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唉，秦瀚宇认命地打开包裹，把油布给取了出来，跟县试、府试一样，取出来一块大点的油布往考棚顶上抛上去，遮盖棚顶。
随后才用抹布把小床板跟砖台上的木板仔细擦拭干净，没带笤帚，只得把第二块擦木板的抹布当做笤帚抹地。
用陶瓷壶里的水简单地洗了下手，最后把考篮里的笔墨纸砚拿出来放置在木板上。
瀚宇正坐在号舍里休息时，外头忽然传来一阵喧哗。
探头往巷道里望去，只见一群兵丁正将一名考生从某间号舍里拖出来。那考生满脸惊恐，双手乱挥：“我没有！我没有！”
“搜出文字于号舍夹墙之中，依律逐出！”领头的官差冷声道。
秦瀚宇缩回脑袋，不好再看。
他深吸一口气，从考篮里取出砚台和墨锭，开始研墨。
墨锭在砚池里缓缓旋转，砚池里渐渐蓄起一汪浓黑的墨汁。他研了很久，直到墨汁浓得拉出丝来，才停下手。
午时正，更鼓楼上的大鼓擂了三通——咚咚咚，沉闷地震在胸口。
号舍巷道口，一名书吏捧着卷筒，沿着一间间号舍走过来。秦瀚宇坐直身子，目光紧紧盯着那书吏手里的卷筒。
卷筒以白纸封口，封口处盖着学政衙门的朱红官印。
呵呵。院试开始了。
书吏走到咸字号第十九号前，停下脚步：“秦瀚宇！”
“学生在！“秦瀚宇声音清亮。
书吏将卷筒递过来，秦瀚宇双手接过，捧在手里，像捧着什么烫手的物件。
“当堂开封。”书吏面无表情。
秦瀚宇小心翼翼地撕开封纸，从卷筒里抽出一张雪白的考卷。
考卷上方印着“临安州院试正场卷“七个字，下方是弥封线（此时尚未弥封姓名），中间留有大片空白，是作答区域。
他将考卷平铺在木板上，目光落在卷首的题目栏——
四书题：学而时习之，不亦说乎
论题：论古人治学之方
他的眼睛一下子亮了。
“学而时习之”——《论语》开篇第一句，他不知揣摩过多少遍了！
他定了定神，开始默想。
破题，他须先用一两句话，将“学而时习之”的义理点明。
他闭上眼睛，脑海里浮现出：“学者非徒读书，贵于温习也。学而时习，则义理日明，故心有所得，不亦乐乎……”
他睁开眼，提笔蘸墨，在考卷顶端的“破题”二字后，落下第一行字：学以明理，而理必以温习而愈明，故学而时习，为学之要也。
写完破题，他搁下笔，又细细读了两遍，觉得还算妥帖。破题之后是承题，三四句承接上文；然后是起讲，以“盖“字领起，议论入场；再是入手，过渡到正文。
真正难的，是“八股“——起股、申股、后股、束股，四段文字两两对偶，各有讲究，须得层层递进，又须句句扣题。
秦瀚宇伏在狭窄的木板上，以膝抵墙，俯首疾书。墨汁在纸上铺开，笔锋运转，一行行小楷渐渐铺满卷面。
写到“中股“时，他忽然卡住了。
“学”与“习”二义，须在此段两两相较，可他一时想不出恰当的对仗句。笔尖悬在纸上，墨汁凝成一粒圆点，迟迟落不下去。
他额头的汗滴下来，落在卷面上，洇出一个小小的湿痕。他连忙用袖口去按——幸好不在字上。
他又闭上眼睛，深呼吸。再睁开时，脑海里忽然闪过县学周教谕的话：“学如春起之苗，不见其增，日有所长；习如磨刀之石，不见其损，日有所盈。”
他提起笔，将这句话化入股中：学如春苗，日引月长；习若砺石，匪损而盈。夫学而不习，则义理未融；习而不学，则进境无由。二者相须，不可偏废也。
写完这句，他长舒一口气，继续往下写。
当日头渐渐西斜，光柱从瓦缝里移到了墙角，秦瀚宇终于写完第二篇论文的最后一个字。
他将两篇考卷仔细折好，放入卷筒，又在卷筒上写了自己的座号和姓名。
酉时更鼓响起，封卷。
这中间秦瀚宇肚子饿了，只草草地吃了两个带来的卤鸡蛋，抓了一把酥脆的花生米慢慢嚼着，顿时觉得满嘴都是花生特有的酥香，再喝了几口水就依旧埋头答卷。
贡院的规定：考生不得中途出场，三场连考，当夜即住宿在考棚中。
秦瀚宇听到考棚外过道里已经有不少考生在生火做饭，他看着自己带来的那点木炭，想起小猴子跟小胖墩愧疚的眼神，因为自己宁愿少带些木炭也要把多的留给他俩。
唉，自己才是该对他俩愧疚的人。
自己有空间根本就不需要带木炭，三人说好“有福同享有难同当”的......
天色渐暗。更鼓楼上的灯笼亮了起来，昏黄的光从号舍巷道口透进来，将秦瀚宇的影子长长地投在墙上。
外面渐渐没了动静，只有睡着的呼噜声、去茅厕的走动声，以及挑灯答题的学子。
秦瀚宇放下油布门帘，熄灭烛火，悄声进了空间。
先拿小碗把满满一盘子的糖醋排骨拨出来一小半，送进微波炉里加热两分钟，再去陶瓷罐里舀出半碗鸡汤放汤锅里加热，还炒了盘子西红柿鸡蛋，然后再去昨晚就预约煮饭的电饭煲里盛出满满一碗香喷喷的大米饭。
吃饱喝足还不忘热了杯牛奶等去卫生间洗澡出来喝。
昨晚洗过澡，本来今儿不用洗澡的，奈何早上排队搜身折腾一身臭汗，不洗不利于睡眠。
至于那长长的一头乌黑油亮的头发，倒是不用担心，横竖有电吹风。
秦瀚宇洗了个战斗澡，看了看时间，在里面待了差不多一个小时，便出了空间，打算先在考棚里睡，如果实在睡得不舒服，再去空间里睡不迟。
他解开包袱，铺开那条薄薄的羊毛毯子，蜷身躺在下层砖台上。木板又硬又凉，硌得后背生疼。他翻了个身，侧躺着，膝盖抵住前胸，又把包袱垫在身下，可怎么躺都不舒服。