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沈韫看着他，忽然觉得这句话比方才所有话都更像太子。
东宫给名分，给权柄，给未来，给她把册外人写进册里的机会。
谢长宁给什么？
谢家怎么比得上东宫？
可也正是谢长宁给她的那些东西，把沈韫从长安一场一场刀光里，暂时拽回人间。
太子不明白，也不需要明白。
沈韫缓缓道：“殿下，谢家也许比不上东宫。”
太子看着她。
沈韫继续：“可是谢长宁没有想过用我。”
屋中静了下来。
这句话轻得像雪。
郑持钧垂在袖中的手微微一紧。
太子没有怒，他只是看着沈韫：“魏王会用你，山南东道也会用你。沈韫，你只是挑人。”
沈韫笑了一下：“是，良禽择木，有何不可？”
屋中安静了很久。
太子终于道：“谢长宁便如此重要？”
沈韫没有立刻答。
她低头看着左手袖口。袖中，那枚戒指轻轻贴着指节。
“是。”
这一个字出口，她自己也像被什么东西轻轻按住了心口。
太子看着她，忽然道：“孤方才还想，你只是没有见过更大的权柄。如今看来，你见过，只是你把它放在别处。”
这句话听起来平静，却有些冷。
郑持钧终于开口：“沈大人，东宫不是要你背叛山南东道。东宫要你把你那套活账经验，放进朝廷法度里。你若一直跟着魏王，青渠清田会成为政治筹码；你若入东宫，它可能成为制度。”
沈韫看向郑持钧：“郑大人真觉得东宫容得下我？”
郑持钧没有立刻答。
太子替他答了：“容不下也要容。孤不喜欢你的脏法，不喜欢你那套事事留给节镇一线宽容的态度。但孤承认，眼下天下需要这种脏法。等田籍、户籍、军籍、女户、寺田都入明，等急供不必靠灰路，等抚恤不必靠军府旧政，脏法就该死。”
太子说得很自然，她听得心惊。
太子真的会在制度成形后杀掉那些过渡之法。
包括影册。
包括灰路。
包括地方执行副册。
或许也包括她这样的人。
这也许是太子的清醒。
可沈韫忽然感到一种寒意。
太子见她沉默，道：“你觉得孤无情？”
沈韫慢慢道：“殿下是对的。”
“对，却无情？”
“是。”
太子没有怒，他反而轻轻点了点头，“也许。可有情之法，若不知何时该死，便会变成私门。沈大人，你今日另留一册，明日便会有人另留十册。你今日说是存真，明日别人便说是保命。所有私账一开始都说自己有不得已。”
沈韫心口猛地一跳。
东宫未必知道她给梁崇义写了信。
沈韫面色不变：“殿下和郑御史今日是来审我？”
郑持钧道：“不是。我是来提醒你。你已经开始不信中书、不信御史台、不信任何人，只信自己看过的账。”
沈韫没有说话。
郑持钧声音很低：“这很危险。”
沈韫看着他：“可是郑大人，你们也不值得我全信。中书会漏人，御史台会杀错人，东宫会把过渡之法用完即弃，魏王会把稳法变成网，连圣人也会看大局，会容忍有些人死在大局里。”
她一字一句道：
“我为什么要全信？”
屋中寂静。
太子看着她，神色复杂。
沈韫垂眼，语气低下去。
“我知道我也不可信。我也会偏私，会护短，会结网，会把罪写成不得已，把不得已写成制度。可我至少现在还怕。”
太子问：
“若有一日你不怕了呢？”
沈韫沉默。
这正是她自己最怕的，可她今日不知为何，竟没有避开。
她抬起眼，看向太子，声音很轻，却锋利得近乎发冷：
“那就请殿下杀我。”
沈韫继续道：
“殿下若真觉得我有一日该死，就请记住我今日这句话。若将来我把不得已写成私门，把存真写成藏罪，把护人写成护己，殿下可以杀我。”
郑持钧脸色微变：“沈韫。”
她转眼看他，竟笑了一下：“郑大人放心，我不会只请太子殿下杀。御史台也可以。”
屋中灯火轻轻跳了一下。
太子沉声道：“沈韫，你不是来东宫请死的。”
“臣女也不是来东宫求生的。”
郑持钧冷声道：“那你来做什么？”
沈韫看着他：“来听太子殿下开价。”
太子没有怒。
他看着沈韫，过了很久，忽然轻声道：“看来你今日确实不适合谈归附。”
沈韫垂首：“臣失仪。
“不。”太子摇头，“你只是还没到需要来的时候。你现在还相信自己能站在两边之外，站青渠三十七户，站册外人。孤不拦你。但终有一天，朝堂不会允许你这样站。到那时，你要么入一方，要么自成一方。”
郑持钧低声道：“殿下。”
太子摆手，示意他不必阻止，他看着沈韫。
