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冯老太爷本就憋了一肚子火，猝不及防叫推搡醒了，越发来气，
“你也晓得你是做婆母的？若非你寻衅挑事，姜氏又怎会病倒？”
“我看她就是装的！”老太太愤然叱骂，嗓音都劈了。
“她那等门户，一家子皆是满腹机谋。平日装得温婉贤良，心里头却事事都打着算盘，连你都没看透她的真面目！”
“甭说真的假的，如今府上一塌糊涂，不去请了她，谁来管家，谁来操持人情往来？”
冯老太爷也坐起身，指着老太太的手都在抖：“指望你？还是指望二房那个眼皮子浅的货色？”
“姜氏惯会收买人心，把咱府里旧人都尽数笼络去了。早料到这般，当初就不该放权与她，这会子倒连你都瞧我不起！”
何老太太捋着心口顺气，却是越想越气。
她与二房的，哪里比不得一个姜宝娴，不过是叫那莲藕成精的小妇抢了先机。
冯家上下，没一个知冷热的。儿子儿子怪她，主君主君怨她，实在叫人寒心。
冯老太爷一年里三百日歇在养娘院里，又何曾给她半分体面？
见他已经背过身子又睡下，何老太太心知这事儿没得商量。
她泄愤般的将被子扯出一阵狂风，“咚”地卧下，背到另一头。
听身后人还未入睡，何老太太不甘愿地扔下一句：“去就去！”
待冯老太爷鼾声渐浓，她却瞪着眼熬到了旭日初升。
金家人早已收拾齐整，到了大灶房。
娘儿三个正寻了院里廊下，端着糙米粥喝，就见寿安堂的钱妈妈挎个竹篮走进来。
她打量一圈，寻上了掌勺的孟厨娘，
“咱们老太太心疼大娘子，差我拣了地黄、茯苓和枸杞子，今儿午食炖个鸡羹，给大房添过去。”
“妈妈怎得这样早就跑一趟？劳累您，搁下吧。”
孟厨娘一身粗布衣裳，腰间裹着块老围巾，举着大勺示意钱婆子放到架上，笑脸相迎道，
“我这便到灶上煨着。”
待人走了，她立马垮了脸，低声咕哝：“添也不晓得添个好菜。”
说罢，她冲院外的胖丫吆喝一声：“胖丫，你快些吃，待会去将地黄鸡羹炖了罢！”
金玉同高妈妈对视一眼，都憋着笑。
胖丫做的汤羹哪能是大娘子用得，怕是要到了灶上肚子里。说不得娘儿俩也能跟着沾沾光。
出了大灶房，金玉去当差的步子都轻快了些。
今日过后，大娘子的病应当就好了，再不必日日吃那腌菜。
针缕匆匆，金玉靠在檐柱下，不觉就绣完了两条锁子纹汗巾，又在两侧编上方胜络子，串一颗暗色的豆大烧珠，再垂三寸的短穗。
这样的粗绢料子，稍加些点缀，打眼瞧着便能体面许多。
这还是韩娘子教的，只说到时候都带到姑娘婆家去，赏与那些个不打紧的人。
再富贵的人家，银钱也是有算计的，纵侯门勋贵也是如此，倒不是姜大娘子抠门。
午间时候，针线房的人还没支使了人去灶上提饭呢，胖丫倒先提着四个大食盒子寻来了。
“今儿我把午食给你们针线房送来。”
胖丫走到院里分了各处的饭食，神神秘秘地把金玉拉到墙角，递上个家里的破旧食盒子，
“小姑，你的在这儿。里头是鸡羹，娘特意回去拿了咱的食盒，给你抢了好大一条腿儿，快吃吧！”
“嫂嫂你吃了吗？”
“那自是吃了，另一条腿子就在我肚里呢！”胖丫揉了揉肚子，冲金玉挤眼睛道。
“那咱今儿倒是都有口福。”
金玉揭开食盒，氤氲的水汽便弥散开。
炖了两个时辰的高汤，面上浮着一层澄黄鸡油，胖乎乎的鸡腿炖得软烂入味。
一口咬下，软肉脱开，热烫肉汁盈满口腔，醇厚的药材香混着鸡的鲜美蔓延开来。
这鸡羹味属下乘，可对于长久沾不上荤腥的人来说，却是无上的慰藉。
用过饭，针线房的丫头们又凑到一堆歇着，拉扯闲话儿。
巧姐儿主动挑起了话头：“方才我去寻我娘，听说了个大好事！”
“咋了？”翠芍问出声，大伙儿也都抬起眼看她。
巧姐儿扬着下巴，目光扫过一众人，这才十分受用地清了清嗓子，压低声道：“大娘子的病要好了。”
“你怎的知道？”红霞方才问完，又想起来什么，“哦对，你娘和玉姐儿的娘都是大娘子身前的人。”
说是身前人，可一个只管传事，一个在浣衣房，哪能常常见到主子？
不过是红霞故意抬举，倒叫巧姐儿喜得笑弯了眼。
“我娘说，清早老太太领着一杆子人去了大房院里，好大的阵仗！”
她说着，手上还比划，
“听说光是金头面就送去两套，另外钱妈妈还捧了个匣子，里头放得怕是钦州老家的一片庄子。”
“那加起来不得有一百多贯？！”
瑞姑瞪大了眼，倒吸一口气：“老太太好大的手笔。”
“那算个啥？”
巧姐儿斜着眼睨她一眼，十分鄙夷，
“咱们娘子库里的一套屏风都不止一百贯钱，哪瞧得上这三瓜俩枣？不过是要个态度。”
说罢，她又得意洋洋地瞅着金玉，也不知是较的什么劲儿。
这话说得，倒好像她是大娘子生养的女儿一般。
金玉没接茬，由着她去做“针线房百晓生”。
倒是瑞姑闹了个红脸，尴尬地搓了搓袖子：“巧姐儿的消息还真灵通呢。”
彩云冷眼瞧着，眼珠子一转，开口道：“谁叫人家是家生子？不像我们，如何做都是外人。”
她前几日可是盼着寿安堂能打胜仗呢，今个听了信儿，自己觉着没脸。
“都围到一处叽叽喳喳作甚？主子家的事，哪轮得到你们嚼舌根？小小年纪，怎得都去学那起子长舌妇的做派！”
韩娘子打绣房走出来，蹙着眉头，扬了扬手中的帕子，叫都散了忙去，
“姑娘针线催得紧，要不了几日又要同章家相看，再还有后头的一应小定、大定，少不得要做衣裳鞋袜。给姑娘做绣活不见你们这般精神！”