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收到了消息，一台肌肉车载着一位大叔一个小伙儿，兄弟俩冒着正午的大太阳就吭哧吭哧一路跑来了南加州。
来的人是威尔·莱特和约翰·卡马克。
这俩货之所以突然来这儿，那自然是因为听说了Rockstar这边新项目的事。
威尔的理由很简单：
“你说你们要模拟一个活着的城市出来，包括所有NPC和载具？我一定要来！”
这位本就主张系统化设计，曾经为了开发《模拟城市》能直接去学习城市动力学的狠人，在听说了这件事后连半秒的犹豫都没有，便直接冲了过来。
至于卡马克，他则是看中了这款游戏在图形技术上的巨大潜力。
说是2D，但真正的初代《道德与法治》，其实有大量的3D渲染隐藏在里面。
只不过游戏采用了俯视角的固定视角，那些3D化的东西更多都只是为了视觉效果的呈现而已。
但这就已经足够说服他前来参与了。
嗯……或许也有不久前《Hacknet》的关系。
某种意义上来说，林纳斯跟卡马克占据了一个非常相近的生态位。
尽管他们俩的业务区间完全不同。
但林立新跟林纳斯悄咪咪地搓了个新游戏出来这事儿，还是一定程度上刺激到了他。
除了他俩外，GAMENOVA的其他人倒是都没什么动向，专心跟进NovaFusion的开发工作，奠基护航作需要的各种软硬件基础。
一台游戏机的开发，不单单需要硬件工程师的参与。
事实上，游戏开发者和玩家更要深度参与其中。
这是塞尼主张的一种研发模式。
他每次有任何新的想法，或是进度，都会以开发者和玩家的不同视角来模拟实际使用的环境。
如果察觉到问题，就会迅速修正。
也算是一定程度上提前规避GAMENOVA在前两个世代碰到的问题。
……
“So……这些车子哪怕没有玩家的控制，也会在NPC的驾驶下在城市里自由活动。”
几人围绕在桌前，就‘让城市活起来’一事讨论着。
如何塑造一个活着的城市这一点，威尔·莱特绝对是这帮人里最有发言权的一个。
“《模拟城市》的聚焦点在于宏观的城市系统，以城市动力学为蓝本，我在……”
他直接零帧起手，长篇累牍地将自己的创作心境嘟囔了一遍。
可就在几人开始觉得有些尴尬的时候，威尔又忽然换了口风。
“但是！我认为这种模式并不适用于当下的《道德与法治》项目，咱们应该聚焦于微观，去模拟城市里的个体单位实体。”
“你的意思是……设计一个现有的AI系统，NPC会根据规则自主演出，而不是我们提前预设好的东西？”
琼斯若有所思地轻轻点头。
在这一点上，DMA跟威尔的思想是高度相似的。
通常来说，电子游戏在视觉设计上有两种路线。
其一，是目前最主流的，也是GAMENOVA非常喜欢做的模式。
欺骗玩家的眼睛！
如果想要让玩家看到一件事，那就把这个事件放在那里。
所有看起来自然发生的事，其实都是被设计师预先设计好了的台本。
游戏里的所有实体只不过是在按照剧本演出。
这种设计有很多好处。
就比如便于优化，便于编排，也便于设计师控制游戏流程。
很多时候，GAMENOVA想要把那些超越时代的东西塞到现在的机能里，就只能靠这种办法去做。
但缺点也是显而易见的。
自由度太差。
如果设计师没有考虑到某种情况，那整个舞台就会一下子穿帮露馅。
连锁反应之下，会破坏整个游戏的沉浸感与代入感。
这是一种非常考验设计师功底的方案。
而威尔和DMA所主张的，则是另一条截然不同的路。
我们不预设内容，而是编写一套模拟系统。
在半导体的世界里去模拟一个真实的城市。
模拟真实的NPC智能。
当玩家身处这座城市里的时候，一切都是由这套模拟系统自发演化出来的。
玩家撞了人，NPC会感到害怕逃跑，警察会感知到附近发生了案件赶来逮捕。
整个城市都在一套模拟系统里自主运转着。
它最大的好处，就是高到夸张的自由度。
玩家的行动会影响这套系统，而系统产生了反馈，也会反过来影响玩家。
交互感强到批爆。
就像是《城市天际线》里，玩家做的也许只是随手修了条路。
结果原本顺畅的道路网络在连锁反应之下忽然堵成了一坨稀饭。
