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“老夫也只是猜测。”
话虽这么说，但北辰族长语气笃定，也让陆逢时警醒几分。
之后下山，要注意了！
这一次，在北辰山一待就是半年。
这半年也不全是在星辰台修炼，中间一段时间是与北辰弟子切磋探讨星辰之力。
既然接了客卿长老这个职，不能光享受便利，而不干活。
年节，裴之砚与裴川上了一趟北辰山。
得知耶律琼和李乾顺打得难舍难分，而大宋趁势占了数座城池，等他们反应过来，李乾顺不计前嫌要与耶律琼联手对付折可通大军时，西夏已有一半国土沦丧。
当陆逢时三月末下山回到汴京，得到的消息是折可通大军已经推进到了兴庆府城外。
“半年时间，这速度推进得够快的！”陆逢时说。
赵启泽也在，闻言轻笑：“这多亏了李宫主帮忙。后面几个月，耶律琼和李乾顺派了不少修士想要刺杀折经略，都被李宫主和她那个徒弟收拾了！”
“那李寒烟是够卖力了。”
“她也是为了自己。她亲自向官家提要求，待将西夏拿下后，允许李寒烟重新建立寒月宫。”
李寒烟有分神初期修为，有三五百年的寿元。
她有时间重建。
兴庆府的抵抗很激烈，折可通在城外与之对峙。
裴之砚亲赴西北。
李乾顺站在城楼，看着下面乌泱泱的大军，一掌拍在城垛上。
半年前，他还坐在龙椅上，发号施令，调兵遣将，以为耶律琼不过是芥藓之疾，大宋不过是趁火打劫。
可如今……
“陛下，城下又来了一队人马，打着大宋经略使的旗号。”
“裴之砚。”
李乾顺从牙缝里挤出这三个字。
“他不在汴京城待着，来这里做什么？”
“陛下，臣听说裴之砚亲自赴西北督战，是宋帝下的旨。此人已到，折可通便如虎添翼。这几日攻势愈发凶猛，城南两座城门昨日险些被攻破……”
“够了。”
李乾顺转过身来，扫视着将领们。
他们脸上有疲惫，有恐惧，还有他极少见到的神情。
那是绝望。
他忽然想起自己刚登基那会，曾随母后站在这里检阅西夏铁骑。
那时兴庆府城外的草原上，万马奔腾，声势浩大。
那时他以为，西夏的国祚会如那万马齐奔，绵延不绝。
“皇后呢？”
他忽然问。
众将面面相觑。
“臣等不知。皇后虽与陛下罢兵，但人一直未曾出现。”
李乾顺冷笑。
若不是耶律琼搞这么一出，怎会让大宋钻了空子。
“让廖松杰去找，她不是想让李仁爱当皇帝吗？好，告诉他，朕可以禅位给他。”
“陛下！”
几名将领齐声跪下，为首的老将更是膝行两步：“陛下三思！禅位之事岂能儿戏……”
“去吧，朕已经想好了！”
耶律琼要清君侧，要让李仁爱登基，好啊！
他登基了，那他就是皇帝。
他不就能保全性命了？
……
距离兴庆府一百里外的一处寨堡中，耶律琼似笑非笑看着来人。
“廖松杰，你还敢来见本宫！”
“皇后，这次来，我是带着陛下的旨意来的。”
“你觉得本宫会听她的指挥？”
她轻嗤道，“都什么时候了，还发旨意？”
“这是一道禅位的圣旨，皇后确定不接吗？”
耶律琼闻言，这才正眼看过去，廖松杰从芥子袋中掏出一卷明黄圣旨展开。
耶律琼咬了咬牙，略有不甘，却又有几丝兴奋，缓缓跪了下来。
解读完后，耶律琼这才面露喜色。
“陛下说，你若接了这道旨意，现在就带着太子回京继位。之后是战是和，那是你和新皇的事了！”
站在耶律琼身后的萧合达蹙眉。
他总觉得，李乾顺这个时候禅位，是为了让太子承担灭国的罪名。
可也只有这个时候，太子才能名正言顺地登基。
耶律琼接过圣旨，站了起来，盯着廖松杰：“你原本是本宫招揽至西夏，最后却为李乾顺做事。如今，我儿即将成为新皇，你跟错人了！”
“皇后此言差矣。”
耶律琼不悦的看着他。
“大宋兵临城下，如今的西夏国之将破，皇后还以为是五年前的西夏吗？你招揽的那些散修，如今死的死，散的散，也就只剩下我了！”
廖松杰唇角微勾：“皇后一定用的上我。”
耶律琼眯了眯眼。
她心里很不痛快，但不得不承认，她现在很需要廖松杰。
廖松杰再次投诚。
有圣旨，耶律琼一路带着近两万兵马往兴庆府去。
……
裴之砚去前线转了一圈后，回到了中帐。
刚坐下不久，陆逢时就饶有兴味地看着他：“李宫主传来消息，说廖松杰带着李乾顺禅位的圣旨去找耶律琼了！”
裴之砚眉尾轻挑。
“你一点也不意外？”
“意料之中。”
“李乾顺这个人，比起耶律延禧，算是有能力的，就是缺了点担当。”
也正是因为少了这份担当，才让西夏一步步走到绝境。
十七年前，梁太后率领大军攻打平夏城未果，败退回夏，李乾顺不甘作为棋子，承担战败后果，将梁太后推了出去，梁太后“病死”。
李瑶真因梁太后之死，不仅嫉恨大宋，嫉恨陆逢时，也同样嫉恨李乾顺。
她在宋期间，若是听从李至忠安排，也不会落得身首异处的下场。
而当大宋问责西夏时，他又是第一个想到，就是拎一个替罪羊出来，寒月宫就此覆灭。
结下李寒烟这个死仇。
一步步，踏入万丈深渊。
“当初他坐上那个位置，靠的是母族势力。如今大夏将倾，他估计想的不是如何保住江山，而是怎样保全他那条命。”
陆逢时懂了：“他禅位，是想将烂摊子甩给太子？”
“可耶律琼也不傻，她不可能看不出李乾顺的如意算盘。”
裴之砚缓缓道：“太子是他和耶律琼唯一的嫡子。耶律琼要清君侧，可这么久了，上至文武大臣，下至黎民百姓，心里都清楚得很，耶律琼这就是造反。”
“退一万步说，哪怕最后李仁爱登基，也是背着乱臣贼子的骂名。”
“可接了这道禅位的圣旨就不一样了。”
“直接从造反摇身一变，变得顺理成章，这是一招阳谋。”
陆逢时沉默片刻，忽然笑了：“那我们怎么办？等着太子登基，然后跟他谈？”
“谈，当然要谈。”
裴之砚与陆逢时对视一眼，“但什么时候谈，我们说了算。”
“李乾顺禅位的消息传出来后，兴庆府内必有波动。老将们跟了他一辈子，突然换一个年轻皇帝，后面还有一个野心勃勃的耶律琼把持，人心只会愈发涣散。这个时候，折经略再推一把，兴庆府的城门也就撑不了太久。”