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正阳门的门板终于撑不住了，从中间裂开，门后的顶门杠断成两截。
骑军从门洞里涌进去，跟守城的步兵厮杀在一起。
城楼上黑烟滚滚，喊杀震天。
而此时，太和殿前的汉白玉台阶被血水染成红色。
顾衍之握紧手中长剑，血一滴一滴砸在石缝里。
身后五千铁骑整齐列阵。
对面的禁军已经倒了大半，剩下的人举着盾牌缩在殿门两侧，眼神里满是恐惧。
二皇子站在正中央。
他右手死死勒住小皇孙的脖子，左手的匕首抵在孩子心口的位置。
那孩子小脸涨得通红，眼泪糊了满脸，却哭不出声音。
“顾衍之，”二皇子的声音从牙缝里挤出来，“你再往前一步，我就杀了这孩子！”
话音刚落，匕首又往肉里压了压。
小皇孙疼得浑身一颤，忍不住发出一声呜咽。
顾衍之停在台阶下第三级。
他的目光越过二皇子的肩头，落在帘后那张病榻上。
皇帝歪着头，面色灰败。
沈星落挤在后方，往前又走了半步。
小皇孙的心声就在这时响起来了。
“疼……腰上有东西顶着我……好硬……扎得疼……比刀还疼……”
沈星落的后背瞬间冒起一层冷汗。
她看见二皇子的那条胳膊下面，腰后藏着一柄短刀，刀尖朝里别在腰带上。
那会更加危险。
二皇子不敢真的捅下去。可腰后那把刀，孩子每挣扎一下就会被那把刀多扎一下。
沈星落猛地往前冲了两步。
裙摆绊在宫女的脚上，她踉跄一下。
周围的命妇惊叫着往后缩，苏锦绣在身后喊她：“星落！你疯了！”
“王爷！”
全场所有人的目光立马转了过来。
顾衍之侧过脸。
沈星落抬手指着殿门口，手指在发抖：“二皇子腰后藏了短刀！小皇孙说被扎得很疼！右边，右腰后面！”
二皇子瞳孔骤缩。
他下意识地转头，左手匕首还抵着孩子的胸口，但肩膀不由自主地往后扭，想确认腰后的刀有没有露出来。
就在这时。
顾衍之突然动了。
他一步跨出三丈远，左手的剑鞘甩出去，精准地撞上二皇子握着匕首的腕骨。
二皇子惨叫一声，右手反而握得更紧。
小皇孙被勒得翻了个白眼，嘴里吐出一小口唾沫。
顾衍之的右拳已经砸了过来。
拳风擦着孩子的发顶飞过，正中二皇子的太阳穴。
二皇子整个人往后仰倒，胳膊终于松开了。
就在这一瞬间，梁上滑下一道灰影。
暗卫统领的软索罩下，把孩子从二皇子怀里救了出来，凌空一个翻转，已经退到十步开外。
二皇子的后脑勺磕在门槛上，半张脸肿了起来，嘴里还骂着什么。
禁军们见状全都扔了兵器，殿内殿外跪倒一片。
顾衍之单膝落地，左手扣住二皇子的肩胛往地上一按，右手捡起那柄脱手的匕首。
“拿下。”
暗卫从四面八方涌出来，把瘫软的二皇子架走了。
沈星落喘着气蹲在地上。她不知道自己什么时候跪下去的。
周围的人在喊什么她听不见，满脑子都是那道哭腔在循环播放：“呜呜……不扎了不扎了……软软的东西抱我了……”
软软的东西？
她抬头。
灰衣暗卫双手托着小皇孙站在三步外，不知道该怎么处置这个哭得打嗝的小祖宗。
小皇孙满脸鼻涕眼泪，身上被扎破了皮。他一双眼睛在人群里扫视了一圈，最后定在沈星落脸上。
小嘴一瘪，两只胳膊朝她伸过来。
“抱抱……”
心声又响起来了。
“她听见了……她知道我疼……她帮我说了……要那个软软的香香的抱……”
沈星落鼻子一酸，眼泪当场砸下来。
她胡乱抹了一把脸，站起身踉跄着走过去，从暗卫手里接过他。
小皇孙贴进她怀里，两只小手揪住了她领口的盘扣，整张脸埋进她颈窝里，开始放声大哭。
“不哭了，不哭了啊。”沈星落一手托着他的屁股，一手轻轻拍他后背。
