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四日后，吕岩跪在御史台西堂。
他随身带回的伤户名册、流民回迁簿、军士占屋问录，进台门时便被一并封存。身边两个随从也被分开安置，各自候问。
宗敬坐在正中，元衡坐在一侧。案上放着昨日御批：吕岩还台覆问，所携簿书封存；若所问牵涉百司，由中书参验。
堂下只有两名录事，一人记问，一人核供。
吕岩行过礼，抬头道：“下官奉召回台，不知宗公要先问奉天安置，还是台中旧差？”
宗敬看着他：“都不问。”
吕岩神色未动。
“今日不是监察御史回台复命。”宗敬道，“是御史台问你。”
堂中安静了一瞬。
吕岩缓缓直起身：“下官所犯何罪？”
“罪还未定。”宗敬把两页旧簿推到案前。一页是御史台临时出入牌领用簿，一页是吕岩两年前所上报失牒，“先问这个。”
吕岩看了一眼：“下官名下领过一枚临时出入牌。”
“给谁用？”
“随从周全。”
“两年前，你以往大理寺取旧案节略为名领牌。三个月后报称牌在兴道坊遗失，台中销号，另补新牌。”宗敬翻开杜安供词，“杜安却供称，周全持那枚已经报失的牌，在大理寺出入了半年有余。”
吕岩垂眼：“下官不知。”
“牌何时丢的？”
“已经两年，记不清了。”
“你报失时记得很清楚。”宗敬点了点报失牒，“兴道坊，暮归途中，车马拥挤，不慎遗失。”
吕岩道：“当时记得，如今忘了。”
宗敬点头：“那就问你记得的。”
录事把永丰柜坊账页展开，杜安受钱的最初六个月，每月一贯五百文，遇大案另有加给。柜坊所记出账人，是吕宅账房管事。名目仍写：
徐家药资。
宗敬问：“这笔钱，你知道吗？”
吕岩抬眼看了一下：“宅中日用账目繁杂，下官不会逐笔过问。”
“周全是你的人。”
“曾经是。”
“牌是你领的。”
“是。”
“最初的钱从你宅中支出。”
“账房经手，不等于下官知道收钱的是谁。”
宗敬看着他：“你准备每一件都认一半？”
“下官只认自己知道的。”
“好。”宗敬笑了一下，“你为何让周全探听大理寺案目？”
吕岩沉默片刻。
“御史风闻奏事，不能只坐在台中等人递证据。”
“所以你让人收买大理寺书吏？”
“周全只回过一句，说大理寺有个肯报案目的下吏。下官准他给些耳目钱，却没有问那人的姓名。”
宗敬眼神冷下来：“哪一案新收，何人改供，哪一份旧卷被调出，这也叫案目？”
“御史若不知道大理寺在查什么，如何纠察？”
“台中有正式调卷牒。”
吕岩看向宗敬：“宗公是御史大夫，自然可以一纸牒文调卷。下官只是监察御史。”
“所以你绕过台规，拿私钱养人。”
吕岩没有否认：“下官所求，只是消息。”
宗敬道：“消息后来为何到了严顺手中？”
吕岩的眼神终于变了：“周全离开长安以后，那条消息线尚可使用。下官让他将能用的线头交给严顺。”
“你知不知道那条线就是杜安？”
“不知道。”
“知道每月给多少钱？”
“不知道。”
“知道严顺是什么人？”
“知道。”
“谁的人？”
吕岩沉默片刻：“程国公府常用的中使。”
录事笔尖迅速落下。
宗敬问：“为何将御史台的消息线交给北衙？”
“北衙掌宫门、宿卫与军报，消息比外朝快。”
“快到能在中书牒使抵达宁州以前，先派人堵在官道上？”
“宁州之事，下官不知。”
“凉州曹宅呢？”
“也不知。”
