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NEXUS。
这里是全美最大的ISP，也是目前唯一支持WWW万维网的ISP。
如果你有去看看互联网上大千世界的打算，那么很抱歉，NEXUS是你无论如何都绕不过去的一个坎。
不过论起它的实际运营，其实基本还是完全挂靠在MicroNova底下的。
如今这也算是除了街机业务外规模最庞大的一家子公司了。
‘嗤——’
车子停在NEXUS办公点的停车场。
林立新推门走下，顺带把卡马克也跟拎小鸡崽一样薅了出来。
“醒醒嘿，到地方了。”
约翰·卡马克最近一直被林立新拉着到处做算法优化。
毕竟他没有林立新的肝帝技能撑体力条，精力再旺盛，也难免有些跟不上节奏了。
不过不要紧。
因为今天的活儿这小子一定会感兴趣的。
“给我起来嘿！还做游戏不做了？”
“唔……嗯？”
卡马克这才啜着涎水睁开眼睛。
他揉了揉惺忪的睡眼，将眼镜戴好，这才猛地浑身一个发力从车里窜出来。
“做！当然要做！”
开什么玩笑，自己盼着一个主导项目可都盼了不知道多久了。
会是什么呢？
新的3D射击游戏？或是某种不得了的新技术次世代作品？
亦或是某个护航级别的超级大作？
真是光想想就够让人期待的。
林立新没跟他透露太多，只说接下来的几天需要在NEXUS这边出个差。
“嘿嘿……”
尽管林立新没说，但卡马克隐隐约约间还是猜到了一点。
都跑来网络运营商这边了，那还能是做啥？
莫非是真正的实时联机多人在线FPS游戏？！
想到这儿，卡马克欢呼一声，步伐加快，跑在了林立新前面。
……
“First of all……”
会议室里，等到所有NEXUS的核心人员都已经到位，林立新这才踱步来到上位，拉开椅子落座。
这才刚一开口，他便直接丢出了一个离谱的重磅炸弹，将所有人晌午头的困顿都给炸飞到了九霄天外。
“我们要终止电子邮件服务。”
林立新将脚搭在一边，表情带笑，像是完全没有意识到自己在说怎样一个惊世骇俗的事情似的。
“WHAT？？”
电子邮件服务，这是NEXUS……不，不只是NEXUS，电子邮件服务可以说是目前所有ISP运营商的根基。
没了这项业务，ISP最核心的收入来源会直接打对折，只剩下网络服务的月租支撑着。
然而一路发展到现在，NEXUS是如何一个庞大的团队？
它分散在各地的业务员数量，一点也不比新星街机少。
但它的收入可远远追不上街机这个印钞机。
要知道自从盖瑞跑过来跟林立新哭了一次穷之后，林圣就连续发动了两次大手。
至于结果嘛……
明眼人都看得见。
有《迈阿密热线》和《暗黑破坏神》两款作品坐镇，恐怕未来很长一段时间内，新星街机那边都不用担心成本覆盖的问题了。
但NEXUS不是新星街机。
它唯二的收入便是月租和电子邮件。
现在砍掉其中一样，无异于是自断双臂。
纵然林立新一定有自己的想法，哪怕是靠着MicroNova输血，NEXUS也能继续安然无恙地存活下去。
但这样下去的话……NEXUS会彻底失去自主性，成为一个彻彻底底的空壳。
“不用担心，虽然短期内咱们的盈利还是个大问题，但这个问题很快就能解决了。”
林立新注意到在场众人的不解，随意地摆摆手。
ISP的盈利也算是个比较棘手的问题了。
在现在互联网基础建设非常落后的条件下，如何让如此庞大的一个公司维持盈利，并不容易。
但只要等到互联网稍稍成型一点点之后，这个问题便再也不会成为值得苦恼的事。
流量是这个世界上最值钱的东西之一。
“说那些现在还是太早，总之，接下来你们要做的第一件事，就是彻底关停付费电子邮件服务。”
林立新扫了众人一眼，龇牙一笑，
“取而代之，我们要向全体用户免费开放电子邮件服务，永久免费。”
“？？？”
这算什么？
做慈善？
烧钱买量也没有这个烧法的。
要知道互联网上流淌着的那可是白花花的银子！
每一份每一秒，都有大把大把的钞票被凭空烧光。
邮件服务更是需要大量的存储空间和带宽。
林立新这话，简单翻译一下大概就是：
“兄弟们，哥们最近钱赚得有点太多了，烧的难受，快求求你们把我的钱都花光吧！”
“老大……你确定吗？”
财务快速估算了一下潜在开支，不由得哆嗦了一下。
终止邮件服务和免费开放邮件服务那完全就是两个概念。
前者虽然会损失一大笔增值收入，但同样的，网络维护压力也会大幅降低。
但后者可就不一样了……
