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邓布利多转头看向林奇。
林奇把目光从黑湖上收了回来，落在邓布利多脸上。
“如果你再继续停留下去，你就会成为一个幽灵。”林奇说，“像差点没头的尼克、胖修士那样，永远困在这座城堡的废墟里，看着活着的人战斗、死去、悲伤、庆祝——你什么都做不了，只是看着。也许会有人高兴于再次见到你，但我认为，你这样的人不应该停留在原地。你应该继续你的旅途了。”
邓布利多当然知道林奇在说什么——畏惧死亡的巫师以虚幻灵魂的形式滞留人间。
只是他从没想过，自己会成为那个需要被提醒的人。他低下头，看着自己那双重新长出来的、完好无损的手。
他张了张嘴，正要说什么——
“他说得对。”
一个陌生的声音响了起来。
邓布利多的身体——或者说灵魂——绷紧了。
不是因为那个声音有多响，或者多尖锐，或者多陌生。恰恰相反，那个声音很轻，很温和，像一个在火炉边坐了很久的老人终于开口说话时才会有的那种音色——每一个音节都被岁月打磨得很圆润，没有任何棱角，没有任何让人不舒服的地方。
但它是从邓布利多的旁边传过来的。
从那个他确信——在一秒钟之前还确信——空无一人的位置上。
邓布利多转过头去。
那是一个老人。
他穿着黑色的西装，剪裁考究，没有一丝褶皱。领带也是黑色的，别着一枚银色的领针，形状像一把倒置的沙漏。他外面套着一件黑色的长款风衣，衣摆垂到小腿，被虚无中没有的风轻轻吹动。他的右手握着一根黑色的手杖，杖身乌黑发亮，杖首是银白色的，雕刻成一只收拢翅膀停在枝头的鸟。
他头上戴着一顶黑色的礼帽。帽檐很宽，在他脸上投下一小片阴影，但不足以遮住他的五官。他的脸很瘦，颧骨在皮肤下面撑出两个清晰的轮廓，眼窝微微凹陷，嘴角两侧有两道很深的、向下延伸的纹路。
老人抬起空着的左手，摘下礼帽，朝邓布利多微微欠身，那动作很稳，带着一种古老的、几乎称得上优雅的郑重。
礼帽移开之后，邓布利多才看清了他的脸，看到了那双眼睛。
“我是死神。”
他把帽子按在胸口。那个位置，左胸偏下，肋骨之间的缝隙，正好是心脏跳动的地方——如果他有心脏的话。
“我来这里陪你走最后一程，邓布利多先生。”
邓布利多的瞳孔微微缩了一下，像烛火被风吹了一下。
他以为自己已经准备好了、但真正听到时，才发现自己完全没有准备好。
他盯着那个老人的脸看了很久。目光从他的灰白色头发上移到他按在胸口的帽子上，从帽子上移到他握着黑色杖身的那只手上——那只手的指节很突出，皮肤薄得能看见下面青色的血管，指甲修剪得很整齐，边缘有一圈极细的、颜色稍浅的弧线——然后重新移回到他的脸上，移进他那双如古井无波的深邃眼睛里。
那双眼睛是灰色的。
一种很淡的、像冬天清晨湖面上那一层还没有被太阳照到的薄冰一样的灰色。瞳孔是正常的圆形，不是竖瞳，不是横瞳，不是任何非人的形状。就是一个老人的、圆形的、灰色的瞳孔。
邓布利多盯着那双眼睛看了三秒。
然后他的肩膀松了下来。
“那么就麻烦您了。”
死神把帽子重新戴回头上，帽檐对准眉骨的位置，轻轻压了一下，然后松开手。
那双深灰色的眼睛转向林奇。
他的嘴角弯了一下，那弧度比方才对邓布利多时大了不少，眼角的皱纹挤在一起，像一把被收拢了的折扇。
旁边的邓布利多轻而易举地从中读出了赞许的意味，像是一个老人看见自己中意的晚辈做出了超出预期的成绩时，那种从心底里往外翻的、压都压不住的欣慰。