“严顺索取范志诚草录，不是你授意？”
“不是。”
宗敬转头对录事道：“记。吕岩否认知晓宁州截牒、凉州袭曹宅两案。现无旁证，不并入此供。”
吕岩微微一怔。
宗敬重新看向他：“老夫不替你添没做过的事。你做过的，也别想少。”
吕岩道：“既然宁州、凉州都与下官无关，宗公凭什么问罪？”
“凭你以御史身份私养大理寺耳目，又把这条线交给北衙。”
“御史台掌纠察，北衙掌禁军。内外互通消息，有何不可？”
元衡这时才抬起眼：“互通消息？”
吕岩道：“程国公能听见内廷所疑，御史台能查外朝所行。若两边各守门户，等边镇真正起兵，谁担失察之罪？”
宗敬道：“所以你与程元振往来，也是为了防边镇？”
吕岩没有回避：“下官与程公往来多年。宴饮、议事、互通边报，朝中尽知。”
“尽知到什么地步？”宗敬取出第一卷旧档，“永安四年。”
吕岩目光落在卷首。
“程元振先在御前说，沈昭久镇山南，诸州军民联名请留，恐其深得士心。第二日，你上奏称，沈昭布施恩惠，军民归附，‘恐非朝廷之福’。上奏前一夜，你是否去过程府？”
“是。”
“谈了什么？”
“程公说圣人已经生疑。”
“非朝廷之福是谁写的？”
“下官。”
“程元振没有让你这样写？”
“没有。”
宗敬又取出第二卷。
“河东原表写的是朔方倚回鹘旧援，归路争粮，索赏扰边，恐久后难制。到了御前，程元振说，昔为抚外蕃之功，今恐成召戎之阶。你随后附奏：宁王久结回鹘，外援既深，宜早察其异志。”
吕岩道：“有何不对？宁王女在回鹘汗帐为可敦，朔方又久用回鹘兵。若独孤氏真有异志，外援就在手边。”
“所以你先写他有异志？”
“下官写的是宜察。”
“察什么？”
“察其志。”
“志在何处？”
吕岩没有回答。
宗敬点了点案上的奏疏：“在你笔下。”
西堂里静了下来。
吕岩脸色终于沉下去：“可朔方后来没有举兵吗？独孤阳没有攻奉天？京畿没有死人？若朝廷事事都等罪做出来，便迟了。”
宗敬抬眼：“这句话也是程元振说的？”
吕岩停住。
元衡道：“既然已经说到这里，不妨说完。”
宗敬没有接他的话，又从案旁抽出一卷。
“永安九年秋，北递文书。”
吕岩的目光停了一下。
宗敬道：“沈家旧仆曹安是你先取的，山南东道校书郎殷亮是你留台的。十贯钱、沈宅旧纸、宁王私帖、北递朔方，最先也是在你的初录里并到了一处。”
吕岩道：“当时诸事相连，御史台自然要查。”
“所以老夫没有问你是否参与造假。”宗敬按住那卷旧案，“沈昭得军心，是你写成朝廷之患。独孤云有回鹘旧援，是你写成异志之兆。轮到沈昭的女儿，几张伪造文书刚送到案前，你又先把她的人收进御史台，把她与魏王、崔氏、朔方写进同一卷里。”
吕岩脸色微沉：“御史见疑而不查，才是失职。”
“查案没有错。”宗敬道，“可程元振每递来一把刀，你总知道该从哪里握住。”
吕岩没有说话。
宗敬又道：“当时查到的中使冯进是程元振保举入内侍省的。”
“下官事前不知道他伪造北递文书。”
“记下。”宗敬看向录事，“吕岩否认知情，现无证据，不并入其罪。”
录事低头落笔。
西堂里静了片刻。
吕岩终于道：“若朝廷因为怕担一个猜忌功臣的名声，便任由藩镇养兵、结蕃、收买军心，等长安城门被攻破，再来问谁失察？”
他的声音渐渐稳下来。
“程国公说得没错。”
宗敬眼神一凝：“他说什么？”
