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六月初，涿郡，挂角白地。
太阳毒辣，把整个坞堡烤得如同蒸笼一般。
知了一直在树上鸣叫个不停，吵的人心烦意乱。
望楼的风灯上，火焰舔舐着竹管，逐渐卷曲，发黑。
陈默立在望楼之上，看着手中的密信慢慢的烧成了灰烬。
这是北边暗哨传回来的消息，
季玄大营的巡逻路线，在这三天的时间里变化了多次，
营地外围的暗哨数量更是增加了一倍，夜晚火把通明，亮如白昼。
手中，火星窜到了指尖，
陈默用指腹用力一碾，把那剩余的残渣碾碎。
......二十天了。
距离刺史从事卢观离开白地坞后，已有整整大半个月，
可他亲口许诺的任命文书，依旧连个影子都没有。
依照汉家官律，州府征辟与任命文书，最迟半月便达，
郭勋若真想扶持义军牵制公孙瓒，就绝不会在这个节骨眼上故意拖延。
拖，就会生变。
现在，北面的季玄突然像缩头乌龟一样严防死守，
防的是山贼，还是南面的自己？
想到这里，陈默招了招手，谭青的身影无声无息，出现在了身边。
“自今日起，你亲自带人接管坞中账册。”
陈默将指尖的黑灰抹在木栏之上，头也没回，
“辅助田畴田书佐，暗中复核近半月来所有的粮草出入登记，武备支取记录，以及……
女工坊那边的用度。”
谭青一愣：“军佐是怀疑……？”
“刺史府的任命迟迟不下，北面的季玄军又忽然闭门自守。”
陈默的目光直直刺向北方官道，
“在这种时候，我们自己的内院里，不能起火。”
“属下明白。”
……
几日后。
寒雨连着下了两晚，这才停歇。
雨后挟带着水汽，裹起的土腥味道浓烈，一个劲儿的朝着营帐里面灌了进去。
“砰！”
一个如同泥猴模样的人影连滚带爬的自帐外冲了进来，一头就栽倒在了帐帘下面。
这个名为刘福的粮仓小吏，正全身颤抖得厉害，像是在打摆子似的。
看他脸色更是煞白，冷汗和着泥水不断的往下滴落。
“军佐！不……不好了！粮仓……粮仓闹鬼了！”
帐幕之中，正在议事的几人都是一愣，
陈默与田畴只是扭头看了过来，周沧却已是大步跨出，
铁塔似的身躯带着劲风，一把揪住刘福的领子，将人半提了起来，喉咙里滚出低吼：
“慌什么！把舌头捋直了说话！”
“昨夜风雨大作，小人守在仓内，丑时刚过，忽然听见门闩响。”
刘福瞳孔涣散，牙齿停不住的打架，
“可小人自始至终未曾离岗。
今早天明，雨停了，小人去检查，发现……
发现门闩真的被人从外面拨开，又插回去了！
而且……而且地上……”
“走，去看看。”
身旁，一阵风被带了起来，
陈默已然迈着大步，起身出帐，风风火火的朝着粮仓而去。
粮仓重地，气氛肃杀难当。
陈默单膝跪伏在地面之上，眼睛盯在门轴下方的那小小一块泥坑上。
这两天的阴雨，未曾将这个角落完全浇湿，所以才在这个地方遗留下了浅浅的，半截模样的脚印。
底纹十分的细密，被踩踏的边缘呈现出明显的柔软之态。
看着不似汉家麻鞋......倒像是北方胡人所穿的那类软底皮靴。
但看大小，又比寻常胡人武士的脚印更小，更轻巧些。
“昨夜当值，除了你，还有谁来过？”陈默沉声问。
“回军佐，只有小人一个。”刘福迟疑了好一阵子，随后结结巴巴的又把补充的话语说了出来。
“不过……不过季姑娘夜里曾提灯来过一次。
说是风雨太大，怕仓里进了水。
又似是听见有鼠啮之声，便……
便进来巡看了一圈。”
“季婉？”周沧的眉头登时拧成了疙瘩。
“军佐，此女来历不明，又是季玄那厮送来的。
昨日她夜行粮仓，今日便出了这等蹊跷之事。
其人必是奸细无疑！”
陈默摆了摆手，示意周沧先稍安勿躁。
他以手指捻起一块印痕旁的泥土，放在鼻尖轻嗅，半晌后摇头道：
“若真是老练贼探潜入，绝不会留下这等明显的痕迹。
而且......只动门闩，却未动一粒粮食？”
陈默站起身来，扫了一眼紧闭的仓门，声音渐冷：
“这倒像是一场刻意为之的栽赃了？意在祸水东引，让我们自乱阵脚。”
“封锁此地，不许任何人擅入。”陈默下令道。
“谭青，给我盯死季婉。
我要知道她这三日之内，见过谁，去过哪，碰过什么。”
几个时辰后，谭青的密报送到了案头。
“军佐，查实了。”谭青的神情有那么些许的复杂，
“季姑娘这几日，确曾在夜间数次出入后仓。
但她去的是药材库，取的是烈酒与艾草。
皆是送往伤兵营敷料之用，账目确凿。”
“她也曾与女工坊的妇人一同帮忙抄录文牍。
所抄内容，多为农屯账目与礼品清单。
皆是寻常事务。”
“惟独有一事。”谭青顿了顿。
“昨天夜间二更时刻，她曾于院子后方临近河流的渡口之处，独自一人停留了约莫有一炷香时间那么久。
形迹可疑，倒似在等人，却无人前来。”
“河边？”陈默的目光落在地图上。
“那处可通外坞？”
“正是。”谭青应道。
“顺流而下三里，便可绕出坞堡栅栏。”
陈默盯着舆图渡口，久久不言。
良久，他向后传令道：
“田豫，你去替我查一件事，我心中或有猜测。
谭青，你且一并告诉玄德大兄，翼德他们一声。
今夜于我帐中，共商此事。”
……
夜半三更时分，中军大帐内明晃晃的，灯火齐举。
刘备在桌案一侧盘膝坐着，手中拿着块布帛，反复擦拭着双剑。
张飞，简雍等人分坐两侧，气氛压抑难明。
“州府任命，果真还没有消息吗？”刘备停下手中动作，抬头问道。
“回军侯，没有。”答话的是帐下亲兵田豫。
少年已经褪去了些许青涩的模样，眉宇之间也多了那么一些干练。
他微一拱手，补充道：
“不仅任命文书未到，这几日，连往来蓟县的商队都少了三成。
我去市集打探过，商人们都在传。
说是......涿县或要变天了。”
“无风不起浪。”陈默坐在左侧，摇头说道。
“锵——”剑刃霜寒，刺入木鞘之中，
刘备大拇指按在剑格上，眸光暗沉：“子诚的意思，有人向州府进了谗言？”
陈默却是一声轻笑：“怕是不止谗言。”
他突然间坐直起了身子，
“如果仅只是寥寥几句的闲言碎语，郭勋为了平衡公孙瓒的势力，最多也不过就是把我等的赏赐给压一压罢了。
但绝对不会......直接把任命都给扣留了下来。”
陈默顿了顿，抬眼道：
“除非……有人向郭勋提供了让他不得不去相信的证词。
证明我们不仅无功，反而有罪。”