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东岭。
贺头领坐在主位，盯着案上的地图，手指一下一下敲着刀柄。
“头领，咱们已经在东岭窝了两天了。”副将低声说道。
“再等下去，青涧堡怕是撑不住。”
“老子不是怕北狄。”贺头领瞪了他一眼，啐道。
“老子是怕打完这一仗，那叶丫头拿咱们当枪使。她家老营不掉一根头发，咱们先把底子填进去。”
话音刚落，帐外忽然传来一阵喧哗。
“报！钟家军运粮车队到了！”
贺头领眉头一挑，掀帘走出营帐。
营地外，几十辆大车排得整整齐齐，车轴压得吱呀作响，车轮上还沾着新泥。车队显然是连夜赶路的，马背上竟然都出汗了。
宋明翻身下马，抱拳道：“贺头领，这是五百石军粮。我家姑娘说了，一文钱不收，先给弟兄们垫肚子。”
贺头领没接话。他看向那一辆辆粮车，随后又越过车队，望向北面。
宋明又取出一封信和一份战报，递给旁边的副将。
“这是青涧堡的战损实数，还有我家姑娘的亲笔信”
副将展开战报，念了起来。
“北狄围城已经多日，城中箭矢、粮食都在减少。北狄伤亡……比咱们预估的还要重。”
他读完战报，又打开那封信。
信很简短。
【粮，钟家军先出。功，战后按各家出力公算。】
【北狄今日能围青涧，明日就能围你的商道、你的堡。这一仗，不是替我打的。】
副将念完，四周一时没人说话。
贺头领看了眼粮车，抬脚踢了踢车轮。
“传令，明日进兵。”
“头领，咱们……”
“干了!”
贺头领一巴掌拍在车厢上，震得车上的麻袋都晃了起来。
“叶丫头要是敢拿老子当枪使，老子打完北狄就去找她算账！可现在北狄都快骑到咱们脸上了，难道还要在这儿看戏？”
副将连忙应声：“是！”
同一时刻，王家堡。
王崇礼拨弄着算盘，听管事念完战报和信，算盘珠子停在半空。
“老爷，咱们出兵嘛？”
王崇礼没有立刻回答。
他看了看信上的分功，又看了看北狄围城的战报，心里那杆秤来回晃了几次，终究没能落回原处。
叶青禾已经把路摆在了所有人面前。
出兵，能分功，能保住盟约的位置。不出兵，若是联军赢了，王家堡以后再想上桌，恐怕连门都摸不到。
至于联军若是输了……
王崇礼合上算盘。
北狄一旦冲破青涧堡，王家堡也不会独善其身。
“出兵。”他站起身，理了理衣摆。
“老夫亲自压阵。”
——
白羊坡前，北狄大营。
“南朝的盟约，还真敢发兵。”
拓跋雄站在望车上，听完斥候禀报，冷冷一笑。
远处尘烟翻滚，几支不同旗号的队伍正在汇合。贺头领的黑旗，王家堡的青旗，还有钟家军的白缨旗。
旗号不一，队列也不算整齐，可人数却在迅速增加。
拓跋雄低头看向地图，指尖落在白羊坡西侧。
“传令！”
亲兵上前。
“让赤烈带三百骑，绕到白羊坡西，截他们的援兵。”
赤烈站在一旁，脸上的刀疤抽动了一下。
真装，他明明就在旁边……
“若是那边是南朝的主力呢？”
“青涧堡还没破，钟敬的兵不敢全压上来。”拓跋雄语气笃定。
“来的是几家凑出来的援军，人心不齐，号令更不可能统一。”
“你迎头痛击，打散一路。其余的人自然就会缩回去了。那所谓的盟约，也就散了。”
赤烈沉默片刻，抱拳领命。
“是。”
白羊坡西，黄沙漫天。
赤烈带着三百精骑一路疾驰，没过多久，就看见前方出现一队南朝骑兵。
那队人马旗帜歪斜，队列松散，甚至还有人不时回头张望。
赤烈眼中凶光一闪。
“杀！”
三百骑兵轰然加速。
两军刚一接触，南朝骑兵便像是被撞散的沙袋，转身就逃。