许久，吕岩才道：“程公说，罪若等人做出来，便迟了。”
宗敬没有动。
吕岩继续道：“边将反不反，不是最要紧的。最要紧的是，圣人敢不敢信他永远不会反。”
元衡的脸色沉了下来。
宗敬问：“这句话是说沈昭，还是说独孤云？”
吕岩垂下眼：“不记得了。”
宗敬没有再追，他把两卷旧奏放在一旁。
“你只需把深得军心写成朝廷之患，把外蕃旧援写成异志之证。程元振把内廷疑虑递给你，你再用御史奏议替它落字。”
吕岩道：“宗公是在说，下官的每一道弹劾都是假的？”
“不是。”宗敬道，“正因为话里都有真的地方，才更难拆。”
“那御史还如何说话？”
“照证据说。”宗敬看着他，“沈昭得军心，可以查他有没有违诏。独孤云用回鹘兵，可以查军令、粮草和兵数。可你越过这些，只问圣人敢不敢信他们。”
吕岩沉默很久。
“若朝廷因怕担猜忌功臣之名，便任由藩镇养兵、结蕃、收揽军心，直到长安城门被攻破，再追究谁失察？”
宗敬道：“所以你把判断写在证据前面。”
吕岩没有再答。
录事换了一页纸。
宗敬逐条问道：
“周全接触大理寺消息线，是否经你准许？”
“是。”
“周全离开长安后，你是否令他将可用线头交给严顺？”
“是。”
“你是否知道严顺为程元振所用？”
“知道。”
“沈昭案附奏，是否在你与程元振谈过以后写成？”
“是。”
“独孤云案附奏呢？”
“是。”
“措辞是否由你自己斟酌？”
“是。”
“程元振是否明令你如此书写？”
吕岩停了一下。
“没有。”
“他如何说？”
“把内廷所疑告诉下官，再问一句，御史台是否该管。”
宗敬道：“而你每次都觉得该管。”
吕岩低声道：“是。”
供纸写满以后，宗敬命人将前后页数、起讫字一一核清，当堂封存。
“今日到此。”宗敬道，“吕岩暂罢台务，鱼符封存，留御史台西院候旨。吕宅书房、账房由御史台与大理寺各遣一人看守，不得移动文书。是否抄检、是否收狱，奏请圣裁。”
吕岩道：“下官要上奏圣人。”
“给他纸笔。”宗敬道，“所问所答，你也可以另写一份自陈。”
吕岩看着他：“宗公当真以为，这份供词能证明程国公有罪？”
“不能。”
吕岩反而一怔。
宗敬道：“它能证明的只有三件事。你私养大理寺消息线；你把这条线交给严顺；你将内廷疑虑写成御史附奏。至于宁州截牒、凉州袭曹宅，尚无证据落到你和程元振身上。但少一寸证据，御史台便少写一寸。你做过的，也一寸不会少。”
吕岩被带出西堂时，走到门前，忽然回头。
“宗公。你今日问我这些，真以为自己与程国公不同？你也在替圣人挑谁可信，谁不可信。”
宗敬神色不动：“不同。”
“哪里不同？”
宗敬看着他：“老夫拿证据挑，你拿圣人的害怕挑。”
吕岩没有再说话。
堂门重新合上。
元衡端起早已凉透的茶：“这份供词何时送进宫？”
“今夜。”
“程元振呢？”
“不请定罪。”宗敬抬手压住供匣，“吕岩的供，尚钉不到他。”
元衡道：“但圣人会看见，他如何把手伸进御史台。”
“那是圣人的事。”
宗敬正要命人将供匣送往宫门，外头忽然响起急促的脚步声。
一名中书吏停在堂外：“元相，澧州急报。”
元衡眉心一动：“进来。”
中书吏双手奉上一封带着泥污的急递。封面写着澧州，押记却用了沿途换马的最高急等。
元衡拆开。
只看第一行，手便停住了。
宗敬问：“周翊光又杀了谁？”
元衡抬起眼。
“他死了。”