“孤希望到那时，你还记得今天说的话。记得自己怕。至于请谁杀你这种话，日后少说。人若总替自己预备死法，最后便会忘了活法。”
这句话落下来，沈韫终于安静了一瞬。
她起身，郑重行礼。
“臣记住。”
太子没有再留她。
她退出东宫别院时，夜风很冷。
裴蘅在门外等。
他显然等了很久，肩上落了一层细雪。看见她出来，立刻迎上去：“他们为难你了？”
沈韫摇头。
“那怎么脸色这么差？”
沈韫看向宫墙外的夜色，过了一会儿，她道：
“太子想让我入东宫。”
裴蘅愣住，随即脸色变了：“你答应了？”
“没有。”
裴蘅松了口气，却又立刻觉得自己这口气松得太明显，便咳了一声：“我就知道你不会。”
沈韫轻声道：“太子说，我不适合东宫。”
“这话倒对。”
裴蘅陪她往外走。
走了几步，沈韫忽然道：
“裴蘅，我今日给梁叔写了一封信。”
裴蘅转头看她。
沈韫看着前方，声音低得几乎被夜风吞没。
“我让他把不该给御史台看的藏起来，否则就再造影册。”
裴蘅脚步停住。
沈韫没有停。
“真相和账目，必须有一份握在襄阳自己人手里。”
裴蘅站在原地，脸色慢慢变了，他追上去，压低声音：
“你疯了？中书本就说过诸道不得私造全账。”
“我知道。”
“你知道还写？”裴蘅盯着她，“郑持钧知道吗？”
“他猜到了。”
裴蘅深吸了一口气，像是想骂她，又骂不出口，最后他只低声道“你这是在往自己身上拴刀。”
沈韫轻轻笑了一下：“我身上少过刀吗？”
“这不一样。”裴蘅看着她，“以前别人拿刀指你。现在是你自己把刀柄递出去，还告诉别人，将来可以用它杀你。”
沈韫沉默。
许久后，她道：“也许以后需要。”
裴蘅声音一下冷了：“谁需要？太子需要？郑持钧需要？魏王需要？还是你自己需要一个将来被杀的理由，好证明你现在做脏事不是为了自己？”
沈韫怔住。
裴蘅看着她，眼底竟有些红。
“沈韫，你能不能别总想着有一天谁来杀你？你若怕自己变坏，就让我们看着你，不是让他们杀你。”
沈韫说不出话。
夜风吹过，宫灯轻轻摇晃。
过了很久，她才轻声道：“好。”
裴蘅看着她：“你敷衍我？”
“没有。”
“那你说，你不会总想着请别人杀你。”
沈韫沉默片刻：“我尽量。”
裴蘅闭了闭眼。
“算了。你这个人，能说尽量已经不容易。”
回到进奏院，春芜手里拿着一封信，站在门边等她。
信封上有营州谢氏的印，也有谢长宁自己的小印。
春芜声音很轻：“娘子，谢先生来信了。”
那一瞬间，所有声音都像被什么东西按了下去。
风声，灯火声，纸页声，裴蘅身后轻轻挪步的声音，都远了。
沈韫慢慢抬头。
春芜把信递给她。
“营州来的快马。说谢大夫已平安到营州，谢家父母都见过庚帖了。谢家祖祠纳吉顺利，已经开始备聘礼了。”
沈韫接过信。
她的手指竟有些发僵。
谢长宁的字落在纸上，仍是清峻端正的。
“沈韫：
我已至营州。父母安，庚帖已入家祠。母亲见你八字，说你心重，劳神太过，叫我写信嘱你睡觉。我说我写了也未必有用，母亲说，那便多写几遍。”
沈韫看到这里，眼睫动了一下。
“纳吉卜辞言始蹇终泰，近阻远吉。两姓合德，虽经风波，不伤其契；守心不移，白首同归。母亲说倒像你我多次离分如今终于能定下了。聘礼里玉器、狐皮、药材、鹿茸、金器皆已列册，另遣人往渤海扶余府定渤海礼器，若顺利，可以回长安陪你过年。”
“药照旧。夜间少看案卷。若不得不看，每过半个时辰起身一次。心悸时停笔，不许硬撑。若你又两夜不睡，等我回长安，我会生气。”
沈韫的指尖压在“我会生气”四个字上。
那字明明很冷静。
可她几乎能听见谢长宁的声音。
清冷的，严厉的，带一点压着的担心。
最后几行写得更短：
“我会尽快回来，你不必一个人把所有账都看完。”
“等我。”
沈韫看着最后两个字，很久没有动。
她的呼吸终于慢下来，手指也慢慢松开。
春芜站在旁边，小声道：“娘子？”
沈韫低头看着信，轻声道：“春芜，还有熬好的安神汤吗？”
春芜眼睛一亮：“有。一直温着。”
“拿来吧。”
春芜立刻转身去取。
裴蘅站在廊下，听见沈韫说要喝药，终于轻轻吐出一口气，伸了个懒腰，转身去大宅的客房睡。
屋中，沈韫把谢长宁的信重新折好，放在枕边。
她忽然觉得自己很累。
迟来的困意像潮水一样漫上来。
春芜端药回来时，沈韫接过去，一口一口喝完。
春芜低声问：“娘子要睡一会儿吗？”
沈韫终于点了点头，自己慢慢挪到床榻上乖乖躺下。