“林奇先生，”死神开口，带着一点“果然没看错人”意味的高兴，“我真是越来越满意你了，还没有开始就可以敏锐察觉到灵魂的界限，这很出色。”
说完，他没有等林奇回答，抬手指了指自己的右臂。
“但是请注意你的时限，林奇先生。”
他的目光往下方偏了偏，落在黑湖、那片废墟、那些仰着头颅的人影。然后又收回来，重新落在林奇脸上。
“下面的情况你看得见，如果你不能尽快想出答案。”
“那么，你就只能眼睁睁看着一切走向覆灭。”
死神说完之后，林奇没有出声。
死神转向邓布利多。
他把手杖从右手换到左手，腾出的右手往身侧一带，身体会自然的侧出半个身位，做出了一个指引的动作。
“邓布利多先生，请随我来吧。”
邓布利多没有立刻动。
他站在那里，蓝色的眼睛里的光飞速地明灭着，像有人在他瞳孔深处以极快的速度翻动着一本只有他自己能看见的书。
他看着林奇的侧脸，看着林奇那只始终背在身后的右手的手，然后他的眉毛微微动了一下。
死神的注视、魂器、死亡帷幕、归来的伏地魔、没有归来的林奇......死神站在这里，像一个引路的，对林奇说出“越来越满意”。
这些碎片在他脑海里同时涌上来，像十几张羊皮纸被风吹散，每一张上面都写着不同的片段，但他在它们落地的同时就看完了全部的内容。
他迈出了第一步。
脚抬起来的时候，他的嘴唇也张开了。
“是什么问题？”他问道。
声音不大，但很清楚，像一块石子从虚无的边缘投下去，没有回声，直接落进听的人的耳朵里。
林奇转过头来。
他看到了邓布利多的眼睛。那双湛蓝的眼睛里只有一种很安静的、像深海最底层的水一样不会流动的坚定。那目光落在他脸上，不重，但也不移开。
林奇的手指在背后动了一下，像一个人被什么东西轻轻碰了一下掌心，手指本能地向内收拢。
然后他开口了。
“我天生记得前世的事情。”他说。声音比平时低了一点，像一个人在说一件他从未对任何人完整说起过的事情时，声带会自己调低到某个更安全的频率，“那是一个不同的世界。和这里完全不同的世界。”
他没有看邓布利多的反应，目光重新落回下方，伏地魔的目光已经转向了魔法联军。
“所以我需要搞明白——”
他停了一下。
“——为什么我会来到这个世界。”
在听到林奇记得前世的事情时，邓布利多的瞳孔收缩了一瞬。
那一瞬短得几乎不存在，如果你不是正看着他的眼睛，你根本不会发现。但他确实收缩了。蓝色的虹膜里，那圈最深的、几乎接近黑色的边缘向中心聚拢了一下，然后立刻松开，恢复原状——现在不是在意这些的时候。
他走了第二步。
这一步比第一步慢。脚抬起来之后在空中停了一拍，然后才落下去。落下去的时候，他的目光从林奇脸上移开了，移向正前方那片灰蒙蒙的、什么都没有的虚无深处。那双蓝色的眼睛失去了焦点，那是一个人所有的注意力都从外面收回到内部时，眼睛会自己进入的那种状态。他的注意力全部集中在了自己的思绪里，一百多年的智慧在思维风暴里凝聚。
第三步。
脚落下去的同时，目光重新聚焦了，像湖面的波纹一圈一圈荡开之后，水面重新平下来，映出岸边树木的倒影。
他重新看向林奇。
“我这一辈子做了那么多事情。”他说。
他的声音里出现了一种释然，是一个人在生命的最后——真正意义上的最后——终于可以概括自己全部选择的时候，那句话从心里升到嘴边过程中，逐渐上升的释然。
“好的，坏的，聪明的，愚蠢的。”
他每说一个词，身形就轻便一分，仿佛身上无形的重量随着那些词语出口离开了他。
“背后的原因很简单。”
