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一时间，成百上千计的粗粝汉子，携家中妇人子女跪伏于外面的黄土坡上，
冲着新坞的方向拼命叩头，口呼“陈明府仁德”、“刘相如神明父母”。
民心、气运仿若就此汇聚而来，冥冥之中，竟让庄园内外多了几许生机出来。
“子诚之才学，破军定乱以外，更兼此等安邦济世、经略一方之谋！”
说话间，刘备笑着从外走入，由衷长叹了一声。
他走到案前，笑着拍了拍陈默的肩膀，眼眶微热道，
“备每每思之，辄生叹惋，
自涿郡起兵以来，所见所谓清流名士，多崇虚华，坐而论道，无益于世。
如子诚这般，拔剑可诛逆贼，挥毫能活万民者，海内能有几人！
得子诚相佐，实乃备之大幸，亦幽冀苍生之大幸也！”
陈默听了这话，不由摇头失笑道：
“大哥何出此等谬赞之言，你我兄弟相交日久，当知弟不过顺势而为，欲图个一劳永逸罢了。”
他随之站起身来，目光投向侧面墙壁上刚命人悬挂而起的舆图，眼神又凝重了几分，
“今上曲阳大局已定，王氏隐田私廪尽数录毕，
此处接管修缮，与新坞堡之营建，乃白地坞立足常山之根本，万不可离人坐镇督办。
愚意以为，此处督建之重任，当悉数托付于大哥与诸书吏、佐官。”
陈默转过身，向刘备微一拱手，道，
“至于弟……常山盘桓多日，巨鹿廮陶那边，田氏等豪右只怕早已惊疑不定，
弟初莅其境，既已斩案立威，夺其气焰，正当乘胜追击，一扫廮陶豪右之积弊。
弟欲今日便点齐兵马，携云长、谭青南下返归巨鹿，廓清玉宇。”
刘备听闻此语，却是也摇头笑了笑：
“为兄此番前来，正为此事。”
他从袖中掏出两封公文书信，皆是以黄麻素纸折叠而成，
“廮陶、魏郡两路皆有急递，言十万火急，须我二人拆阅，
且有自巨鹿田氏，致子诚之私书一封，
既是私书，为兄未敢擅专，自当由子诚你亲启。”
陈默一愣，自刘备手中先接过了那封给他的私人信牍。
封检之上，赫然以刚劲孤傲隶书，书着两字：
“元皓”。
巨鹿田氏，隐士田丰，田元皓？
陈默神色微微一愣，
他心知，这位在原本历史上以“刚直犯颜、智谋深远”而声名远扬的河北顶级谋臣，
在此时的冀州士林中，究竟拥有何等的清高声望。
手指微动，陈默将那卷信纸展了开，凝神看去。
田丰在信中言辞极其恳切，愤懑直言道：
“丰顿首。
闻听明府初莅廮陶，族中长者竟是拘泥虚骄，陈香案于道左，
欲以虚礼相挟，挫明府之威，丰窃以为耻。
丰出身田氏，自结庐闲居、避世潜修，
素来深恶族中长辈贪鄙奢慢、结党营私之风。
年前明府单骑入太行，威服黑山，活幽冀黎庶无算，
丰虽野处，亦深感佩，
安邦济民之举，方是大丈夫所为。
昔又听，明府挥刀斩案，大快人心，丰当夜听之大笑。
然笑罢，方觉悲凉，
我田氏百年清誉，却尽毁于这等朽木之手。”
信笺末尾，田丰语气似是有些落寞：
“……丰今不过白衣闲身，人微言轻，实在难阻宗族之昏聩。
只得修此私书，代陈歉意。
可廮陶城内，宗族盘根错节，明府此去，栖身虎狼之间，
万望明府以谨慎为上，保全有用之躯，以图澄清天下。”
读罢此信，陈默立于案前，久久未发一言。
半晌，反倒笑了。
田丰田元皓，果真还是如历史上的那般无二，其人方正刚直，眼里容不得半点沙子。
“鸾凤不栖枯木，鸿鹄终出污池，
元皓兄这等绝世大才，岂是区区巨鹿田氏一家，所能捆缚？！”
陈默在心中暗自赞叹了一句。
他将手中信牍递与刘备一观，暗自思忖：
前世历史上，田丰因刚直犯上，终被袁绍忌恨冤杀，
此等绝世大才，若能为我白地坞所用，又何愁冀州不定？
他当即向刘备拱手道：“大哥稍待，弟当回书一封。”
说罢，他要来一卷上好竹简，研墨提笔。
长笔挥洒，如龙蛇并起，陈默一行行写道：
“元皓兄如晤。
巨鹿城内之辱，本府未尝介怀。
所恶者，乃蠹国害民之贼，
所重者，乃如兄这等清正刚直之士。
欲清其流，必洁其源，
欲祛其弊，必除其根。
今冀州板荡，民生多艰，正是丈夫建功立业之时，
本府将扫榻于廮陶，唯盼先生早决，共襄义举！”
陈默一气呵成，将笔掷于案上，长笑出声。
关羽一直无声立于陈默身侧，目光扫过竹简上的字句，亦是口中喃喃念道：
“欲清其流，必洁其源，
欲祛其弊，必除其根。”
关羽反反复复的将这两句呢喃了数遍，
终是忍不住轻抚颌下长须，颔首赞道：
“明府此言，深合春秋大义。斩奸除恶，正当如此！
某愿为明府执刀，扫尽这冀州豪右之流！”
关公一言，偏厅内，更添几分豪迈之气。
眼见陈默处理完了田丰的私信，坐在一旁软榻上的刘备这才点了点头，
而后，他面容严肃的，抬手拆开了第二封由驿卒送来的官方公文。
那公文以极考究的素帛层层包裹，封口处覆着冀州刺史部的特制泥封，显得尤为隆重。
“子诚且看，此乃冀州刺史部发来之邀函。”
刘备看了半晌，紧蹙起眉头，将那帛书递给陈默。
陈默接过帛书，目光先是在最上方的名讳处一扫而过，眼神微冷几分：
“冀州刺史，王芬。”
几个月前，于今年春夏之交，刚刚赴任前来冀州的新任刺史。
信中，言辞考究，通篇皆是以标准的台阁汉隶写就，
面面俱到，滴水不漏。
王芬在信中，先是以一州刺史的身份，好言安抚了常山国相刘备与巨鹿太守陈默，称：
“诸君初莅藩国，便遭逢常山王氏逆乱之变，
受惊良多，本使深感愧疚。”