光与校长室窗口那个银白色的、被烛光映得像一面旗帜一样的身影撞在了一起。