因为工业区的货卡因为线路变更现在需要从居民区走，居民去消费区又要跟工业区的车流冲突。
这就导致了玩家需要不断优化道路网络，尝试设计更多的立交桥等立体交通系统。
任何一个无心之举，都有可能在这个巨大的模拟系统里造成各种影响。
但……
这套模式也并非就是完美的。
它的缺点同样明显。
“那优化问题怎么办？模拟城市的微观个体，数量规模也太大了点……”
琼斯挠了挠头。
他们做的《Lemmings》其实就是类似的设计。
旅鼠们有一套自己的AI系统，玩家只需要赋予他们不同职业，看他们自行演化就够了。
但如果把视野放大到整个城市？
那就完全是另一码事了。
就比如他们目前暂定的地图【旧金山】。
如此规模，哪怕是放在游戏里缩放了比例尺，也不是个能够轻松逛完的规模。
“你看，一台车如果想要模拟，它会有自己的坐标、速度矢量、方向、路线、车辆类型等各种不同的数据。光是维护一台车子，就需要消耗不少资源了。”
更不用说他们本身还包含碰撞检测和损伤等各种数据了。
如此大规模的实体列表，哪怕是直接拍在NovaFusion上，恐怕也无法流畅运行。
只有后世过GHz的超级处理器才有能耐运行得动这么大规模的模拟世界。
“嗯，这倒是个问题。”
林立新点点头。
事实上《道德与法治》至今为止，也一直都不会完整模拟。
因为这真的太蠢了。
完全是对性能不必要的浪费。
不管是处理器性能还是内存都是。
如果想要完全模拟，没有几十上百个G的内存怕是打不住喔。
不过真要说起来，当初DMA所开发的初版，其实还真就是一个巨大的屎山。
原始代码版本里，游戏会尝试将每一个NPC和载具的状态都整个保存下来。
而且许多机制的实现逻辑都非常鬼畜。
初代里的火车需要占用成吨的内存，却只在少量的任务里出现。
为了能够移植到PlayStation上，工程师团队被迫删改了大量PC版的内容。
“我们不需要真正模拟整个城市，只需要让玩家周围的环境像那么回事就够了。”
林立新回忆着PlayStation版的优化方案，
“首先，这个城市应该是空的，至少在初始状态下是空的，没有NPC也没有载具。”
“只有在玩家经过的地方，游戏才会开始主动生成，并激活他们的AI逻辑。”
这套模式一直沿用到后来的各个续作里。
甚至五代里动不动就会故意别车的那狗屎AI，其实也是这套系统的衍生物。
为了增加玩家的驾驶乐趣嘛！
“参考《刺猬索尼克》的流式加载系统，超出视野的NPC和载具，我们可以直接卸载掉，至于尸体，则是跑个不超过30秒的计数器就够了。”
玩这款游戏的玩家，很少会有一直傻站在原地不动的情况出现。
即便真的有，尸体超时消失也不是什么大不了的事。
一来一回，光是这样一修改，内存的开销就能暴降到原本的近百分之一。
“可……这样一来的话城市会显得很死板。”
威尔摩挲着下巴，皱眉思索着。
这种优化策略非常激进，但也毫无疑问地的确非常有效。
但当玩家静止的时候，这座城市的缺点会被无限放大。
死板的NPC，寥寥几辆车，千篇一律的建筑和公路。
俯视角本就在视觉效果上有一定减分。
“我知道了！”
正想着，琼斯忽然大喊了一声，
“是警察！我们加入了警察！”
“没错，不仅仅是警察，还有红绿灯、可以被碾压的NPC、一马平川的大路……这些都是这套系统的一部分。”
林立新满意地回应道。
琼斯所捕捉到的正是它至关重要的一部分。
要知道《道德与法治》这款游戏，它的底层框架可是《Race'N'Chase》。
这是一款城市追逐竞速游戏。
“我们让玩家主动活动起来，不管是驾驶的畅快感，还是城市本身的交互性，亦或是试图摆脱警察的追捕……只有动起来，这座城市才会真正活起来。”
当玩家高速穿行在车流之中的时候，因为加载系统的关系，后方的车辆会被不断卸载，前方的车辆会不断刷新。
建筑物也在快速飞掠，玩家总会看到一些不同于以往的新鲜东西。
而在海量的信息冲击下，玩家的大脑也会主动屏蔽掉那些细节，专注在追逐本身。
他们根本不会注意到AI是否为了优化性能而被简化，也不会注意到那些原本十分明显的缺点。
他们唯一能注意到的，就是……
这座城市真热闹！