她低头在孩子耳边轻声哄着，“殿下最勇敢了，殿下刚才一声都没喊，特别特别厉害。”
小皇孙哭得更凶了，小腿开始一蹬一蹬地晃。
顾衍之站起身。他甩掉手套上沾的血。
他低头看了看窝在沈星落怀里的孩子，又看了看沈星落满脸的泪痕。
“你听见了。”
不是问句。
沈星落吸了吸鼻子，抬眼对上那双眼睛。她点了点头：“他说腰后疼。”
顾衍之没再多说了。
……
永宁宫在皇宫西北角，离太和殿隔了三重宫墙，喊杀声传不过来。
但宫里的消息比风还快。
二皇子被按在殿前的时候，永宁宫的大宫女翠屏已经跌跌撞撞跑回了寝殿。
凌妃正在梳头。
铜镜里映出一张脸，保养得宜，眉梢眼角还留着三分艳丽。
她手里握着那柄玉梳，一下一下从发根梳到发尾，像什么事都没发生。
翠屏进门时带翻了门口的花架，一盆兰花摔在地上碎成几瓣，凌妃的眼皮都没抬一下。
“娘娘……殿下他……”翠屏跪在地上，话都说不全，浑身发抖。
凌妃把玉梳放在妆台上。
她打开妆奁最底下一层，那里常年放着一只白瓷瓶，瓶口封着红蜡。
她拔开蜡封，倒出里面的粉末，兑进桌上一盏温过的桂花酒里，拿银匙搅了搅。
“把柜子里那件绛紫翟衣拿出来。”
翠屏哭着摇头。凌妃的声音沉了下去：“去。”
翟衣取来了。
那是她封妃那年，皇帝御赐的礼服，领口镶了三十六颗南珠，压箱底已经六年。
凌妃解开寝衣的盘扣，一件一件往身上穿。
最后戴上那顶翟冠，冠上的金凤口中衔着一颗拇指大的红宝石。
她坐到窗下的美人榻上，端起了那盏桂花酒。
翠屏扑上来想抢，被凌妃一个眼神定在了原地。
凌妃把酒盏举到嘴边，停了停。
窗外，院子里那棵老槐树正往下落叶子，一片打着旋儿飘进来，落在她膝头的翟衣上。
她伸手拈起那片叶子。
“翠屏。”
“榻上的枕头底下有一封信，等端亲王来了，你交给他。别的不要多说，也别哭。”
翠屏咬着嘴唇点头，眼泪掉下来砸在手背上。
凌妃仰头，把那盏酒一饮而尽。
她眉头微微皱了一下，随即松开。
一开始，她的嘴唇泛紫。
后来，她闭上了眼，嘴角不知是冷笑还是肌肉僵住了。
顾衍之踏入永宁宫，宫里静得吓人。
翠屏跪在榻前三步远的地方，头埋在地上，肩膀一抽一抽的。
榻上的凌妃穿戴整齐，凤冠的红宝石映出一点猩红。
她嘴唇乌紫，双手交叠，像一尊被供起来的瓷像。
顾衍之站在榻前，低头看了她很久。
他认得这件翟衣，皇帝当年最宠凌妃，赐这翟衣时满朝文武都知道，皇后的凤袍都没这件贵重。
六年过去，这女人穿着它死在了这天的黄昏。
翠屏抖着手把枕头下的信递上来。
顾衍之抽出来扫了一眼，寥寥两行字：“成王败寇，怨不得人。凌氏今日绝笔。”
他把信纸折好，塞回信封里。没有再看第二眼。
“抬出去，按贵妃的礼制停灵。”他对身后的内侍说，声音平淡得没有一丝波澜，“禀太后定谥号。”
然后他转身，大步走出了永宁宫。
沈星落站在廊柱后面。
她是跟着皇后过来的。皇后抱着小皇孙回宫安顿之后，不知从哪里听说凌妃这边出了事，派了身边的女官过来看。
沈星落正好在偏殿等着太医，就被女官拽着一路来到了永宁宫。
她没进去，在廊下远远望了一眼。
翠屏的哭声从殿里传出来，沈星落背过身，胸口闷得发慌。
她从没见过一个女人穿戴整齐坐在那里慢慢变成了一具尸体。
沈星落抬手按了按胸口。
婴语系统安静极了，满宫上下已经没有一个婴儿。
顾衍之从殿里出来，经过她身边时停了半步。
“你回府去。今晚不必等我。”
然后他走了，下了台阶，一路往天牢的方向走去。
天牢在大理寺西侧，常年不见日光。
顾衍之进去，狱卒们跪了一地，没人敢抬头。
他顺着甬道走到最里面，铁门上开了小窗，他往里面看了一眼。
