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清晨。
杨畏知已将阵列展开。
他站在桥西一块突起的土冈上，看着自己的兵。两千多精锐，身后是退无可退的水，身前是孙可望来的方向。
背水，无路，死战。
守城的兵上了城墙是虎，但只要有一道生死线逼着，拉到野地里也一样豁得出去。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青。文天祥写这句诗的时候，也是被围，也是无路，也是一个人守着一座孤城。
今日这一仗，就算打不赢，也算不辱这一生读过的书了。
“传我的令。孙军来，谁也不许先动。他若来过桥，放他的先锋到桥心，听中军鼓响再合。”
“是！”
日头渐高。探马奔来。
“将军，孙可望的中军……没有往桥头来。他拨一支兵虚张旌旗在路上，中军绕向西南，往白水渡口去了。”
“白水渡？！”杨畏知身边那个参将失声：“他不过启明桥，他要从渡口过河！”
杨畏知亦感不妙。白水渡在启明桥上游二十里，河面宽，水缓，可涉马。孙可望故布迷障，实际却是要从上游涉水绕到他身后，大理就在对岸。
“他想釜底抽薪。弃桥！去抢白水渡！”杨畏知立即下令。
参将急道：“他万一是佯动？”
“钓也罢、真也罢，他不能过河。”杨畏知一咬牙：“点大队，弃桥，抢渡口！留二百人守住桥心。”
号角一起，两千人从那座连夜蹲守的土冈上下来，枪旗倒卷，转向西南。
杨畏知骑在马上回望了一眼那座他守了大半夜的启明桥，心中忽地晃过一阵不安，但他来不及细想。
“驾！”
疾驰，疾驰，疾驰。
他刚带队离开桥头不到半里，身后山梁上忽然炸起一片铺天盖地的呐喊。
杨畏知猛回头，只见桥后那两道他视为“死地”的山梁上，呼啦啦立起无数人影。
土司兵的蛮旗竖了起来，两翼山梁竟同时压了下来，早有人伏在那里等着他弃桥！而更叫他脊背发凉的，是桥后那条他自以为“背水退无可退”的河道后头，不知何时绕出了一队骑兵，铁蹄卷着烟尘正从队尾捕上来！
是王尚礼的一千骑，早就在山后候着他“弃桥回撤”这一步！
杨畏知的心一下子凉透了。他这才看明白孙可望的盘棋：没有一座桥等着他来撞，桥是饵，渡口是饵，他占了哪样、弃了哪样，都在孙可望的算计之中。连他“弃桥止损”这个自认聪明的动作，都是陷阱的引信。
这等如曹操般的枭雄人物，竟不是我大明的人！可惜！可恶！可恨！
“稳住！结阵！”杨畏知拼力嘶吼。
但他这一声来得太晚了。三面合围几乎同时抵达。两翼土司兵呐喊着从山梁倾泻而下，王尚礼的骑兵从身后扫进队尾，最要命的是他这队人刚刚掉过头，正把最脆弱的侧翼露给带着冲势的敌军。
这支两千人的精锐阵脚一乱，就像被三把刀同时按进一处软肉。
旌旗蔽日，短兵相接，天昏地暗。
启明桥西的河水，被鲜血染红。
杨畏知被亲兵死死护着，眼睁睁看着自己那些能守城的好兵，一个一个倒下去。
“烧桥！把桥烧了！”杨畏知高喊。
几个亲兵冲上去，想点着桥上的拒马和木板。
来不及了！王尚礼的骑兵已经冲上了桥，一刀一个，把点火的亲兵砍倒在桥上。
桥没烧成。
杨畏知看着这一切，笑了。
“杨公！快走！”身边的参将的话没喊完，人被羽箭射中，栽下马去。
杨畏知大吼一声：“来吧！”
他举着刀，迎着骑兵冲了上去。
一支箭破空而来，正中他的刀身。刀被射飞了，掉在泥里。
紧接着，一根长枪从侧面刺过来，捅在他的甲上。冲击力把他撞得倒退两步，一屁股坐在泥里。
几个骑兵围上来，长枪指着他。
“降不降？”有人喊。
杨畏知坐在泥里，浑身是血，抬头看了一眼围上来的骑兵。
他没说话，忽然身子一歪，往身后的河里倒去。
“拦住他！”
有人伸手去抓，但没抓住。杨畏知滚进了河里，河水立刻把他吞没了。
“他投水了！”
“快捞！将军要活的！”
几个兵丁正要往下跳，一道身影已经先冲了过来。
是李闻白。
他受孟君所托来保杨畏知性命。方才刀上那一箭就是他射的，既是要卸杨畏知的兵刃，也是怕他拼死力战，把命送了。
李闻白在浑水里摸了几下，抓住了杨畏知的甲带子，使劲把他往岸上拖。
两个人被拉上岸的时候，杨畏知晕过去了，肚子里灌了水，脸色发青。
“控水！”有人喊。
李闻白把杨畏知翻过来，按他的背，让他把水吐出来。杨畏知咳了几声，吐出几口浑水，慢慢睁开了眼。
看到的都是大西军的兵，他脸色一变，猛地挣扎起来，想去抢旁边一个兵丁手里的刀。
“按住他！”
几个兵丁扑上去，把他按住。杨畏知力气却大得惊人，几个人差点按不住。
他嘶吼：“让我死！我杨畏知，宁死不降贼！”
李闻白俯下身，在他耳边，用只有两个人能听到的声音，说了一句话：
“有个人让我带句话给你——将以有为也。”
杨畏知浑身一震。
他的挣扎停了。
这五个字，像一道雷，劈在他脑子里。
将以有为也……
他读过。每个读书人都读过。韩愈《张中丞传后叙》，南霁云被虏，张巡喊他“南八，男儿死耳，不可为不义屈”，南霁云笑答“欲将以有为也”。不是怕死，是想着活着还能有所作为。
后来南霁云还是死了。和张巡一起，死在睢阳。
他杨畏知死在这里，不过是多一个忠烈的名声。史书上会写“杨畏知，崇祯十三年进士，永历元年守楚雄，兵败启明桥，投水不死，被执，不屈而死。”
然后呢？然后楚雄城破，百姓被屠，大理降，滇西尽归大西军。
他的死，除了一个名字，什么都换不来。
但他要是活着呢？
他要是活着，楚雄城就不用破，城里的百姓就不用死。他要是活着，还能跟孙可望谈条件，还能护住滇西这一片地方，还能等着，等着大明有朝一日打回来。
死，容易。活着，才难。