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听了儿子的禀报，达延汗气得额角青筋直跳。亦不剌这只老狐狸，居然谨慎到设置一座假营来迷惑敌人，给自己争取逃跑的时间……
偏生达延汗时间紧迫。来的路上，他就得到了明军大军出边的消息，急着赶紧搞定亦不剌，好让部队恢复下士气，全力迎战南兵！
一着急，顾不上仔细侦查，便着了亦不剌的道扑了他一座空营，结果又浪费了一整夜的工夫！
他后颈那股寒风般的不安，此刻愈发凛冽，他最耗不起的，就是时间！
不过他毕竟见惯风雨，很快强迫自己冷静下来，沉声道：“真营肯定就在不远处，立刻派人四下搜寻！谁先找到赏一个鄂托克！”
鄂托克是蒙古万户下设的建制名称，由一千到一千五百户组成！可以看成是蒙古千户。
可别小看这千户，达延汗一共才建制了六万户，这就是六十分之一，正经可以上桌的领主了。要不是急眼了，打死他也不会这么封的。
“遵命！”重赏之下必有勇夫，将士们再次鼓起干劲，打着火把沿着黄河两岸搜寻起来。
其实亦不剌和他的主力就在河对面……
达延汗之所以之前登高都没发现，皆因为亦不剌严禁在真营动火。他让部众白天在假营里吃饭睡觉，天黑后便越过结冰的黄河，到真营待着。
虽然这会儿进了二月，没那么冷了，但黄河还冻着呢，部众们只能抱成一团，互相用体温取暖。
只能说老亦也是个狠人啊……
听得假营方向喊杀声起，这位右翼首领赶紧从貂皮睡袋中爬出来，往河对岸一看，只见火光中，乌压压的大军已经踏碎了他的营盘。
“他们是从哪里冒出来的？”鄂尔多斯部的领主满都赉也闻声而来，脸色煞白地问道。
“管他是从天上还是地下来的，总之已经到了我们眼前了！”亦不剌气急败坏道：“快，快撤！拔营往西南走！”
“太师你糊涂了吗？往西南咱就撞上杨一清的大军了。”满都赉急道。
“我没糊涂，现在我们已经退过黄河，退无可退了。”亦不剌像被抽干了力气道：
“现在只有寻求明军的庇护，才能逃出巴图孟克的魔掌了……”
“问题是我们跟明军虽说有些默契，但是从来没联系过啊。”满都赉两手一摊道：“贸然过去，你知道他们是什么态度？万一揍我们怎么办？”
“应该不会的，不是杨一清这几年暗中相助，我们早就崩了，他应该能收留我们。”亦不剌便叫过自己的长子斡尔多思，吩咐道：
“你带上我的大印和降表，去花马池找杨大帅！告诉他……我亦不剌愿举右翼三万户内附，从此永为大明藩篱，年年进贡、岁岁来朝，如有反叛，天诛地灭！求他速速发兵，晚来，巴图孟克就要把我等赶尽杀绝了！去！快去！”
“是。”斡尔多思显然早有心理准备，也不问为什么，也不问东西在哪，骑上马就带着手下朝南而去。
“不是……你的大印和降表他拿了吗？”满都赉都看呆了。
便听亦不剌幽幽道：“我已经料到会有今夜，提前都已经给到他了。”
“好吧……”满都赉不知该如何评价。
“我们也快走吧，天亮这里一定会被发现的。”亦不剌沉声道。
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斡尔多思一路狂奔，还没到花马池就碰见了总制三边的杨一清……
彼时他正按着既定的大战略，趁着蒙古左右两翼打得热闹，悄悄集中了延绥、宁夏、固原三镇的精锐，分三路不声不响地摸进了河套。
大军一路上设置堡垒，还在鄂尔多斯部占据的地盘上，重建了国初的东胜卫，基本上收复了套内七成的土地。
这会儿，他的前锋已经推进到距离北面黄河不到百里了……跟达延汗在前套打出狗脑子来的右翼三万户，愣是没发现自己家已经被偷得差不多了。
所以斡尔多思只跑了一天一夜，就遇上了明军的夜不收，二话不说就被绑着送回了先锋营。
前锋官正是平定安化王之乱时，立下功劳的现任宁夏副总兵保勋。得知了斡尔多思的来意，他赶紧派快马禀报了东胜城内的杨一清。
当然在得到总制军令之前，斡尔多思就留在前锋营了……
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黄河在西北先自南流向北，忽折而向东，复又掉头南下，甩出一个巨大的‘几’字弯，形似套状，故称河套。
黄河百害，唯富一套，指的就是河套。