他看着林奇的眼睛。那双蓝色的眼睛里，那层最深处的、从来不会轻易向人展示的最底层真实展露在林奇面前。
“因为我爱这个世界。”
他说出来了。
没有加重语气，没有停顿，没有在“爱”字前后留出任何供人鼓掌的间隙。他把它放在句子中间，像一个词本来就该待的位置上。
“如果那个问题是问我——”
他的右手从身侧抬起来。那只皮肤薄得像羊皮纸的手，在空中停了一下，然后食指轻轻点了点自己的胸口，点在一个老人活了一百多年之后剩下的、还在缓慢而固执地跳动着的东西。
“我会回答——”
他那只手没有放下去，而是翻过来，掌心向上，五指微微张开。像在托着什么。不是什么具体的东西，是一个词。一个他刚刚从自己胸口里取出来的、还带着温度的词。
“我来这个世界，是因为爱。”
他说完了。
手放下去。
死神站在他前面两步远的位置，没有回头。帽檐在他脸上投下一小片阴影，看不见具体的表情，只有嘴角一个微妙的弧度一闪而过。他的手杖换回了右手，杖尾点在虚无里某个看不见的平面上，发出极轻极轻的、像雨滴落在玻璃上的声响。
邓布利多迈出了第四步。
这一步迈出去的时候，他的那个身影开始变淡了。先从袍角开始，紫色的布料边缘像一滴墨落进清水里，边缘逐渐模糊，变成一团氤氲的、不确定的色块。然后是肩膀的轮廓，从清晰的线条融进虚无的灰白色背景里。然后是那头银白色的长发，一根一根地失去边界，和周围的光线混在一起，再也分不清哪里是头发，哪里是空无。
最后变淡的是那双蓝色的眼睛。
它们在彻底消失之前，还看着林奇。没有再多说一个字，没有点头，没有眨眼，只是看着。像一座灯塔在沉入海平面之前，最后一次把光打在航道的浮标上。
然后什么都没有了，他与死神一同消失了。
林奇站在原地，他回想着邓布利多刚才说的话。
“我来这个世界，是因为爱。”
他将一直背在身后的右手放到了眼前。
右手是透明的。
从小半个前臂开始——大约在袖口往上三指宽的位置——血肉的颜色消失了。
像一块冰逐渐化进水里，边缘先变得模糊，然后是内部，最后只剩下一些线条还留在那里。骨骼的轮廓，血管的走向，肌腱从手腕向手指延伸的路径，像一张被墨水极淡地勾画过的解剖图，每一笔都还在，但纸已经变成了透明的。
他把手翻过来，掌心朝向自己。那些线条在虚无的微光中发出极淡的、银灰色的荧光，像月亮被薄云遮住时，云层边缘透出来的那种光。他动了动手指——拇指、食指、中指，依次向掌心弯曲。透明的关节在弯曲时，线条会亮一下，然后又暗回去。
他的目光透过这只手，看到了下方。
伏地魔脸上还带着肆意的笑容，黑袍在他身后猛地展开，像一只巨大的蝙蝠从低空掠过。他的飞行轨迹不是直线，是一道极低的、几乎是贴着湖面掠过的弧线——脚尖点过水面时，黑湖的表面被他脚尖带起的风压出一条细细的白痕，那条白痕在他身后延伸，然后被水波吞没。
他飞向的方向，是魔法联军的阵线。
城堡正门前的草坪已经看不出草坪的样子了。
魔咒烧过的草叶卷曲成黑色的丝状，和翻起的泥土混在一起，被无数双脚踩成了烂泥。空气里全是烟尘和烧焦的气味，还有铁锈味——血的铁锈味，从泥里蒸腾上来，黏在每一个还在呼吸的人的喉咙里。
食死徒们正在向前推进。
他们城堡废墟的每一条裂缝里挤出来。黑袍连成一片，在烟尘中涌动，像一道黑色的、正在上涨的潮水。每个人都在发疯一样地挥动自己的魔杖，魔咒的光芒在他们手中乱闪。
绿的、红的、紫的，各种颜色的咒语交织在一起，像一团被搅乱的、正在发光的乱麻。