二皇子瘫坐在稻草堆上。半边脸还肿着，顾衍之那一拳打断了他两根肋骨，太医给他缠了布条，简单包扎。
他被卸了下巴，说不出话，看到顾衍之来了只是拿一双充血的眼珠子瞪着他。
狱卒把铁门打开，又识相地退出去了。
顾衍之走进去，亲自把二皇子的下颌装回去，“咔嗒”一声归位。
二皇子疼得闷哼一声，嘴里涌出一口带着血丝的唾沫，吐在了顾衍之的靴子上。
顾衍之没躲。
二皇子靠着墙喘了好一会儿气，半边嘴角缓缓咧开，露出一个扭曲的笑。
“成王败寇，我无话可说。”
顾衍之垂眼看着他。
二皇子凑近了，用只有两个人能听清的声音说：“但你那先王妃尤氏……”
顾衍之的后背绷紧了。
“我若再来一次，依旧会对她下手。”
顾衍之的右拳砸在了身后的墙上。
他一拳下去，砖陷进去一个坑，血顺着流淌下来。
顾衍之脸上没有任何表情。瞳孔缩了一下，随即恢复正常。
二皇子缩在稻草堆里，仰头看着他这副模样，低低地笑。
顾衍之收回拳头。
血珠滴在地上，被稻草吸了进去。
他转身走出铁门，背对着二皇子说了一句：“明日午时，刑场见。”
铁门在身后合拢了。
二皇子的笑声被闷在里面，渐渐变成了咳嗽。
走出天牢大门，天已经擦黑了。
顾衍之没有回端亲王府正院。
他拐过穿堂，进了西跨院，那院子里单独开辟了一间小祠堂。
门常年虚掩着，府里的下人没有传唤从不靠近。
他推门进去，祠堂里没有点灯，只有供桌上两盏长明灯。
正中的灵位上刻着“先妣尤氏之位”，旁边没有封号，没有尊称，只有这个简简单单的称呼。
顾衍之在蒲团上跪下来。
他把那只受伤的右手放在膝盖上，血还一滴一滴落在地上。
顾衍之看着灵位上的字。尤氏两个字，忽明忽暗。
顾衍之跪在灵前，额头抵在手背上。
“你的仇，我终于报了。”
声音很轻。像是怕吵醒了谁。
门外有一个脚步声响起来。
沈星落端着一盏托盘，盘上放了一碗热汤一卷白纱布还有一小罐金疮药。
她看见祠堂门没关，从门缝里望见里面那个跪着的身影，当初愣住了。
沈星落没有推门。也没有说话。
她只是把托盘放在门边的石阶上，然后把搭在臂弯里那件披风拿下来。
悄无声息地走进去，蹲在顾衍之身后，把披风抖开，轻轻地搭在他肩甲外面。
披风的下摆垂下来，盖住了他沾血的右手。
顾衍之的肩膀微微动了一下。但他没有回头。
沈星落退出去，把门带上。
她坐在门外的石阶上，抱着膝盖，仰头看天上冒出来的星子。
宫变过后的第七天，天空总是灰蒙蒙的。
太和殿前的血迹早就冲干净了。
宫人们走路贴着墙根，说话压着嗓子，连喘气都费劲。
皇帝躺在病榻上就没有起来过。
二皇子逼宫那天，老皇帝被禁军堵在寝殿。
他本来就病了大半年，太医院开的方子一日三碗地灌，勉强吊着一口气。
那日受到惊吓，当晚就发了高烧，说胡话说到天亮。
宫变后的第二日，太医令领着整个太医院跪在寝殿外递了联名请罪的折子，意思很明白：皇上这口气，撑不了几天了。
顾衍之每天早上起来进宫。
皇帝清醒的时候会跟他说几句话，不清醒的时候就抓着他的手指头不撒开。
到了第十日清晨，天还没亮。
顾衍之正要入宫，宫里的内侍总管张德全亲自骑马赶到了端亲王府。
张德全从马上滚下来，跪在王府大门前的石狮旁说不出话，把怀里一道圣旨往头顶一举。
顾衍之接过圣旨扫了一眼，是皇帝亲笔写的召令。
“召端亲王、大皇子、内阁三学士、六部尚书、都察院左右都御史，即刻入内廷面圣。钦此。”
顾衍之把圣旨折好，翻身上马。
皇帝寝殿里已经站满了人。
大皇子跪在最靠里的位置。这几天他天天守在父皇榻边，双眼熬得通红。
内阁三学士站在东侧，六部尚书在西侧，都察院的两位御史靠门站着。
所有人垂手躬身，默不作声。