不但断了粮，还得每天从预算里拨一大笔钱，给用户们维持邮件服务器。
“当然，这事儿我之前还跟永利聊过。”
林立新点点头，
“在未来的互联网时代，真正值钱的绝对不是这些服务费用，用户本身才是最宝贵的资源。”
数字资本主义。
不管是月租还是邮件、电话费用，这些东西摆在真正的互联网经济下，都显得是那么可爱。
“现在跟你们说那些你们也理解不了，总之你们只要记住，互联网的黄金是‘注意力’，而不是其他东西。”
现在时机还不成熟。
尽管万维网上已经渐渐地开始形成了注意力经济的雏形。
但距离它真正生长成熟，还欠缺一个至关重要的拼图。
那东西GAMENOVA是必须要做的。
但现在还不是时候。
“邮箱免费必须要做，而且要大张旗鼓地做，不要害怕大量用户涌入造成的资源挤兑，有任何需要，直接从GAMENOVA拨款。”
“服务器不够用就扩建，人手不够就扩招，不管你们用什么方式，都要不择手段地将它推广下去。”
“我们要做的不仅仅是免费电子邮件服务，更是让它成为‘EMail’的象征符号。”
“要让未来的每个人，一提起邮箱就会想起自己的‘NMail’邮箱。”
林立新画的饼很大，也很夸张。
这意味着在未来一段时间内，可以预见到的会有上亿美元会被凭空白白燃烧掉。
但倘若它真的能成功……
那GAMENOVA在互联网时代的统治地位，会比以往任何时候都要牢固。
等到那个时候，GAMENOVA就是在互联网上说一不二的老大哥。
林立新说完后，便安静了下来，静静地等待大家把他的话消化掉。
一直到周围的讨论声慢慢平息之后，他才继续道：
“这方面的技术我会亲自出马解决，当然，为了推广咱们的邮箱，我也会专门为它定制一款新的游戏。”
说罢，他转头看向坐在自己副手方位的卡马克，
“卡马克，这就是你这次的任务，一款基于电子邮件的回合制4x策略游戏。”
“万岁！……哎？”
卡马克才刚刚欢呼出声，就意识到了似乎不太对。
起码跟自己想象中的情况不一样。
怎么会是回合制4x策略？
这种需求干嘛不找席德来做？
“基于邮箱？”
卡马克眨巴眨巴眼睛，试图揣测出林立新的旨意。
“没错，基于邮箱的异步联机，也就是PBEM类游戏。”
PBEM，游戏界的奇葩。
全称PlayByE-Mail。
顾名思义，这是一类要靠电子邮件进行游玩的游戏。
不过真要追溯起这个类型的老祖宗，其实并不是电子游戏，而是桌游。
从前，车马很慢，书信很远。
想要与远在异地的朋友共襄盛举游玩同一局游戏，几乎是个不可能的事。
但硬件的限制挡不住自由的想象力。
有这么一帮不怕折腾的大毅力者，琢磨出了一套非常顶级的‘联机方案’。
邮寄存档。
就拿国际象棋来说，一方玩家需要写下自己的棋步，将它封存进信封内寄出去。
而等到对方收到信后，再做出自己的回应，并同样邮寄回来。
就这么一来一回，一局游戏甚至能下个几年。
一直演变到七八十年代，这套玩法被拓展到了各种文字RPG和战略、经营游戏里，越发的完善起来。
甚至会有专业的商业公司运营这种玩法，工作人员会汇总所有玩家的动作，将它们输入到一台大型计算机内模拟结果，再将这些内容打印出来寄回去。
折腾那是真的折腾，但快乐也的确是快乐。
而PBM再进化，便成了PBEM，从纸质媒介进化成了电子邮件。
好处是显而易见的，再也不用等待十天半个月的时间等待邮差将信件送到地方。
当天发送，对方当天就能收到。
事实上时至今日，《文明》的玩家社区里早就已经诞生了民间版本的PBEM玩法。
这种原生的一人一回合战略玩法，简直天生就适配这套系统。
甚至它运作的要比GAMENOVA官方搞得那套有些勉强的联机要好得多。
对这个实时联机极度困难的时代来说，异步联机反倒是非常反直觉的成了一个优秀的方案。
“题材我已经想好了，就做太空题材吧，正好跟卢卡斯那边联动一下。”
林立新随手抄过一张草稿纸，用自己随身带着的白金笔写下一行名字。
《Stars！》
跟《海盗！》一样，光是名字就挺有气势。
一款1995年发布的4x策略PBEM游戏。
某种意义上来说，它的出现间接地创造了两个伟大的后代。
其中一位子嗣，继承了它那玩家社会结构和真人外交的体系，成为了MMO玩法中的一个奇才，拥有一群忠实的拥趸。
而另一位子嗣，则是学走了它那银河文明模拟和太空4x战略的概念，将UGC用户内容生成推行了开来。
它们的名字一个叫《EVE》，一个叫《群星》。