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而在其身侧，
其弟荀澈……也就是“颍川书生”，亦是老老实实的正襟跪坐，衣袍和发冠都整理得颇为整齐。
“诸公。”
荀谌的声音听着清朗宜人，如珠落玉盘。
他端起酒樽，目光温润，扫过全场：
“近月以来，冀州动荡，
王使君不幸逢难，审正南更得身败名裂之局，
却皆是为了攘除阉宦……正所谓‘清君侧，挽天倾’之大义。
当是时，冀南一地，士林凋零，实乃我大汉之痛。”
说到这里，荀谌长叹了一声，语气悲天悯人道，
“谌本游学至此，欲访燕赵慷慨悲歌之士，孰料竟逢此大变。
我荀氏虽远在颍川，然天下士人本为一家。
今日聚诸公于此，无他，
唯愿于此乱局之中，为诸公，为我冀州士林，寻一遮风避雨之所。
堂中诸公。尽皆具有安邦定国之才，
自不可因此等无妄之灾，致令明珠暗投。
如此，我心方慰啊。”
这话显然说到了堂下众人的心坎里，
几十余个幕僚名士，皆是眼眶微热，感激涕零地跪伏一礼：
“友若先生高义，吾等愿附骥尾！”
“颍川荀氏，四世清名，海内无双。
今日若得先生庇佑，吾等万死不辞！”
一时间，大堂内全是表忠心的声音，尽在颂扬荀氏清流之名。
一旁，“颍川书生”荀澈闻声暗叹一句。
赵玖兄，这便是名望的力量了。
大汉士林，士庶天堑。
在这些冀州士人的眼里，哪怕荀谌当下只是一介白丁，
但背后站着的是颍川荀家，是与汝南袁氏齐名的天下名士的圣地。
跟着荀家，他们就能一跃变成清流里最高贵的一批。
于是，这次冀州士林生乱，反倒成了他们依附名门的机会，名望也会跟着水涨船高。
而依附你巨鹿太守陈默又能有什么好处？
去给你这个匹夫当手下？
匹夫的手下，分明还是匹夫。
什么？你刚刚获封了亭侯，你大哥刘备更是受封乡侯？
依旧不过是不知礼数、暴力嗜杀之辈罢了。
这些世人手中的人脉、学识，乃至在地方上的声望，绝不可能双手奉送给一个边郡武夫，去给你摇尾乞怜。
这是要被其他士林圈子的人戳脊梁骨的。
便是自甘堕落，便是有辱斯文！
荀澈无声摇头。
于是，随后的几天内，
荀澈也被迫帮着族兄荀谌一起布置了几场清谈，乃至于席间设宴，
上百名士谋臣纷纷来投，就这么轻而易举间，尽数归入了荀氏囊中。
某天，宴席结束，已入深夜。
前来庄园做客的人皆已散去后，荀氏兄弟二人在后堂中的暖阁里相对而坐。
水声搅动，两位容貌姣好的婢女正侍奉在侧，帮荀谌用温热的清水浣洗着双手。
堂下，颍川书生荀澈眉头皱着，望向族兄脸上的淡然神色，终究还是忍不住开了口道：
“兄长，此番行事，得无太过乎？”
荀谌动作微顿，抬头笑道：
“哦？澈弟何出此言？”
“冀南之乱局，乃是由巨鹿陈府君提三尺剑，冒全军覆灭之险浴血平定。”
荀澈斟酌了一下措辞，犹豫着道，
“我等如今未与其多通音讯，便于邺城大开宴席，将这满盘士林人望尽收囊中……
此非鸠占鹊巢之举乎？”
说到这里，荀澈不免心中为难，
一边是自己无名群的群友，另一边却是副本内自家族中的势力。
虽然凭理性所论，赵玖兄无论如何也无法收拢冀南士林，
但自家族兄突然冒出来摘别人的桃子，这总给荀澈一种背刺了朋友的感觉，让他感觉颇为恼火和......不爽。
但因他行事一向洒脱狂诞，对于族中的一应重要事宜……都没有什么决定之权。
于是便特意寻得此夜，想要向族兄争取一番。
荀谌笑了笑，挥退了婢女，用丝帛擦拭着双手。
“澈弟以为，为兄此举是在夺那陈子诚的基业？”
“难道不就是这般？”荀澈面带苦笑地说道，
“冀南这边，但凡有些声威和名望的读书人，当下已经转而依附我们荀氏了。”
荀谌擦干了手，转过身来，走到炭火前坐下，示意荀澈也坐：
“汝啊，终是未曾看透这冀州之大事。
陈默身具雷霆手腕，然其终归出身幽州边鄙，又复当阵斩杀名士许子远，
其身上，早烙了暴戾武夫的印记。”
荀谌顿了顿，
“不信汝且去试问，方才大堂之上，几十名士，
有谁肯北赴巨鹿，向他一介武夫折腰投诚？”
荀澈张嘴想再说什么，却被荀谌抬手打断：
“鸠占鹊巢，当下看来或许吧。
但若如我所想，此乃各取所需。
他陈子诚难以压制之名，由我荀氏代为受之，冀南士林方能速安，不致复乱。
此等名望，也为我荀氏累积更多凭恃与倚仗。
正所谓，奇货可居......如是而已。
倘若将来真有一天，我荀氏真需结交他陈子诚，乃至真是要投纳入其白地坞，
也会以此为凭，更受重视。”
这话让荀澈听得，终于微微一怔：
“兄长竟是……已为家族有了此等想法？”
荀谌笑了笑道：
“澈弟还需多多精研典籍，此乃我等望族与拥兵新锐之间的默契所在。
且看彼等所拥之坞堡、铁矿、钱粮……
乃至冀北各世家之隐田，万千流民隐户，也便是此等切实之利，
为兄可曾染指分毫？”
话语微停片刻，荀谌继续娓娓道来，
“我荀氏所求者，乃清流之人望，冀南之言权。
而他陈子诚所图，乃厉兵秣马之根本，是以当下便可秋毫无犯。
然我等此念，却只怕那陈府君想不分明，误会于我。
澈弟，听闻汝与那陈府君有旧，
过得数日，便代为兄，亲赴瘿陶一趟，深明此意。
将此间心照不宣之理与他剖白清楚吧。”
荀澈足足沉默了良久，终于长叹了一口气，苦笑一声道：
“兄长所谋甚远，弟自认弗如。
罢了，罢了。
这等讨人嫌的差事......看来便唯有小弟担下这恶名，亲赴巨鹿，
向陈府君去请罪一遭了。”