在河套平原东北部，距离黄河两百里处，一道黑黢黢的夯土长垣就静静地伏在天地间，这便是废弃了百余年的东胜边墙。
边墙的中心是一座残破的城池，名曰五花城原本隶属于东胜右卫五花城千户所。
永乐元年东胜卫内迁，朝廷放弃河套后，这里便也废弃了。鄂尔多斯部虽然占据此地，但右翼蒙古各部都比较原教旨主义，认为蒙古人就应该逐水草而居，这样才能避免重蹈元朝覆辙，所以也没有利用过这里……
杨一清裹着一件旧羊皮大氅，登上残垣，举目四望。
城是真大。即便荒废了百年，被剥蚀得只剩残垣断壁，马面坍塌，瓮城仅余轮廓，但那依地势起伏、周回六里的骨架仍在，四门四瓮城的基础仍在，层层夯实的墙体依然矗立，无不彰显着高标准、严要求的国初气象！
“真是座好城啊。”随行的延绥巡抚吴世忠四顾慨然道：“这才是一座千户所城，真不知黄河两岸的左右卫城，会是何等的雄伟？
“右卫城看不到了，已经被鞑子拆毁了，左卫城的话，好像还在，但是你敢过去吗？”杨一清摸着光滑的下巴笑问道。
“那是不敢的。”吴世忠讪讪一笑，“等黄河一开凌，左卫城就成死地了。”
“所以咱们先把这新东胜卫的卫城设在这里，一点毛病都没有。”杨一清眺望着北方道：“要是皇上能一战而定，不教胡马度阴山，我们就在河对岸新设一个卫所便是，这里控扼全套，与对岸互为表里，依然十分重要。”
“自东胜一弃，河套便无险可守，虏骑踏冰入套，如入无人之境，遂成群虏巢穴，自此西北再无宁日。”他痛心疾首说完便斩钉截铁道：
“我们担了天大的干系，谋划了这么多年，才终于兵不血刃回到了这里，绝对不能再放弃了！”
吴世忠知道，部堂还有后半句没说……万一战事不利，至少可以靠这座城，把套内全揣兜里，这波就赚翻了！
便轻声问道：“那是否即刻征发民夫，全数修复？”
“嗯，我启程前便传令甘陕，自备口粮，派发民夫五万，但他们拖拖拉拉的，现在还没到花马池，到这儿来就更不知道猴年马月了。”杨一清沉声道：
“不能等他们了，传令将士们明天就开始动手，先削坡补墙，立栅掘壕，把基本的城防修起来，再沿旧城墙修筑箭楼、女儿墙，把它变成一座堡垒，鞑子长于野战，拙于攻城，这差不多就能挡住他们了。”
“是！”吴世忠等人应声道。
其实蒙古左右翼打出狗脑子，皇上又率大军从大同出塞。谁能顾得上他们？杨一清如此小心，不过是不想冒一点风险，一定要把这座失而复得的城池，留在大明！
杨一清正在跟吴世忠等人部署自己的规划，忽有前锋营的信使快步登上了城头。
“前锋官急报！”信使单膝跪地，举起一枚火漆封住的竹筒。
杨一清的幕僚接过来验看无误，拧开竹筒取出信纸，递给杨一清。
杨一清接过来扫一眼，便递给了吴世忠道：“达延汗扑到黄河边上了，要不是亦不剌够贼，这会儿已经去长生天报到了。”
“来的这么突然？”吴世忠吃惊道：“前几天不还在乌梁素海吗？”
他们有随时向皇帝报告小王子动向的任务，所以对达延汗的情况掌握得还算及时。
却被达延汗瞒天过海，直接出现在了黄河对岸……
“正常，我们靠的是收买牧民做眼线，但打小王子劫掠各部开始，我们获取情报就越来越难了。”杨一清郁闷地啐一口，他的谍报人员纯属被误伤了。
吴世忠看完了信，轻声问道：“亦不剌要举右翼三万户内附，从此永为大明藩篱，年年进贡，只求天兵速速出手相救……我们救还是不救？”
杨一清道：“虏酋内附称臣，关系到裂土封藩，是国家大事。老夫做不得这个主，具本请皇上圣裁吧。”
“这一来一回，黄花菜都凉了。”吴世忠道。
“凉了好啊，黄花菜就该凉透了吃。”杨一清却慢悠悠道：“圣意不到，一兵一卒也不许动。”
“是……”吴世忠哪还不明白？部堂大人是想让亦不剌死。
果然，便听杨一清貌似驴唇不对马嘴道：
“河套太重要了，哪怕只掌握套内，也能让我们的防线缩短一千四百里，这能省多少兵多少粮秣？”
“而且这一带有黄河大黑河滋养，水草丰美、土地肥沃，等这一仗打完，就可以迁军户、募流民，渐次补筑全城，然后一城带数堡，把河套变成我们塞上的粮仓……”
这下大家都懂了，河套实在太香了，部堂怎么可能再让给别人？何况亦不剌所谓的内附，其实没有多大的约束力，什么时候情况一变，指不定又叛了。
所以还是没有亦不剌这号的最好……