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薛长林听着薛长河的话，心里顿时又有了勇气：“我真的能行么？丽贤表姐不肯再嫁，我真的能说服她？！”
他就怕自己拼尽全力挣得了功名，也说服父母同意了婚事，可一旦向邹丽贤提亲，她仍旧是拒绝，原因就是她不肯再嫁，那时候要怎么办？
他如今年纪已经不小了，因为七叔薛德诚去世，自己又院试不顺，未能考得功名，再加上家乡起了战火，他随家人逃到青州避难，根本顾不上别的，所以拖到如今还未定亲。
但他拖不了多久的。
万一他明年顺利考上了秀才，邹丽贤却依然不肯嫁给他，他要如何说服父母，给他更多的时间去等待邹丽贤心甘情愿答应婚事呢？
对于长兄心中的忐忑，薛长河只觉得有些难以理解：“这有什么好担心的？邹家大表姐不肯再嫁，是因为担心会再吃婚姻的亏。她前头受过苦了，不想再继续吃这样的苦头。要知道，她在前头那家人里，若不是王邹两家及时赶到，是差一点儿就要被害了性命，或是直接沦落街头的。她害怕也是人之常情。
“若是让她嫁到别的人家去，她根本不认识、不熟悉，不清楚人家的性情品性，心里会害怕，再正常不过了。她吃过苦头，不想再冒风险，才会说出不想再嫁的话。可若她嫁的是咱们家，是大哥你，从小就熟悉得像一家人似的，性情人品都无可挑剔，娘对她也一向很好，她还有什么可害怕的呢？”
所以，只要两家父母长辈都赞同亲事，薛长林也诚意求娶，邹丽贤答应再嫁的可能性还是很大的。她还年轻，家里人又疼她，哪怕她一心要留在家中尽孝，父母家人也更希望她能终身有靠，而不是孤苦一生。以邹丽贤的孝顺，为了让父母家人安心，她还是很有可能会再嫁的，只要对方是个靠谱的人。
她从前说不想再嫁，但当邹王两家在益都县下面的枣林村陷入困境时，她还是动摇了，打算去找那有意求娶她的富户，这就是愿意再嫁的意思了。虽说后来因为邹王两家人找到了王氏，不用再担心钱粮医药的问题，她没有再去找那户人家，但也足以证明，她并不是铁了心拒绝婚姻。
所以，薛长河觉得，薛长林根本不需要烦恼这件事：“你只要能说服两家人答应婚事就好。而且我觉得娘是其中重中之重。王邹两家此前吃了许多苦头，差点儿就要出人命了，是咱们爹娘出钱出力，请了大夫去医治，才让他们痊愈起来的。娘又替他们找营生，让他们能在城里安顿下来，可以说是恩情深厚了。
“虽说咱们几家人都是至亲，说什么恩情不恩情的，有些外道了，但王家外祖父和邹家姑姥姥都吩咐家里人，一定要敬重娘，要记得我们爹娘的恩情。所以，只要娘不赞成的事，他们哪怕心里再乐意，也不会点头的。但相反，只要娘赞成了，无论是什么事，他们都会答应。就算大表姐不想嫁，他们也会说服她。”
薛长林苦笑：“若是丽贤姐姐果然不想嫁给我，我倒也不至于强人所难……我只希望她能相信我的真心，相信我绝不会再让她吃从前那样的苦头，会一辈子对她好，希望她能心甘情愿地答应嫁给我。那么……无论是什么事，我都会拼尽全力去做的，无论是读书科举，还是向爹娘求情。”
“那就可以了。”薛长河回头看了看二门的方向，“爹娘对你总是疼爱的。你只要让他们相信你的决心，他们终究会有心软的那一日，端看你怎么做了。”
他整理了一下袖子：“我话说完，先回屋去了。娘马上就要进来的，你们仔细着些，别让娘知道我今儿跟你们说了这些话。在王家的时候，我找大表姐说话，都是好不容易避开娘的耳目，才办到的。若叫娘知道我们兄弟三个联起手来与她做对，回头绝对没有好果子吃。”
说罢薛长河便头也不回地走了。屋中薛长林、薛长山与薛绿三人面面相觑同，都忍不住露出笑容来。
本来兄妹三个就已经打算联手的，没想到如今连二堂兄薛长河也站在了他们这一边，真真是意外之喜。听了薛长河的话，薛长林对自己的婚事总算恢复了信心：“只要丽贤表姐愿意嫁给我，什么事我都会努力去办成的。”
薛绿道：“你专心备考，邹家表姐那边，我们会想办法试探她的想法，尽量劝她不要太过固执。当然，她若是真的有了再嫁的想法，也得先看看你，而不是照着大伯娘的安排，去相看别的人家。”
大伯娘王氏这时候进了后院，看见小儿子薛长山与四房的薛绿都在长子屋中，不由得心生疑惑：“你们怎么都在这儿？十六娘过来了？”
薛绿扬起笑容，走出去给王氏见礼：“大伯娘，长山哥在功课上遇到点难处，过来向大哥请教，我想起爹爹的遗物里有昔日黄山先生和他门下几位相公的旧文稿，也是类似的题目，就特地翻出来，拿给长山哥瞧瞧，看能不能帮上他的忙。”
王氏瞧见小儿子手上果然拿着一叠旧文稿，便笑道：“难为你有心了。你这两个哥哥都是不省心的，马上就是益都县县试，他们居然还不能静下心来写文章，上了考场都不知道怎么办！”
薛绿忙道：“大伯娘何须担心？长房三位哥哥都是天资聪颖之辈，又素来好学勤奋，从前未能考上，只是时运不济罢了。如今他们火候都差不多了，今年定能顺利考上童生，明年就会成为秀才了！”
王氏听得笑了：“借你吉言，只盼着他们真能考上才好。”边说还边瞪了长子薛长林一眼，眼神中满是恨铁不成钢。
薛长林已经拿定了主意，要违背母命，追求自己的终身幸福了，在母亲面前，不免有几分心虚。面对她的目光，他下意识地就缩了脖子，低下头去。
薛长山咧开嘴，努力露出问心无愧的傻笑。
薛绿忍不住轻咳了一声，不忍再见到两位堂兄的傻样，连忙转移话题：“大伯娘，大伯父还没回来么？他今儿是上哪家去了呀？”
王氏果然被转移了注意力：“是找高二爷去了，听说高二爷得了一部时文集，乃是山东学政从前所著，就找上几个熟悉的朋友，一块儿参详去了。若是能提前摸清楚山东学政喜好的文风，乡试的时候，他们也能更有把握些。”
“是么？不知山东学政是哪位大人？现在时间还早，我写信请杜世叔帮忙收集一下他从前的文章好了。若是杜世叔不方便，雪律哥正好在京城，兴许能帮得上忙？再说，高举人也在京里呢，行事就更方便了。”薛绿一边扶着王氏往外走，一边回头给两位堂兄使了眼色。
薛长林与薛长山都露出了感激的表情。
母亲大人被十六妹忽悠走，他们总算可以松口气了！