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褚厚贤将书推到一边，从案下抽出一份卷宗。
封面上写着三个字：李闻白。
他的手指在“辽东”两个字上停了停，低声喃语：“……想不到你竟还有这样的出身，倒是令我意外。”
他抽出一张空白纸，展开提笔，写下几行字。折好纸，装进信封。
“来人。”
一个番役掀帘进来。
“把这封信，快马加鞭送到韩安手里。”
“是。”番役领信而出。
褚厚贤站起身，走到窗边。
“许孟君，你护得住书，护得住你身边的人吗？”
举头望星月。
星暗，那是月明衬的。
……
艾能奇拔营回滇北的第二日。
孟君和李闻白在收拾行李，打算等孙可望的队伍一开拔，就往昆明去。
玉善是最忙的。
既要带随身的衣物，又要给阿黄准备路上的食物。
她一边装东西进藤篓，一边和阿黄商量：“阿黄，路上要是鱼干吃完了，你能不能自己抓老鼠吃？”
李闻白在检查骡子的驮具，忽然停下手。
他走到门边听了一阵，回头对跟过来的孟君，道：“要西进。”
孟君也听到了，外头脚步声杂沓，有人在高声报“西进”。
二人正不知是何意时，孙可望的亲兵急匆匆而来。
“许姑娘，将军有请。”
“我可否能去？”李闻白问。
亲兵顿了一下回复：“将军没说。”
李闻白挑眉：“没说，那就是可以了。”
县衙，正堂。
孙可望站在舆图前，背着手。
左右是韦水和方于宣，其他参将列站其下。
只是堂内的气氛和前几日的赔罪宴截然不同，没人说笑。
见到孟君进来，又见身后跟着李闻白，他倒没有意外，反而招呼二人近前来。
他把快报往桌上一拍。
“杨畏知在楚雄聚了三千人，黔国公沐天波从永昌调了两千兵往大理靠。两家合在一处，号称一万，把滇西的要道全封了。”
孟君一听，隐约有了一点猜测。
孙可望指着舆图上楚雄到大理一带：“孤原打算先回昆明，把根基扎稳了再动手。现在看来，等不了了。”
方于宣接话：“将军的意思是……”
“孤不能等他们扎紧。孤要亲自领兵……”孙可望的手指在舆图上重重一点。
“先打楚雄，再下大理。一路把分散在这一条路上的队伍汇合起来，凑五千人，趁他们还没站稳脚跟，一口气推过去。”
孟君愣了一下：“将军要亲征？”
“不错。”孙可望自信地说：“他们号称一万，实则一半是临时拉来的壮丁土兵，真正披甲能战的不过三两千。
孤这五千，是收拢各府的老兵，一路又是奇道奔袭，趁他们立足未稳，以锐击懈，胜算在握！”
孟君见他已有决断，她自不再多说。李闻白倒是往舆图上看了几眼，也不说话，退后几步，身体往柱子一靠，抱胸而立。
方于宣在旁解释了一句：“将军此行也是为了安定整个云南的人心。”
孙可望点头：“当初滇中乱起，黔国公避走，孤替他平了沙定洲，守了昆明这座城。
如今乱定了，他不回来谢孤一声倒也罢了，反倒从永昌调兵，跟杨畏知合在一处，堵着孤往西去的路。
孤替他守住的家业，他倒反过来要掐孤的脖子。这等恩将仇报，孤要是让了他，往后云南人人都学了这套，谁还服孤？”
几句话说完，身边的韦水和几名参将都红了眼。
有人低声骂了句“沐天波老东西”。
孟君听到“恩将仇报”四个字，心中却是另一番心情。
她虽不清楚昆明守城的具体经过，但邸报上的时间线，她是记得的。
沙定洲叛于隆武元年冬，黔国公从昆明退楚雄，再退永昌。
那时候孙可望还在贵州，等他率军入滇，已是今年开春，沙定洲和沐天波耗了一年多，两败俱伤之后，他才进来的。
说是替黔国公平叛，倒不如说是趁虚而入。
如今反过头来，说是恩将仇报，只是不知道恩在哪？
她心中明白，面上平静。因为她知道孙可望这番话，是说给堂上这些参将们听的。他在给即将到来的西进，先立一个“师出有名”的由头。
他要把“大西军入滇占地”这件事，从趁火打劫说成仗义平乱，把沐天波正当的抗拒，说成以怨报德。
给大西军灌输一个认知：沐天波不识好歹，我们师出有名。
这与《史记》中的刘邦何其相似。
项羽入咸阳，杀子婴，烧宫室，而后东归，说“富贵不归故乡，如衣绣夜行”。
刘邦入咸阳，约法三章，收买人心。
同样是入主，一个张扬自身，一个包藏不显。
孙可望是后者。
孙可望说完停下来，看向她。
孟君没办法歌功颂德，只得硬着头皮，道：“将军所言极是。滇西诸土司观望日久，将军此去必有所获。”
孙可望满意点头，扬声道：“就是这个道理。孤不亲去，他们以为孤怯。孤去了，是要让滇西那些土司都看明白，孤入滇，图的是整座云南，不是图个偏安。”
“将军英明！”参将们齐声高呼。
孙可望压了压手，目光锁在孟君身上：“这一路，大军要翻山越岭，要开路破城，孤需要一个心里装着整个云南的人。所以……”
“许姑娘，孤要你跟着走。”他的语气没有丝毫商量的余地。
孟君一怔：“那书……”
“默书的事，暂缓。”
孙可望走到她面前，道：“等你跟着孤走完这一趟，回到昆明，想默多久默多久。”
孟君垂眸，她万万没想到，孙可望会要她用脑子里的书去打仗。
“将军，孟君一介女流，跟着征伐大军，只怕碍事。”她道。
孙可望摆了摆手：“你不需要懂打仗。你只需要告诉孤，那里有什么。剩下的，孤来决断。”
放下笔，去打仗……她从来没想过。
“将军，晚辈的书，是拿来让人读的，不是拿来……让人死的。”
堂中几个参将看过来，孟君清晰地感觉出，这些目光中带着强烈的不忿。
李闻白两步走过来，挡在她身侧，冷冷地扫看了他们一眼。
堂上气氛一下子紧绷起来。
方于宣走过来，拍拍李闻白的肩，笑道：“李兄弟，不必紧张。咱们有话好好说。”