赤烈挥刀追了上去，追出两里，南朝骑兵仍不回头。又追出一里，赤烈身边的百夫长忽然勒住缰绳。
“将军！”他抬手指向前方。
“再往前追就是断马谷了！地形太窄，小心有伏！”
赤烈猛地收缰，战马前蹄扬起，发出一声长嘶。
前方，正是那道狭长的山谷，之前的窄沟之战简直就是耻辱，像一根刺一样一直扎在他的心里。
他摸了摸脸上的刀疤，又看向前方那支正在溃退的南朝骑兵。
诱饵。这分明就是诱饵！
“停！”赤烈抬手，三百骑逐渐停在谷口之外。
南朝骑兵已经退入谷中，连背影都快看不见了。
赤烈没有再追。
——
中军帐内。
沈渡将代表各军的木签，依次插进沙盘。
“赤烈的三百骑，是拓跋雄伸出来打援的拳头。”
他的手指落在断马谷上：“这里是他和北狄大营之间最空的一段。”
“白缨能在野地里咬住他，可这一仗不能只靠骑兵。骑兵、步兵、贺头领的人、王家堡的兵，必须在同一处、同一刻合到一起。”
沈渡眉头紧锁。
“如果号令不齐，步骑脱节，咱们就咬不死这三百骑。万一骑兵冲早了，反倒会被赤烈冲散。”
这才是真正的难题。
几家兵马临时拼在一起，谁听谁的？
不同的鼓声、不同的旗号，到了战场上只会越传越乱。
叶青禾没有说话，她闭上眼睛，意识沉入脑海，系统面板浮现。
【当前签到值：262点。】
【检测到宿主面临诸堡合军、步骑协同、运动歼敌之局，是否消耗25点签到值，兑换《合军号令与步骑协同要诀》？】
“兑换。”
数字跳动，262变成了237。
鼓声、金声、旗语、队列，几套最关键的合军规则在她脑中迅速排开。
叶青禾睁开眼，提笔在素帛上写下八个字，写完，她将素帛递给沈渡。
“合军先建立一套号令。”
“鼓进，金止。旗指哪里，所有人就往哪里走。各营不认自家将领的临时传令，只认中军旗和这一套鼓金。”
沈渡接过素帛，目光落在上面，脸上的神情渐渐认变得真。
叶青禾走到沙盘前，拿起木棍。
“骑为锋，步为阵。”木棍先点在白缨的旗号上。
“骑兵负责诱敌、冲乱，但不能孤军深追。”
随后，木棍移到坡口。
“步兵负责据险、合围，但也不能看见敌人就自行追出去。”
她在断马谷上重重一点。
“断敌退路，伏于窄处。以我之合，击敌之分。”
沈渡问：“断马谷只放白缨和刘成的人吗？”
“对。”叶青禾点头。
“白缨的骑兵快，刘成的步兵能抢先占住坡口和谷口。他们先入位，其他人不进谷。”木棍移向白羊坡。
“贺头领、王家堡的兵，跟主力正面压上。”
“一防拓跋雄出营救援，二也让他看清楚，这次来的，不是几支各打各的散兵。”她收起木棍。
“我们要让他知道，联盟已经能打仗了。”
沈渡再次低头看着那份素帛。
片刻后。
“我去传令。”
——
两天过去了。
那支南朝骑兵每天都在谷口附近露面，时不时放几箭，骂上几句，随后立刻后退。
这让赤烈很是恼火。
退，空手回营，拓跋雄不会放过他；进，前面可能就是第二个窄沟。
他进退两难。
缓坡的另一侧，白缨勒马站在高处，俯视着谷口迟疑不前的北狄骑兵。
她身后的骑兵没有人说话，所有人都握紧了兵器，安静等着军令。
白缨看了赤烈片刻，唇角微微一动。
“他学乖了。”
身旁的副将问：“那怎么办？”
“那就给他再添一把火。”
白缨抬手，谷中的诱饵骑兵立刻停下，下一刻，他们调转马头，重新列阵。
鼓声从谷中响起，回荡在山谷之间。
赤烈脸色一沉。
“他们这是要拼命？”
他拔出弯刀，刀锋指向谷内。
“正好，杀进去！娘希批的！”
三百骑兵再次冲锋。