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也在这会儿，关羽口中的幽州，却正笼在一股子阴云之下，
范阳张氏的血都还没干透了，仅仅不到三天，一份由幽州骑都尉公孙瓒亲自签发的榜文就传遍了州郡各地。
榜文之上，将张氏“私通黄巾，意图谋逆”的罪名罗列的清清楚楚，更还附上了一份“铁证”：
几封字迹潦草的密信，一套和黄巾的传递暗号，另还有足足好几页长的兵械囤积清单......
算是一应物证都俱全详实了，卷末还盖着幽州军事尉署那红色的大印呢。
这可就由不得人不信喽。
反正至少寻常百姓是这么想的，官服都出证据了，无可辩驳了，
这下子，一夜之间范阳张氏就从百年望族沦为了人人唾弃的叛国贼了，
你都叛国了，那你坞堡被官兵抄了，田产被缴了，不是理所当然的事儿吗？有毛病吗？
可这在幽州豪门的眼里......你这套路也太眼熟了，这不是我们侵吞百姓田产时候用的法子吗？
事实？真伪？知不知道什么叫“堂下何人状告本官”啊？
公孙瓒这压根儿是在警告他们所有人呢......
陈默瞧了倒是心里暗道了一声，这位怎的跟历史上一毛一样，吃相一直都这么差吗？
反正是众人心知肚明，却无人敢言。
屠夫将军，当真是个屠夫将军。
自这会儿，整个幽州表面上都是一片恭顺了。
可各大世家豪族都闭起了坞堡大门，急调家丁护院，加强守卫，
还有些士人，平时的时候嘴里总是什么清谈风骨的，这当口也都有些噤若寒蝉，不敢再议论军政了。
……
窗外，风刮着。
宴席散后这几日，刘氏族老刘元起彻夜难眠。
他和范阳张氏的家主张晏交情不算深厚，可也曾在几次郡中集会上同席饮酒。
再瞧瞧如今，那颗曾和自己推杯换盏的脑袋就挂在城门上呢，风吹雨淋的。
杀鸡儆猴。
杀张晏这只鸡...儆他刘元起这只猴！
“公孙伯圭……当真是个疯子！”刘元起自言自语着。
是，当初确实是经他刘元起的手，将“张氏疑似通敌”的消息呈报上去的。
可按他本意，就只是想借公孙瓒这把刀敲打一下同郡的豪强张家，挫其锐气，削其羽翼之类的。
他想过的结果，顶多就是公孙瓒派兵围了张氏坞堡。
逼着张家交出兵甲钱粮，再治他张晏一个治家不严之罪，叫范阳张氏从此一蹶不振。
可刘元起怎么也想不到，公孙瓒竟会这般狠绝。
连夜突袭，不留活口。
竟是将一个传承百年的士族都连根拔了起来，屠戮殆尽了！
事后，公孙瓒给出的说法是“乱世用重典，当以雷霆之势，肃清奸邪”。
可……刘元起心中一片冰凉，幽州这还没大乱呢啊！
黄巾主力远在冀州，边境的鲜卑也都暂时不敢妄动。
这所谓的乱到底乱在哪儿了啊？还是说他公孙瓒自己要作乱啊？
可无论心里怎么腹诽，一想到那夜冲天而起的火光，一想到那支银色洪流般的白甲骑军......
刘元起就感到一阵极深的无力。
张氏经营数代的坞堡尚都在一夜间化为了焦土。
他们这些护卫力量更弱的家族，又如何能抵挡？
讲道理？瞧瞧张家？刀架脖子上了谁还跟你讲理？
刘元起心中终于明白了些，公孙瓒这饿狼已经下定了决心要入主幽州了，指望他发善心是不可能的，
要想自保，唯有自己手中也握有一支能战，也敢战的力量，
思来想去，他的脑海里最终还是想起来了自家那个名声渐起的远房子侄，
刘备，刘玄德。
这人出身是微末了些，有汉室宗亲之名就是有了天然的旗帜，
然后他前阵子又以区区几十步卒，在关外大破了鲜卑游骑，斩首三十余，证明也颇有些军事才能。
接着......又是“替天行道”，去截杀了张氏嫡子张炬，说明这人手段果决，做事不拖泥带水。
最重要的是，他对刘氏族人来说.....
是自己人啊！
……
几天后，刘氏宗族的祠堂之内，红烛又高燃了起来，暖意融融，
刘元起亲自设下了宴，以宗族家主的最高礼节，将刘备与陈默迎至了首席。
这一回，张飞都被许了可以携佩刀入席，和二人并坐。
士族将规矩当命看，祠堂里带刀这是殊荣了。
温酒的酸糟味里，席间吃着，突然咀嚼声停了下来。
啪的，耳杯放回在案子上，却是刘元起站起了身。
他的脸庞绷得严肃了些，注视着刘备：
“玄德贤侄忠义可嘉，破贼有功，实是我刘氏之光也。”
刘元起叹了一声：
“可当下幽州不靖，黄巾贼在南，鲜卑胡在北，民众多艰难啊！”
他笑望向了四周，拱了一圈手：
“老朽和郡中各个族的几个家主也商量过了，愿意一起推举贤侄作为‘剿匪护乡都尉’，
协同各族招募些乡勇，以靖地方祸乱。”
旁边的几案后，一个人立马就站了过来：
“刘公之言甚是！叫玄德做这护乡都尉，又请陈默义士作军佐，何忧乡里不宁啊？”
这话一出众人都是称善，言辞恳切，像是真是为了幽州百姓的安危着想。
听着这话，陈默也是低笑一声。
演的还挺像那么回事儿，唱的跟真的似的......
“剿匪护乡都尉”这名号听起来倒是威风，实际上就只是个唬人的由头，
公孙瓒那种骑都尉可是由朝廷正式任命，官秩高达‘比二千石’级别的。
这什么剿匪杂毛都尉......一个不上官府名册的虚衔罢了，朝廷俸禄都没有一毛，白打工不给钱。
可它所带来的实权，却都是刘氏义军眼下最想要的东西：
能在本县之内名正言顺的划地屯田，招募兵马，设下防务。
这些老狐狸打的算盘，陈默瞧得一清二楚，
表面上拥立了刘备护乡保民，就是想叫刘备当一堵墙，挡在他们和公孙瓒中间儿罢了。
对，还有就是可以上报给太守，说我们要剿匪护乡，能光明正大地官府库房里要点钱粮出来，
然后再层层盘剥，将大头分润了去，再分给护乡义军一点儿残羹冷饭，
这一切，只看豪族们打算怎么做而已。
刘备显然也能瞧出其中的盘算，可还有整理衣衫站起了身来，对着刘元起和在座众人恭谨一礼，
“备，德薄能鲜，蒙诸位宗亲父老错爱，敢不效死力！”
这，本就是陈默的计划之一。
他知道历史。
乱世就要来了，要的就是能合法聚兵！